|
穆明珠思量着道：“上庸郡一战，本殿虽然在后总理后勤，但到底不曾亲见。据你所见，如何？”
林然当初在公主府中，误会穆明珠救下他的用意，曾慷慨发言，愿领兵北定中原，不愿以色侍人。如今果真有机会与梁国士卒交手，他自然慎重留意。
“梁国士卒强悍，更有一支重骑兵，马上骑士个个膀大腰圆。”林然有什么说什么，道：“咱们的士卒只能勉强吃饱，平时也吃不上什么肉，而且大部分平时也并不训练，都在屯田，只战时征召起来，个人的战斗能力肯定是比不过如今梁国士卒的。”
“是啊。”穆明珠低声一叹，这是不争的事实。国库空虚，平时还要屯田照顾自己肚子的所谓“士卒”，自然比不上梁国那等专业的士卒，一年到头只管训练便是。可是要养那样专门的士卒，背后的花销需要强大的财政保障，这不是从前的大周能做到的。
林然又道：“其实个人战斗能力上的差别还是其次的。关键是气魄。这次南下的梁国士卒，都是跟着那吐谷浑雄久经沙场的，他们打惯了胜仗，不管到哪里都是斗志昂扬，丝毫不惧怕。可是咱们的兵不同，从前世宗时几次北伐都败了……后来就连精锐的北府军，许多也都是在里面混日子，遇上硬仗，不敢上；听说梁人来了，早就腿都软了——这才是最大的问题。”他沉痛道：“咱们的士卒，被打怕了，打散了……”他顿了顿，又道：“不过这次守住了上庸郡，军中斗志昂扬了许多。”
穆明珠仔细听着，与他走在行宫的一列松柏下，只问最关切的问题，又道：“那咱们军中的将领呢？依你看来，黄老将军之后，谁能主持大局？”
昔日的三大名将，邓开、皇甫高已死，黄老将军也是风烛残年。一旦黄老将军也去了，还有谁能服众？皇甫高的几个儿子，都习武不成，转而从文，拿不得刀剑；邓开几个儿子，如今看最得意的就是荆州都督邓玦，但邓玦为人圆融是一方面，也并没有大战的经验，如果说只凭将门之后的身份，要指挥曾与他父亲一同征战的老将军们，似乎也有些不够格；而黄老将军原有一子，随他上阵战死，留下来一个孙子，还未有子嗣，似乎也难以服众。
林然微微一愣，这大约是他平时不会考虑的问题。此时见公主殿下问起，他才开始思索。
他一面思考，一面慢慢说来，倒是一字一句都显得格外真诚可信。
“黄老将军一去，底下便是陶大军副。陶大军副斯文有礼，跟底下众将军的关系都还不错，若有小的纷争，他说什么，大家也都认了。但是陶大军副魄力不足，若为主将，需要当机立断之时，怕是拿不定主意。”林然恳切道：“萧郎君乃是相府出身，五年前就去过前线，跟军中众将军也熟，为人机变，临阵有机智，然而有时候爱率性而为。殿下大约不知，这一趟往长安镇去，其实萧郎君随性做事，也几次陷入危险之中，好在吉人天相，都化险为夷了。不过那是因为我们不过几千人，机动灵活，所以好脱身。但萧郎君若为主将，指挥千军万马，似也不可如此……率性。”他又按照军中官阶数下去，评点了数人，都是各有优缺点，都不足以为主将，要么是威信不够，要么是能力不够，“至于中郎将之中……”
林然说到这里，忽然微微一顿，抬眸看了一眼正仔细听着的公主殿下，便又心无旁骛说下去，“北中郎将齐云齐将军，虽然年少，但学兵法很快。扬州与上庸郡情况迥异，末将与萧郎君都是当日也在扬州，亲见殿下妙计退叛军之人。可是末将与萧郎君都没有想到的法子，那齐都督想到了，他化用了殿下的办法，却用得巧妙。”他想到跟随萧渊来到上庸郡的那个夜晚，正逢吐谷浑雄率重骑兵攻来，等到他和萧渊在梁国军队中作乱，与大周士卒汇合之时，他看到山下大路上横七竖八躺着的梁国重骑兵与战马——他们共同的特点，都是先瞎了眼睛，后丧了命。
每一只瞎掉的眼睛里，都钉着同样的红羽箭。
所有的红羽箭，都是由齐云射出。
“齐都督有这样的学习能力，若能保持下去，来日于行兵打仗一事，造化不可限量。”林然中肯道：“而且齐都督本身武艺高强，超过常人太多。若被围困阻滞，有他打开突破口，那么我军就算不能战胜，亦能突围，士卒们活下来的可能就大大提高了。”他说到这里，话锋一转，道：“只是齐都督太年轻了些，比萧郎君还小上好些岁，处事也有些……稚嫩，留在军中似乎并不妥当。”
“稚嫩？”穆明珠微微一愣，仔细看着林然，道：“这话怎么说？”
林然便把军中讲荤话、中级将领招妓嫖娼等“惯例”说了，又说齐云初到不肯同流合污，以至于遭受了排挤。
“军中本不是高雅的地方。”林然清楚齐云还顶着准驸马的名号，“齐都督自然是跟那些粗人混不到一处的。只是譬如萧郎君，虽然也不跟这些将领在女人上厮混，但是萧郎君为人亲和，与众将领嬉笑饮酒，也都熟络了。齐都督却不同，既然不跟这些将领们一同厮混，平素便该亲和些。齐都督却又是个冷性子，难免叫底下人觉得齐都督瞧不起他们，故而也就不服齐都督要闹事了。”
穆明珠没想到齐云在军中还有这番遭遇，倒是与离开建业前那一晚樱红跟她悄声说的话对上了，只是那会儿在花阁之中，樱红避着齐云说得简短，她也没想到原来齐云还要顶着这样的压力。
可见这些糟粕的“习俗惯例”，不但压迫那些秦楼楚馆中的可怜女子，一样也压迫洁身自好的世间男子。
穆明珠淡淡问道：“所以上庸郡一战后，那些将领服气齐云了吗？”
林然一噎，道：“齐都督身先士卒，屡有奇谋，甚至救下了几名将领的性命。上庸郡一战过后，众将领自然是服气了。”
“那不就是了？”穆明珠淡声道，看了一眼林然，温和道：“你也是当初险些为宝华大长公主欺辱之人。彼时处境，类于那些被将领欺辱的女子。若那日马场上，本殿没有拦下宝华大长公主，而是与你口中那些依照‘惯例习俗’的将领一般，反而加入同乐——你当如何自处？”
她清楚这番话的严酷，因此有意把声气放得和缓了。
饶是如此，林然还是在听懂的刹那，只觉好似一把生满倒刺的鞭子甩在了自己脸上，一时面色涨红，羞愧难言，连脚步都停下了。
穆明珠见状，轻声又道：“罪不在你。世上习以为常的事情太多了，寻常人在其中活着，又有几人会停下来思考对错？你从前是不曾想过的缘故，既然如今想明白了，以后当不至于再糊里糊涂。”
林然满面羞愧，他从来没有把自己跟那些被军中将领玩弄的女人联系在一起过。在他看来，那些秦楼楚馆之中的女子，都是一个个面目模糊的影子。从来客人付了金银，便可入内享受温柔。代代如此，人人如此，谁都不曾觉得哪里不对。她们是文人骚客笔下的灵感来源，是千百年传颂诗篇中模糊红艳的影子。谁会去在意影子的感受？若是旁人倒也罢了，可是他林然，是险些就遭受这些的人，怎么也能如此淡漠冷酷？从来如此，习以为常之事，未必就是对的。
穆明珠缓缓走在松柏下，等林然想明白赶上来。
片刻过后，林然果然快步追上来，低沉道：“从前是末将想左了。军中风气向来如此，却未必是对的……”
“军中风气也不是向来如此。”穆明珠淡声道：“若在太祖盛年之时，精锐军队之中，哪一个敢公然嫖妓？体力都荒废在情事上，战场上还上得了马、拉得开弓吗？战场上刀枪无言，毫厘之差，便是生死之隔。国家军队费了那么大的力气，为什么要好的甲胄，好的战马，好的兵刃？不就是为了提高生的可能么？哪个精锐军队，会任由士卒如此放纵？这都是自世宗数次北伐失败以来，大周士卒锐气挫败，渐渐荒废了……此等风气一日不改，我朝便一日难敌梁国。”
北伐一直是林然的夙愿。
“殿下所言极是。”林然深沉思索着，道：“军中风气是要整改。”
穆明珠看他一眼，又道：“怎么整改，你下去想一想。倒也不必一上来就动大的地方，就从这雍州做起便是。”
“是。”
差事全都派下去之后，穆明珠身边的人都立时忙得团团转。
这许多大忙人之中，却唯独掉下了一个闲人，那就是静玉。
原本还有翠鸽陪他说说话，可是如今连翠鸽都被借调到柳监理手下清查户籍人口去了，静玉更是落了单。
忽然之间，静玉发现自己成了一个无用的人。他固然不会算经、不能领兵，一旦不能到穆明珠近旁，更是连伺候人的本事都施展不出来了。
如此过了三五日，静玉每日能做的事情，无非是在外院徘徊，偶尔在行宫的湖边对影自怜，叫人简直要怀疑他要追随旧友阿香去了。
樱红其间撞见了一次，便稍微留了心。
这日穆明珠翘脚在书房中，看过柳耀梳理的四郡账目，含笑道：“这法子好！我竟然没想到，真是不该！”抬眸见樱红提着一壶新茶进来，翻身坐起，指着那账目给樱红看，略带几分兴奋笑道：“你来看。这柳光华还真有办法，她上了个条陈，把四郡计帐与户籍的内容与规格都固定下来；又以朱笔记收入，墨笔记支出，一眼看去，清晰明了。这两项改革都很好，应该发给建业，给母皇也看一看。本殿以后看账簿，再不用看到两眼发昏了。”她笑着站起来，道：“叫翠鸽做许多抄本出来，令四郡官员习诵——等雍州定下来，要用牧守令长之时，若是不会这等计帐法，一律不得任用！”
樱红见她心情好，也笑道：“还是殿下慧眼识珠，又有容人之量，这选到了柳监理这样的才子。”她沏了新茶，见公主殿下在短暂的闲暇中品茗放松，便轻声笑道：“如今人人都得了差事，只一个人闲了。”
穆明珠微微一愣，问道：“何人？”
“静玉。”樱红抿嘴一笑，道：“昨日奴打湖边过，就见静玉公子在顾影自怜呢。”
樱红会递这一句话，并不是要帮静玉邀宠，而是她通过汪年、赵西那次的祸事发现，府中一定不能有闲人，尤其是又闲又有野心的人。他们闲下来，挖空心思想着往上走，一定会闹出事情来。所以与其等他们做出祸事来，不如提前给他们点差事，叫他们忙起来。
穆明珠经她一语提醒，倒是想起另一个被她冷落了数日的“闲人”来。
她眼珠一转，笑起来，道：“本殿这里正有一桩差事要静玉去做。”
“什么差事？”樱红笑问道。
穆明珠摸了摸下巴，嘴角噙着“有人要倒霉”了的笑容，道：“叫他给那邓都督传个话。”
若是正常往来传话，如果对方是重要的人，自然是派出樱红稳妥、更不可能得罪人。
然而穆明珠有意用静玉去传话，则是很清楚静玉“得志便猖狂”的做派，要邓玦尝一尝什么叫做“恶人自有恶人磨”。
静玉原本满心郁闷，一时想着要行奇事、一鸣惊人，一时又怕触怒了公主殿下、不如往柳监理等人底下钻营。他就在闷头要干大事时，忽然之间得了这差事，顿觉扬眉吐气，既见了公主殿下，便觉殿下没忘了他，而且他也是有用之人了！
他是早已把那荆州都督邓玦列为假想敌的，因此这次出场做足了派头，香脂比平时用的更浓许多倍，衣裳鞋履亦精致华丽，生怕给人小瞧了去，又从行宫选了仆从所能用的最好的一辆马车，自己出布料，给那马车改换了模样，怕误了差事，这才往荆州都督府上行去。
谁知静玉兴冲冲而去，那邓玦却并不在府中。
静玉原本打算在府中等下去，谁知门房上的仆从说都督下午出去，多半子夜才回来，乃是往江中垂钓去了。
静玉怕误了差事，于是只得又上马车往江边去。
江边垂柳下，邓玦的那十几名亲兵正在吃喝玩笑，见了公主殿下的从人前来，便起身相迎，听明来意，都道：“邓都督往江中垂钓去了，这一去不到子夜不归。都督喜往无人之处去，便是我们乘舟追去，也未必能寻到。若大人等得，便在此等到子夜时分，都督多半便回来了。”
又有亲兵怕他不信，道：“前几日都督江中垂钓，一路顺着去了南阳郡。我们是真寻不到他。”
静玉若不是见他们众口一词，几乎要怀疑这些人在耍弄他。他好不容易接了这样一件差事，自然不可能要公主殿下等到子夜才得回信，只好一咬牙，道：“你们只管乘船来。我亲自去寻，若寻不到，也不与你们相干。”
众亲兵见他信不及，也不好再阻拦，便借了渔家的乌篷船来，两个亲兵与他摇橹，静玉带了两个随人上船，就此踏上了寻找邓都督之旅。
那些亲兵并没有撒谎，这邓玦的确难找。
江水漫漫，静玉从船上不错眼珠扫视着，中途也遇到过几处垂钓的人，兴冲冲赶过去，近了一看却都是不相干的闲人。
这一通搜寻，一直到傍晚时分都没找到邓玦的影子。
眼见暮色四合，江水寒凉，而摇橹的两位亲兵也累了，随人也劝说道：“静玉公子，不如回岸上等候——那邓都督真不回来，也非公子之过，殿下必然能体谅的。”
静玉心中发急，如此回去，还有什么颜面见公主殿下？
“让开。”静玉上前，接了一橹在手，气冲冲要自己划船，谁知摇了几下，跟对侧的亲兵没配合好，险些翻了船。
乌篷船在江中滴溜溜打转，一时失去了动力，顺着江水飘荡。
静玉自己也受了惊吓，趴在船头，颇有些灰心丧气，一时无话。
谁知那乌篷船随意飘荡，不知不觉中拐入了一处小的分支细流，因这细流极窄，难通大船，若不是出了意外，他们也不会拐进来。
就在那两名亲兵跌足低叫，以为这乌篷船要搁浅之时，谁知这乌篷船歪歪扭扭，竟过了这细流，而后汇了另一处大而静的江心，江心有一处小岛。
“不如过去暂歇，辨明方位再回去。”两名亲兵道。
静玉只得拉着脸答应了。
乌篷船往江心小岛而去。
静玉无精打采瞥了一眼，忽然叫道：“有人！快看！前面残荷间有人！”
143/255 首页 上一页 141 142 143 144 145 146 下一页 尾页 |
