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“你当时在何处打了苏氏？”苏园问彭三两。
“就在红线巷，距离她家不远。那会儿巷子没人，我便趁机出手了。”彭三两老实回答道。
“那你又是如何得知你妻子受袭的事？”苏园再质问马随。
“我那天回来，巷子里有个七八岁的孩子跟我讲，唐氏被个男人打了一巴掌。那孩子还安慰我男子汉大丈夫，一定要为自己的娘子出气。”
马随并不知这男孩的身份，巷子里的孩子他都认识，可以确认男孩不是红线巷的。
他当时也没有多想，只以为这男孩是别处跑来玩耍，不巧看见情况了，才单纯地跟他说那些话。
“莫非这男孩是受人指使不成？”马随感受到苏园对这情况尤为介意，便也跟着一遭揣测。
“自然是受人指使。”苏园肯定道。
马随、朱氏、彭三两等人都表示惊讶。
周老判官这时捻着胡子点了点头，“不错，的确受人指使。”
“那是受什么人指使，又为何要做这种事？”
“自然是见有机会了，便趁机图人性命，而你正好当替死鬼。”苏园当即就命人速速将嫌疑人缉拿归案。
马随完全傻眼了，愣了又愣。
朱氏夫妻也懵了。
“凶手难道不是马随？分明是他殴打了民妇的小姑子，致使身亡。”朱氏不解道。
“马随的殴打，并不会令唐氏有性命之忧，之前早大夫的诊断过，我也为她把过脉。”
朱氏知道大夫的诊断，但她以为是当时大夫断症不准，唐氏后续突发了别的病症才会死。毕竟唐氏是在养病的第二日就突然暴毙，能直接联想到的就只有她被马随殴打的事。加之她之前就看不上马随的所作所为，所以自然而然就认定害死唐氏的人是马随。
当得知唐氏其实是被凶手用窒息的手段杀死，朱氏夫妻皆彻底愣住了。他们完全没料到凶手另有其人，一直以为凶手只可能是马随。
一炷香后，嫌疑犯便被押送到堂上。
马随、朱氏等人见了，皆大吃一惊。
第39章 三更合一
被带上来的嫌疑人有两位, 竟是苗氏、葛氏婆媳。
马随自然熟知自己的邻居，震惊之余又十分不解：“怎会是她们？”
“对啊，怎么是她们？莫非有什么误会？还是说她们也是来作证的, 凶手还在后头没押上来？”朱氏也十分不解，甚至有点不信, 她特意伸脖子往外头瞧, 看还有没有其他人再被押上来。
朱氏发现尸体的时候，幸亏有苗氏、葛氏婆媳帮着报案，不然以她当时受惊和被打击的情况肯定支撑不住。再有，她小姑子被马随深夜殴打, 险些致死，当时也是多亏了苗氏、葛氏婆媳帮忙报案。
苗氏、葛氏二人在进公堂之前, 还以为衙役请她们来作证人。当她们听马随和朱氏二人质疑之后，方知她们竟被怀疑是凶手。
婆媳俩立刻大惊, 高声哭了起来, 跪地喊冤。
周老判官“啪”的一声拍响惊堂木，然后蹙眉揉着太阳穴。
堂下所有受审的人被镇住, 安静地望向周老判官，等候他发话。
“吵, 太吵了。”周老判官叹口气, 眼睛无奈地望着棚顶的方向，那一副无语表情好像在说‘我一把年纪了, 到底做错了什么, 要遭你们这般折磨’。
“快结束了。”苏园道。
周老判官勾勾手，招呼苏园过来, 低声嘱咐她一句。苏园愣了下, 还是点了头。周老判官一笑, 这才打发苏园继续。
趁着苏园向证人发问的时候，周老判官用两团棉花堵住了耳朵，继续慢悠悠地喝茶。
“可是你们婆媳二人打发了一名七八岁孩童，告知马随他妻子挨了陌生男子的打？”苏园质问苗氏、葛氏婆媳。
苗氏和葛氏互看一眼之后，苗氏率先说话：“什么孩童？民妇们不清楚。”
“那唐氏遭彭三两打了一巴掌的事，你们婆媳二人也不知情？”苏园再问。
此时苗氏、葛氏婆媳二人的眼睛都盯着地面，摇了摇头，都恭敬地对苏园表示她们并不知情。
“那日彭三两是在红线巷打的唐氏，他说过他当时观察过巷内无人后，才对唐氏出手。所以那当时能目击到这一幕的人，只可能是你们红线巷的住户。
各家都有院子围墙。那孩子并不是巷中住户。那即便他在某一家做客，因围墙阻挡却也不太可能看得见院外的情况。马随并不认识这孩子，那这孩子认识马随的可能就更低了。
马随在还未归家之际，就被这孩子告知，他妻子受人殴打。那这孩子是如何知道唐氏的夫君就是马随？”
苏园这一番推敲之言说下来，马随、朱氏等人都恍然大悟。的确如此，那孩子既然不认识马随，又怎么会知道唐氏是马随的妻子？那就只有一种可能，这孩子受人唆使，故意去说那种话。大家顿时觉得毛骨悚然，原来竟是这般算计！
苗氏、葛氏在听过这番话后，把头低得更甚，身体不似之前那样自然放松，看起来绷得更紧。
但二人因头低得太低，掩藏了表情，倒是看不见她们此时是什么样的神情。
苏园瞧她们二人如此谨小慎微，只觉得好笑，倒没去强迫她们抬头。
“这孩子总会找到的，你们说一个年纪充其量不过八岁的孩子，能扛得住开封府的大刑么？”苏园故意如此问。
在场人皆摇头，还扛大刑？那么大点的孩子，只怕一进开封府，便会被这公堂的肃穆威仪吓得尿裤子。纵然是成年人，瞧见公堂上那三口要人命的铡刀，都不禁吓得想哭。
苏园见到苗氏葛氏婆媳没有说话的意思。似乎她们不接话，嫌疑就不在她们身上了。
“我给你们机会自首，坦白可从宽判决，错过了这一次，”苏园看向开封府那口狗头铡，“它便又要磨刀了。”
葛氏紧张地不行，她看向苗氏，反被苗氏狠狠瞪了一眼。
苗氏磕头大呼：“大人，我们冤枉啊，这事儿跟我们婆媳没关系，那孩童我们更不知道是谁。”
苏园禁不住有了跟周老判官同款的眼神，无语地看着棚顶叹气。她今天想早点下班早吃饭都不行。
苏园便命衙役去红线巷排查询问，“便以苗氏葛氏为主，问住户们可见过有陌生的七八岁孩子与她们婆媳有过来往。我就不信红线巷那么多人，没一人目击过。”
苗氏、葛氏都缩紧肩膀，保持虔诚跪地的姿势，二人的脸都快贴到地面上了，的确叫人看不见她们的表情。但苏园仍然能从她们身体肌肉表现的状态看出，她们二人紧张到极致了。
待衙役领命离开，不消片刻工夫，苗氏葛氏婆媳二人的额头上冒出冷汗，时间越久冷汗越多，以至于领口的衣襟处都有些濡湿。
“便说说为何此案你二人嫌疑最大。这孩童一事，显然出于算计。那为何会有这样的算计？这人必然十分了解马随和唐氏夫妻不睦的情况，知晓仅凭孩子一言，马随便会暴怒殴打唐氏。而了解这一情况的人，只可能是马随唐氏身边的亲近之人。再加上目击到彭三两掌掴唐氏的人，只可能是巷里的住户。范围最终就限制在了你们几名邻居身上。
在马随殴打唐氏之际，你们婆媳匆忙报官，乍看这的确像是热心肠的好作为。但有了之前所述那些情况下，你二人的作为，看起来倒是更像在进行下一步的算计。故意报官，目的就是为了将事情闹大，让大家都知道马随在殴打唐氏。如此唐氏受殴之后身亡，大家第一时间想到的凶手就只有马随了。”
葛氏听到苏园的这些话后，身体猛地颤抖了一下。
苗氏恰在这时大呼：“冤枉啊！民妇和儿媳真真只有好心帮衬之意，因听了唐氏的惨叫，才去报官。”
“竟是你们害死了我妻子？”马随这会儿终于反应过来情况了，原来自己是被人算计了，她立马理直气壮，指责苗氏葛氏婆媳。
苏园转眸，冷冷看向马随。
马随惊了一跳，马上意识到自己在没被允许的情况下乱说话了。他赶紧扇了自己一巴掌，向苏园求饶，请求谅他这次是初犯，饶过他张嘴三十的惩罚。
苏园没理会马随的求饶，质问他：“这可是你第一次殴打唐氏？”
马随愣住，支支吾吾。
“不是！”朱氏道，“以前就打过，怪她是不生蛋的母鸡，但都没这次打得严重。”
“看得出来，打完人之后还能呼呼大睡的人，不像是初犯。”苏园冷笑一声，盯着马随的眼神越发深邃。
马随不知道自己怎么了，这位开封府的女官差分明长着一副娇柔乖巧样儿，可这会儿她每说一句话，看自己的每一个眼神，都令他心惊肉跳，莫名地恐慌害怕。
这感觉就像是他被丢进了猛兽的窝里，纵然他暂时还完好地活着，但早已被虎视眈眈地盯着，注定会落得被撕得血肉分离的悲惨结果。
马随又狠狠打了自己一巴掌，突然不敢在掌嘴三十这件事上偷懒了。
苏园并无动容，只继续问马随：“你以前打唐氏的时候，唐氏可会尖叫求救？”
“会、会喊几声。”马随应道，然后小声分辩道，“这不过是夫妻间吵架，难免的，别人家也有这情况，小人的友人们大多都会在气恼的时候打妻子几下。”
“你还挺骄傲是吧？”苏园黑漆漆的眸子盯着马随，彷如黑洞一般，要把马随吞没。
马随慌得立刻磕头认错：“小人知错了，小人以后绝不打妻。”
“等你还能娶到妻子再说。”
苏园再不理会马随，转而质问苗氏葛氏婆媳：“可都听见了？他并非第一次打妻，你们是隔墙而住的邻居，难道之前都耳聋了，从未听见过他打唐氏，所以才没报官？只有那晚听见了，故你们婆媳只在那晚直奔开封府报官？”
苏园替她们说好了理由，苗氏葛氏反倒没话可说。葛氏到底年轻，比不得做婆母的苗氏见多识广，这会儿已经崩溃地哭起来。但因为有苗氏在她身边压着，她也没敢说什么认罪的话。
其实这种情况下，婆媳二人已经有非常明显的重大嫌疑，分开俩人用刑一审，大概就能明了了。
但苏园是个善解人意的小可爱，晓得周老判官是不喜叫声和鲜血的老可爱，所以还是坚持用温和的手法审问她们。
心虚的人迟早要崩溃，见她们婆媳满身的冷汗便晓得了。
朱氏稍稍止住哭泣，求问苏园，她可不可以问一个问题。
“民妇想知道小姑子她到底是怎么死的？怎么会突然窒息？”
苏园：“瞧她死亡情状，可知她死前并无挣扎。所以我们初步断定她是在喝了加料的药之后，昏睡了过去，在熟睡中被人以软垫遮掩口鼻，窒息而死。”
朱氏及其丈夫听到这话，又伤心起来，恳请苏园一定要为唐氏伸冤。
苏园接下来正要问到药的事儿，她问马随：“药可是你熬的？还有她身上的伤，也是你涂得药膏？”
马随愣住，恍惚地摇了下头。
“小人赶早就要去码头干活，没得工夫做这些。”
朱氏及其丈夫闻得此话，俱恨得不行，瞪向马随。
马随低下头，闪躲不看他们的目光。
苏园突然抓住葛氏的手，送到鼻子边闻了一下。
葛氏大惊，慌得不行。
“有药味儿，草药便如此，一旦沾了味道，一时半会儿洗不掉，你衣袖上怕是也沾上了，味儿挺浓。”苏园随即看了眼苗氏，苗氏下意识地蜷缩手指。
“看来你也有。”苏园擒住苗氏的手，苗氏本想抽手，却发现自己使尽全力，手腕仍被苏园攥得又紧又稳，这女子身材分明比她娇小，但怎么好像是撼不动的泰山一样？
苗氏惊恐地瞪向苏园。
苏园在苗氏的指甲缝隙里，找到了些许药膏的残留。
“看来是你给唐氏擦身涂药，你媳妇儿去熬的药，唐氏在你们婆媳的一唱一和下，丝毫没有防备之心。喝下了药后，就昏睡了过去，被你们用软垫捂死了。”
苗氏听到苏园几乎完整的推断出他们作案的经过，意识到完了，整个人瘫软地趴在地上。葛氏则被吓得止不住地哭，哭得越来越大声。
苏园终于有点明白为啥苏老判官觉得吵了。她命人用东西塞住了葛氏的嘴之后，才走到公案之前，用手指轻轻敲了敲桌面。
周老判官正专注批阅文书，见到苏园的示意，忙取下两耳的棉花。
“不用等找到孩子了，审完了，证据确凿，葛氏苗氏为凶手。”苏园回禀道。
“嗯，很好！那就按律判。”周老判官满意夸赞苏园办事妥当，不过也挑她一个毛病，拖延，办案时间要是再短点就完美了。
苏园：“……”
都让您老如此悠闲的喝茶看书了，还觉得不够完美？
“别人我不说这话，看你是公孙策的徒弟，才对你要求高些。”周老判官一副语重心长的样子。
苏园哼笑：“那您老可看错了，我拜师公孙先生却不是为了所求高些。”
“那是为了什么？”周老判官好奇问。
“为了能有朝一日像您这般。您现在过的日子那才是我心中最向往的日子。”苏园坦率道。
周老判官面色一凛，不禁蹙眉叹：“小小年纪，不学好。”
苏园：“……”
之后没多久，衙役寻到了那名八岁的孩子，这孩子是葛氏娘家嫂兄的儿子。葛氏因受了苗氏的吩咐，才特意把这孩子领过来，许以糖人和烤鸡的诱惑，让这孩子学了话。等马随干完活回家的时候，孩子就跑去马随跟前，透露了唐氏被陌生男人打的事情。
如此是彻底证据确凿了，苗氏葛氏绝无翻供抵赖的可能。
苗氏老实招供，阐明了她们作案的动机。
原来她们婆媳跟唐氏偷偷借了二十两银子，这是唐氏嫁妆仅有的剩余了。近日唐氏催得紧，问他们婆媳要钱。可苗氏早把这钱拿去给儿子抵赌债了，他儿子难得也学好了，晓得去北边跑生意赚钱。
苗氏恳请唐氏通融一二，再等上一两年，她便能将钱还上。唐氏一听要这么久，却不愿意，埋怨苗氏撒谎骗他，当初说好只借三个月。唐氏便限期令苗氏葛氏于一个月内必须把钱凑齐还给她，否则她就将此事告知马随。
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