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家长的情绪很容易影响到孩子，饶是他们已经努力克制，但心思敏感的肖知谨还是觉察到父亲最近正为某件大事烦心，本就乖巧的小朋友越加小心翼翼起来。
十月二十那日，三人又例行聚餐，度蓝桦叫人包了猪肉白菜馅儿的饺子，圆圆滚滚煮了一大锅。
她正心不在焉的吃着，无意中发现肖知谨咀嚼的动作突然顿了下，然后要哭不哭地从嘴巴里拿出个什么东西，偷偷摸摸往桌子下头藏。
“吃到什么了？”她见小朋友神情有点痛苦，还以为是厨房的人做事不上心，让馅儿里混入砂石。
小少年没想到被抓个正着，支支吾吾不肯说，最后还是肖明成微微拉了脸，这才委委屈屈将小手从桌子下拿出来，缓缓张开。
白嫩嫩的掌心里赫然躺着一颗带血丝的牙齿。
度蓝桦啊了声，忙凑过去，“张开嘴我瞧瞧，哎呀，都肿了。”
最近忙昏头，她都忘了小朋友正处于掉牙期，难怪前几天好像见他食欲不振的样子，还以为只是饭菜不合心意呢。
肖明成也有些意外，“这有什么好藏藏掖掖的。”
谁知一句话下去，小朋友的眼眶就红了，嘴巴用力撅着，拼命想忍住眼泪，“父亲，父亲不高兴，我不想打扰父亲……”
肖明成闻言愣住，面上流露出惭愧之色。
度蓝桦叹了口气，摸摸小朋友的脑袋，“是我们不好，这几天委屈你啦，还难受吗？”
肖知谨一直都觉得自己很勇敢，刚才父亲误会他都没有掉泪的，可现在，母亲温温柔柔一句话，憋了半天的泪珠就吧嗒吧嗒落下来。
他吸了吸鼻子，有点不好意思地拨弄下自己的牙齿，小小声道：“有一点点疼。”
度蓝桦扭过头去，狠狠瞪了肖明成一眼：她是个后妈也就罢了，毕竟没有带孩子的经验，可你是亲爹啊！平时粗心就罢了，这会儿不问青红皂白就指责孩子，像什么话！
肖明成被她瞪得没脾气，毕竟是自己理亏。
“是父亲不对，”他微微弯下腰去，跟儿子目光接触，认真道，“以后不会再犯了，好吗？”
小朋友眨了眨眼，最后几滴眼泪吧嗒掉落，终于破涕为笑，“好！”
随着时间的流逝，原本得到缓解的气氛再次陷入焦灼，然而转机突然在一个深夜降临！
度蓝桦已经连续好几天入睡困难，好不容易睡着，做梦都是抓捕行动，外界一点动静就会被惊醒。
十月二十四的晚上，她正在床上辗转反侧烙煎饼，忽然听见有人轻轻敲窗户。
“谁？！”她忽地坐起来。
“夫人，”阿德的声音透过窗纸传进来，“李卫疆跑来报信儿，说刚才有几个人悄悄进了善堂，怕就是买主了。”
什么事儿白天干不得？自然是非法买卖。
度蓝桦不顾莲叶和李嬷嬷的惊呼，直接跳下地，飞快地往身上套衣裳，见那边肖明成也穿得差不多了了，“李卫疆一个人独木难支，我先带阿德去帮把手，你马上带人来！”
若在刚穿越那会儿她跟肖明成说这样的话肯定是不成的，但就在前不久，肖知县亲眼见到她用一种奇怪的招数将阿德打得毫无还手之力……
“哎你！”肖明成本能地喊住她。
度蓝桦手都按在门上了，以为他有什么要紧事要交代，便停下来，“怎么了？”
让女人先去冲锋陷阵什么的，肖明成心里还是有点疙疙瘩瘩，但也知道这才是最优选择。他不大自在的清了下嗓子，“你当心些。”
度蓝桦微怔，粲然一笑，“好。”
见她一阵风似的卷入夜幕中，头也不回地越走越远，李嬷嬷和莲叶都看傻了，急得带了哭腔，“老爷，这？”
怎么嫁了人之后，姑娘的行事越发离谱了？平日骑马游玩也就罢了，可这三更半夜一个女子要去哪儿啊！
肖明成缓缓吐出口气，稍慢一步出了门，“你们姑娘是办大事的。”
或许她打从一开始就不该被束缚在内宅后院。
他好像渐渐有些明白度蓝桦口中追求的“自由”和“尊严”是什么了。
度蓝桦带着阿德跟李卫疆接了头，三人在夜幕中一路疾行，时不时低声交谈几句，“你走了，善堂那边怎么办？”
是她疏忽了，说到底，终究是人手太缺，根本没得调派。
李卫疆道：“还望夫人恕罪，卑职怕夜长梦多，急着过来报信儿，就叫了一个朋友接替。”
“这都是小事，”度蓝桦已经能看见善堂里隐约透出来的灯光了，“重点是，可靠吗？”
李卫疆点头，“他是卑职的发小，底细很清白，人品信得过。他原本也是城门守卫，但家中有寡母幼妹要照顾，俸禄不够又耗时候，就辞了，同时干了三份活。”
度蓝桦嗯了声，“若这次行动顺利，我自然赏他。”
对急需用钱的人来说，多么天花乱坠的表扬都比不上实实在在的银子。
若那人可靠，未必不能拉来做心腹，也省的以后再这么拆了东墙补西墙。
李卫疆闻言一喜，“卑职替他谢过夫人。”
度蓝桦看了他一眼，“这些日子你着实辛苦，今夜又及时来报，乃是首功，事成之后，是要一百两银子还是晋升，随你挑。”
大冬天的，人家都回去老婆孩子热炕头，他还要在外面监视，着实不易。
朋友得到奖励李卫疆替他高兴，这会儿更丰厚的奖赏落到自己头上，李卫疆简直狂喜，直接跪下磕头，“谢夫人！”
李卫疆带着度蓝桦去了善堂对面，墙根底下的黑影里突然出了声，“大疆？”
他藏得严实，若非主动出声，连经验丰富的度蓝桦都没能在第一时间发现。
“是我，”李卫疆让他出来见礼，“这是度夫人。”
黑影里走出来一个跟李卫疆差不多年纪的年轻人，身材十分挺拔，二话不说跪下行礼，“草民韩东，见过夫人。”
他之前就听李卫疆提起过这位度夫人，乃是位巾帼不让须眉的女豪杰，如今一看，果然有胆量，只是瞧着比自己还年轻几岁的样子，难为知县大人竟放心。
“不必多礼，”度蓝桦直奔主题道，“一共多少人，带什么家伙事儿了吗？可有异动？”
“方才大疆走之前从东边来了一拨，一共三人，”韩东并未因为她的身份而谄媚，也不因她是女子而轻视，不卑不亢道，“前不久又进去两个，南边那条街上转过来的，都是坐着马车，下来的人穿着连帽斗篷，天又黑隔得又远，倒是瞧不出带没带什么东西。”
大禄朝入夜后只关城门，城内并不实行宵禁，不过百姓们基本都睡了，深夜持续营业的恐怕也只有秦楼楚馆之流不大正经的地方。
说话间，肖明成也来了，后面还跟着一脸懵逼的李孟德和孙青山两个小分队。
原本众人被从睡梦中紧急唤醒就很费解，这会儿见夫人竟然早就到了，还一身很专业的黑色夜行衣，整个儿就都傻了，“夫人？！”
这是唱的哪出？
度蓝桦冲他们颔首示意，习惯性做战前动员，“我知道大家现在肯定满头雾水，但现在禁止一切形式的质疑和提问，相关内容事后会跟你们解释。接下来大家要参加一项临时抓捕行动，事关重大，都务必拿出十二分的干劲！”
坏了，这久违的夜间行动气氛太正太令人怀念了，搞得她职业病都出来了。
孙青山：“……”
李孟德：“……”
短暂的沉默过后，两人带头看向肖明成：怎么看着夫人的范儿比大人还足，这到底听谁的？
肖明成：“……咳，我跟夫人的话都是一样的。”
气氛有那么一丢丢诡异，有几个人望过来的目光中都带了同情：原来大人怕老婆的传言是真的啊。
不过夫人娘家到底干嘛的？听说是商户，可这冷眼瞧着，倒比积年的老捕头更带劲呢……
“眼下城门已关，他们出不去，所以交易结束之后肯定要先回落脚处。”肖明成就像没看到他们的视线一样，一本正经道，“孙捕头、李捕头，你们各带一队人马在方才说的来处埋伏下，待稍后贼人走远些时，便将他们一举拿下。切记，一定要立即控制，不许让他们叫嚷出来惊动了人。之后再细细审问，看到底多少人从哪儿来的，是否还有同伙接应，是否知道其他买家。”
孙青山和李孟德齐声应诺，立即带人布置去了。
好久没遇到这么兴师动众的大案子了，临近年底，大家都想好好表现，因此分外卖力。
见肖明成安排的滴水不漏，度蓝桦顿时轻松不少，低声道：“你说，周奎什么时候去找杜典史？”
杜典史那样老奸巨猾，是绝对不会主动露面的，所以只能是周奎去找他。
但问题是什么时候去？
平山县的气候酷似华国华北和东北交界处，小雪节气前的深夜已经滴水成冰，度蓝桦等人有功夫在身还好些，肖明成一介书生，才来没多久便已冻得手脚发麻。
他尽量克制地活动下手脚，一张嘴就吐出大片白汽，“最迟明日，最早今夜。”
蹲在他身边的度蓝桦能清晰地听见他牙齿磕碰的声音，不觉感慨道：“啧啧，你看这小塑料体格。”
肖明成：“什么格？”说着，又是一个哆嗦。
度蓝桦失笑，觉得他随时可能被冻残了，“说肖大人身娇体弱。”
肖明成：“……”
其余四人：非礼勿听非礼勿视！
抓捕前的等待最难熬，偏又不能走神，度蓝桦以前跟大家执行任务时就经常瞎扯淡，一来打发时间，二来调节身心，让自己随时保持最佳状态。
她眼睛还盯着善堂大门，口中却继续调笑道：“你平时逼着我练字倒挺起劲儿的，怎么就没想到练练自己的身板？你若继续当地方官，又总这么亲力亲为的，以后这样的事情肯定少不了，难道要出来一回就病一场吗？”
本来抓捕这种事不必肖明成亲自到场，可他又是个操心的命，死活闲不住，度蓝桦也只好任他来这里受冻。
被调侃的肖大人稍稍有那么点儿羞恼，但度蓝桦说得确实在理，又让他想不出反驳的话。
“确实是我疏忽了。”早年为了不倒在考场里，他也是注重锻炼的，可自从进入官场后，各色明争暗斗和人情往来已令他应接不暇，难免疏忽了。
度蓝桦最欣赏的就是他的冷静和理智，不像有些人明知自己错了还死犟。
“现在锻炼也来不及啦，”乖孩子该有奖励，她在商城花0.5个积分兑换了两只发热贴，不由分说掀开他的外袍，往他前胸后背各按了一个，“先给你弄个神器挡挡。”
这年头，一场风寒也是能要人命的。
世间怎会有如此不矜持的女子！肖明成早在她上手的瞬间就惊呆了，回过神时对方已经迅速缩了回去。他脑袋里嗡嗡作响，才要习惯性斥责，却愕然发现被贴了什么的地方竟开始发热？
哪怕身处黑暗，度蓝桦也能想象出他脸上的震惊和疑惑，于是主动答道：“你猜。”
正要问是什么的肖明成：“……”
我还不问了呢！
“出来了！”韩东忽然指着善堂大门道。
众人忙屏息凝神看去，果然见一前一后鬼鬼祟祟出来两拨人，身上扛着四个不住扭动的麻袋。
是活人！
度蓝桦低低骂了句。
那两拨人也颇为警惕，出门后先四下打量，确认无人经过才飞快地沿着来时的路退去。如果没有意外，约莫一刻钟后他们就能遇上守株待兔的孙青山等人。
没过多久，孙青山和李孟德就先后来回话，说人都顺利扣住，还解救了四个小姑娘，也问出落脚点。众衙役正兵分两路，一队将人押送至衙门，另一队则前往他们住的地方，去捉拿接应的队友。
“小姑娘们都受了些惊吓，但也没吃什么苦头，估计过几天就好了。”孙青山道，“只是有一个脑子好像不大好，我们救了她，她反而不高兴，还要咬人呢。”
度蓝桦道：“辛苦你们了，小孩子嘛，吓坏了，一时敌我不分也是有的。”
肖明成松了口气，“干得不错。”
话音未落，就见紧闭的善堂大门再一次吱呀一声开了条缝，一颗脑袋从里头探出来，左右摇摆着观察片刻，又将身子挤了出来，怀中还抱着个小包袱。
是周奎！
众人精神顿时为之一振，肖明成一抬手，“他一定是去杜典史家，跟上！”
周奎果然朝杜典史家疾行而去，众人都知道胜利在望，熬夜的疲惫都不翼而飞，脚步也轻快了。
按照计划，他们会在周奎把赃款交给杜典史时闯入，拿个人赃并获，然后大功告成，但度蓝桦走着走着就觉得哪里有漏洞。
“等等！”她一把拉住肖明成，“我觉得拿现行并非上上策。”
见肖明成停下，众人也跟着停下，可眼睛都忍不住去看越走越远的周奎，心中急切可见一斑。
肖明成知道度蓝桦不是在关键时候胡闹的人，当即耐住性子问：“为什么？”
度蓝桦的大脑飞速运转，很快意识到问题关键所在，“抓现行乍一看不错，能直接证明周奎与杜典史有金钱交易，但那又怎么样呢？”
肖明成沉默不语，孙青山等人却耐不住了，面面相觑后疑惑道：“夫人，这捉奸捉双，拿贼拿赃，那头买家已经供出周奎，如今周奎又将银子交给杜典史，这不都明摆着的吗？肯定是一条贼船上的人呐！”
度蓝桦用力做了个深呼吸，冰凉的空气入腹，让她的头脑愈加清醒，也真正意识到遇见了一个怎样难缠的对手。
“那又如何？”她反问道，“办案讲究的是人证物证，铁证如山，但凡有一点疏漏都有可能前功尽弃，杜典史在衙门多年，他难道不知道这个道理么？”
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