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朱氏此时正在院外候命，气得一直哭，直骂马随是个丧良心的混账，竟将她小姑子害死了。
“大夫诊断的时候，说她伤得虽重，但只要细养着就能痊愈，怎生人就突然走了！天杀的马随，害死了我可怜的小姑子。”朱氏哭得涕泪横流，直叹自己没法子回去跟丈夫交代了。
朱氏突然身体打晃，有哭晕的架势。苗氏和葛氏连忙搀扶住朱氏，为她拍背顺气。
“这怪不得你啊，谁能想到——”苗氏叹口气，“前日半夜我们听到惨叫声报了官，还以为能救下她。”
朱氏哭得更凶，见苏园出来，她忙凑上前，噗通就跪下了。她恳请苏园赶紧抓了马随，替她小姑子报仇！
“民妇的小姑子就是被他打成重伤，才会气绝。”
朱氏用袖子擦了擦脸上的眼泪，哽咽道。
“民妇懂点律法，晓得衙门有保辜的说法，如今离事发才过了两日，小姑子便死了，那马随就是杀民妇小姑子的凶手！”
衙门确有保辜一说，是说犯案者在伤害被害者的时候，并没有直接造成被害者的死亡。被害者可能受了重伤，且伤情暂时无法确定，则在十日内进行观察，量程度而定罪行。若这期间，被害者若因伤而亡，则会算成凶杀，犯案者就要承担杀人偿命的责任。②
朱氏磕头，恳请苏园缉拿马随，为她小姑子的死偿命。
“衙门保辜是没错，但此案你小姑子并未报案，在衙门那里本就不构成殴打伤人，凭此保辜却是无用。”苏园道。
朱氏大惊，“怎么会这样？”
“那夜我们亲口问过你小姑子，她当众否认是马随打她，声称是自己不小心磕碰造成的伤。”苏园解释道。
朱氏摇摇头，哭泣辩解：“那不过是借口，她当时为保下马随撒了谎。官爷们肯定也知道的吧？”
朱氏随即想起苗氏、葛氏婆媳，也请她们二人作证，确实是马随殴打的她小姑子。
俩人忙点头应承，都帮朱氏说话。
苏园反问二人：“你们可亲眼见到马随殴打了唐氏？”
婆媳二人皆摇头，表示他们当时只是听到了唐氏地惨叫声和求饶声，却并为亲眼目击是马随打伤了唐氏。
凶案在白天，加之这会儿正好在晌午，各家各户都有人在家。消息在邻里之间传得很快，便有不少人闻讯过来围观。
苏园与朱氏的对话，外头围观的百姓们都能听得清清楚楚。
百姓们纷纷议论怎么会有这样的事，分明是那马随在打人，最后将人打死了，居然不能定凶徒的罪。
“那唐氏又不是傻子，怎会半夜撞伤了之后，一直惨叫喊救命？”
“就是啊，分明是在挨打。”
“官府的人怎么不讲人情呢。”
……
越来越多的围观百姓谴责府衙办案无情，竟这样叫凶徒逍遥法外。
苏园对于指责自己的百姓，什么话都没说。她转过了身，背对着那些百姓，不一会儿竟渐渐低下了头去。
冷眼瞧着她像是受百姓们的指责影响，情绪有些低落，甚至看她抬手擦了一下脸，莫非委屈得在偷偷流泪？
白玉堂骑马而来，远远见到这一幕，便立刻斥那些讨论的百姓。
“衙门办案皆有次第，唐氏不做口供，无凭无据如何缉拿马随？你们这会儿倒显出能耐了，两片薄肉一张一合，全是衙门的错。那此时我无凭无据拿了你们，可也行？”
围观的百姓们顿时都噤声了，不仅因白玉堂所言有道理，更因他们觉得这位白衣煞神气势太迫人，面如冰霜，目光比刀子还锐利。他们深深感觉到若不顺着这位煞神，他们怕是真会被拿进开封府大牢，按妖言惑众罪给处置了。
“唉，是啊，这也不能怪衙门。”
“是她没胆量说实话报案，反倒害了自己。”
有妇人性子泼辣，直接开口跟身边那几名围观的妇人们道：“遇性命攸关的事，可不能因是自家男人就得过且过！得罪了男人还可以和离再嫁，没了命可是什么都没了。”
妇人们纷纷附和，直叹正是此道理。
……
方仵作检查完尸身后，走了出来，对苏园道：“其脖颈并无勒痕，细观两侧脸颊有微肿青紫的情况。我猜测凶手很可能是用那个软垫捂住了死者的口鼻，令其窒息而亡。”
但这个说法并不算严谨，因为死者衣服下的情况还并未验看。这方面就需要苏园来做了，方仵作身为男子不太方便。
“既是窒息至死，脸上有如此明显的特征，基本可以断定死因就是这个。”苏园还是进去检查了一番唐氏身体其它部分的情况。
苏园发现她身上的淤青减轻很多，触及背部的淤青所在，可摸到上面还均匀涂抹着药膏。
白玉堂听说唐氏是死于窒息，方知这分明就是谋杀，根本不涉及保辜的情况。
“被那群人冤枉，你怎么不解释？”
这是自‘小胖猪’之事后，白玉堂第一次跟苏园说话。开口之前白玉堂还不禁想，这丫头会不会还在跟他生气。
本来苏园若不主动跟他说话，白玉堂也没打算和她说。那日不过一句玩笑，算得了什么？女孩子有时候心思太过奇怪了，略不讲理。
但刚才他来的时候，看见苏园好像受了委屈，他二话不说就立刻冲上前。这会儿见到她人，也不知怎么，半点不想计较之前的事，直接开口和苏园说话了。
“我是觉得这误会挺好，趁这些人肯抱不平，就好生宣扬宣扬，让更多的妇人们都知道受了欺负后要反抗的道理，否则苦果只能自己咽。”
这案子的情况虽然与他们以为的截然不同，但道理是对的，顺便多宣扬一下也没什么错。这次的事，虽并没有因唐氏没报案而错失寻找凶手的机会。但东京城这么大，打妻子的丈夫又不止一家，若真有一天有发生类似的事，岂不真叫人愤恨又无可奈何。
白玉堂抓住了苏园这话里的重点，受了欺负要反抗？
莫非那日因他说了“小胖猪”，她才会故意拿出那方帕子擦嘴，再丢给他？白玉堂越想越觉得这种可能性很大。
小丫头厉害了，竟还会报复他。
“若想让这道理好生宣扬出去，我倒有个办法。”白玉堂道。
苏园立刻有了猜测：“小报？”
白玉堂点头。
“这倒是好办法，但就怕人家未必肯写。”
“有钱能使鬼推磨，何况他们早有先例。”白玉堂意指小报之前便收过贿赂，这次也用钱来买当然也容易。
“那这钱谁出？”提钱苏园就钱包疼。
“你说呢。”白玉堂这一声反问，显然有暗自己的意思。
苏园立刻笑着跟白玉堂道谢。只要钱是白玉堂出，那他就是最英俊好看的！
“那我立刻去办此事，这案子你一个人可行？”
“小案，当然行。”
苏园目送走了白玉堂后，就询问衙役可找到那天在巷子里袭击唐氏的人没有。
前日唐氏在提及受袭情况的时候，苏园便让衙役寻找这名袭击者。当时因怕再出一个割肉案的犯案者，所以才揪着这点没放过。
“根据唐氏的描述，我们已经找到一位嫌疑最大的人。本想今日将人擒住后便来让她指认，不想唐氏人竟死了。”
画师按照唐氏的描述绘制了袭击者的画像，衙役们通过盘问街边商铺摊贩，得知画像上的袭击者每日基本都会路过一条巷子，故而打算今日在那儿守株待兔。
苏园就让衙役们计划照旧，把那名袭击者先抓来。
马随这时才被衙役带了回来。
他每日要出城去码头那边干活，因距离比较远，所以衙役带他回来的时间也比较晚。
朱氏一见马随，就破口大骂他没良心。
马随直摇头道：“不是我，真不是我，我早上走的时候她还好好的，嘱咐我早点回来。”
“你放屁！”朱氏气得狠了，眼泪又掉下来，“你早就因她成婚两年无子，嫌她无用，欲休了她，却又因贪了她的嫁妆，拿不出钱来赔，才一直拖着。前日你又借着她莫名挨打的事儿，狠打了她一痛，若非人家好心报案，你怕是早就把她打死了！”
“我没有，我不是，我没想打死她。”马随慌张辩解道。
“到这种时候了，你还不认，你到底有没有良心？那你敢不敢发誓，说你对我小姑子一点图谋都没有，你从没贪她的嫁妆，你是真心真意对她好。若有假话，你就断子绝孙，不得好死！”
朱氏直戳马随的软肋：无子。
马随慌乱不已，支支吾吾，不敢发誓。
围观的众百姓们对他的指责声越来越大。
马随慌乱半晌不已，忙对苏园等人道：“我一早就出门去干活了，码头众人都可以为我作证。”
“但并没有证据证明，在你走之后，唐氏还活着。”
“她活着的！”马随辩解道。
“你作为嫌疑人，所说的话并不能算作证据，可还别人目击到当时唐氏还活着的情况？”苏园问。
马随想了想，缓缓地摇了摇头，表示没有。
“她因要卧床养病，一直在屋子里躺着。要是她能出门，周围的邻居肯定就能瞧见她了。”
“你还有脸说，若非你把她打成那样，她何至于出不了门！”朱氏骂道。
马随垂下头去，看起来他也很后悔自己当初的冲动。
至黄昏，衙役们抓捕回了那名袭击唐氏的袭击者。
马随此时正跪在开封府堂内受审，朱氏及其丈夫都在。
待这袭击者刚被押上来，马随便一眼认出了此人：“怎么是你？”
朱氏和他丈夫见马随竟然和这人认识，立刻激动起来。
“原来是你们二人合伙儿来算计我妹妹！你先使唤他打我妹妹，转头就拿这做借口殴打她，好狠毒的手段！”朱氏丈夫，也就是唐氏的兄长，咬牙切齿骂道。
苏园便审问这名袭击者，质问他可是受了马随的指使去打唐氏。
袭击者名叫彭三两，他在愣了片刻之后，便对苏园磕头道：“是，小人正受马随的指使，去打了唐氏一巴掌。”
马随暴怒，气得身体几乎立刻从地上弹起来，“你撒谎！我什么时候指使过你！彭三两，我看你是不想活了！”
“怎么，你还想在开封府大堂打人，逼人更改口供不成？”有衙役见马随跳脚，竟有攻击彭三两的架势，立刻用木杖将人打倒在地，令其老实些。
“彭三两，可知在开封府作伪证是何下场？”
苏园一眼就看出彭三两在撒谎，因为他的演技实在是太拙劣了。
他在听说情况后，很明显愣住了，之后半点没有被揭穿丑事的慌张，也无掩盖推卸责任之意，直接就认下了是受马随指使。干脆利落得让人觉得，他和马随有仇？
彭三两听到苏园的推断后，吓得一哆嗦，居然如此轻易地就被勘破了真相。他支支吾吾片刻，最后在听说自己作伪证的下场可能会按照帮凶论处，他吓得赶紧说出来了实话。
彭三两出生时因为早产长得十分瘦小，三两之名便由此而得。但在长大的过程中，他因为长大比同龄人瘦小很多，时常被嘲笑，彭三两不服气，努力吃喝锻炼，最终长大成人的时候，身材较之普通男子其实没什么太大差别，但身子还是会虚一些，再比起高大强壮的马随那就差得更多了。
他和马随一样，都是码头的脚夫，却因为力气不够，活儿干得少，总被马随等几个人带头笑话。
彭三两自小最不喜欢别人那他身体瘦小虚弱笑话他，但马随等人总是拿这种话讥辱他，慢慢地心中便有积恨。
“草民之所以去打了唐氏一巴掌，皆因草民受了太多他的欺辱，愤怒无处发泄。草民打不过他，还不打过他妻子？于是草民就想到打他妻子报复解气。
那日草民跟踪马随回家之后，便知道他妻子唐氏的模样，随后就尾随唐氏，那天冲动之下，就跑去扇了唐氏巴掌。不过草民打完之后就后悔了，所以草民就只打了一下，立刻就跑了。”
彭三两战战兢兢解释完经过后，哭着磕头忏悔求饶。
众衙役们听这话，很难去同情彭三两的可怜，只觉得他可恨又可憎。受了欺负后，没胆量去对付比他强大的马随，就找上比他更弱的唐氏去欺负。实际上，他跟马随那种人没有本质区别，都是喜欢欺负弱者的无良杂碎。
马随瞪圆眼，对彭三两吼道：“好你个彭三两，竟是你干的坏事挑拨我们夫妻！若非你这一巴掌，我便不会怀疑唐氏，我没怀疑唐氏，也就不会——”
“大人明鉴！你看他认了对我小姑子下手，害死了我可怜的小姑子的事儿了。”朱氏对上首位一直垂着眼皮，仿佛要睡着的周老判官喊道。
周老判官被朱氏突然尖锐的喊声吓了一跳，他扭动了下身子，蹙眉看一眼朱氏，又看向苏园，意思苏园怎么不拦着些。
这朱氏吓人的功夫，倒比苏园还厉害些。
“你胡说什么，我可没认罪！”马随立刻否认，“你别仗着周老判官睡着了，就以为能诬陷我。”
“我没有！”但朱氏确实有趁着周老判官打盹的工夫，想立刻坐实马随罪名的意思。
周老判官斯斯文文地喝了一口茶后，语气慢悠悠纠正道：“本官没睡。”
朱氏和马随皆一脸不信地回看一眼周老判官。按道理来说，受审的犯人们都会惧怕审判官员的威仪，不敢直视，实在是因为周老判官看起来太随和厚道了，他们才如此大胆。
周老判官倒不介怀这点，吩咐苏园继续审案。
苏园便令所有人都闭嘴，有她问话才可以回答。
“若谁擅自出声，便掌嘴三十。”
朱氏和马随二人立刻闭紧嘴边，安静了下来。
周老判官挑了下眉毛，又一次看向苏园。那眼神分明在说：你有这招怎么不早使，竟才说出来，可是大大地耽误了本官在桌案后静思发呆了！
苏园之所以放任他们自由说话，便就是为了观察这些人的情况，想观察他们在互相指责的过程中，会有什么线索或破绽露出来。
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