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柳猛更是不曾料想到，这位公主殿下有如此一番话送他。
他仍旧盯着穆明珠，却是道：“我自己的儿孙，自己清楚。为了他们好，殿下还是不要对他们一视同仁，约束限制着他们，才不会让他们闹出更大的祸事来。”
穆明珠听了他这一番话，叹了口气，道：“我现下知道为何那么多人要救你了。”固然是出于阵营势力，可多多少少也有出于情谊人品的。
“可惜，”穆明珠低头在验明正身的文书上批字，淡声道：“我现下要送你去死了。”
柳猛淡然道：“死当其时。”
穆明珠递出文书去，最后看他一眼，勉强勾了勾嘴角，道：“到了下面，别讲庞老爷子坏话了。”
刽子手的刀很快，刀面映着如血的斜阳，划过了柳猛垂下的脖颈。
血喷了出来。
柳大郎君等人的哭声骤然大作，他们冲上来，带着仆从等去为柳老爷子收殓尸首。
穆明珠站起身来，按着监斩台的桌面，低头许久不动，半响才缓缓走下来，往早已等候在外，要迎她去襄阳的马车走去，只是脚步分外沉重些。
她从前杀的人，都是罪大恶极之人，哪怕不从法律层面上来讲，譬如那扬州崔道成、和尚净空等人，也是叫她厌恶唾弃的。
如今这柳家家主柳猛，乃是她下令斩杀的人中，第一个不讨厌的。
她只是与这柳猛一面之缘，杀之便忍不住会感到遗憾；更不用想那些与他相交多年的人。又或者，如果今日犯事的人，不是柳猛而是与她私交颇好之人，她依然要下达斩立决的命令，心中又该是何等滋味？又或者，届时她还能下达这斩立决的命令吗？
穆明珠用力闭了闭眼睛，认识到这样艰难的抉择，正是掌权者每日必须做出的。她把思绪从柳猛身上挪开，转而想到随着柳家家主伏诛，将会对新政带来多么大的推动力，原本沉重缓慢的脚步终于迅捷轻快起来。
当柳大郎君柳鲁与英王世子周泰等人收拾好柳老爷子的尸首，穆明珠的车队已离开荆州州府南郡、前往雍州四郡之一的襄阳。
而穆明珠所料不错，随着柳猛伏诛的消息在雍州传开，四郡核实户籍人口土地等工作有了极大的提升。
王长寿等人发来的汇报信件中，几乎可以说是难掩喜悦之情。
四郡不但是新统计之处工作开展顺利，原本已经统计过的小片区域，又不断有底下人主动报错，增加人口与土地。他们见当地世家之首、曾在中枢为侍郎的柳老爷子，只因为隐瞒了十个人的户口，出动了那么多关系营救，最终还落了个身首异处，哪里能不胆寒？许多胆子稍微小点的士族大户，忙都主动配合新政了。
于是雍州四郡，登记在朝廷户籍之中的人口不断增多，土地也不断增多。
虽然不管什么情况下，必然还有胆大不怕死的，依旧隐瞒了人口土地，但要想完全清查，朝廷囿于人力等原因，也是不可能的。
短短半个月之间，四郡统计上来的人口数，已经比之前的二十万翻倍，而且还有继续增加的趋势。
而穆明珠果决斩杀柳猛之后，在好的方面之外，坏的后果也正在开始展现。
建业城中忽然起了流言，说穆明珠与梁国人有所勾连。
这流言如无根的浮萍，不知从何而起，原本以为会如同大多数流言一样，不过多少时日便自己消散，可是这则流言却愈演愈烈，渐渐好似要燃烧成一团大火，灼伤穆明珠。
这流言传得奇怪，甚至有几分像是熟知穆明珠的人传播开来的——因为竟然有几分真实。
因为那流言说，穆明珠在扬州城中曾经买下了一个貌美的鲜卑奴，那鲜卑奴正是梁国的小皇子拓跋长日。
至于底下的分支，则有好几个版本。有的说是穆明珠与那拓跋长日一见钟情，竟然在扬州城中暗结珠胎，不敢回来见皇帝，所以才在扬州迟迟不归，最终闹到动了兵。有的说穆明珠已经诞下一子，给那拓跋长日带回了梁国，如今穆明珠里通外国，正是为了给她的孩子夺得大位。还有的说穆明珠主动献出雍州实土化的政策，又请前往雍州，也是为了与那拓跋长日相见方便。
这流言必然在建业城中传得很厉害，因为连稳重低调如萧负雪，竟也写了一封信来，要她切切留意，详述万事，剖白于陛下。
言下之意，仿佛皇帝竟然信了那流言几分。
若是旁人这么说来，穆明珠自然是一声嗤笑。可萧负雪绝不是随口胡诌的人，他之所以会这么说，一定是从皇帝日常的态度中看出了什么。
襄阳城临时居住的园林中，穆明珠独坐书房西窗下，轻轻折起萧负雪所写的这封信，蹙眉思索流言之起。
她得罪过的人不少，想要置她于死地的人也不少。
若说最近恨她的，柳家当然算一个。而且从当初营救柳猛的架势来看，柳家也完全有发动这等流言的能量。
只是母皇为什么会信呢？
又或者说，母皇为什么会表现出相信这流言的态度呢？
穆明珠手指压着信上折痕，起身行至窗前，低头看向自己在窗外的影子，忽然心中一惊——因她目之所及，看到的乃是两个人的影子。
一个临窗而立的是她，还有一个倒吊在窗外的陌生人！
穆明珠心中一惊，假作随意退开一步，往书架旁走去，正待摸出藏于匣中的匕首，忽然听到背后窗棂一声轻响，那人的影子已经落在她脚步——他已入了书房！
穆明珠仍旧背对着那人，手指看似随意摸索在书架上，停到藏着匕首的匣子旁，低声道：“不知侠士深夜前来，所为何事？”她不曾转过去看那人的脸，乃是给彼此留下退步的余地。
谁知那人一开口，却是轻声歉然道：“是我。”
穆明珠微微一愣。
“殿下。”
这二字一出，穆明珠再无怀疑，回过身来，却见来的人正是齐云。
少年一袭黑色紧身的衣衫，在书房明亮的灯光与穆明珠灼灼的目光下，好似无处躲藏一般，垂下头来，低声道：“惊扰了殿下，对不住。”
穆明珠既喜且惊且怒，问道：“你如何能进来？旁人也能进来么？”又道：“你如何能来？陛下知道吗？”再问：“你几时来的？”她连发追问之下，还记得压低了声音，一面说着，一面上前拉住了齐云冰冷的手。
齐云轻声一一答道：“只我能进来。我已在外面留意了三日，又熟悉宫中扈从布防，这才找到机会进来。”又道：“陛下知道，是派我来办差的。”
他顿了顿，原本冻得发麻的手，在穆明珠手中渐渐暖和过来，犹豫一瞬，轻声又道：“我来那日，殿下正与荆州邓都督于南郡北山游猎。”他说到最后，声音几不可闻，面上有种极力要克制的不自在。
穆明珠听了他前面两答，放下心来，却已忍耐不得，上前一步，凑到他散着雪水冷香的面颊上，啄吻了一记，眉开眼笑望着他，直望到他红着脸也笑起来。
第144章
“你能在这里留多久？”穆明珠轻声问道：“不会是过了今晚就走吧？”
齐云深深看她一眼，低声道：“不会。”又道：“待到陛下有召，臣才会走。”
穆明珠隐约明白了什么。
“殿下？”樱红的声音从外间门边传来,“可是有吩咐？”
自数月前开始，樱红奉穆明珠之命,在穆明珠忙于政务时，不必在屋内守着,而是在外间读书学习。
此时齐云骤然出现在书房中,穆明珠与他拉着手说话，两人虽然都压着声音,但还是有些许响动,给樱红察觉了。
“无事。”穆明珠扬声道，望着脸红的少年,眼珠一转，道：“取一套婢女的衣裳来,要比秦无天还高大些的——还有面巾。”
这命令虽然奇怪,但樱红没有质疑,虽不知公主殿下这是来的哪一出,仍是笑应了去安排。
樱红脚步声一去，整套书房中立时又安静下来。
穆明珠拉着齐云的声,悄声道：“你虽然避着扈从进来了,但这外书房中不是说话的地方……待会儿你随我回寝殿，咱们再说话。”
齐云垂着睫毛,看着公主殿下握着他的手，轻声应好。
穆明珠抬眸细看他。
雍州冬夜寒冷，少年不知在外面守了多久，身上笼了一层寒意,一入温暖的书房内，大约是那层轻霜融化了，眉毛鬓角像是给水洗过，愈发显得乌黑发亮。
因为这一冷一热的交错，他的双唇也格外柔软红艳些。
在她的注视下，少年脸颊的绯红色向耳后脖颈蔓延去，而他垂着睫毛、乖顺无言，只给她握着的双手从冰冷渐渐温暖起来。
穆明珠跟他在一起的时候，从来不会委屈了自己，目光凝在他的唇间，上前搂住他劲瘦的腰，踮脚便又吻了他一记。
齐云浑身一绷，不由自主闭上眼睛，隔着眼皮只能感受到烛光昏红温暖的色彩，而他睫毛轻颤，因为突然的刺激，忍不住低哼了一声。
穆明珠专心品尝过少年美好的滋味，退开一步，笑着似乎有话要说。
齐云却忍不住跟上一步，俯身抱住了她，下巴埋在她肩窝，把脸颊在她肩膀蹭了几下，最终连眼睛都埋入她肩窝之中。
这十余日来，他目之所及，满心的酸涩苦楚，终究未有一丝表露。
穆明珠微微一愣，感受到他无限眷恋的拥抱，迟疑着抬手，拍了拍他的后背，笑道：“你是不是又长高了？”她在女子中算得高挑，方才踮脚，却颇有一点吃力。
齐云闭了闭眼睛，克制着松开双臂，含糊道：“大约是的……”
穆明珠笑道：“等会儿给你量一量。”
话音未落，就听樱红的脚步声去而复返，她在门外轻声道：“殿下，大侍女的衣裳没有如秦将军那般高大的，临时只得寻了外头杂役女子的衣裳来……”
穆明珠道：“好，你放在门边，再送一顶轿子来，开口停入书房门口，本殿要坐。”
樱红听得这吩咐不同寻常，不敢怠慢，忙又下去安排。
齐云在旁看着，轻声道：“殿下信不及她吗？”
穆明珠抬手抚上他的面颊，脸上带着一丝兴奋的甜笑，低声道：“这多有趣呀，谁都不知道本殿藏了个宝贝。”
齐云忍不住垂眸笑，感受到她的指尖离去，忽然想到初来荆州那一日南郡行宫外之所见，眉梢眼角不免挂了一点酸涩。
好在他一向安静，这一点点的异样并没有为公主殿下所察觉。
是夜，抬轿子的仆从只觉公主殿下怎么忽然沉重了许多。
回到寝殿之后，旁的侍女能瞒过，往内室走时，却瞒不过樱红。
樱红眼睁睁看着那停入寝殿门口的轿子中，公然下来了两个人，一个是公主殿下，另一个高大的“女子”却是蒙了面巾、穿着她备下的粗使侍女衣裳——而公主殿下竟与那陌生高大又奇怪的女子牵着手步入了内室。
这也就是樱红定力好，才没有惊叫出声，见公主殿下笑意盈盈，压着满心惊骇，恭敬送两人入内。
到了内室之中，环境比外书房要私密许多。
穆明珠先笑道：“你等一等，本殿先去洗漱过。”
齐云入了内室，垂着眼睛不敢乱看，有些紧张地坐在窗下小榻一角，听公主殿下如此吩咐，便轻声应了。
他即使到这会儿，因没有得她的吩咐，也仍旧戴着脸上的面巾，只露出一双望向她时分外柔亮的眼睛。
穆明珠看得喜欢，临去前，又俯身亲了亲他的眼角。
齐云面巾下的半张脸“轰”地一下红透了。
樱红等在外间盥洗的房间，见公主殿下独自出来，原本紧绷的面色一下子放缓了，上前为她拆着发髻，轻声道：“究竟是怎么回事儿？奴方才还当是有贼人挟持了殿下，险些都要往外面寻林校尉、萧郎君等人带兵营救了……”
穆明珠嘻嘻一笑，道：“本殿就是怕你营救，这才出来叫你安心。”她歪头打量着镜中含笑的自己，低声道：“别担心。本殿只是养了一个……小情郎。”
深更半夜的书房中，哪里从天而降的一个小情郎？
樱红有满腹的疑问，但见公主殿下毫发无损、满面欢喜，只得按捺下来，轻而快地为她拆开发髻，叹气道：“奴还以为殿下长大了，原来还是跟小时候一般淘气。”
穆明珠在外间梳洗之时，齐云独自静坐于内室之中。
他清楚这是公主殿下的宿处，因此并不敢把眼睛往对面的床上看去，哪怕他曾在建业的公主府中与她一夜共宿。他原本只垂眸望着自己搁在膝盖的手，可是随着外间的撩水声、婢女的谈笑声传来，他感受到了转移注意力的必要性，终于轻轻抬起眼睛来，往自己所在的小榻案几上看去。
只见月光如水，洒落在玉质的桌面上，一一照亮摆在上面的物什：一叠扎紧泛黄的信件，一碟摆着各色甜味果干的水晶盘，一枚光滑小巧的暖玉，大约是时时给公主殿下拿在手中把玩的。
他静静望着那些与公主殿下有关的小东西，只觉一颗心也柔软起来。
直到他收回视线时，目光从那一叠信件上方滑过，不经意间就看到了最上面那一封的封皮。
上面盖着右相府的徽纹，“萧安”两个字明确无误。
那是右相写给公主殿下的信，不知何时送到，然而保管完好，又放在公主殿下每日都能看到的案头。
“我好啦。”穆明珠恰在此时回来，外面披着一件温暖厚实的大氅，笑嘻嘻凑上来，径直坐到齐云腿上，一抬手给他摘去面巾，又笑着给他解身上略显滑稽的婢女衣裳。
齐云只觉怀抱中掉入一个温软馨香的身体，还散着朦胧的水汽。
他觉得这样不行。
可是随着穆明珠双手给他解去那婢女衣裳，他又怕她跌落下去，下意识已经揽住了她的后腰，意识到太过亲密的距离，他上半身往后撤去。
穆明珠拽着他的领口，奇道：“你躲什么？”又低声笑道：“你莫不是爱上了这一身女装？”
齐云面红耳赤，说不出话来。
穆明珠愈发笑道：“你要穿女装，可以穿我的外裳，比这件好看多了……”她见齐云面色绷紧僵硬，歪头想了一想，自以为了解情况地哄道：“当然啦，本殿的驸马穿什么都好看……”
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