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“行，不喝就不喝。”
“谢谢你给我介绍工作。”姐姐让我务必和他说。
“没什么，小事一桩。”
是啊，别人家18岁的男孩还在家混吃混喝打游戏的时候，他已经有门路可以为贫困的同学介绍工作了，还能如此轻描淡写一笔带过。
肯德基的桌面很小，比高三教室的单人桌面还小，以至于我们两个都撑在台面时，他的面额离我很近很近。我很少近距离看他的五官，那会儿轻轻一瞥，忽的觉得他比高一高二时长开不少。他鼻梁高，额面宽，剪一利落的寸头；眼睛不大，是上斜的内双，但因为常常笑的缘故，看的人会自然觉得他面善。他们说，薄唇的人善言谈，却难有真情，我看郁盛大抵也是如此。
“等上了大学，你要改改脾气，不然铁定吃亏。”
“吃不吃亏，我又无所谓。”
“能不能不要我说一句你就回一句？”
我愣愣地瞧他一眼：“不然我说什么？我讲的都是事实。”
“没有人会一直把心情写在脸上，除了阿琨因为生病。”郁盛优雅地擦去嘴角的油渍，“人的形态应该是多面的，因为你接触的人也是多面的。等你以后接触了不同的圈子以及不同的社会生活，你还要以现在这种锋利的面貌去对待别人吗？你要学会周旋，善于应对各种关系。只要你内心强大、阳光，就没有人会轻视你，你也不必自怨自艾，总觉得自己低人一等。早晚有一天，你会比社会上绝大部分人出色，也许再过十天成绩出来，你就已经超过了95%的同龄人。当然，竞争不是生活的全部，我们的精神世界里还包含了感情的等价交换，没有人会不求回报地对你好，你接收的部分也是你必须要付出的部分。”
他黝黑的眼睛深邃至极，大道理一串一串，我看他才是个鞭炮。我的确没有他成熟，再怎么说都说不过他。
“你看，你又不屑。那我再加一句吧，你首先应该学的，就是管理你的表情。”他悠闲地笑，露出一排雪白的牙齿，看似和谐的气氛里根本没人能猜出他到底在想什么。
被他一语中的的是，我的高考成绩超过了全市95%的同年级学生，全校文科班排名第四，高出一本线50多分，其中数学超常发挥高达135。而郁盛本人更佳，不仅总分保持第一，还紧逼去年清北的录取分数。
和姐姐琢磨一番后，我们谨慎地填了上海T大中文系的志愿，没有条件离家太远，去上海坐大巴2个多小时是我能忍受的极限，外加T大电话过来愿意为我减免学费，这是再好不过的事。我一直都没有刻意去了解郁盛最终的决定，直到回校毕业典礼那天，榜单上第一行——原来他相当保守，选择了F大，同样是上海。
F大和T大紧紧相连，我在书店的电脑上搜索过。
有种无缘无故的欢喜在我内心产生，但当我看到裴元的名字时，我望而却步，他怎么也上了T大？他那破成绩，能考上T大？
“我只要能上一本线，就能上T大。因为我爷爷是T大经济学教授，懂？”上了大学之后的某一天夜晚，裴元和我走在回学校的林荫路上对我如是说。
裴元许是从郁盛那里拿到了我的联系方式，死皮赖脸地要我帮他庆贺：“以后我们就是大学同学啦，开不开心，快不快乐？”
我回了两个字：“个鬼。”
在书店待久了，才知道书老板娘姓王，名字叫缇钰，她是文化街有名的才女，常有貌若文豪的中年男子来找她，聊几句以后，在二楼一坐就是一下午。老板娘四十出头风/韵犹存，却不招蜂引蝶，她有种收敛的气质，一言一行极为得体。我从她身上看到郁盛的影子。
当我看到别人境界比我高或者能力比我强时，我第一反应是有种技不如人的羞愧感，然后感叹这个世界的参差。郁盛让我阳光、强大，但他似乎没有考虑到我的实际处境——除了学习上，我各方面都是一个低于平均水平的人，我拿什么去阳光强大？无论是自卑心作祟也好，还是嫉妒心作祟也好，我的内心总是酸涩的。
漫长的暑假期间，他来过书店好几次，二楼闲坐，看看文化与经济之类。有一天他穿了件无袖的运动衫，满头大汗地跑来：“夏艾！夏艾！”
我在里面整理被放乱的图书，循声望去，只见他手里托着一只尚未开眼的奶猫，奶猫通体黢黑，连脚掌都是黑色的。它安静地趴在郁盛手上，四脚紧紧抓着他手腕，我惊道：“你哪儿找来的？”
他扬手在我眼前晃悠：“附近弄堂里捡的，好看吗？”
第12章 荷尔蒙在我十六岁的体内膨胀……
小黑一生活到了13岁，于2019年突发心脏病去世，在它去天堂之前，它一直都是我与郁盛产生交集的媒介。它见过院子里春夏秋冬的每一株植物，迎接过一批又一批冬去春来的家燕，杀死过无数只讨人厌的壁虎和蚊子，也送走了姐姐。
“就一只吗？你不会是把人家刚生的小猫咪拐回来了吧？”我难掩欣喜，姐姐说黑猫镇宅辟邪，她一定会很喜欢。
郁盛耸肩：“我已经找过一圈喽，应该是个被遗弃的。没人养。”
“你要把它送给我？”
“反正不是送给我的。”老板娘不知何时出现在我背后，她摇着团扇，“快拿走吧，不然我马上就要打喷嚏了。”
郁盛笑得灿烂：“那就借个箱子用用。”
“你们自己找去。”
获得许可后，我带他去杂物间找纸箱。书店每天都有好几十箱新书过来，那些空箱子被我归置整齐，各种尺寸应有尽有。不过杂物间拥挤得很，只能我一个人进入，两条腿插在物品和物品的缝隙里。他在门口守着，我翻到一个先抛出给他：“接着——”
他空着的另一只手迅疾而至：“这个会不会太大？”
“先装起来试试看。”
他放好箱子向我伸手，意图扶我一把，我没好意思，靠自己的力量扶着门框跨出去，问：“它睡得死沉死沉，确实还活着吧？”
“活着，肚子是热的。”
我们两都半蹲下腰观察箱子里的小东西。我注意到郁盛身上的汗还没有干，额头和脖子全是汗珠，细细地挂在他白皙的皮肤和肌理，靠近了闻也没有任何不好的味道。我分明看到了他一副全新的阳光面貌。
“你刚刚在干什么？”我问他。
“体育馆打球。然后跟朋友来附近买了点吃的喝的。”
“他们人呢？”
“肯德基坐着。”
我点点头，用食指轻轻触摸小猫的腹部，它的肚子圆鼓鼓的，随着呼吸时起时落：“可是它吃什么呢？”
郁盛随意擦了把额头的汗，起身说：“附近有宠物店，你先在这儿等我一会儿，我马上回来。”
不一会儿他买完东西过来，告诉我要科学喂养，我才不跟他讲什么科学不科学：“我们村里的猫可以活很久的，有的活了十几年，也没见人家怎么个科学法。”
“行，随你怎么养，活着就好。”
郁盛又说我连一个像样的名字都不肯给它取。我说：“既然养在我家，就要入乡随俗，我们村里都是按颜色取名，村里还有一只叫小黑的小狗。”
“你喊一声小黑，它俩同时来找你怎么办？”
“来就来呗，我又不怕狗！”
我把小黑带给姐姐，姐姐在家赋闲，随便养着养着，猫崽就长大了。我开学前它已经学会了吃大人的饭，长得黑黑胖胖，圆圆滚滚的，只不过不太活泼，总是吃完就趴着睡觉。
郁盛与我之间短信和电话增多，他会问我工作情况和小黑的生存状态，我与他的关系从针尖对麦芒转化为暂时的和谐，尤其当他来我这里看书时，他读他的，我干我的，那样短暂而和平的氛围让我产生了我们会永久如此的错觉。
可能我是从那个时候开始喜欢他的吧，我不确定，但我彻底相信他出现在我身边是以相助者的身份，而不是令人捉摸不透的坏人。
开学前，郁盛最后一次来，正值下班前十分钟，我在二楼搞卫生。他站在楼下门口和老板娘闲聊，偶问到我人在哪里，老板娘说我可能在洗手间。
她趁我不在悄悄问：“以前一年也不见你来一次，这个暑假倒来了七八回。你跟我老实交代，是不是喜欢夏艾？”
我在二楼的走廊里朝下看到郁盛没有表情的表情，以及他的迟疑，忽觉紧张不已。我从不期待某个人爱我，也不期待恋爱，但彼时却耳朵热得涨红，心跳速度加快。荷尔蒙在我十六岁的体内膨胀着，它让我渴望郁盛的肯定答案——即使我知道自己和他是两个世界的人，爱情这种事绝不可能发生。
——就算发生，我也不会去应对。我的嘴是那么硬，心也那么硬，根本不会承认有好感的人是曾经讨厌过的人。
可他如果喜欢我的话，我会有那么一丁点高兴。
春秋大梦很快破灭了，楼下郁盛没有正面答复，而是轻笑：“你怎么八卦这个？”
“我是没见过你对什么这么上心！我知道你是什么样的孩子，即使再喜欢也是松弛有度的，你告诉我，夏艾为什么值得你一趟一趟跑？”
郁盛抿唇思考：“她是个心思简单的小朋友，我跟她只是同学关系。你没事不要多想，ok？”
“哦呦，你现在说她是小朋友啦，当时介绍她来的时候，不跟我打包票说她懂事又能干的吗，帮她好话说尽，我还以为她在你心里有多至高无上的形象。”
“行了姐，你别拿我玩笑。”
老板娘笑了一阵，正色说：“小艾不是有些困难么，你没这个心最好，免得以后长痛。你们家这个体制我是绝对忍不了第二次，希望你吸取你哥哥的教训，好好走在你爸爸给你铺设的康庄大道上。爱情和婚姻只是生活的附属品，不是必需品，等你有了个能让你如虎添翼的妻子，你会发现那些虚无缥缈的东西根本不重要。”
“借你吉言。”郁盛的眼神苦涩过一瞬，便问：“我要的工具书来齐了吗？”
“齐了，等会儿让小艾拿给你，都是最新版的。”
“嗯，好。”
那一番对话死死地刻在我16岁懵懂的心里，无论郁盛是怎么想，他寒凉的一句“借你吉言”已经代表一切了。还好我的期望和失落无人洞悉，这永久成为了我一个人的秘密。
是啊，谁会喜欢渺小的我。
开学后，我正式决定与他断绝联系，那句“不还30万就不姓夏”也像被狗吃了一样不再作数。本来我跟他走近就是一个错误，错误地以为他会平等地看待我，错误地以为自己在他心里有多重。但我只是一个小朋友而已，受他泛滥的同情心帮助过的一个小朋友，甚至连女孩、异性都不是。
他曾发短信问我小黑怎么处置，新学校怎么样，我没有回复，他也默契地不再追问，正如她姐姐所说他做事松弛有度，感应到我的冷漠时，收回手是必然结果。
我读了最最喜欢的中文系。由于同学来自天南地北五湖四海，我的自卑心在新的生活里也渐渐被抚平。同一宿舍的其他三个女孩都是来自外省农村，属于刻苦学习的类型，我一下子感觉自己找到了伴儿，我们无话不谈，同甘共苦，第一次体会到人生有朋友的妙处。大学四年与我关系最好的，要数睡在我对面的一个来自黄土高原的大高个儿女孩，她叫段林安，复读过两年，整整比我大四岁。
段林安性格外向，直爽泼辣，讲一口地道的陕北话，我常常被她一系列的语气助词逗乐，特别是她坚持说自己讲的是标准普通话的时候，可她普通话考了三次都是二乙，这当然又是后话了。
军训结束后的我晒得黢黑，其他女孩也与我一样黑，这就显得我没那么黑得特别。其实我对自己的相貌不是特别在意，只求人家有的五官我都有。没想到的是，做体检时我的身高竟然长了3公分，但体重还维持在高考时的45公斤。
段林安说我是矮子堆里拔将军，我气呼呼地反驳她：“等我再长两年，我比你还高，到时候我就真的是将军了！”
她以无比信任的眼神看着我：“俺可盼着嘞！”
我明知道自己这辈子都不可能长到175的，165冲一冲仍觉得困难。宿舍里这几个“姐姐”看我还算有点希望，总是拿好吃的好喝的给我补充营养，大四毕业我勉勉强强过了164。
新型模式的学习对我来说不是很费劲，因为都是些纯文科类的东西。我们专业没有高数课，这意味着数学在高中以后彻底走向了终结。经济上，学院里有个兼职群，我学业不忙的时候会去做点零工赚点零用，发过传单，去过晚托班。虽然学费免去大半，也有了贫困生补助，但还是能赚一点是一点，可以补贴家里。姐姐总是担心我身上没有钱吃不上饭，说要给我寄钱，可家里的低保零零总总加起来一个月不超过一千块，她吃饭生活、看病吃药勉强够用，我怎么还能要她的。学习上的优势直接带来的奖学金给了我莫大的鼓励，第一学期我以全班第一名拿到5000元整，回到家后给姐姐买了一台空调，搞得她喜极而泣。
我的生活总算迈上正轨，高中时的一切也慢慢抛向脑后，起初郁盛和裴元的几个电话和短信忽略不计意外，再也没有任何事情能够干扰我。看到小黑的时候，我偶尔会想起那个人，然而没什么感觉，欢喜也好，愤怒也好，都过去了。
2007年一月放寒假，我在家里陪姐姐一起做勾编袜。我手艺不行，一天只能做二十双，价格还是一元一双没有涨。装了空调姐姐也不舍得用，总是抱着热水袋，手冷了就捂一会儿再继续工作。小黑趴在我们的帐台上，歪着脑袋并不睡，两只眼睛忠诚地看着，伴着。它可真是个乖巧的小家伙，性子缓慢，或也因身体肥胖的缘故，从不上蹿下跳。
“做了总比不做好。”姐姐说。她戴着的酱紫色帽子也是她自己勾的，只要稍微笑笑，人就特别像个慈祥的老奶奶了。
看到帽子底下看到她新长出来的几从白发，我问：“我给你买的维生素和氨基酸你天天都吃的吧？”
“吃啊！怎么不吃，不吃要过期的呀！”她理所当然地告诉我。
然而我去翻她的瓶瓶罐罐却发现，药是均匀地少的，可她顶多是一天隔一天在吃，一瓶30粒能吃两个月。这个抠门的女人，日子过得四处抠抠搜搜，竟然连药都开始省了……我生气把她骂了一顿，她也气：“咱家就这个条件，整天吃这些补品吃得起吗？我吃了这么些也没见长生不老哇！”
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