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“噢，可怜的伯爵夫人，她是多么的心碎，几乎都要晕倒了。”某位贵妇人感叹道。
“是的，但好在她有一个优秀的儿子，后半生都不用担心被赶出庄园。”另一位贵妇人说道。
“海德庄园简直是我见过最好的庄园，没有比这更好的地方了。”贵妇人语气羡慕的说道。
“亲爱的萨拉，你不是有个十七岁的侄女，为什么不把她介绍给勋爵，他正是适婚的年龄呢。”
“如果有舞会，我一定会带她参加的，哪怕让勋爵留下一点印象也好。”
寄秋站在不远处的柱子后面，她看着两位头顶插着珍稀鸟类羽毛的贵妇走向花园中的凉亭。
她们口中的勋爵应该说的是自己，毕竟现在她还没有受到国王的册封，不能被称作伯爵。
“海德先生？”
寄秋回头看到熟悉的面孔，露出少见的笑容，“好久不见，玛丽小姐。”
玛丽看着面前变化很大的青年，一时间有些陌生，如果说不久前海德先生给人感觉是温文尔雅，平易近人，那么现在的海德先生透露着一种疏离漠然，她只能把这一切归功于柯伦拉登伯爵去世带来的打击，“请您节哀，伯爵一定为您感到骄傲。”
“谢谢。”寄秋轻声说道，她看着面前有些无措的玛丽，主动提起一个话题，“温斯顿和你一起来的，他没跟你在一起吗？”
“温斯顿先生碰到他的弟弟，正在和他叙旧，我就把空间留给他们两个人了。”玛丽悄悄松了一口气。
寄秋突然想到温斯顿想对玛丽求婚的事情，“你觉得温斯顿怎么样？”
“温斯顿先生是一个很儒雅随和的人，跟他相处很愉快。”
玛丽脸有些发烫，她觉得自己在和温斯顿先生朝夕相处的日子里产生爱意，但她想到自己的家世又有些自卑，只能把这份心意压在心底。
寄秋还想说些什么，她看到不远处一路小跑赶过来的温斯顿，“他来了。”
玛丽慌张的转过头，心跳不由得加速，她躲闪着温斯顿的视线，把目光投注到地面。
“抱歉，刚刚和家人交代了点事情。”温斯顿歉意地说道，他警惕地望了寄秋一眼。
当初在伊顿上学的时候，每个礼拜的赛马，他这位同窗都能吸引一大堆贵族小姐前来观看。
以往温斯顿是不会把这件事放在心上，他现在却产生了危机意识。
寄秋脸色平静地注视着温斯顿，根据刚刚玛丽所讲，这位同窗恐怕还没有表明自己的心意。
“海德，你父亲的事情我们都感到惋惜，希望你不要沉浸在悲伤中。”
温斯顿礼貌地开口道，他刚把自己对玛丽小姐的感情对自己弟弟讲了，小温斯顿先生是真正温文尔雅的人，他永远支持自己的兄长，并没有因为兄长想要娶一个乡绅的女儿感到丢脸。
有了弟弟做后盾，温斯顿不希望自己的事情被任何人破坏，他通过和玛丽聊天，对他们两个人认识的过程一清二楚，他太了解这种救世主对女孩的吸引力了，毕竟他小说里就有这个情节。
寄秋并没有在意面前这两个人脑子里想的什么，“葬礼已经结束了，我去看看我的母亲。”
她刚回到大厅，就听到安洁莉卡举办舞会的消息，为了冲淡死亡给她家庭带来的悲伤。只有寄秋知道她是开心过头了，终于不用受到桎梏。
在座的所有人都压抑着眼底的喜悦，他们知道勋爵不喜欢举办舞会，除了收养一个女孩那次，就只有他成人礼那次举办了。
大家都不想放过这一门优质的联姻，即使有人猜测过勋爵可能喜欢男人这件事，但依然有很多人愿意让自己的女儿去同埃尔维斯･海德接触。
爱德华･海德的葬礼，没有一个人心里真的为他感到难过，都开始期待着即将到来的舞会。
寄秋礼貌的做完葬礼最后的收尾工作，将普通的客人都寒暄一遍，送他们离开。
至于达西一行人，她让仆人腾出客房邀请他们小住一段时间。
伊丽莎白见到了阔别已久的妹妹，她一时间差点没有认出来，“玛丽，你变化真的很大。”
“人不会永远一成不变，你也变了很多，莉兹。”玛丽看着昔日聪颖的二姐说道。
伊丽莎白笑了笑，“哪里变了？”
“你看起来有些迷茫，你在为什么事情烦恼吗？”玛丽问道。
伊丽莎白想到自己跟达西先生相处的时光，脸色有些不自然，“不是什么大事，很快就会过去的。”
“你不为我介绍一下你的新朋友吗？”她看到玛丽不远处站着一位高大的男人。
“温斯顿先生。”玛丽扭头叫了一声，男人很快大步走到她身边，“这位是我第二个姐姐，伊丽莎白･班纳特。”
“莉兹，这是温斯顿先生，那个著名的小说家。”
“很高兴认识你，温斯顿先生。”伊丽莎白打量了一下嘉丁纳太太说过的男人，她面上没有任何破绽。
“我也是，伊丽莎白小姐，我常听玛丽小姐提起你。”温斯顿先生抬了抬帽子，他正经的时候，都会给人一种可靠的感觉，“她称赞过你歌声优美，钢琴水准不亚于她。”
“玛丽一直都太谦虚了，我的钢琴水平仅仅是不弹错琴键而已。”
伊丽莎白对于自家姐妹能找到一门好亲事乐见其成，她不会像班纳特太太那样到处说道，只会在当事人面前为自己姐妹说好话。
“是的，她有很多美好的品质。”温斯顿直白地说道。
玛丽脸颊开始变红，她努力压下脸上的热潮，“你们说的太夸张了。”
伊丽莎白看出玛丽的不自信，她想到了自己家的家世和温斯顿先生的家世相差确实有点大。
不过温斯顿先生放弃爵位当一名小说家，而玛丽喜欢看书，这两人走入婚姻殿堂的机会还是很大的。
“我妹妹有时候认知过于清醒，很容易错失一些属于自己的东西。”
伊丽莎白趁着玛丽同另一位小姐说话的时候，说出自己心里的想法。
温斯顿立马明白了她想表达的是什么，他沉默地点了一下脑袋。
伊丽莎白心情总算放松了一点，简和宾利先生已经确定下来，玛丽和温斯顿先生也有了苗头，她真心为自己姐妹能有一桩合适的婚姻感到高兴。
乔治安娜终于从一大堆夫人小姐的包围中离开，她立马找到了伊丽莎白，“海德先生将在下个月的今天举办舞会，他请了葬礼上所有人都来参加。”
伊丽莎白看着眼睛亮晶晶的乔治安娜露出温和的笑容，“不用担心，你哥哥一定会为你准备新的礼服。”
“不，我不是担心这个。”乔治安娜看着伊丽莎白，缓缓开口，“没人愿意当我哥哥的舞伴，你可以帮帮他吗？”
“噢，怎么可能？不要小看达西先生魅力。”伊丽莎白忍俊不禁，她想到天天都在达西面前晃荡的宾利小姐，乔治安娜的借口太蹩脚了。
“乔治安娜说的没错，我确实还没找到合适的舞伴。”达西不知道什么时候出现在她们身边，他面色有些紧张，“不知道班纳特小姐是否愿意，如果能得到你的垂青，我会感到很荣幸。”
伊丽莎白看着达西认真的神色，拒绝的话怎么也说不出口，或许是她潜意识就不想拒绝，最终她还是在乔治安娜期盼的目光下答应了这件事。
寄秋站在卧室窗前，看到花园里的小插曲，她脸皱了一下，‘呵，臭情侣。’
“先生，您劳累了一天，也该歇息了。”巴顿及时出现，将寄秋从恋爱的酸腐气中拯救了出来。
“我母亲呢？”寄秋想到同样和她劳累一天的安洁莉卡似乎比她更疲惫，毕竟自己不需要应付一堆贵族夫人小姐的叽叽喳喳。
“伯瓦尔先生已经服侍她休息了。”巴顿回答道。
“原来受伤的只有我。”寄秋叹了一口气。
巴顿神色变得焦急，“您哪里受伤了吗？！”
“我的心灵受伤了。”
第125章
舞会如期举行，寄秋请了在场近乎一半的小姐跳了一支舞，她感觉自己脚酸，借口出去透透气。
国王特许她借了民兵团来负责海德庄园舞会的保卫工作，一路上寄秋遇到了不少朝她脱帽示意的红制服。
突然面前一位“女仆”挡住了寄秋的去路，“海德先生，你还记得我吗？”
寄秋皱着眉头端详了女孩有些艳丽的小脸，她很快认出来，“莉迪亚小姐？”
莉迪亚拼命点头，“是的，没想到海德先生还记得我。”
“你是来找你的姐姐？”寄秋舒展眉头，换上礼貌的微笑，她忽略莉迪亚身上不合体的衣裳，“需要为你带路吗？”
“不，我是来找你的。”莉迪亚想到正事，努力让自己的视线不再黏在海德先生身上，“我是为凯蒂的事情而来。”
“嗯？”寄秋看了周围巡逻的士兵，她绅士地做了个邀请的手势，“我们去一个安静的地方谈谈吧。”
莉迪亚欢快地挽上寄秋的手臂，她眼睛亮晶晶的，时不时拿余光扫视青年。
寄秋不由得皱了一下眉头，这姑娘心太大了吧，万一她是坏人的话……
‘算了，还是让伊丽莎白小姐来管教吧。’寄秋决定把这事交给伊丽莎白自己解决。
寄秋带着莉迪亚来到花圃中的亭子，“莉迪亚小姐，你现在可以讲述一下你需要说的事情。”
莉迪亚组织了一下语言，“你还记不记得威克姆先生？”
“我记得，这件事和他有关？”寄秋抿了一下嘴唇，她感觉威克姆简直阴魂不散。
“是的，我和凯蒂去百里屯参加军官的舞会。凯蒂一直想要见到威克姆先生，但却没有找到他的身影，乔治说威尔士上校将他赶出了军团。”
莉迪亚观察了一下青年的脸色，见他没有任何表情，于是继续说道，“我们在上尉夫人的家中住了下来，等待红制服们离开，有一天，我们像往常一样去帽子店买帽子，在店门口遇到了威克姆先生。”
“他主动上前跟我们打招呼，威克姆先生告诉凯蒂他现在遇到一位好心的夫人资助，生活暂时无忧。不过…他说自己之所以被赶出军团，都是因为海德先生的运作。”
寄秋听到此处，讽刺地勾起嘴角，“有趣，他还说了什么？”
“他说海德先生和达西先生狼狈为奸，一齐将他赶尽杀绝。”莉迪亚说道。
“如果他把这份天赋用在正道上，就不至于像现在这样靠着骗取女人的钱财来维生。”寄秋冷冷地开口。
莉迪亚眼睛一眨不眨盯着青年俊美的侧脸，“但凯蒂对他的话深信不疑，她跟我说威克姆先生之所以跟那个女人在一起只是因为她的一万英镑财产，等到他把那个老女人骗干净后，就会带着凯蒂坐船离开英格兰。”
“等等，这件事还有别人知道吗？”
寄秋连忙打断莉迪亚，她立马意识到事情的严重性，威克姆把对付乔治安娜的手段又使用了一遍。
“凯蒂只和我说了。”莉迪亚诚实的回答道。
“凯瑟琳小姐有说他们啥时候离开吗？”寄秋连忙问道。
莉迪亚看着青年严肃的神色，表情有些慌张，“好像……就前天晚上。”
“他们已经离开了？！”寄秋神色震惊，她没想到自己千方百计的阻挠，私奔的事情还是发生了，她忽略了那个一直给莉迪亚当陪衬的凯瑟琳。
“这件事很严重吗？”小姑娘这才反应过来，她原本只想和心上人抱怨一下，没想过这件事会给自己家带来多大的影响。
寄秋头疼的扶额，她招来巴顿，“你去请一下班纳特小姐，伊丽莎白小姐还有玛丽小姐，男士们就不必了。”
“好的，先生。”巴顿沉稳的回答道。
莉迪亚睁大眼睛，“她们怎么都在这里？！”
“你姐姐她们的舞伴是我请来的客人。”寄秋安抚了一下莉迪亚，她让莉迪亚把事情细节再描述一下。
巴顿办事很快，班纳特家的姐妹都被邀请到小型的会客厅里。
“莉迪亚？”伊丽莎白不可置信的看着自己小妹妹的打扮，“你怎么打扮成这样？！”
“我只是想来找海德先生。”莉迪亚不满地嘟起嘴巴。
简此刻十分庆幸海德先生把空间留给她们姐妹，本人不在这里。
伊丽莎白被莉迪亚这没皮没脸的话气的脸都红了，玛丽见状赶紧将她按在沙发上，“海德先生这么着急的把我们叫过来，莉迪亚一定有很重要的事情告诉我们。”
莉迪亚依旧没有把自己书呆子姐姐放在眼里，她没有理会玛丽的问话。
最后还是简出面哄着莉迪亚把事情讲出来，然而莉迪亚第一句话就把她震得不轻。
“凯蒂跟威克姆先生跑了。”
“什么？！”伊丽莎白激动地站起身，她感觉气血上涌，“你不是在开玩笑吧？”
“噢，天哪！”简捂住脑袋倒在沙发上，“到底发生了什么事？”
莉迪亚想到海德先生离开前的劝导，把青年给她整理好的事情脉络讲了一遍。
“这…简直是太荒唐了。”在救济院养出了一身耐性的玛丽也无法接受这个事实。
“你们还没告诉我这件事到底对我们家有什么影响啊？”莉迪亚不满地看着一副天塌下来的三个姐姐。
“凯蒂的所作所为会让班纳特家在浪博恩都无法抬得起头来，甚至可能牵连我们的终身大事，每一个姐妹都会为她的行为所付出代价！”
伊丽莎白失控地喊道，她终于体会到从天堂跌到地狱的感觉，前一天她还在为简和玛丽找到一桩完美的婚姻而感到高兴，今天就要接受这份噩耗。
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