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门扉轻轻一响，一双微凉的小手适时扶住了他。
沈广平下意识地将袖子移开，一张净白如瓷的小脸旋即映入眼帘。
黛色双眉如新叶平平裁开，墨玉般的眸子微弯，眼尾薄红淡淡。日光落在丰腴的唇上，耀出珊瑚一般的色泽，是天生的娇媚温软。
不知何时，她已从粉雕玉琢的一只小团子长成了亭亭玉立的少女，容貌间，还颇有白氏年少时的影子。
白氏生的貌美，可惜出身太低，只是个商贾之女。不像李氏，虽说是个庶出，但好歹也是尚书左丞家的女儿，对他的仕途多少有点助益。
思及此，沈广平顺道又想起了沈陶陶与辅国公宋家的婚事。
他眯着眼睛看自己的女儿。
这样的好容色，即便宋家世子再是个病秧子，多少也得看上几眼。若是运气好些，能得宠一段时日，兴许能成为自己升迁之路上的一把梯子。
想到升官，沈广平的神情扭曲了几下，勉强收起几分恼怒，语气也竭力放平：“你为何不与他们一同出去？”
沈陶陶见他这幅算计的神情，脊背上立时出了一层白毛汗，赶紧不动声色地将手收了回来，面上却仍旧带着笑，柔顺道：“女儿想问父亲要点东西。”
沈广平在心中盘算了一阵，想着就当是花钱买官运，遂点头道：“你想要什么？尽管提，为父必不会亏待了你。”
“那就多谢父亲了。”沈陶陶向他福了福身子，柔声道：“女儿想要羽珠与徐嬷嬷的卖身契。”
倒不是什么金贵东西。
沈广平愈发满意，当即自太师椅上起来。
他行至多宝阁前，自一个阔口花瓶中翻出一大沓泛黄的故纸，迅速翻了两下，很快便从中找出两张递给沈陶陶，捋着胡须故作亲近道：“陶陶，你也是要当主母的人了。身边下人的卖身契，自该牢牢掌握在手里。这一点，你做的着实不错。”
沈陶陶接过两张卖身契，上上下下看了一遍，确定没什么纰漏了，又小心地叠好，放到自己的袖筒里，
这才对沈广平笑道：“主母？父亲在说什么主母？”
沈广平脸色一僵，强压着恼怒不曾发作：“自然是辅国公宋家的主母。”
沈陶陶笑了一声，一边挪步往门外退一边缓缓道：“父亲年纪大了，记性也变差了许多。辅国公家的婚事，不是退了吗？”
沈广平登时心头火起，抓起多宝阁上一只青花瓷盖碗就向她掼来，咆哮道：“孽障！这婚事岂是你说退就退！”说罢犹不解气，又冲门外吼道：“来人，给我将二小姐送回自己房中备嫁！不到新婚之日，不得放她出来！”
沈陶陶见势不对，赶紧将门扇一阖，青花瓷盖碗正砸在雕花的门扇上，发出‘砰’地一声响，将等候在门外的羽珠与徐嬷嬷骇了一跳。
“二小姐，您别为难老奴。”内院里的嬷嬷们得了命令，迅速赶了过来，围着沈陶陶站成一圈，大有她不从命就要用强的架势。
“自不会为难你们。”沈陶陶的目光越过她们，落在被拦在外围的徐嬷嬷与羽珠身上：“且容我说上两句话便好。”
嬷嬷们迟疑一下，还是让开了一条缝隙，低声道：“那您可快些。”
沈陶陶点了点头，自袖中摸出两张卖身契分别递给羽珠与徐嬷嬷：“这是你们的卖身契，记得拿去官府里缴销了。”
第8章 禁足
羽珠一听，杏眼里立时蒙上一层泪来：“小姐，您这是不要羽珠了吗？”
徐嬷嬷也不肯接：“夫人临终的时候，将您托付给我。若是老奴就这样自顾自地走了，一辈子良心不安。”
沈陶陶心头微微一热，眼眶也有些红了，却仍对羽珠笑道：“傻呀，你家小姐是要进宫当女官了。这哪有带着丫鬟进宫的女官？”说罢，她又对徐嬷嬷道：“嬷嬷您也放心，我既能考上宫中的女官，自然不似从前那般糊涂了。”
说罢，她将袖中装了金裸子的荷包拿了出来，在手中掂量了一下，似乎是觉得分量轻了些。便又将发上的簪子，手上的镯子等物一股脑地摘了下来，与卖身契一同分别递给两人。
两人自不肯要。
羽珠哽咽地说不出话来，倒是徐嬷嬷冷静一些，单接了卖身契低声劝她：“小姐，您进宫后，会有不少需要银钱打点的地方，老奴不能拿这钱。”
“收下，去置办些田产。这是你们应得的。”沈陶陶长长叹了口气，心中酸涩。
眼前的两人，一位前世为自己落得个被发卖，生死不知的下场。一位两世里忠心耿耿，却受尽了磋磨。
无论怎么补偿都是不为过的。
再者说，上天既给她重来一次的机会，又岂是让她独善其身的？
这一世，她要保羽珠与徐嬷嬷余生安稳。
“小姐，该走了，您可不要为难老奴。”一旁的嬷嬷等得心焦，口中催促着，手上已开始推搡起了沈陶陶。
沈陶陶也急了，她竭力伸手将东西往前递，嗓音微抬：“你们若是不要，我转手就送给沈静姝去！”
徐嬷嬷是自小看着她长大的，晓得她的脾气。只得长叹了一声，紧步上前，从她手里接过了东西，却握着她的手不舍得放开。
一入宫门深似海。即便沈陶陶真考上了女官，那这一世，也不知是否还有相见之日了。
徐嬷嬷只觉得自己心中有千万叮嘱，临到头来，却只化为短短四字：“小姐，珍重。”
……
沈广平将沈陶陶禁足于闺房中，又立即差人送来了女则，女训，要她照着抄写背诵。
沈陶陶当着两名嬷嬷的面答应了，待她们前脚刚走，便关了门，顺手把两本书都扔到了床底。
徐嬷嬷与羽珠拿回了卖身契，已不算这沈府中的下人，自然被沈广平差人撵了出去。
今日他又在气头上，便也不曾差新的贴身丫鬟过来服侍她。如今闺房里就她一人，倒也清净。
沈陶陶将发髻打散，换上了舒适的丝履，慢悠悠地在房中走了一圈，找出了一口往日里用来放书籍的箱子来。
里头装得是一些女戒、内训之类规范女子言行的书籍，皆是从前沈广平陆续送来的，如今早积了厚厚一层落灰。
沈陶陶将里头的书都倒了出来，一应丢进了床底。又以帕子将箱子四壁细细地擦拭一遍，这才不急不缓地开始往里头装东西。
一妆奁的首饰自是要带的，如徐嬷嬷所言，这宫中有的是用钱的地方，珠宝首饰这种可以直接赏出去的东西，有时候比银钱更为好使。
几大箱的衣物中，挑出贴身的里衣尽数带去，至于外裳，只挑几件喜欢的带上便好。毕竟入宫后自有对应的女官服制，常服也就休沐时能穿上几次，带多了反而累赘。
收拾完这两样，装书的大箱子里才堆了浅浅的一层，沈陶陶还想动手，环视了这屋子一圈，却愣住了。
除去那些带不走的家具，不想带的书籍，她能带的东西竟也只有这两样罢了。她在沈府里生活了整整十五年，留下的痕迹却浅的连一个箱笼都装不满。
沈陶陶纤长的睫毛微微垂落，于烛影中蝶翼般地轻盈扇动两下，再抬
起脸来时，明眸中已盈了一层柔和的笑意。
她索性将收拾好的东西重新拿了出来，放在床榻上，自己则抱着空箱子往门口走。
大门被沈广平落了锁，她推了几下不曾推动，便立在门内轻轻敲了敲槅扇上的木刻雕花，柔声道：“嬷嬷，您开开门，我有东西要给父亲。”
门外守着的嬷嬷迟疑了一下，还是回道：“二小姐，老爷吩咐了，出嫁之前，您不能踏出闺阁半步。”
“我不出去。”沈陶陶的嗓音柔柔的，像是一片羽毛轻轻拂过耳畔：“十两银子。只劳烦您将东西送到父亲那，再帮我捎句话便好。”
在沈府中，一个粗使嬷嬷一个月的月例也不过二两银子。
那守门的嬷嬷有些心动，将门扇打开一半，自己则用身子堵住门口，赔着笑脸对沈陶陶道：“二小姐您有什么要带的，吩咐便是。”
她嘴上这样说着，却又暗自伸出了手来，掌心向上放在沈陶陶眼前晃了两晃。
沈陶陶抿唇笑了一笑，取出十两银子，当着她的面，放在手中的箱子里头，又将那箱子递了过去。
那嬷嬷看得真真的，立即伸手去接。
箱子到手，那嬷嬷正打开了箱盖，准备拿里头的银子的时候，忽听‘吱呀’一声响，吓得她三魂没了七魄，只道是沈陶陶趁机要跑，赶紧横过身子去挡。
这一挡，便结结实实地撞在了门扇上，直撞得她眼冒金星。
沈陶陶非但没有逃跑，反倒回了房中，还严严实实地掩上了槅扇。
那嬷嬷还没反应过来，只听里头一阵重物挪动的声响，明亮透光的雕花槅扇倏然暗了下来，似乎是里头用了什么重物将门堵上了。
那嬷嬷微微一愣，下意识地放下了箱子去推门。
门扇沉沉地推不动，里头传来沈陶陶带笑的嗓音：“嬷嬷有这力气，不如帮我把这个箱子给父亲送去。顺道给他带句话。”
她稍停了一停，依旧是笑道：“若是天亮之前，他不能拿东西将这口箱子填满，我便一条白绫吊死在这房里。那他明日可真要抬着我去宋家结亲了。”
嬷嬷被她唬得魂飞魄散，噗通一声坐倒在地上，浑身都摔得生疼，却又偏生不敢耽搁，抱起那个箱子就连滚带爬地往书房里跑。
一边跑，一边还扯着嗓子嘶喊道：“老爷，不好了，老爷！”
沈陶陶倚在堵住门口的立柜上掩口低低笑了一阵子，终于直起身来，找了个盆子浣了浣手，又慢悠悠地抹上了新制的玫瑰香膏。
膏子还未干透，便听远处内院里传来一声震彻天际的怒吼：“沈陶陶！我怎么生了你这么个混账东西！”
沈陶陶又自顾自地笑了一阵，便将手上的膏子洗了，独自在拔步牙床上躺下，伸手以烛剪剪去了烛芯。
烛光轻微地摇曳几下，渐次灭去。
周遭沉入黑暗，傅山炉中沉水香袅袅而起。
沈陶陶轻阖上眼，一夜好眠。
翌日，沈陶陶被一阵急促的拍门声惊醒。
“二小姐，您快醒醒，老爷差您去花厅候着！”外头的嗓音清脆，似乎是换了个年轻侍女。
沈陶陶遂自床上支起身来，趿着丝履走到了门口，将挡住大门的立柜挪开，又伸手将门扇往外一推。
大门倒是不曾落锁，推倒一半却遇到了阻力，像是被什么东西凭空硌住。
沈陶陶垂眼一看，正是自己昨晚拿出去的那口箱子。
她杏眼一弯，用脚尖踢了一踢，沉沉地踢不太动，便侧身自门内出来，半蹲下身翻找起来。
鎏金云牙盆，金缕玉枕，大红苏绣织金锦被……
虽沈广平尽量都是挑了大件的给，但也着实是下了血本了。
想到沈广平那幅心疼的德性，沈陶陶霎时心情大好，便也不说什么，由着那侍女将自己搀起身来，服侍自己梳洗。
侍女一道为她挽着发髻，一道用目光在她整理好的衣物里巡睃了一阵，挑出一件锦茜红曳地飞鸟纹绫裙服侍她穿上：“今日是您定亲的喜日，不宜打扮得过于素淡。”
“确实是喜日。”是她与宋珽划清界限的大喜之日。
沈陶陶弯了弯唇，顺势拂开了侍女想为她上妆的手：“还是先去花厅吧，可别让父亲等急了。”
侍女忙应了一声，搁下了手中的东西为她引路。
两人行至花厅时，却见里头已坐满了人。
沈广平冷着张脸坐在上首，双眼布满血丝，眼下聚着两团硕大的青黑，似乎是一夜未眠。
他的下首分别是李氏与沈静姝，这两人昨夜似乎也睡的并不好，但看见沈陶陶进来时，眼底却又浮现出几分幸灾乐祸的喜色。
她们不开口，沈陶陶也乐得清静，福身对沈广平行了个礼后，便自己寻了个位置坐下，慢悠悠地吃着案几上的糕点。
一群人等了半晌，外头终于有了响动，是敲锣打鼓，喜气喧天的热闹。
沈广平‘腾’地一下站起身来，一道疾步往门外走，一道吩咐下人：“快，快将我那白毫银针泡上！”
还不待他出门去迎，门外的人便自己走了进来。
那人大老远就扯着嗓子道：“恭喜啊，沈大人，恭喜啊！”
声音尖细，颤颤拔高。
沈广平当即一愣。
迟疑间，人已行到了近前。
一看，面白无须，着一身暗红色圆领长袍，手上拿一把银柄拂尘，果然是个宦官。
他身后，一列年岁小些的宦官也紧跟了进了花厅，一同冲沈广平贺道：“恭喜啊，沈大人！”
沈广平的目光猛地落在了沈陶陶身上——难道这孽障还真考上了？
“这……喜从何来？”他的语声有些发颤。
宋家与宫中，他都开罪不起。
“您家的掌珠考上了女官，这可是光耀门楣的大喜事啊！这不，老奴特地与您道贺来了！”他说着上前了几步，眯着眼睛拍了拍沈广平的手背：“这女官多少贵女里头才出一个，这份殊荣，难得啊！”
沈广平脑中哄哄直响，口舌发干，好半晌才哑声道：“是……是喜事。”他木偶般地自袖口里掏赏钱塞给那宦官，心中却想着宋家兴师问罪的情形，如嚼黄连一般有苦难言：“多谢公公前来……报喜。”
宦官不动声色地收了，又说了几句讨喜欢话，便拱手笑道：“不知哪位是沈静姝，沈大小姐？”
第9章 女官
沈静姝闻言，心中既惊又喜，忙上前福身行礼道：“臣女沈静姝，见过公公。”
那宦官满脸堆笑，眯起一双老眼道：“清丽端庄，秀外慧中，沈小姐不愧是宫中选上的女官，如今一见，果然不俗！”
沈静姝激动的两腮绯红，转过身对沈广平与李氏盈盈拜倒：“父亲，母亲，女儿考上了，女儿没有辜负您的栽培。”
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