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邓玦出府之后，却没有归家，而是骑快马至城外江边，系马柳树下，登上了停泊在浮萍之间的一叶孤舟。他解了那小舟挽绳，独自驾舟往江心去。
十数名亲兵赶到时，只见满天云霞之下，江心一叶轻舟载着墨绿衣裳的都督远远而去，便知他又要往江中无人处垂钓去，此一去没有三四个时辰不会归来。众亲兵于是都纷纷解鞍下马，坐在河堤杨柳之下，取出自备的酒水饭食，吃喝玩笑之中，等候邓玦归来。
而另一边穆明珠入住行宫之后，丝毫不得歇息，方才在府衙之中的命令，只是简单直接的纲要。私下里，她自然还有话嘱咐底下的人。
萧渊陪着她一同用了晚膳，问道：“蔡刺史是什么态度？”
穆明珠跟他就不用遮掩了，直白道：“不能指望他。”
这也在萧渊意料之中。
他点头道：“只要蔡刺史不从中作梗就是了。”
“殿下，柳监理来了。”樱红轻声通报。
穆明珠命人去传召柳耀前来，是还有几件事要交代。
柳耀垂眸走进来，自从被公主殿下撞破身份后，她似乎有些无所适从。而她掩饰的方法，就是从前一贯的做派，脸上神色愈冷，更是没什么透露情绪的表情。好在她生得美，冷着一张脸也有一种无情的美。
“梳理州府中四郡户籍账目之事，由你领着底下的监理去做。”穆明珠淡声道：“此前在府中害你那人不能出来做事，换翠鸽临时顶上。”又道：“其实本殿想改革朝廷的度支账目、户籍统计等，由来已久。你做事时，若是有什么更快捷方便的法子，也不要藏私……”她玩笑道：“分享出来，于大家都有益处。”
柳耀听公主殿下提起那夜公主府中的事情，面皮一抖。原来那杯掺了催情之物的酒水，乃是监理之一，她昔日的一位同窗做的手脚。柳耀至今不知背后的黑手是谁，也不知为何是她中了招，隐约猜测与宝华大长公主有关，却也不能确定。公主殿下没有给她解释，她也就没有问，只仍旧安静低调做着她该做的事情。毕竟这样能运用擅长的算经做事的时光，对她而言，也是珍稀而不确定的。
一时柳耀领命而去，穆明珠又命传秦无天、王长寿与孟羽前来。
间隙中，萧渊在旁问道：“你府中有人要害那柳监理？”他神色凝重。
穆明珠知他想错了，无奈道：“是我名声在外，连累美人。”
萧渊微微一愣，望着穆明珠的神色，旋即明白过来，笑弯了腰，道：“府上哪个人才想出这招来？”又笑点着穆明珠道：“底下人才不会无的放矢，一定是你见那柳监理与齐云有几分相像，待他有几分不同，给底下人瞧出来，才揣摩你的心思如此讨好你。”
穆明珠心中一动，萧渊虽然知道齐云站在了她这一边，但是她在萧渊面前，并没有表现出跟齐云超出寻常的关系。萧渊说因她见柳耀与齐云相像而待之不同，可是看出了什么？她是哪里漏了痕迹？给萧渊看出不打紧，若是给旁人看出来却不妙了。
穆明珠垂眸，不动声色问道：“哦？我待齐云有何不同？”
萧渊正待回答，外面传来通报声，乃是王长寿等人应召来了。
若此时执意问下去，未免过于刻意。
穆明珠只得先让王长寿等人入内。
一时王长寿、秦无天与孟羽快步走进来，见礼后在挨着墙根的椅子上坐下来。
穆明珠先问秦无天，道：“在军中一切还可还习惯？底下人也都习惯？”因秦无天原本带的都是山匪，从法外狂徒，摇身一变成了兵，自然有些不适应。
秦无天仍是戴着黑色的面巾，只露出一双精光闪烁的眼睛。她虽是女子，却比王长寿与孟羽都要高挑，哪怕是坐在椅子上，也比两人高出一截。
此时见公主殿下询问，秦无天欠身道：“回殿下，末将与底下人一切都好。最开始他们是有些躁动，但是经上庸郡一战之后，损失了一批原来弟兄，又与朝廷兵马同仇敌忾，也就渐渐习惯了。”
穆明珠点头，转向孟羽，笑道：“惭愧，连累你丢了都督之职位。”又道：“待到雍州事定，自然还要你官复原职。”
孟羽昔日那个扬州都督，乃是背后孟非白实打实拿银子与人脉堆出来的。现在孟羽作为穆明珠的“旧部”，被皇帝一纸诏令调拨到雍州来，却是叫孟非白的投资一时之间落了空。
孟羽深知眼前这位公主殿下的手段，也知她与自家郎君的交情，因此坐在椅子上，白胖的脸上露出一个亲近温和的笑容来，连声道：“算不得什么，算不得什么——殿下千万不要往心里去。”
穆明珠微微一笑，看向王长寿，这才转入正事，道：“你们带人往四郡清查人口户籍土地，一定会遇到许多隐匿瞒报的情况，只靠你们的人去查是查不清的。”她知道秦无天与孟羽虽然都带了兵来，但三人之中真正能在百姓之中发挥作用的，当是王长寿，因此目光落在王长寿面上，又道：“本殿不希望等你们清查过一遍之后，还要从头再来。所以最好的办法，是一上来就叫四郡震惊，使得无人敢隐匿瞒报。本殿交给你们一个法子，每到一地，必须把朝廷的政令宣讲明白。然后暗中细细查当地的豪族世家，他们托大惯了，这等时候多半会有不谨慎的。不用全都揪出来，就揪出其中最有权有势的一家来。”她淡声道：“杀一人而万人服，这个道理明白么？”
三人都是心头一凛，齐声道：“明白。”
穆明珠点头，对王长寿与秦无天道：“去吧。有什么事，寻樱红报于本殿。”留了孟羽下来，笑问道：“你家郎君一向可好？”
这问的便是孟非白。
孟羽欠身笑道：“郎君这一向都好，只是上次那批货物还未交易完，郎君便还留在外面。”又道：“郎君也挂念着殿下，上次来信，还说有一批上好的翠色瓷器，要送予殿下，以贺乔迁之喜。”
穆明珠微微一笑，道：“劳他惦记。上批货物，不知几时交易完？你家郎君几时得空了，也往雍州来走动一番。本殿没什么旁的招待……”她说到这里，忽然想到下午在府衙书房吃的烤栗子，轻轻一笑，道：“倒是本地的栗子甘甜可口，还可请孟郎君一尝。”
孟羽忙谢过，又踟蹰道：“这外头交易的事情，末将也不是很清楚……”
穆明珠便知孟非白“生意”上的事情并不怎么跟孟羽说，而所谓的上批货物，多半并不是真正的货物，而是梁国那个小皇子拓跋长日。
穆明珠一面思量着，一面又与孟羽闲话几句，一时待孟羽退下后，才转向萧渊，眨眨眼睛，道：“咱们方才说到哪里了？哦，想起来了，本殿待齐云怎么不同了？”
第139章
“你待齐云能有什么不同？”没想到，萧渊反倒比穆明珠更诧异。
穆明珠奇道：“那你说本殿对那柳监理……”
萧渊了然，笑道：“我是说因为那柳监理与齐云有几分相像,你对待他肯定跟对待寻常的学子有些不同嘛。就算是我第一次见了柳监理，也忍不住多看了两眼,疑心是齐都督有个瘦弱的哥哥呢。”他又笑道：“你若是当时多看了那柳监理两眼，自己不觉得,但底下人会看眼色,说不定就觉得是你对那柳监理有意思了。”
穆明珠这才明白过来，原来是她想多了。
她顿了顿,又悄声问道：“齐云投我之事,你怎么看？”
毕竟在外人看来，她与齐云从前是相看两厌的一对准夫妻。
在扬州城中,她没有避讳萧渊，在扬州城头,齐云也算是对萧渊表明了他的立场。当时不觉,但是现下回想,萧渊会是怎么理解的呢？原本一见面就大吵的两人,忽然站到了一边。
萧渊抬眸看了穆明珠一眼，微一沉吟,亦悄声道：“这个嘛,正所谓良禽择木而栖。齐云毕竟也年少，有他父亲前车之鉴,哪里能不留条后路？”
穆明珠微微一愣，明白过来之后不禁有些哭笑不得，原来萧渊压根没看出她和齐云之间关系的变化，还以为齐云是出于利益考量选择了支持她。不过按照萧渊这个思路看去,也是有道理的。毕竟皇帝已经年过半百，虽然人人都说“吾皇万岁”，但万岁是不可能的。而一旦皇帝龙归大海，齐云却还有后半生要度过。大约除了皇帝自己之外，所有人都或多或少开始考虑“以后”的事情。皇帝曾经用过齐云的父亲为孤臣，知道其中的妙处，如今又要用齐云为孤臣，可是却忘了此时的她已经不是曾经的她，岁月荏苒，年轻人还有漫长的后半生要考虑。
穆明珠陷入沉思之中，望着案上的烛火，一时无话。
谁知萧渊觑着她的面色，犹豫一瞬，轻声道：“其实齐云既然在扬州一战选择了跟着你，以他的立场来说，便是把身家性命绑在了你这里，诚意不可谓不足。”又道：“如果说唯一的顾虑，那便是他对你的鼎力支持，乃是遵从皇帝暗中的命令。那样一来，你在陛下面前就危险了——只是果真如此，陛下的用意又是什么呢？”他顿了顿，又道：“还是说，你担心齐云会转投其他人？不过他跟几个皇子一向并不亲近，更是杀了废太子周瞻，寻常皇子怕是也不敢接纳他……”
穆明珠回过神来，便知萧渊彻底想左了。他以为她是担心齐云反水，所以才问他跟齐云相关的问题。
“别想那么多。”穆明珠轻声笑，伸手在萧渊面前晃了一晃，道：“先做好眼前的事情。”
萧渊望着穆明珠摇晃的手指，愣愣道：“眼前的事情？”顿了顿，回过神来，不好意思一笑，道：“对，雍州之事才最要紧……”
“雍州要紧之处，并不只在于厘清户籍、增加税收。”穆明珠亲自举了一盏灯火，轻声道：“走，去外面亭中说话。”
四面漏风的亭子，却也意味着四面都不能藏人。
行宫月夜亭中，穆明珠与萧渊守着一盏灯火独处。
穆明珠把当初在建业皇宫桂魄湖上对皇帝的奏对，又一一对萧渊说了一番，包括在雍州实土化之后的计划：于襄阳屯兵，既可以与上庸郡连成一片抵御梁国大军；又可以在对岸扶一新州，钳制上游世家的西府兵。还有那对皇帝都不能说的意图——一旦建业有变，她在雍州有一支能进能退的军队，亦是关键。
萧渊听完之后，半响不语，既觉得热血澎湃，又觉得心惊。
“你怎么看？”穆明珠和盘托出之后，恳切问道。
萧渊抬眸，看向穆明珠坦然的眼神，忽然苦笑一下，道：“你倒是信我。”
穆明珠道：“怎么？不该信吗？”
萧渊道：“我也是出身世家。”
穆明珠笑道：“那不一样。你跟谢钧他们是不一样的。”
凡是听到关乎自己的评价，很少有人能做到毫不在意。
萧渊果然坐上前来，细问道：“怎么不一样？”
穆明珠不假思索道：“你还是有理想的。似谢钧他们那等人，是没有理想的。蔡刺史也是如此。”
萧渊仿佛能明白她的意思。
穆明珠直白道：“谢钧出身于世家大族，那他就会为了世家的利益用尽一切手段。如果他出身于寒门之中，那就会成为革新政令最急切的支持者。同样出身士族，譬如你的叔父，是有底线原则的，有些事情即使可以做，也不屑做。”她看着萧渊，轻声道：“正如那日我要杀跟随穆武的家丁，你面露不忍一样。什么公主府，穆国公府，在梁国强敌面前，我们都是大周的子民。所以什么世家寒门，不都是一样的人吗？我们要做的事情，并不是杀尽世家，不过是把他们已经拿了太多的东西，还一点给奉养了他们已经千百年的普通百姓。如果说这世间的世家之中还有人愿意跟我一同做这样的事情，我想到的第一个人就是你。”
萧渊听了她这一番话，虽是初冬寒冷的亭中，却好似灌下了二斤烈酒，只觉一股辛辣又呛的暖意从腹中升起。
他直直望着穆明珠，半响，轻声道：“这可是真是……我听过最好的评价了。”
一场长谈，冷月如勾，萧渊离开后的凉亭中，穆明珠独坐其中。
樱红等了片刻，提着灯笼走上前来，轻声道：“殿下，天气寒凉，可要点盆炭火？”
穆明珠回过神来，把微凉的手指往袖中拢了一拢，轻声道：“不必。”她起身往回走，沿着迷宫似的回廊，忽然低声又道：“这雍州的栗子倒是香甜。”
樱红笑道：“正是。”在公主殿下闲暇之时，她也会陪着说说话，又道：“那邓都督好会做事。”
穆明珠却没有评价邓玦，转而道：“本殿到了荆州，也该给母皇报个平安。”便吩咐道：“命底下人选顶好的新栗子来，给母皇进献一份。”
“是。”
穆明珠顿了顿，又道：“临行前还跟宝华大长公主闹了一场风波，也不知姑母现下消气了没有。栗子再备一份，也给姑母处送去。”
樱红又应了下来。
穆明珠拢紧衣裳，又走出几步，忽然低声又道：“给齐云也送一份。”
樱红微微一愣。
穆明珠微微蹙眉，似是有些烦恼，道：“索性多送些，建业城中往来各处，都送一份。”
栗子并不是什么贵重的东西。
樱红这次却没有立时便应。她跟随在公主殿下身边久了，很清楚公主殿下前面说要给陛下、要给宝华大长公主，都是出于常理；而要给驸马齐都督，却不是常理。至于要给建业城中有往来之家都送，那是要把给齐都督送的那份“不是常理”变成常理。这里面透出来的用心，可就不同寻常了。
樱红跟着公主殿下又走出几步，见公主殿下并没有收回命令，这才道：“是。奴下去整理一则名单出来，殿下看过后，便照着名单送去。”
穆明珠“唔”了一声，踏着月色走到寝室前，是夜睡下无话。
待到第二日晨起醒来，穆明珠披着外袍走到外间来，就见案桌上摆着满满当当三大竹篮的栗子，颗颗饱满紧实。
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