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“我欲放她出宫，给她找个好人家，可惜她认定死理，不愿离去。”
秦筝听了，只暗自叹气。
她抬头，轻轻抚着男人俊美的脸庞，无奈道：“陛下太好，哪个女子不动心。”
没想到男人扑哧一笑，与她额头相抵：“所以情之一事，若是沾染半分，便是身不由与，阿筝，你说呢？”
女人没有说话，她轻轻碰着他的薄唇，似是迷恋，又是抗拒。
第24章
高瑾城在批奏折的时候还不忘记分点心出来，偶尔抬头看看秦筝在干什么。
女人躺在供人歇息的软榻上，腿儿翘了起来，两手举着本书看着。
这般放肆的模样让高瑾城皱眉，他不满道：“要看便起来坐着看，这样子究竟像谁？”
那捧着书的人还是把他的话听进去了，她开始转了个身，背对着男人，不教他看见自己现在的样子。
高瑾城气哽，却也无可奈何，手下的红墨重重画在了白纸之上。
秦筝日子过得舒爽，兴致来的时候就看看书，看累了就嗑嗑核桃，吃两块软糯的桂花奶糕，等吃饱了，就闭上眼睛小憩一会儿，怕她嫌热，高瑾城特意让人多放了两块冰在她面前，时间消磨得很快，外头一大半的蝉声渐渐没了之后，便到往日里百官们离开府衙回家休息的时间了。
处理了一个下午的政事，高瑾城松了口气，他还算争气，这下也算能腾出晚上的时间来陪陪秦筝了。
可惜好愿不长，这个念头没过一会儿便被打散了，只因来了个不速之客。
看着高榆犹犹豫豫的样子，高瑾城收敛神色，道：“你最好是真有要事与朕说！”
高榆不太懂皇叔为何看起来有些恼怒，他瘦削的身板实在承受不了男人的暴风烈雨呀！
高瑾城也不想生气，明明一刻钟前才与秦筝和好，两人都说好了晚间去长风楼包雅间用食，秦筝还重新换了身衣服，画了个装容，结果却是他食言了。
女人的脸不用染红脂都能看得出来艳霞满颊——全是被气出来的，得知高瑾城还要继续处理要事，她一跺脚，便让胡灵送她出宫，说是要找闵文。
高瑾城食言，也不舍再让她生气，只好安排人送她离开。
再回到御书房，高榆想了想自己的要事，还是逐字逐句小心道：“微臣晓得皇叔政事繁忙，轻易不敢打扰，便是有什么要事，微臣也会在心中掂量掂量，看需不需要……”
男人手下的茶盏重重放在了桌子上，动作太大，连里头的茶水都泼出来几滴。
高榆不敢再碰龙须了：“仪制司来报，前几月镇南王世子遇寒疾而死，这是从西南边递来的折子。”
他将折子递上，看着皇帝愈发不好的脸色，继续说道：“世子离去后，镇南王竟大行发丧之礼，这下西南三州的人都已知晓世子离逝之事。这还没完，那边竟有人刊印书文，说世子已去，其感念皇恩，思其祖母，可天子不传诏，宫门不肯开，实在有违大楚孝道。百姓无能，听得多了便信以为真，竟轻易被人挑唆，西南几地官员来报，说是这几月当地贡银难收，百姓对金安多有不敬之语。”
高榆只敢说一半，探子从西南边发来的什么“天子要斩草除根”这种话他未敢再说下去。
看到折子被狠狠砸到自己面前，南裕王并无半点奇怪之意，皇上不知忍了镇南王多少年了，可一忍再忍，换回来的却是别人大胆的挑衅与示威。
“据镇南王上奏的折子里说，刊印书文的主谋已经抓获，不过是个被贬黜此地的小官，对天家心有不满，便借机生事，扰乱民心罢了！人已被抓，其刑罚还是由陛下定夺。”
满纸荒唐废话，高瑾城怒笑道：“好一招贼喊捉贼，也不知哪个小官心甘情愿做他的贼子！”
高榆晓得皇帝是想不起这号人的，他谨慎道：“这小官也不算小，乃西南三州之一的随州知府孔万林，此人原是吏部思务厅员外郎，后因贪赃枉法，被发黜西南，又因平定当地叛乱有功，遂升随州知府。”
高瑾城拧眉，盯着地上已被他摔在地上的奏折，脑中想得还是奏折里写的东西：小儿既走，臣心悲痛难忍，其生前得封世子，感念天恩，又因生长于西南，与金安相望，与太后长离，即是生前，亦常念太后恩德，今之已去，臣惟愿了其心中所想，送世子金冠回都……
男人靠在椅背上，闭着眼睛，教人看不出他中所想，高榆只小心陪在前头，等着天子发话。
“朕便是做那不忠不孝之人又如何，他儿子死了，他就要借此机会回金安，哪有这种好事！当年他自己逃到西南处，逼朕封他为镇南王，朕便下旨其永不得回王都，如今他要回来，岂不是真把圣旨当小儿玩笑！”
“陛下心里明白，他要是想回来，明里暗里有的是方法，这借世子之名让陛下诏他回来，不过是面子上好看些。”
“你的意思是让朕松口？”
皇帝的脸色更加不好看了。
高榆心中哀嚎，这等大事他怎敢替陛下作主，不过只是说说自己的心里话罢了。
为免触怒龙颜，他立即甩袖，仰头看着金匾，义正言辞道：“镇南王乃无道无德之人，此番上书，尽是些胡言乱语，当年既已逃离金安，这辈子就休想回来！”
这话倒是取悦了高瑾城，皇帝脸色好了不少，现在的他放松了许多，只似笑非笑看着高榆：“你也算为大楚尽职尽责了！这段日子再用点心，太后和闵文那边都遣人看着。朕瞧着西南边该换人治治了。”
听懂他话中之言，高榆心有喜悦，却不敢表露出来，只说自己定当尽职尽责，为国效力。
再说秦筝，到了懿德王府门前，小厮认得她，一番询问后才知郡主去了小金阁，她同守门人打趣：“你家郡主倒真爱珠宝玉石，一天到晚往小金阁跑，连累王妃也跟着受罪。”
守门人笑道：“姑娘错怪郡主了，我家郡主甚少和王妃出门，一向独来独往，王妃也不会受累。“秦筝点头，好似真和小厮闲谈。离开王府后，女人朝夜市走去。
尽管王都金安时时有士兵巡街，太平无事，再加上新朝革除旧令，准妇人行于街市，可像秦筝这样夜间一人独走在街头的还是少之又少，便是出来走走，要么是坐在马车里，要么奴仆一大堆前后呼应。
夜色渐浓，闹市喧嚣，金安城的繁华不是他处可比的，秦筝自认俗人一个，也喜欢这些金修玉饰的生活，她的故乡历阳不比金安热闹，可也是南边繁华的一座小城，父亲秦绍将此地治理有方，百姓对他多有敬意，是以晚饭后秦绍都会将她抱在肩头散步消食，常有百姓向他二人投递瓜果零食，她每次空手出去，满载而归，还被娘亲取笑她是“吃不了要兜着走”。
可惜，历阳……父亲……还有娘亲，那已经是埋葬在黄土里的东西了。
十年光阴已过，与至亲生离死别，她已在人间漂泊十年。
前头耀眼的烛光越发模糊，啼哭小儿爬伏在父亲肩上从她身边走过，大人软言软语慢慢哄弄，秦筝吸气，将那细密的痛楚收了回去，可稍稍转头，却见一人正在看她。
应是没有想到秦筝也会看过来，那人一怔讷，又急急将目光收回，扭头过去，状似没有看她。
秦筝与那人难得默契，亦装作没有看见，大家彼此都是陌路人罢了。
可惜事与愿违，她还没有走上几步，后头就有女子声音传来：“秦筝！你从青州回来啦？”
秦筝听听声音就知道是谁，她想装作没听见，提步就走，不想那叫她的女子快步走过来，站在了她面前，这会儿是想躲也不能躲了。
因为走得太快，徐流韵头上的玉流苏撞得叮叮作响，她满眼惊讶打量着眼前人，想来因见到熟人心里欣喜，连声音都带了些轻快之意：“你何时回来金安的，怎么也不来找我们？”
说完，她回头，对着后头一步未动的徐夫人道：“娘亲快同秦筝说说，今晚不要待在外头了，同我们回府去。”
徐夫人脸上笑盈盈的，她还未开口，就听得秦筝道：“不必，我住在外头就好。”
流韵像是没看出她的冷淡，还想把人拉到府里，徐夫人终于说道：“流韵，既然秦筝已经决定在外头住了，你就不要勉强她了。”
流韵听了，这才歇下心思。
一时无话，秦筝待不下去，朝流韵点点头便离开了。
见她离开，流韵“哎”了一声，像是想和秦筝再聊几句，徐夫人上前，牵住她的手，说道：“太晚了，有什么话明日再说，现下先回府吧！”
二人上了马车，徐夫人像是十分劳累，她将头靠在流韵肩上，看起来十分亲密。
流韵也不知往日从善如流的母亲今晚为何看起来这般脆弱，本来就柔软的心肠更是弱了几分，正想小声问她怎么了，却听得徐夫人轻声道：“我这女儿自小便性情冷淡，实在养不亲，看她对我这般疏离，我实在难过！”
流韵知道她口中的女儿说得正是秦筝，本来她也觉得奇怪，这二人今夜见面，却不说一句话，她本疑惑，现下听得娘亲一言，才觉着实在心疼，便小心安慰道：“娘亲无事，亲筝也只是性子冷些，但心是热的，何况不是还有女儿吗？我自小亲母就离开了，也晓得抚育之恩不比哺乳之恩轻，只当你是我的亲娘。”
徐夫人慢慢抬头，一脸欣慰，她轻轻抚摸流韵的长发，道：“你小时我见你第一眼就觉着我俩是天生的母女缘，老天不算亏待我，赐给了我这么个好女儿。”
流韵笑得有些害羞。
徐夫人闭眼，只将秦筝那抹身影从脑海中重重抹去。
第25章
小金阁里客人不多，店里的伙计累了一日，却还是热心招待客人。
秦筝低头，慢慢踱步看着他们陈设出来的珠宝，伙计精明，但凡客人多把目光在一处停留一会儿，他就把东西拿出来试图让客人试戴。
秦筝手里玩着一只金镶玉手镯，玉看起来倒是好玉，可成色样式也不是一流的，亮点是那镶在玉上的金子，金黄澄亮，让人看了心眼生动，镯子下头还缀了两串莲花样的小玉，这般样式当是十分讨金安城的少女欢心。
可惜现下把玩它的人一分钱也拿不出来。
秦筝将其放了回去，一伙计过来，将东西收到了锦盒中，却是放在了她面前。
伙计笑着朝另一边伸手示意，道：“郡主已经将此物买下送给姑娘了，还请姑娘收下。”
秦筝朝他指的方向看去，却见闵文静静站在二楼楼梯拐角处看着她。
竟不知她看自己有多久了。
见秦筝看了过来，闵文扶着楼梯扶手，慢慢走了下来。
“什么时候回金安的？也不提前写信让我来接你！”
不知想到了什么，她又打趣道：“想来这事也轮不到我，接你的人我可惹不起。”
秦筝也没接话，她打开锦盒，将玉镯拿了出来：“这东西合我心意，收下了！”
闵文撇撇嘴：“今夜闲得无聊，就想来这转转，却是什么好物也没找到，没成想见到了你，合你心意正好，这一趟也不白走。”
二人出了小金阁，一起到了城中千玦河的河堤处。
千玦河在金安城不知流淌了多少年了，河水对当地人有哺育之恩，百姓们看重它，绝不敢往河水里倒污物脏水，是以这里的河水清澈干净，闻起来也没有腥臭味道，常有客人登船游玩金，一览金安胜景，。
闵文扔了些碎银子给守在岸边的船夫，带着秦筝上了小船。船身破旧，她却一点也不在意，只走到船头，一屁股坐下，靠在船篷处喝着来时顺便买的桃花酿。
秦筝坐在她旁边，亦是没有说话，她还是能感觉得出来闵文今夜有些不对劲。
桃花酿几口就被喝完，她摇摇瓶子，里头真是一滴酒也没有了，平静的水面上突然“扑通”一声响起，被人抛弃的酒瓶子伏在水面上飘着。
后头撑船的船夫见了，有些不满客人的无礼，奈何收了人家的钱，也不敢太过明目张胆地骂人，只拿起渔网将瓶子捞了上来。
两岸的灯笼倒映在水中，星星点点，静谧异常。有凉风吹来，平息了醉酒人身上的热意。
闵文侧身，从河中捧起清凉的河水洒在脸上，那沾到河水的手却是一直垂在河中，随着小船的移动，柔荑带出长长的一条水纹。
她偏头，眼睛里似有明星：“秦筝，你可还记得我们是如何相识的？”
秦筝不知她为何提起过往，却还是说道：“那时你随王爷来青州治理水灾，没想到大水把知府府衙都给冲了，你们无法，只好先住在了阳县下的小村子里，我亦住在那处，机缘巧合下便认识了。”
“原本以为千金小姐不过是来此处游山玩水，做做样子。可洪水过后，瘟疫滋生，你却胆子大得随大夫们亲自去看那些病人，煮粥熬药，在青州待了半年，你变得又瘦又黑，哪里还看得出是个十指不沾阳春水的大小姐。”
闵文痴痴一笑：“你记得可真清楚啊！不过我也记得，后来阳县亦受水灾，我被洪水冲走，父王只知道站在高地干嚎，只有你敢下水来救我，我能活到现在，当是受你之恩。”
她的头发轻轻飘着，整个人十分颓废。等回忆慢慢在脑中淡去后，她便想到了如今处境。
“高赟是个懦夫，也是个蠢货！可是他命好，他是懿德王爷的嫡长子，所以王府上下无一不对他恭恭敬敬，毕竟这可是府里将来的主子！”
“那年本应是他随父亲去青州治灾，可惜这个蠢货不肯，车马临走之时他竟死死跪在地上抱着父王的大腿不走，说是自己不会水，怕被水淹了，现在想想，还是觉得可笑啊！”
许是想到了当年的事情，她竟笑出了声，可是笑着笑着，那眼泪却出来了！
“他得了王府荫庇，在刑部谋了个小职，可身有司法之职，却不知有多少王府下人的冤魂死在他手上。”
“秦筝，我真是不服，他无才无德，可偏偏就因为他占了个嫡长子的位置，就能继承王府的一切，而我呢，再过一两年就要被父亲送于他人之手，成为王府再续荣华富贵的一块砖石罢了！”
“不过没关系，没关系，我还有办法，一两年的时间，足够了……”她已经醉了，说完这些话后，整个人便靠在船篷处睡着了。
秦筝把她还放在水里的手拿上来，轻轻擦拭上头的水迹，高门大户的女儿当是有双细腻柔软的手儿才是，可是闵文的不同，一只右手上面长了五六个一团团的小茧子，秦筝用拇指沿着那小茧画圈圈，面无表情。
闵文醒来时头倒是不痛，桃花酿劲儿不大，只是她不胜酒力罢了。
秦筝坐在一旁吸着面条，听到动静，朝她说道：“你昨夜醉了，我怕送你归家对你名声不好，便找了间客栈先住着。可是饿了，我让小厮再抬碗面上来。”
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