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唐阐微笑着，眉毛上都洋溢着喜悦之情。他不用刻意跟上岑皛的步伐，因为岑皛会停下来等他。
回到菜园子，处理了一些日常事务。待唐阐父母回来，四个人聚在一起，商量了以后如何应对今日情形。唐阐觉得，不能让岑皛随意进荣府，万一被挑刺的人看见了，后果不堪设想。
岑皛也不愿意去荣府，今日的事全是迫不得已而为之，倘若可以选择，何至于到这种地步？她既不受荣家人欢迎，也就不喜欢荣家人了。
唐家父母基本认同唐阐的话，只是有心避免这种情况，身为荣家奴仆的人，又如何能自己做主？不过事先谋个心里安慰，到时候也能顺利接受。
“我会想办法，今天的事不会再出现。”
这是唐阐的承诺，他说的很郑重，表现得信心满满。在场的人，都是明白自己身份的，不过因为他这一承诺而受些鼓舞罢了。
唐阐有去道谢，今天那些帮了忙的人，不能白白帮忙，他也不愿欠人家的，稍微送些礼，客套一番，就此了了。
在一个间隙，唐作勘问儿子：“你喜欢阿皛？”
唐阐漫不经心道：“喜欢是喜欢，可她心里还是个孩子。”
唐作勘道：“阿皛那个孩子，长这么大，也没个母亲姐姐什么的教导，很多事情，不能无师自通。你喜欢她，只怕要吃些苦头。”
唐阐道：“不解风情的小姑娘，不谙世事的傻丫头，总会有长大的一天。”
唐作勘表示认可，接着道：“她到底是伏砚荣家的姑娘，又有一半的岑氏血统，不能小瞧了。”
唐阐道：“我只是喜欢她而已，又不是喜欢她的家族。”
唐作勘道：“人的命，一出生就注定了。阿皛身上流的血，就是她的命。不管荣家认不认她，她和她身边的人，都会卷进去。这一点，你该明白的。”
唐阐道：“咱们家还在神都的时候，可是巴不得扯上几个勋旧子弟呀。到了今日，反倒怕了？”
对于儿子的话，唐作勘有一种被噎着的感觉。他当年是因为被牵扯太深，才把几代人的基业统统丢了，如今被儿子提起，真是老脸都要红了。
唐作勘没有恼羞成怒，菜园子这十几年的生活磨炼了他的性子，再去争什么口角，而无法在事实上作出改变，那是没有意义的。何况，他并不想摆出“老子”的架势教训儿子。
唐阐的性子，就是他这个当爹的也弄不明白，所以有时候还是忍耐些好。所以，唐作勘只是默默地看着儿子，等着下文。
没有下文，唐阐走出去了，他去看岑皛，他敲着岑皛的房门，得到许可之后，就那么走进去。男未婚，女未嫁，这样其实很容易搞出流言来。唐阐不会不知道，他在装糊涂。岑皛也许知道，也许不知道，也许只是因为对方是唐阐，就去开了门。
本来，这就是唐阐一家的地盘，她一个借住者，不该那么嚣张的。她想着，如果是唐阐，就算是进来看看他遗落下的东西，也是合情合理的。
可是，现在是晚上，天已经黑了，油灯燃起，岑皛刚才在练字。练习写字，这是极耗精力耗时间的，人心之所以能够因此而平静下来，只怕也是逼出来的。
“有什么事？”
岑皛没有神情忸怩，她大大方方地问，她无意中就将唐阐当做的岑三，可就是岑三也没有这样随意。唐阐，终究是不一样的。
唐阐在房间里环视一周，然后看着岑皛，道：“你也来了不少时日，住得还习惯？”
岑皛又没有择床的毛病，更多是随遇而安的性子，便赶紧道：“我已经住惯了，没什么的。”
她太容易习惯了，她是说完以后突然意识到这个问题的。有时候，真的只是一瞬间的事。她在想，，唐阐为什么这个时候过来，还要问这样的话。她开始回忆这段时间的经历，想想有什么不对劲的。
岑皛，其实是一个很容易想多了的人。唐阐看见她的眼珠子飞快地转着，就知道她肯定在胡思乱想了。
“说到底，你还是因为我，才发配到这儿。”
明明是岑皛不顾实际向唐阐求救，而且还耽误了逃跑的机会，分明是她连累了唐阐才对。现在，唐阐却要把一切罪名都揽到自己头上，岑皛难免脸红。
“与流放罪人为伍，是一生都摆脱不了的污点。”
唐阐缓缓道出了后面一句，仿佛前面只是道开胃菜，这才是主菜。明白人该知道，发配到菜园子并不是什么大不了的，倘若荣家人回心转意，不过一句话，岑皛就能从麻雀变凤凰了。可是，曾经与流放罪人同住一室，这却是真正的污点。
岑皛沉默了，她不曾想过自己会有风光八面的时候，她只知道自己现在受着唐家人的恩情，断然不能让良心喂了狗。她觉得唐阐的话刺耳，她不能接受，不知从何处反驳。
“你想过将来吗？”
唐阐注视着岑皛，他看岑皛时，目光永远那么温和亲切，仿佛亲人一般。
将来这种东西，实在太遥远了。以岑皛的想象力，只能局限于一隅。何况，她的想象力还被人打断过。将来，到底要怎么样？
“你想一辈子在这儿种菜？”
当然不想，岑皛在心底否定了这个说法。她虽然对现在的生活感到满足，但她本能地不想继续这么下去。唐阐一下子问到她的痛处，她却无法回答。
“我想要照顾你，就是这个意思，”唐阐顿住，“给你将来。”
他的话里，是饱含深情的，但又不至于令人反感。岑皛愣住了，她和唐阐还保持着一定的距离，她在想着这话的真实含义。
“时候不早了，早点睡。”
说罢，唐阐从容离去，来去自如，他主导着这件事。
岑皛还愣在原地，看着唐阐离开，看着门缓缓关上，看着屋里只剩下自己一个人，看着闪烁的油灯，有风从窗外进来了。
第26章 独食
唐阐的话，让岑皛激动了一夜。她想着这些话，内心难以平静，翻来覆去，久久睡不着。此后的一段时间，心情畅快，干活有劲，所以时光飞逝，亦不甚觉察，转眼到了小年夜。
这日，岑家寨那边来人，说是奉岑璋之令，给岑皛送来冬衣、食物。这岑璋，既是岑家寨寨主，又是岑皛所谓的“舅舅”，表面上的态度还是好的。岑皛想了想，就收下了，认认真真地托那人回去以后帮着道谢。
毕竟，吃人家嘴软，拿人家手短。岑皛既然收了人家东西，总是欠了人家的，她是心怀感激，她愿意受岑家这份情。毕竟，那个钱袋子正使用着，不用假装客气了。
岑皛拆看岑璋送来的东西，衣服不如荣家的旧货，可东西是新的。食物这种呢，总是些精致美食，自然对岑皛胃口，能勾起无尽食欲。
岑璋能记得她，这是令岑皛喜出望外的事。平日里没怎么受人恩惠的她，一点小恩小惠就足以感激许久，这正是旁人所不能理解的。
岑家寨既然派人过来送东西，荣家的举动就会变成对比。岑皛不敢想象荣家会送东西，只是心底萌生了那么一丝希望。人总是希望被别人认真对待的，尤其是在有对比的时候。
荣家的东西送来了，是一盒精致的点心，荣介亨亲自送过来的。那位不苟言笑的荣家大公子，手里拎着一盒点心，独自一人走过空旷的田野，走到冬日里的菜园外，喊了岑皛一声，然后送出里礼物，这是何等奇特的情形？
不能不说，岑皛是受宠若惊的。她面对这位荣家大公子，忽然有了一种错觉，就像她与他说话是一种别扭，反过来亦然。
送了礼物，荣介亨也没多说什么，转身就走了。看着他孤单离去的背影，岑皛心里竟然涌起了强烈的不安。
不是感激，是强烈的不安，这是因为岑皛开始胡思乱想了。
为什么是荣介亨一个人来？为什么不肯当着唐家人的面送东西？是想要尽力隐瞒这件事？还是——
岑皛拿眼睛瞧了手里的食盒，很精致的东西，可心底涌起的那股寒意，与此极不相称。她用余光瞧了四周，没有其他人。荣介亨送东西这事，本来就做得有些隐秘，不该有其他人知道。她想了想，终于护着食盒往后山去了。
害人之心不可有，防人之心不可无，岑皛还记得上次岑玖夺过去的酒，她对荣家人实在放不下心。倘若她是个求死之人倒也罢了，如今活得好好的，冷不防被毒倒了，那才叫吃亏呢。
岑皛小心翼翼地到了山上，还好，冬日里农活少，又是小年，出来活动的人不多，她没遇到其他人。没有被人撞见，是最好的。可是，这种做贼般的感觉，又算是什么？
岑皛将食盒打开，拿出里面那一碟精致的点心，鼻子里嗅到那种香味，整个人为之一醉。荣家的点心，果然不错。瞬间，她又觉得黯然，反正她是没有那个口福的。她要忍住，不能向食物低头。
想到这里，岑皛下了决心，她拿出一块点心，扔到小动物出没的地方，把食盒藏在一个草坑里，自己爬上树，蹲在树上观察着。
过了一会儿，就有一只贪吃的大老鼠钻了出来，寻着味道，找到那块点心，当场就吃完了。岑皛本来想看看那只大老鼠会不会倒下，谁知它精神抖擞地继续觅食，连个影儿也没了。
岑皛心中不快，这老鼠一走，点心有没有毒就不知道了。她又不能追着老鼠跑，何况也未必追得上，这次就便宜它了。
岑皛愤愤不平地从树上下来，三步并作两步，冲过去，把食盒翻出来，将里面剩下的点心统统拿出来，扔在刚才那个地方，然后把食盒藏好，爬上树继续观察。
这次，过了许久也不见半只老鼠爬过来，岑皛等得急了，抓耳挠腮的，想起今天是什么日子，赶紧从树上下来。验证点心是否有毒要紧，不能误了时辰更是要紧，她飞快地往菜园子赶。
这样一来，事实上已经无法知道点心是否有毒了。
刚好回到菜园子，就遇到了林雰。看样子，林雰已经在菜园里待了一段时间。岑皛不想理她，她却主动上来。
“哟，你这去了许久，是吃独食去了？”
林雰这话让岑皛一怔，岑皛没想到她会知道，既然她已经知道，想来已经对唐家人说过了。吃独食这种事情，可大可小，可不解释可不解释，终究是一件难以自辨的事，给人留下不好的印象，却是必然了。
岑皛狠狠地瞪了林雰一眼，这人到底是怎么知道的？
其实，早在荣介亨一人出现在田野的时候，林雰就已经盯上了。那时，她是准备到菜园子里看唐阐的，谁知道会看见荣介亨？孤身一人的荣介亨，引起了林雰的注意，她不动声色地跟着。
因为距离远，林雰又熟悉路况，一眼就看出了荣介亨的去处。她躲在远方观察着，发现荣介亨也在暗自观察菜园子里的情形，待岑皛单独出来，就趁机将食盒递上。林雰眼看着这二人分开走了，犹豫一会儿，还是决定跟踪岑皛。
并没有跟多远，林雰就确定，岑皛是上山去了。她判断，岑皛此举很可能是吃独食，她从心里鄙夷这种行为。不过，她还没有能确定，只有等待岑皛回来，看看是不是两手空空就知道了。
果然，岑皛是两手空空回来的，这就说不清楚了。唐家人都在场的情况下，这要怎么说？
也许，早在岑皛主动要求上山打猎获得肉食那一刻，她就给外人留下一个“贪吃”的形象。这还不算什么，到底还能自力更生。倘若今日“吃独食”成立，那就不是“贪吃”，而是“小气”了，与此相伴的，还有许多品行上的问题。
岑皛不是那样的人，自然无法忍受那样的评价。但是，她无法说出自己的怀疑，尤其是唐家人和林雰都在场的时候。虎毒不食子，要怎么跟人家解释反例？
被林雰言语逼急了的岑皛，也只能不断否认自己“吃独食”的事，却无法拿出令人信服的东西。她心里着急，越着急越不知该如何辩解。
“阿皛不是这样的人，你肯定是看错了。”郭良慈出来为岑皛说话了，不过，这只是口头上的信任，并不能拿出实际证据来。
岑皛得到鼓励，心里也有了主意，她对林雰道：“我的理由，不跟你说。”
林雰见抨击效果不明显，未避免陷入，赶紧撤出。这时候，屋子里只剩下唐家人和岑皛，岑皛是看着林雰离开的。
“阿皛，你想说什么，就说，我们相信你。”这是唐作勘的话。
岑皛踌躇片刻，还是把在荣家的经历说了。她着重强调了岑玖在酒中下毒的事，又说今日荣介亨前来送东西，遮遮掩掩的，她只怕荣家故技重施，因此跑到后山以老鼠试毒，结果被人误会。
唐家人表现出惊讶之色，虎毒不食子，在必要的时候，这话是不对的。唐家人也许能理解，但是不能接受。
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