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马随一听这话就炸了，“不认识他会无缘无故打你？那他怎么不打我？”
白玉堂抬脚便将马随踹倒在地。
马随‘哎呦’一声，事情发生太快他有些没反应过来。随即，他发懵地看向白玉堂，不解询问白玉堂为何要打他。
对白玉堂说话，马随可没有对唐氏那种冲劲儿，语调委委屈屈，唯唯诺诺。
“我会无缘无故打你？”
冰冷的目光中透着蔑视。
马随立刻有一种自己渺小如蝼蚁，随时会被杀神一脚碾死的错觉，立时吓得哆嗦起来。
“我怎么不打别人？”白玉堂再问，话毕，就踱步走向马随。
马随怕极了，连忙求饶磕头，承认自己错了。
苏园便将开封府前些日子破获的割肉案讲给马随，“……那名犯案者便专挑陌生女子下手。”
马随恍然，反问苏园：“真有这样的事？”
“你哪来的道理，挨揍的人就一定有罪？但凡你有点见识，都不至于干出这种事。”苏园便又对唐氏道，“他如此害你，理该受教，今日我们便抓他进开封府大牢。”
马随慌了，忙求饶，也催促唐氏快帮他说话。
唐氏赶紧伸手拽住苏园的衣袖，垂着脑袋小声道：“是我，是我自己走路不小心摔坏了身子……跟他无关，不是他打得我，求求你们别抓他，他毕竟是我丈夫！”
白玉堂似乎早料到这般，讥笑一声后，便离开了院子。
苏园其实也料到大概可能会有这样的情况，只要唐氏坚持声称自己受伤，并不状告马随，他们也没办法。
苏园也随后出来了，和白玉堂一起回开封府。
“你跟马随解释割肉案，便希望他们夫妻就此和好？”白玉堂问苏园。
“我不解释，唐氏就会状告马随？”
白玉堂摇头，唐氏若真有血性，便不会是那番表现了。纵然被她打得血肉模糊，但只要不被打死，为了名声和她自己以后的日子，恐怕也不会状告自己的丈夫。大多女子都如此，嫁了人，便把夫家当做天，即便这‘天’连屎都不如。
“别说这世道对女人不宽容，女人的日子就是不好过。便是世道好的时候，照样有一些女人也如此，觉得自己嫁了人，就要跟定这男人一辈子，不管他是不是畜牲。”
白玉堂看向苏园：“你不会。”
“我当然不会。”苏园自信地扬起下巴。
白玉堂勾起唇角，正要问苏园这样自信是不是因为眼光好的时候，就听苏园又补充了一句。
“我就是畜牲。”
第38章 三更合一
她眉毛弯弯, 杏目圆圆，讲话时嘴角俏皮地翘起，一副得意洋洋的模样, 分外活泼耀眼，周遭与她相比仿佛都失了颜色。
白玉堂敛回了目光, 低低笑了一声。
在苏园放狠话说“走畜牲的路, 让畜牲无路可走”的时候，白玉堂也放了狠话给她。
“那你可要小心了，我专杀畜牲。”
苏园一听这话，挑眉不屑地轻哼一声, 看起来完全不惧白玉堂的挑衅。
“不怕你！真有那么一天，便让你知道知道, 什么叫长江后浪推前浪，老祖宗被拍在沙滩上。”
白玉堂怔了下, 反应过来苏园所说的‘老祖宗’是指他。她才比他小两岁而已, 就仗着年轻狂傲，嫌他老了没用？
白玉堂打量一眼矮自己近一个头且身材娇小的苏园, 很难与她认真计较。
也罢了，小姑娘爱几句大话爽快一回, 也什么要紧, 便由着她就是。所以白玉堂只是笑了笑，没再接苏园的话。
“这大半夜折腾一遭, 都饿了。”苏园小声嘟囔了一句。
现在已经快走到开封府门口了, 苏园就说不出的后悔。她刚才就不该直接回来，该去州桥夜市那边弄点小吃先填饱肚子。今早忙活的事儿太多, 她没什么做饭的心情, 却也不想吃开封府几天都不变样儿的早饭。
二人走到了开封府侧门前, 白玉堂却没进府，而是径直从门前走过，继续往前走。
“五爷，到地方了。”苏园以为白玉堂走神了才没发现。
“不是饿了么？”
苏园一乐，去填饱肚子的好事儿她自然不会拒绝，立刻就跟着白玉堂走。
白玉堂带苏园进了附近一条小巷。进巷后才走没几步，苏园就闻到了香味儿。就凭她嗅觉灵敏的鼻子，立刻问出来香味来自巷子深处。走到尽头，就看见正有一对夫妻灶前忙活，这些灶都搭建在院里。有两盏灯笼正挂在门口，院内外都摆着简单的木桌长凳。
想不到这种地方还有摆早餐的摊子，这可藏得太深了。园在开封府住了这么多年，当然她也从来没往这边走过，所以一直都没注意过这里。
这会儿时间很早，天才刚要蒙蒙亮，来吃饭的人不多，却也有三位。这三人似乎是老客，时不时地跟夫妻俩聊两句。
苏园见灶上有两口大锅正熬着羊汤和羊骨粥。大骨棒横亘在咕嘟咕嘟冒泡的白粥里，瞧着就美味滋补。粥里还可加菜，只要提前跟老板说一声，盛粥的时候，便趁热撒一把荠菜碎进去，一搅和，喷香的羊骨粥里白中带绿，看着就清爽，胃口大开。
另还有一口更大的锅，做的正是他们这处早餐摊最厉害的特色：馉饳。
馉饳的做法其实有点类似于饺子馄饨，都要擀皮，加馅，然后包起来，但相较于饺子馄饨要更麻烦一些，四方皮儿对折捏好之后，两角再拢到一块儿，捏成像花骨朵一样的形状后，入锅油炸，再以竹签子串起。①
馉饳外皮金黄酥脆，有着花骨朵一样美貌，肉馅保持着鲜嫩多汁的状态，顺着竹签子咬一个馉饳入口，咔嚓咔嚓脆响，越嚼越香。
来两串馉饳就着羊骨粥喝最好不过了，一干一稀，荤素搭配，便不愁添饱一早儿便饥饿的肚子。
苏园头一次吃到这么好吃的馉饳，哪儿会轻易放过，来了两串又两串，仿佛一直不停歇，最后早菜摊的老板夫妻俩都对苏园有了颇深的印象。瞧着这姑娘长得纤瘦玲珑，乖乖巧巧的，没想到却是大肚量。跟他同行而来的身材高大颀长的少年，在饭量上都比不过她。
等俩人走了之后，夫妻俩悄悄数了一下那漂亮姑娘吃剩的竹签子。
好家伙，足足三十签！
这可不能说出去，这要是说出去了，那姑娘怕是不好嫁人了。
白玉堂见苏园心满意足得揉着自己肚子，不禁想笑。其实他一直挺好奇苏园吃得那么多的东西，到底都跑哪儿去了。他倒是见过天生胃口大的人，但有苏园这等饭量的，要么十分高大，要么十分肥胖。如她这般娇小纤瘦身材的却是头一次见。
初见此等光景时，白玉堂还以为苏园以前日子过得太苦，条件好了便开始报复性饮食，才变得这么能吃。因为时间暂且还短，所以身材尚且还没发胖。
可过去这么长时间了，眼见着苏园仍如当初他初见那般能吃，却还见她保持着一如当初那般的身材，半点没变。
白玉堂经过仔细观察后，甚至发现苏园最近的腰好像变得更细了。
这合理？
馉饳到底是油炸物，吃多了嘴边会沾油。苏园正琢磨该怎么擦嘴，就发现白玉堂一瞬不瞬地盯着自己看。
“干嘛这么看我？”
“看你能吃这么多，何时长成小胖猪？”白玉堂道。
苏园瞪一眼白玉堂，毫不犹豫地从袖兜了抽出一方白帕。她用帕子狠狠地蹭了两下嘴之后，就把帕子丢给了白玉堂。
“还你！”
白玉堂下意识地接住，却见那白帕子上有明显的油渍。他立刻像是被什么脏东西玷污了一样，脸色难看，甚至身体都有些僵硬。
他本能想把帕子扔掉，但见苏园恼看他一眼，白玉堂觉得很莫名其妙，便暂且把这茬给忘了。
苏园大大地白了他一眼，哼一声，拂袖进了开封府。
白玉堂随后注意到，他手上这方帕子的一角有白线暗绣着一个‘白’字。方知这帕子是当初自己给苏园的那块，就是那块被她用来包点心的帕子。
白玉堂一甩手，就把帕子丢了。脏了，自然该丢。
白福这时笑着迎了出来。
白玉堂目光冷冰冰地看着白福，似有深意。
白福立刻意识到自家五爷心情不爽，赶紧把脸上原本灿烂的笑容给硬生生憋回去了。
“爷有什么吩咐？”一般五爷这副表情的时候，都代表着有事。有事就意味着有吩咐了，需要他去跑腿儿干活。
“去，”白玉堂声音似结了寒冰，“捡回来。”
白福愣了愣，扭头四处看看，这才注意到地上有一方白帕。他小跑着去把帕子拾起来，正要问自家五爷这帕子该怎么处置的时候，发现眼前早没五爷的身影了。
白福看见帕子上有污渍，晓得这帕子就这么给五爷肯定不行。但五爷既然要他捡起帕子，显然就没有丢掉这方帕子的意思。那想把这方帕子再还给五爷，就必须得把帕子上脏的地方给洗干净了才行。
这倒是奇怪了，五爷以前弄脏了的帕子从来都是直接丟。毕竟家里条件好，从来不差帕子。
想不明白的白福，再多想想也想不明白，只得乖乖去洗帕子。幸而油渍刚弄上，及时以皂角清洗，多轻轻地揉几下，总算给洗得干净了。
早上这会儿风足，不消一个时辰工夫，帕子就干爽了。白福赶忙叠整齐了，去给自家五爷送去。
白玉堂见了帕子后，脸色仍有不愉，修长食指敲打着桌面。
这都一早上了。白福真搞不明白自家五爷怎么心情还会一直这么坏，屏息静气地挪着步子，打算悄悄告退。
“你说——”
“小人在！”白福惊得忙应承，随即才反应过来自家五爷并没喊他的名字。
白玉堂慢慢转眸，看向白福。
白福立刻感觉自己像一只是被老鹰盯住的弱鸡，随时有被擒拿撕得粉碎的可能。他慌忙缩紧肩膀，把头低到最深程度，他要是真能跟鸡一样把头埋在翅膀下该多好。
“一个人为何会无缘无故跟另一个人生气？”半晌之后。白玉堂突然发问。
白福暗暗松口气，合着他家五爷是因为别人跟他生气才在气恼，害他以为自己无意间干了什么错事要受罚呢。
“小人觉得没有无缘无故的气，肯定是这其中有什么误会，五爷可能没察觉到。”
白玉堂纠正：“不是我，是我的一个朋友。”
白福：“……”
作为一名卓越非凡的家仆，他必备的一项最厉害的绝技就是：看破不说破。
好吧，就是您朋友。
白福马上换个问法：“那五爷的这位朋友就没察觉到什么反常？当时大概的情形如何，不知五爷可否方便帮你这位朋友形容一下？”
“不过说两句话，前一刻分明好好的，转头人就恼了，还拿眼睛瞪人。”白玉堂道。
“那肯定是这话说的有问题，才惹恼了人家。”白福马上道。
“没问题。”
白福不信地看着白玉堂。
白玉堂抿了口茶后，轻咳一声，“反正我在旁听着，没觉得有问题。”
白福委婉道：“或许这话于五爷和五爷的朋友而言没问题，但于人家而言有问题呢？人和人本就有所不同，比如五爷受不得一点不干净，但这于别人而言却是可以忍受的事。”
白玉堂这才豁然明白了苏园突然气恼的缘故，莫不是因为他那句小胖猪？可这话有什么好气？他不过是玩笑一句罢了。
“五爷若方便的话，不妨把你那位朋友说的话复述给小人听，小人帮忙分析分析。”白福小心翼翼道。
白玉堂斟酌了下，当然不会说人是谁，只把那句话复述给了白福。
白福如此一听，心里大概猜到了生气的人是苏园，继续小心翼翼地问白玉堂：“敢问五爷朋友的那位朋友是不是女子？”
“是女子如何，不是又如何？”白玉堂不解。
白福：“若是女子，哪个不是以身量苗条为美？说胖都不开心，说是胖猪岂不更严重，纵然加个‘小’那也不行。”
“不过玩笑。”
“玩笑也有说得和说不得，若玩笑说人家像仙女，那倒是极好。”白福热情建议道。
白玉堂冷冷瞥一眼白福，撇嘴轻嗤一声。这种马屁精才说的话他会说？
……
隔日，开封府接到报案，红线巷出了命案。
苏园一听又是红线巷，不禁想起上次马随虐打唐氏的案子来。
“怎么又是红线巷，莫非这巷子风水不好，里头住的人都暴戾？”有衙役听到红线巷，也一样想起了两天前的案子，不禁感慨道。
等大家到了案发现场，发现凶案所在地正在马家，而死者恰恰就是马随的妻子唐氏。
唐氏衣着白色干净的亵衣，人平躺在榻上，双手干净自然地放在身体两侧，尸身已经变凉，并出现了明显的尸僵情况，显然已经死了有一段时间了 。
床里侧除了有一个叠放整齐的被子。另还有一个大软垫，成色崭新，位处在唐氏身侧。
这种大软垫一般都用来坐着的时候靠身子来用。像唐氏这般身体虚弱的人，养病时候要一直卧榻，在需要吃饭或吃药的时候，就不得不必须坐起身来，以软垫靠身，便会方便舒服很多。
床榻边有一方半旧的圆凳，凳子上摆着一个空碗，碗底些微残留少量的黑色汤汁。凑近一闻便可分辨，是汤药。
方仵作经初步检查之后，告诉苏园，唐氏死于窒息。死亡时间在今日白天，至少半个时辰以前。
报案人是唐氏的嫂子朱氏，唐氏的兄长因听说妹妹挨了打，便打发妻子朱氏这两日过来照顾她。那个大软垫便是朱氏昨日晌午来给唐氏送饭的时候，一道带来的，为的就是能让唐氏在起身用饭的时候身体能舒服些。
今日晌午，朱氏照例来给唐氏送饭，却发现见唐氏躺在床上一动不动，任凭怎么唤都不起身。
朱氏凑近些，推搡两下之后，才发现唐氏早已经气绝身亡了。她惊叫之下，引来住在隔壁的婆媳苗氏和葛氏的帮忙，陪她一同去了开封府报案。
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