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扬珂走得微快，秦筝落在后头，仔细打量着这位已许久未见的好友。
她依旧是男儿打扮，双手背负在后，低头沉思，黑发高高束起，一丝头发都没有落下来，黑色的衣服穿在她身上，十分精神。因在外练武，扬珂的肤色有些黑，却依旧能让人清楚看到大方深邃的五官，鼻梁高挺，嘴唇轻薄，竟有些像男儿的姿容。
可即便她做男儿打扮，整个登州之人却都晓得，掌管登州东大营是镇军大将军二女归德郎将宋扬珂。
她出身于军人世家，祖辈都是为大楚立下赫赫功勋的将士，父亲宋程雪乃大楚镇军大将军。
扬珂自幼便随父亲带兵剿匪，皇上感其年轻勇武，准她以女儿身入军为官，到如今，她已经是掌管登州东大营归德郎将了。
许是察觉到身后之人一直没说话，扬珂放慢脚步，笑道：“金安城是不是特别好玩？上次收到你的信，说你要去金安找你娘亲去，以后是不是都会留在那里了？”
秦筝点点头：“也不一定，我还是觉着在外头自由些。”
“徐家在金安可是高门大户，你这次回了徐家，让你娘给你好好找个夫婿，以后的日子便都不用愁了。”
“你竟然是这样想的？”秦筝觉得有些好笑，她不可思议地看着好友，一脸惊讶。
“哈哈哈……”扬珂放声大笑，肆意又张狂。
“我同你说笑的，可千万别放在心上！人生短暂，还是要过得快活才行！”
她转身过来，脸上的明媚怎么遮也遮不住。
“不过么，要是真找到了愿意放在心上的人，还是要好好把握，到那一天我会亲自来吃你的喜酒。”
秦筝扬起嘴角：“真到了那天，我怕你不来！”
怕她再在这种事情上继续扯下去，少女赶紧改了话题，道：“还是说些正事吧！这次到底为何要我过来？”
“沈将军没同你说？”
“若不是欠你父亲人情，师父绝不会再插手这些烦事。从青州赶到金安途中，我只收到他老人家的一封信，说是让我三月赶来登州，助你一事。是什么事他就没有再说了。”
扬珂回头，只道：“阿筝，你跟在沈将军门下多年，南地山水地形定是知晓九分，此番请你前来，便是想请你绘些山水地形之图罢了。”
“你要我画这南地的形势图？”
“正是！”
秦筝脸上笑意不变：“我来时和娘亲说初夏便返金安，你可不能太拖我时间。”
她这是答应的意思了，扬珂又是大笑：“你放心好了，绝不会耽误你半点回家的时间。”
第17章
大楚南地一条宛江穿插流过，宛江北有青州、邓州等地，宛江南有登州、岷州几地罢了，因这偏南之地要么是高山，要么是丘陵，所以不像北边人多聚集，南地很多都是一片片未有人居住的荒野，其地形地势复杂，数十年来未曾有人经过，便是当地人对这些荒野之地也不甚熟悉。
看着屋子里摆着一张又一张的图纸和正在细心绘制的画师，秦筝问道：“你这不是已经画着了吗？还要我来做什么？”
宋扬珂看着那些图纸，说道：“前朝不看重南地，连关于南地的形胜之书也没有几本，实在无法，我只能请当地人带路，边走边画出一部分来，可惜，这里沼泽丛生，山水险恶，有的地方走进去后再也走不出来了，我没有办法，便想起你自小在南地长大，又师从沈老将军，所以请你来帮我把那些谜团摸清楚。”
“你还有哪些谜团？”
宋扬珂带着她走到沙盘处，只用手指在沙盘里圈出了几个圈圈：“就是这些。”
秦筝凑过去，看了些时间，才道：“有的地方我倒是去过，只是有的地方，我还得亲自看看。”
扬珂拍拍她的肩膀：“那就交给你了！你先将自己还记得的都画出来，剩下的以后再说，父亲得知你已来登州，还怪我不懂礼数，没有请你到家一住，今日午食你便不用操心，随我回家吧！”
秦筝自然应好。
待宋扬珂离开，她慢慢在这间小屋踱步，仔细打量周边一切。
这小屋摆设简单，周边都是书籍，闻着有股霉味，秦筝翻开一二本，果然都是些山川形势的书，很多都不是官家所制，只是成于私人之手，真假掺杂不可信。
屋中央是几张木桌拼凑而成的大桌子，上头稀稀疏疏摆着很多图纸，有两个中年男子坐在一边，低头认认真真画着地形图。
秦筝一张一张端详着图纸，久久没有再动。
南地有七州，也不知她什么时候开始派人做这事的，竟有五个州的图纸已经大概画出来了，其中山水绘制，竟都没有什么差错，甚至那些已经经人常走而形成的小道，都用红线清楚地标明出来。
秦筝面无表情，宋扬珂，你到底想干什么？
一日下来，宋扬珂只来里头看过一回她在做什么，到了晚间，便带着秦筝回了自己的府上。
到家时，宋父已经安排好美味佳肴等二人来了。
宋扬珂之父名宋程雪，乃大楚镇军大将军，高居二品官，本来他是要在都赴任的，可是这大将军不慕金安富贵，只回了老家登州，继续处置登州军务。
看着秦筝食用着那道糖醋鱼，宋程雪笑道：“我听扬珂说你回金安城找你母亲去了，在那边待了那么久，是不是想念我们南地的好菜了，快多吃些，莫要客气。”
秦筝客气道：“我在伯父家可从来不讲客气，您勿要嫌我粗俗不讲究就行。”
三人就这样吃吃讲讲，十分快活。
秦筝夹起一筷凉菜放在嘴中，等将食物咽下去后，无意问道：“也不知你要画那些图纸做甚？那些都是荒野之地，又没有人居，画出来也没多大意思。”
扬珂没有立即回话，只和宋父互相看了一眼，过后，宋父爽朗笑道：“阿筝不知道，如今天下大定，皇上开始看重我们南地，朝南地拨的银两也多了些，我想了想，还是觉得扩张沃土，迁徙人居最好，免得辜负朝廷对我父女二人的信任。而要开辟耕地，非得要这些山水形胜之图才能布置得合理些，所以这次才让扬珂请你来协助我父女二人。”
原来如此。少女口中嚼着米饭，面有微笑，却让人看不出来在想些什么。
除了歇在槐山驿那晚，董毅一路上都没有再听见马车里的人说过一句话，金安城那边的人十分看重她，每隔三日，他就要修平安书一封，快马加鞭送回都城。
已经行了快一个月的陆路，宛江即在南边，再过几日，他们便要南渡而下，对于董毅来说，这趟旅程也算新鲜，他在西北驻扎多年，还是第一次来这南地。
看着前方漫漫长路，他已经想着如何快点赶回金安了。
再说金安城那边，高瑾城将董毅送来的书信看了一遍又一遍，最后才让胡灵烧毁。
“陛下放心，董小将军虽说年纪小了些，可做事还是可靠的。再说了，秦小姐南下之路已提前告知地方官员，让他们好好打理了，绝不会出现什么问题的。”
听他这么一说，男人未作表态，只摇了摇头，便又做自己的事去了，他却是不晓得，自己这般摇头的动作与那已经离开的女子何曾相像呀！
送来的书信已经被烧成了碎屑，胡灵摇了摇小金炉，才让宫人将其拿去，重新换了一个新的来。
自前几月好好处罚了一番那些爱在奏折上废话连篇的臣子后，大楚朝臣们送上的折子简明了不少，便如礼部侍郎郭攸的这封奏折，简单几字便告诉了皇帝陛下淑妃娘娘生辰将至，生辰宴要如何布置云云。
看到这儿，高瑾城才停下笔来，淑妃，他突然想到，这个女人陪在自己身边已经好多年了，他甚至已经记不清有多久了。
他无心再批阅奏章，只告诉胡灵自己要摆驾幸华宫，那里，正是淑妃娘娘住的宫殿。
听到小太监在外高声呼喊皇上驾到，尚倒在软榻上看书的淑妃吃了一惊，一时没有动作。
身边的小宫女秀蕊赶紧说道：“娘娘快些起来接驾呀，陛下来了！”
主仆二人急急忙忙出了小门，皇帝已经在正殿坐着了。
淑妃赶紧走过去跪身叩见，诉说自己接驾来迟的大罪，这些都是宫里人挂在嘴边的话了，高瑾城点点头，让她坐在一边，宫人们全部乖乖退下，大殿寂静，除了饮茶人的喝水之声，再无其他声音了。
淑妃低头，轻轻摇着手里的茶盏，也没有出声，好像等着男人的吩咐。
这种带着些尴尬的沉默在二人间萦绕，女人想，世上所有的夫妻都是这般相敬如宾么？
高瑾城也没有说话，可喝着茶时，他却在想着怎么开口，想来想去，竟觉得自己可笑，什么时候做事说话这般优柔寡断了呢？
男人终于放下茶盏，也没有看着女人，只起身慢慢走到窗边，明月高照，清冷入人心。
淑妃看着他孤寂冷清的背影，突然心中生出一股不安之意来，她不想坐在这里了，可惜男人没有给她机会。
“你入宫多久了？”
“陛下……”她轻轻呼唤他，不知道他为何要这么问，只低头想了想，轻声道：“臣妾隆定三年随陛下入宫，想来已经快十年了吧！”
“原来已经十年了……”男人轻声嘟囔，思绪不知飘到何处。
高瑾城转身过来，看着面前的女人，说道：“燕歌，你待在我身边十年了，可曾怨过我半分？”
这是他第一次用“我”来和自己说话，也是他极少的唤自己的名字，燕歌，姜燕歌，连她自己都快记不住这个名字了。
短短几句话，一下子触动了藏在心里多年的伤痕，淑妃起身，走到皇帝面前，泪水已然满眶：“陛下在说什么话，臣妾陪了陛下十年，却从未有半点怨恨陛下，当年若不是陛下出手相救，臣妾怎么会有今天？”
“原来你是这样想的。”男人的声音第一次这么小，他恍然大悟。
“便是这十年里，我对你没有半点爱，没有半点情意，你也不曾怨我？”
虽然知道自己这么多年的陪伴没有得到男人的半点情意，可听他这么说出来，淑妃还是觉得自己的心在抽痛：“陛下心中仁爱万民，可臣妾心中只有陛下一人。”
她还是第一次把自己的心意掏出来给他看呢！
高瑾城苦笑：“你这又是何苦呢？”
面前的女人没有再说话，只低着头，轻轻用手绢擦着脸上的泪水。
男人叹了口气，又走回窗边，今日思绪太多，他轻易被拉回过去，十年前，那是他生死挣扎之时，一辈子不能忘怀的痛苦。
父皇惨死，母后自刎，兄弟姐妹在他面前喝下毒药，他一夕之间成为世上真正的孤家寡人。
男人闭眼，额角上的青筋若隐若现，好像在压抑着极大的痛苦。
淑妃也被他带回过去，与他不同的是，她觉得那是她人生中再精彩不过的一步棋了。
七年前的淑妃不过是小小的大理寺卿姜骥之女姜燕歌，那年高瑾城也还不是皇帝，他是当朝太子，天之娇贵。
后来，先帝肃贪，诛杀三百余人，姜骥也被牵扯其中，全家上下几十口人，男则流放，女则贬妓，太子承姜骥有先师之恩，在姜家大难之际，纳了姜骥二女姜燕歌为妾，保全了她一条性命，尽管后来太子也受其连累，差点被贬，可是这份恩情却让淑妃记了一辈子。
后来，她随他进宫，入主幸华宫，受封淑妃，所有人都以为她会是未来的皇后，可是十年过去，她依旧是那个淑妃。
外人当她享陛下一人荣宠多年，可谁也不知她身后清苦。
皇帝后宫只有她一人，可她有时想，他后宫里其实是没有人的，他宁愿守着那些不会说话的奏章，也不会和她有半点谈心之语，他牢牢守着自己那颗心，不让外人有半点窥见的可能。
俱是执念，皆成妄想。
男人的心千锤百炼，早已失去了人心该有的热意与温暖，他的话如寒冰利刃一样戳破心脏，毫无怜兮之意：“你可还记得那年大婚之日我曾对你说过的话？”
未等淑妃开口，高瑾城继续说道：“人生喜事，此当为一，可孤却要对不起姑娘了。迎姑娘入府，别无他想，只为还恩师之情，为姜府留下一条血脉，待姜家之事落定，姑娘若有意离府，孤愿奉上和离书，不乱姑娘名节。”
他看着那轮明月，将多年前的话又重新说了一遍，好似那时那日，现在又重新上演了一遍。
淑妃把尚未倾泻而的哽咽咽了下去，她闭上眼，只挤出声道：“臣妾无意离府，可是陛下……陛下却想离开了，是吗？”
“为什么，陛下心里是有要留下的人了？”
他是高高在上的皇帝，她是没有资格这样问的。
可是男人没有在意这番无礼之举，他靠在窗前，难得无力，难得迷茫。
“留下的人？倒也不是，她可从来不愿在我心上停留半分。”
这样的迷茫只有一瞬间，不过一会儿男人就恢复了往日的清明谨慎，他又是那个高高在上，无人敢违的皇帝了。
“礼部上书，再过一月便是你的生辰，你好好想想自己到底要什么吧！”
他不再看那个像木头一样只会定定站着的女人，只双手摆后离开了这溢满悲哀的地方。
淑妃跪倒在地，痛哭出声。
再多的陪伴和付出，她也没有捂热那颗心，她原本以为是那颗心太冷，现在才知道，她其实连那颗心长什么样都不知道。
从幸华宫里出来，高瑾城叹了口气，他和淑妃一样，是个多情人，也是个可怜人，可多情总被无情负，还不如做那个负心之人好啊！
第18章
如果不是皇帝要求，高榆是从不愿意进宫的，今日，还是他难得主动进宫面圣。
行至青阳殿时，前面有一小轿慢慢悠悠抬了过来，他轻轻一甩手里的折扇，扬眉看去。
见是南裕王殿下，抬轿的宫人立马放下手里的红杖，跪下行礼。
马车里的主人听见动静，只撩开帘子朝外一看，见是熟人，便下了轿，开始一番闲话。
高榆扬眉，笑道：“倒是难得见你进宫，是来看太妃娘娘的？”
虽是一姓，可闵文与这表哥关系向来疏淡，听他问话，也只是淡淡一笑：“我不像表哥，得了陛下金牌，来这皇宫像来自己家这般自在。若不是太妃赐福，我也不能进来。”
高榆倒是不在乎她这番夹枪带棒之语，可也不想和她再多说什么，当下只说有要事面见圣上，便匆匆离开了。
闵文在后头悄悄翻了一个白眼，上轿离开了。
进御书房，高榆行礼，高瑾城还是有些吃惊他主动来见自己，只朝旁边点了点示意人坐下，他手上尚有急事要处理。
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