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柳原真正低头过门，察觉不对，抬眸一看，险些瘫坐在地，只见赵管事的手还牵着他，脖子上的脑袋却已经不翼而飞，而另有什么圆球状的东西骨碌碌在他脚边转。柳原真扭头就往回跑，边跑边掰那赵管事的手。后门外守着的人立时跟进来，三五个穿黑衣蒙面的贼人，跟那几个护院交上了手，片刻之间便把那几个护院都给解决了。柳原真见前面厮杀正急，后面追兵又至，他拖着一具尸首也跑不远，便躲到了花坛一角，摸过赵管事腰间的**来，几次斩落，总算是摆脱了这具尸首。他藏在花坛旁的绿植间，窥探着外面的情况，压着急促的心跳，忽然听得头上风动，立时前扑冲出去，却已经给那高处的人抓住了肩膀。
柳原真不及细想，手握**，反身横刺，口中叫道：“你要什么？要金银布帛，只管开口！我发信给南阳家中，要多少便给多少。”
那人轻松躲过他的**，捏着他肩膀的手指毫不放松，用一种嘶哑诡异的声音冰冷道：“要什么？四公主要你的性命！”
竟是四公主要杀他？！
柳原真再无怀疑，手持**横划开，转身便要往花园深处奔去，便听身后利器破空之声，他待要躲避时已来不及，只觉腿上一凉一痛，待要再发足狂奔时左腿便提不起来。他低头一看，只见自己左腿已经给贼人长剑刺中。正在绝望之时，忽听得前面呼喊声大作，竟是王府护卫张忠领头在唤“柳郎君”。
柳原真精神一振，顾不得腿上的伤，口中高喊：“我在这里！”同时绕着几棵柳树跟那两三名贼人周旋。
雨夜中喊声传不出很远，就在柳原真以为等不到援兵之时，却见前方灯笼光影朦胧，正是张忠带人前来。
那两三名贼人见大队人马赶到，忽然打声呼哨，就往后门窜去。
与此同时，张忠奔到近前，要扶满身狼狈的柳原真，道：“郎君可受伤了？”
柳原真左腿受伤，起不来身，见了自己人，方才的惊慌恐惧全都发作出来，颤声道：“是四公主要杀我！”
张忠道：“此地不宜久留。小的送郎君往邻舍暂避。四公主要杀郎君，此事非同小可，得告知王爷与郎君家中才是。”他深夜杀敌，此时倒是镇定自若。
柳原真一个刚弱冠的青年人，刚刚死里逃生，正是六神无主之时，闻言自然深以为然，手撑在张忠手臂上，苦笑道：“劳驾大人——那贼人伤了我左腿……”
话音未落，忽然听到后门处“砰砰”几声沉闷的响动，像是什么人摔倒在泥地上。
柳原真忙道：“贼人往后门去了。”
张忠道：“小的手底下的人已经去追了。”便半抱着拉起柳原真来，要背着他离开。
忽然之间，后门处齐刷刷亮起几十支火把，持火把的人俱都佩剑，穿着四公主扈从的衣裳。
柳原真浑身发抖，只当是四公主的人去而复返。
为首的那人一袭黑衣，面容为两侧随从的火把映亮，在雨丝银亮的暗夜中，阴郁俊美宛如异教徒的王子。他足尖轻点，也不见如何发力，竟将原本跪倒在他面前的贼人踢转过去，一弯腰扯落了那人面巾，冷声道：“柳郎君，你看好了，这是不是方才伤你之人？”
柳原真微微一愣。
张忠已觉出事情不对，暗中比了手势，要底下人中的两名暗中上前，想办法做掉被抓住的那几人。
谁知张忠这边的人接到信号，稍有异动，立时便是“咄咄”两声，给利箭破空而来、当胸穿过，被钉死在了身后的柳树上。
张忠等人骇然，抬头看向利箭来处，才见此处暗夜中的矮墙上，不知何时已经布下一列弓
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手，在场所有人都在这批弓
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手射程之内。
齐云脚尖用力，碾过那人扣在泥土中的手指上。
“哎唷！痛死我了！”那人终于忍耐不住，大叫起来。
而柳原真透过他的叫声，终于感到了一丝熟悉——正是这人方才说是四公主要他的性命。只是方才这人故意压低扭曲了声音。他定睛往那人面上看去，忽然感到有些眩晕，这人不正是跟在张忠身后的王府护卫？
张忠见事迹败露，眼珠一转，手臂捞过柳原真来，想以此求生。
“咄”的一声，齐云一箭先出，穿透张忠的左手，又一声令下，所率三百名精英扈从一拥而上，将张忠等人齐齐拿下。
襄阳城行宫中，穆明珠独自坐在寝殿内室，耳听着雨声淅沥，望着一盏灯烛发呆，直到灯花一爆，才惊得她回过神来。
在她案头，已经处理完的政务信件往来之上，还有一封邓玦晚间派人送来的信，大约是对她情书的回应。
只是穆明珠无心查看，平白搁了一个半时辰也没打开来。
平时齐云也有晚归的时候，有几次她甚至已经准备睡下了，他才带着一身寒气从窗口翻进来。但那种情况穆明珠丝毫不曾在意，他做的本就是归时不定的差事。
可是今夜，因为知晓他要去做什么，因为清楚是存在危险的事情，穆明珠反倒难得的体会到了什么叫关心则乱。
她清楚沉湎在这样的情绪中毫无益处，可是等不来结果却也难以入眠。
“去外书房看看虞先生还在吗？”穆明珠唤了樱红来，“若是还在，便请他到花厅稍坐，本殿想与他对弈一局。”
深夜的花厅中，穆明珠与虞岱的一盘棋局刚过半，齐云便裹着一身湿冷归来。
柳原真的腿伤在路上已经简单包扎过了，由行宫的扈从抬着滑竿送他进来。青年人这一夜受了太多惊吓，又受伤失血，还给冷雨浇透，面色惨白，一身湿衣坐在滑竿上，狼狈不堪。一路被送到行宫花厅中来，柳原真却像是还没回过神来，低头看着自己左腿上刺眼的绷带，也没有向穆明珠行礼，似乎想不明白发生了什么。
其实发生了什么是很好理顺的。
那带头的张忠虽然是王府的护卫，但是在应对严刑逼供这方面，完全没有经验，给齐云一审，早已什么都招了。
这张忠的确是英王府的老人，从英王来到南阳，就一直在府中做护卫。这次的事情乃是王府长史选定了他之后，英王又亲自交待过的，要他派可信之人佯装成四公主的人，“不要伤柳原真的性命，只是叫他惊醒，不紧要处来一刀便是”，对张忠的说法，乃是为了报柳老爷子的仇，要激起柳原真的血性，也叫雍州各大世家同仇敌忾。张忠既然被选中，自然也有他的过人之处，办事非常老道，一上来先摸清了柳府的巡防布局，又提前在堆积木柴的屋舍中浇了油，趁着雨夜先动手，悄无声息就解决了一批柳府的护院，佯装贼人前来，吓坏了柳府的赵管家，叫赵管家带着柳原真从后门逃——柳原真一到后门，却正好撞上张忠提前安排下的人手，便是那几个佯装是穆明珠扈从的人。
直到这一步，张忠的安排一切顺利，不出意外，柳原真便会相信的确是四公主要杀他，就算是其中有几处疑点，但是等到天亮，大火将整座柳府烧光，掩埋了一切证据。而柳原真“四公主要杀我”的消息已经传递出去，给别有用心之人散布，那么柳原真就算还有疑心，也没有了退路，只能从此以后带头走上围剿穆明珠的道路。
只是英王一系的人万万没想到，螳螂捕蝉，黄雀在后，穆明珠的人正等着他们出手。
齐云及时出面，擒住了真正的“贼人”，戳破了这一场用心险恶的构陷——针对穆明珠的构陷。
柳原真始终垂头看着自己的伤腿，听着齐云向四公主的汇报声，渐渐像是醒过神来。自从认出那伤了他的“贼人”原是跟着张忠同来的王府护卫，柳原真便陷入了一种不敢置信的情绪中——姑母派来的护卫，怎么会要取他性命？待听到乃是英王亲自下的命令，并非他姑母所为，柳原真心中那种不敢置信的情绪消散，取而代之的，却是深入骨髓的恐惧与齿冷之感。如果今夜针对他的刺杀，乃是英王有意构陷四公主之所为。那么当初祖父之死，背后焉知没有这些人的手笔呢？否则雍州世家这么多，**的偏偏就是祖父？
怀疑的种子一旦破土，只会长成参天大树。
进而柳原真怀疑起了今日来见他的那些长者，他们口口声声劝说他不要接刺史别驾的职位，痛陈其中利害关系，果真是为了他好吗？还是怕他脱离了世家，转而给四公主做起事来？而这些表面看起来与家中交好的大族，其实往上数几十年，哪一家都有过磕磕碰碰的事情。那么祖父之死，背后有没有他们的手笔呢？柳家为雍州第一大世家，底下的世家中看不惯他们家的也大有人在。
冷的雨、火光浓烟、赵管事的头颅、张忠勒住他脖颈的手臂……还有去岁新年拜贺时，英王模糊的笑脸……
柳原真盯着自己伤腿上的绷带，盯着盯着只觉上面有血水涌出来，蜿蜒着、狂笑着。
他口中发出怪声来，人也在滑竿上乱颤，一时觉得身上冷，一时又觉得滚烫。
两旁的扈从上前按住了他。
“请薛医官来给他看过。”穆明珠听齐云的汇报到了尾声，见柳原真忽然发癫，便命先给他医治。
寻常人死里逃生之后，也会有些应激反应。更何况柳原真短短一夜之间，经历了这样大的反转。
穆明珠皱眉看着扈从抬柳原真下去，对齐云道：“别是伤到了头？”
齐云道：“不曾。那王府护卫只刺伤了柳郎君左腿。”
穆明珠伸手摸了摸他**的袖口，道：“你也先去换过衣裳，莫要染了风寒。”
齐云黑眸一亮，忍不住又望了她一眼，才依言退下换衣。
花厅中只剩了穆明珠与虞岱两人。
虞岱等着公主殿下先开口，关于雍州新政的推行、接下来的行事，他也已经攒了一肚子话，只等一个合适的时机告诉穆明珠。
谁知穆明珠却并没有谈政务的意思，在棋盘旁重又坐下来，伸手示意，道：“虞先生请——咱们先把这局棋下完。”
虞岱倒是佩服她这份定力，便重又执起棋子来，细看棋局。
可是这下半局棋，穆明珠到底有些心不在焉，落子很快，没有经过谋算，只是凭着手感本能反应，与其说是下棋，倒不如说她借着下棋在理顺自己的思绪。
其实上次的针对她的那场刺杀，崖壁平台上那伙弓
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手刺客，追查到英王王府长史一个族弟身上，便已经说明背后影影绰绰有英王的手笔。
只是上一次没有拿到证据。
这一次有了张忠的人证，还缺一点物证——按照齐云今夜审查所得，那英王也是个粗中有细的人，这样的事情亲自交待了张忠，已经是急迫之举，到底不曾给张忠留下信物又或是什么书信字条来。
没拿到证据的时候，她是一心想要拿到证据，钉死背后谋划者的。
可是现在事实摆在眼前，穆明珠突然发现，事情并不像她最初想的那么清晰明白。
就算通过张忠，提审了王府长史，又把证据都呈送了建业，母皇最后会给英王一个什么惩处呢？她是公主，不是皇帝，只凭人证说英王有谋害她的举动，但最后不是未遂吗？更何况，她来雍州，最大的目的从来就不是什么英王。把一切如实呈交到建业，真的是最好的做法吗？母皇会如何惩处英王呢？英王毕竟并非母皇所出，乃是周氏血脉，惩处重了，朝中周氏旧臣必然不答应；惩处轻了，又有什么意思呢？而她追出英王的罪证来，呈送朝廷的举动，落在母皇眼中又意味着什么呢？会认为她在铲除异己、要独霸雍州吗？
纷繁的思绪，一刻不停盘旋在她脑海中。
她手中的棋子越落越快，而虞岱随着她的速度也越来越快。
两个人渐渐变成了下快棋。
一人棋子方落，另一人棋子立时也跟上。
棋子落下时清脆的声响，越来越急促，渐如暴雨打在竹屋上。
“啪”！最后一响，穆明珠落了子。
虞岱手指挟着棋子，这次却是缓缓无声落下，含笑道：“承让。这一局，在下赢半子。”
穆明珠猛地回过神来，脑海中纷繁的思路消散，像是顿悟一般——她总是想太多！
也难怪母皇喜欢穆武那等“鲁直”的孩子，像她这样多心又多虑的人，有时候连自己都觉得危险，更何况是母皇呢？
然而至少多虑的她这会儿坐在行宫中对弈，而“鲁直”的穆武已如拉磨的骡子，每日罩了眼睛、带了口
塞在开垦出来的荒地上劳作。
在穆明珠不语思量的这瞬间，虞岱也在观察着对面的四公主。
他与宋冰见面之后，便清楚自己能从流放之地回来，很大程度上要感谢这位四公主仗义援手而且足智多谋。最开始两人都不知四公主用了什么手段，叫皇帝忽然改变心意允许他回建业。直到这次宋冰奉旨前来送新年上赏赐，往宫中走了一趟，才得知四公主当初借着圣寿，送了舞姬入宫，在陛下面前跳了一支晨风曲。宋冰本人其实还没有意识到这其中的关联，是在襄阳行宫与虞岱闲谈之间，无意中说起这些小事情，虞岱才意识到原来如此。
只是四公主如何知晓晨风曲乃是他为了陛下所编奏？还是说只是误打误撞呢？
来到襄阳后，几个月间近距离接触，虞岱敢说，在这位四公主身上很少发生“误打误撞”的事儿。
看似偶然巧合的事情，其实都是这位殿下筹谋已久。
平心而论，四公主救了他。而他奉皇帝的命令前来，有盯防之意。那么换做任何一个人，要求他因为救命之恩，而有所偏向，都是人之常情。
他这里每日都往建业皇宫送密信出去。这一点，四公主是很清楚的。
但是四公主从来没有对他提出过这样的要求。
一次都没有。
虽然要求他报恩是人之常情，可是能守住本心、真正施恩不望报的人，总是叫人高看一等的。
棋语如心声，虞岱知道至少在当下，公主殿下有烦难之事。
虞岱望着少女面上凝重肃然的神色，缓缓开口，苍声道：“在下自归来之后，一直未曾正式谢过殿下救命之恩……”
穆明珠正在盘算英王牵出来的这一系列事情，闻言略有些诧异地看了虞岱一眼。她从不曾主动提起当初援救的事情，一来是因为清楚母皇派虞岱跟随的用意；二来是虞岱性傲，若挟恩图报，反而适得其反。此时听虞岱主动提起来，她不知对方用意，只淡淡一笑，道：“虞先生言重了。本殿当初不过是磨不过萧渊歪缠，若没有萧渊坚持，本殿也不会知晓此事；而若没有宋先生用心，也就没有萧渊触动后四处托人营救之事——宋先生肯用心，也是您二位恩义深重的缘故。一切只因先生值得。”
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