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伏砚城还在伏砚荣氏手里，也跟那些消极对待的寨子有些关系。而那些作壁上观的寨子，这是助纣为虐了。
唐阐估摸着这情形，还是有希望。他向杨家寨寨主杨熙观说明了城里的情况，谎称城中粮草尚能支撑数月，因此，只需要引来援军，就可以解围。到时候，处置叛逆，奖励功臣，就是顺理成章的事。
杨熙观建议，让唐阐去见镇南大将军麾下的镇南将军宣纪。他说，宣纪的驻军最近，又是精锐，能解伏砚之围。他还说，让杨治平带着人护送唐阐去见宣纪。
杨治平听了父亲的话，老大不愿意，他说要留在杨家寨，守住寨子。至于派人护送唐阐之事，另派族人领头就是。
唐阐猜到杨熙观的打算。杨家寨是大寨，无论是单独面对荣家，还是单独面对岑家，都没有胜算。现在作壁上观，也是无奈之举。一旦伏砚城破，杨家寨必然成为岑家眼中钉，欲拔之而后快。所以，想办法保住伏砚子，是最好的选择。
但是，作壁上观很容易被人秋后算账。杨熙观派杨治平护送唐阐，就是为了要立一功。倘若伏砚城破，杨家寨又遭屠戮，那么凭借杨治平这一功劳，振兴杨家寨还是大有可能的。这也是保护杨治平的办法。
所以，唐阐说服了杨治平，让他跟自己一起走。杨熙观向唐阐道谢。
唐阐看那些杨治平带领的寨丁，都是年轻力壮的，便知道，在杨熙观眼中，局势并不乐观。这样一来，去寻求援军就更加紧迫了。
“天不弃伏砚，唐阐当率大军归来。”
离开杨家寨时，唐阐如此说道。他虽然表现出信心满满的样子，心里还是没有底的。伏砚城能支撑多久，不完全取决于粮草，还取决于人心。
在人心发生变化前，他必须带回援军。
唐阐是顺利逃离了伏砚城，伏砚城仍处于困境当中。因为唐阐携书求援而带来的希望，随着围城时日过去，而一点一点消散，怨气再次弥漫起来。
时日一多，人心就会动摇。荣巨川也是明白这个道理的，他在众人的劝说下，离开荣府，到城里安抚人心。此时此刻，亦不过杯水车薪。
既然城内即将发生变化，那还不如早作打算。只是，这样太悲观了，还是要积极一点，再做一点努力。
荣巨川想到了缓兵之计，即议和。他与心腹们商量过后，认为可行。原因有二，第一，倘若岑璋同意议和，那么自然可拖延时日；倘若岑璋不同意议和，便可借机大肆宣扬，以巩固城中士卒百姓守城之心。
一石二鸟的好计策，当然得用好。荣巨川与一帮心腹细细商议，定了个周密的计划，想好了每一步的应对方式。
结果，荣巨川派出去的人，被岑璋劈头盖脸的骂了一顿。不仅如此，岑璋还当着众多寨主的面，数落荣巨川及其祖上的暴/政，要求荣巨川立刻退位，由岑皛继承爵位，伏砚诸事，由各寨共同决定。
虽然岑璋表面上同意了议和，并且给出了明确的条件，但却将主动权拿过去，反过来威逼荣巨川。而且，这个提议，也起到了收拢人心的效果。那些厌恶战争的小寨，巴不得荣巨川立马答应下来。
这当然不是荣巨川能接受的，他当众拒绝了，并且说：“倘若只为此事，何必兴师动众？岑家寨是叛乱，我伏砚荣氏，不与叛贼议和。”
这本来是荣巨川先提出来的，如今自己大义凛然地驳回去了，自然惹人议论。何况，他放出话来，说：“不日即有援兵，现在弃暗投明，还可宽宥。”
从荣巨川方面来说，议和已经不可能，至少在现有条件下，他不会接受的。要他退位，无论如何都不可以。
所以，荣巨川再次派出使者，先是大义凛然地责备了岑璋一通，然后说明不会接受岑璋的要挟，不向叛贼低头。
岑璋得了回复，勃然大怒，当即将来人斩杀，枭首示众。
其实，岑家寨一方也有动摇的，毕竟围城时日一长，驻守在别处的军队，有可能闻风而动。要是大军来了，不说能否抵挡得住，死人总是会的。那些小寨子，承受不起大的伤亡。
针对这一点，岑端向岑璋建议：“为今之记，当早日破城，想要破城，必定里应外合。”
他提出，到处散布关于和谈的消息，说只是要荣巨川退位，岑皛继承爵位，就可以免于战火，重归太平。这样一来，城里那些苦于战事的人，必定发生动摇。一旦有人动摇，里应外合就不是难事。
岑端还说，只要拿下伏砚城，抓住伏砚子，就是坐实了“叛乱”一名，那些跟着举兵的寨子，骑虎难下，无论如何都得跟着岑家寨。这时候，再有大军来，也可以周旋一番。
岑璋大喜，立刻派人依计行事。
关于议和的事，很快传遍伏砚城。人们议论纷纷，对荣巨川的态度，已经到了视如仇寇的地步。骑墙之人，亦是人云亦云。剩下少数仍忠于荣巨川的，迫于形势，只能闭口不言，或者暗暗提醒荣巨川。
“只是换个领头的，就不用死那么多人。真不知荣巨川怎么想的！”
街上议论的人，已经不顾等级尊卑，直呼伏砚子荣巨川的名字，这是一个极危险的信号，意味着荣家的人心已经丢得差不多了。
“是啊，按岑家寨的说法，以后不许伏砚子独断专行，不是挺好的吗？”
“你说什么呢？伏砚子怎么会放弃权力？”
“对啊，对啊，几代伏砚子，都是不顾咱们死活的。咱们保他做什么？”
……
岑皛走在街上，就算她不想听，也能听见这种声音。伏砚城里，从荣府到城楼，到处是这种声音。大家似乎都厌倦了荣家，而愿意相信岑家寨的承诺。
人心变化之快，出人意料。
岑皛最怕的，不是人心的变化，而是在这场变化中，她所处的地位。按照岑璋的说法，他是要岑皛继承伏砚子的爵位，那也就意味着将岑皛放在火上烤，根本不顾岑皛的死活。
那些被鼓动的百姓，也许会在某一时刻劫持岑皛，将她推到岑璋面前，作为求和的筹码。而仍然忠于荣巨川的人，很可能会基于愤怒，将岑皛大卸八块。而且，后者发生的可能性，远远超过前者，这是基于经验得出来的结果。
对岑家寨的看法，一下子变了，那就仅有的好感，也随风而去。岑皛提着刀，刀上还有血，她弯下腰，捡了块地上的破布擦了擦。她还是喜欢弓箭，只是距离近了，弓箭便不顶用，还是要靠刀砍人。
这几日，她被裹挟着，成为无数凶手中的一个，几乎麻木了。唐阐走后，她更加陷入困境。到了今日，听到那些话，才觉得清醒些。
她想把刀擦干净，结果越擦越脏，好像这么做本来就是错误的。她背靠墙，那些人还在议论，不分男女老幼，已经快议论出个结果了。
岑皛觉得，背脊发凉，寒意从心底涌到头顶。
第61章 城破
时间到了除夕，荣巨川知道事情难以挽回，就在这一天召集家人，一齐跪在老夫人面前，叩头谢罪。
“儿子不孝，上不能报效国家，守住祖宗基业，下不能勘定叛乱、镇抚百姓，活了四十几年，乃是一个无用之人！”
荣巨川声泪俱下，在场诸人，都有闻之落泪者。这个场合，最宜涕泪纵横，大哭一场。
“如今，人心浮动，变故就在眼前。荣家，只怕不能保全！”
荣巨川把头磕在地上，悲痛不已，良久才抬起来，又道：“儿子恳请母亲大人，带着一众家人，一旦伏砚城破，则由王忠带领，从密道逃生。”
使用密道，说明已经到了万不得已的时候，但似乎仍有一线生机。那些悲伤不已的人，一下子又得了安抚，不少人露出一丝欣慰之情。荣家到底家底丰厚，到了关键时刻，还有密道这种东西，那其他的准备，该是不少。
“放心，我虽老朽，还活着呢。”
老夫人以拐杖敲击地面，言语如常，试图安抚众人。她是这个家族最年长的人，就算有人不服，她也是府里最有威望的人。到了这个时候，她一句话，顶别人十句。
荣巨川站了起来，他环视一周，目光落在岑皛身上，“阿皛，你不必待在这儿，跟我去守城。”
荣廷芝问言，立即拉住岑皛，并向荣巨川道：“爹，留下阿皛。都这个时候了，你还不相信她？”
岑皛是跟着荣巨川守城的人，就是在唐阐出城的时候，她也没有随着出去。如今，到了危急时刻，她却得不到好的安排，仍要到城楼上与敌人拼命，这自然令人费解。
荣廷芝说出了许多人的心里话，在这个时候，怎么安排岑皛，关系不小。若是处置不好，只怕又生变故。
荣巨川看着两个女儿，冷冷道：“我不是不相信阿皛，只是，岑璋说的那些话，对阿皛不好。现在，阿皛跟了荣家，岑家一定不会放过她，我得保护她。”
把岑玖母女留在荣府是一种保护，带着岑皛上战场就是另一种保护？这样的解释，难以说服荣廷芝。
“事已至此，我们一家人，就不能待在一起？”
荣廷芝将岑皛护在身后，她挺身上前，直面荣巨川，“爹，把阿皛留下。”
荣廷芝语气强硬，不像是一个女儿在对着父亲说话。她眼神冷酷，看着荣巨川，像看着敌人。
“长姐，”
岑皛小声地呼唤着，她不愿意发生这种事，不就是上战场吗？她去就是了，反正她也不愿待在荣府里。
荣廷芝态度坚决，她在此刻完全不顾及岑皛的想法，她只有一个念头，那就是阻止荣巨川将岑皛带走。在她看来，荣巨川在此时此刻带走岑皛，很可能会因此要了岑皛的性命。而且，离开了她的视线，她就几乎什么都做不了了。
父女俩就这样僵持着。
“好了，好了，你们都给我留下。”
老夫人终于说话了，她要结束这对峙，“今天是个大日子，谁也别走了。”
于是，荣巨川和岑皛都留下来，一家人吃了顿年夜饭。饭桌上，默默无言，仿佛一群死囚，正吃着临行前最后一顿饭。
岑皛默默扒着饭，荣廷芝给她夹菜，她想说不用了，话到嘴边，到底没说出来。在这么安静的场合，连说话也成了多余的。
傍晚时候，落日余晖还在，城中忽然人声大作，有人打开了城门，迎敌军入城。荣巨川得了消息，还想要带着人马去挽回。他出了府门，蒋俶正带着人过来。
“大人要去哪儿？”
蒋俶和手下的人都换了便服，带着兵器，看这样子，已经做好了打算。
荣巨川正想说自己要去城楼那边，他见了蒋俶等人的装束，心生困惑，便问：“你们想逃走。”
蒋俶倒也爽快，道：“事已至此，不如先到城外避一避。”
说罢，蒋俶一个眼色，他手下的人已经架起荣巨川，一行人行色匆匆，趁乱出了城。荣巨川被人制住，反抗不得，便认了。
荣府已经被人群围住，外边的声音传到府里，能听得清那些人的呼喊，无外乎“荣巨川退位”、“岑皛出来”之类。都已经认祖归宗了，那些人依然习惯称呼岑皛原来的名字。
老夫人岿然不动，如今，府里剩下的卫士们，还把守着各处大门，暂时能顶一顶。但是，城门都已经守不住了，府门又能守多久？
“老夫人，快走吧。贼人一旦强攻，咱们顶不了多久。”
王忠一边擦着额上的汗，一边苦苦哀求老夫人离开。老夫人不走，荣家其他人，焉有先走之理？他又不能用强，只想趁着人心尚未完全失去，赶紧逃命了事。
岑皛心想，荣府虽大，从大门冲进来，人多的话，也用不了多少时日，就是走密道，只怕也走不远。她思量着，要不自己主动站出来，先去周旋一阵子。
她被自己的想法吓了一跳，这无疑是将自己丢到火上去烤，是生是死，都还未知呢。倘若那些人拿她泄愤，到时候还不知有多少屈辱的事发生。
这时候，守门的人来报，说再不交出岑皛，他们就要强攻了。这话一出来，那些围在老夫人身边的，立刻开始献计，无外乎舍大保小之类。
荣廷芝怒斥道：“都这个时候了，你们还信他们的鬼话？”
那些人听了，倒没有反驳荣廷芝，只是冷眼相待，未必当成一回事。人到了危急时刻，多半想着自保。那些血浓于水的，才会想着亲人的安危。
外边的动静越来越大，岑皛不经意间看向老夫人，她只觉得，这老夫人出奇的平静，那气定神闲的样子，像是在等什么。可是，这个时候了，还能等什么？
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