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秦筝低头抹泪，神色不明。
高瑾行说道：“秦姑娘一路舟车劳顿，想是累了，本王已命人备好佳肴，还请秦姑娘先行用食，稍作休息。”
既然下了逐客令，秦筝也不会多待，只行了一个礼便跟随仆人离开了，见此，白启也右手朝外一偏，身后跟着的属下也出了门。
书房门吱呀一声合上，几个侍卫五步一人在外头守着，密不透风，连只鸟儿也飞不出去，一下子，屋里只剩下高瑾行、白启几人了。
高瑾行抿了一口茶，肃声道：“现下人你也见到了，该放心了吧！”
白启点头道：“殿下放下，我自不会食言。待殿下起兵时，我自会带着秦家军同殿下军队会合。”
说完，他拿出一个令牌，交给高瑾行。男人接了过来，在手里掂了掂，十分满意。
“此牌可命秦家军守城十日，殿下，我的心意你也看到了，只是大小姐这两日还要随我回平阳一趟，也让其他人见见秦氏后人，这样也可稳固军心。”
高瑾行自然允肯。
于是秦筝没有在王府待上几日，便同白启去了平阳。平阳不在西南三州，它在大楚西边的匀州，大漠连天，荒芜贫瘠，大楚罪犯多流放于此地，贬谪到此处的官员宁愿在半路上自杀，也不愿意来这里为官。官府管辖不严，因此路上多有劫匪，几步便是一具被黄沙掩盖一半的白骨。
秦筝就坐在马车里，从车帘的缝隙里，看着地上黄沙裹挟着的白骨，心里生不出半点波澜，或许自己现下坐着的车轮一晃，正是因为压在白骨之上呢！
白启像是极赶路程，每次只让车队停下来歇息片刻，便又赶路北上，劳累月余，才出了木榕关，到达匀州。
正值冬日，匀州狂风呼啸，卷起的风沙能把人的眼睛迷住，无论男女，当地人都得裹上长布，把脸捂得很紧实，那里的小儿贪玩，不喜欢受拘束，所以常常能看见他们脸颊两边都是红红的，好不可爱。路人就在城门下走来走去，匀州两个大字雄厚有力高悬在城门之上，若是初来此地者才见到那二字，必会疑惑雕刻这二字的石头是什么料子的，怎么看上去像是用红玉雕成的？
一入匀州，原本就不多的随行者立马纷纷散去，各有去处，秦筝被安置在了一处民居，白启让她修整一番，过两日就要请她去见见父亲的老部下了。
秦筝像只温顺的兔子，别人说什么，她就怎么做，这副从不生事的样子让白启看了极为满意。
过了两日，白启便让秦筝换上了一套历阳少女常穿的民服，带着她去见了秦绍的旧部，都是十年前见过的人，彼此间只记得了大概的样貌，若是没有这个机会，想来走在路上也是不认识的。
几人见了，又是一番感慨。彼此嘘寒问暖后，秦筝退场，回了小屋，留着众人继续商议要事。
事后，众人皆散，独留一个满头银发的老人同白启待在一处。
老人名王焓，是白启的近人，虽在其身边不挂名头，可熟悉的人都知道这人说话极有分量，旁人不敢轻易得罪。
王焓看起来已有六十余岁，满脸皱眉，一张脸瘦得只有皮包骨了，可那双眼睛却是露着精光，像是山里的野狼一样，随时能把人吞进肚里。
此时，王焓缓声说道：“现下已经让众人归心，还不知参将如何处置秦家后人？”
白启知道王焓的意思，只道：“毕竟大事还未做成，人还是要先留着，不止留着，还要好好招待，虽然秦绍死了，可秦家这个名头还能好好利用利用。”
王焓点头称是，告退而出，走到外院，却见院子中间那棵大榕树下站着一个人，他眼睛有些昏花，待走近后，才看清是秦筝，她长至腰间的黑发轻轻随风飘着，身上裹着红披风，衬着脸儿白得如同细雪。
王焓想，这般风姿，连当年她的母亲也比不上。
不知她为何站在这里，王焓转头朝后看去，却是无一人在，他冷着脸朝她点点头就要离开，只是还未走几步，身后的姑娘突然说道：“秦筝觉得大人甚是眼熟，不知是否在哪里见过？”
王焓止步，却是不敢回头，只硬声道：“姑娘怕是记错了，我可从未见过姑娘？”
“是吗？看来是秦筝记错了，还请大人见谅。”她好像笑了笑。
王焓不愿多留，大步离开，只是若是细心几分，还是能发现此时他的脚步已经乱了几分。
女人转身看着他离开，又是轻轻一笑，只是那略弯的嘴角不过一会儿就回到了原来的弧度，她依旧盯着那人，神色不明。
第51章
金安的春天来得比前几年都要早些，天儿已经好久没有下过细雪了，暖阳也是时不时出来几次，一到这个时候，百姓们就裹着棉衣，拿把小椅子出来坐在院子里，边啃着新烤出来的红薯，边谈着新年的安排。
而皇城里，正忙着半月之后的蚕祀了，那一日皇室之人都要出宫耕作，以劝农耕。
高榆提心吊胆过了一个不好的新年，夜夜做梦都是西南谋反的事，那边的人迟迟都不动手，倒让他又多多佩服高瑾行的忍耐力了。
这一日，他向往常一样去了邺勤殿，原本以为只有皇上一人批着奏章，却没想这次旁边还站着一个淑妃娘娘。
宫中妃嫔甚少，所以蚕祀一事便交到了她的手上，连日来都在为此事琢磨，好不费神。可淑妃心里高兴，只因能借此机会多和皇上说上几句话，便如今日，她将礼部呈上的章程祭品一事阅过一番，最后又交给高瑾城定夺。
以往男人是不愿在这些事上多费时间，可是今年不同往日，若真是战起，后勤补给可是重中之重，虽说国库仍有余粮，可万事总要多做筹备，免得生变，是以这次蚕祀关系甚重，皇室劝耕，也不是在百姓面前做做样子就行，后续播撒的种子，农具，耕牛、赋税、杂役都要一一重新定好，他现在就看着户部送上来的文书，想着今年的安排。
这种国家大事淑妃又能说上什么话呢，她也不想离开，便站在一旁为皇帝磨墨洗笔，端茶送水，高瑾城劝说不动，只能让她待在一旁。
是以等高榆进来时，便见这么一副红袖添香的画面。他嘴角一扬，可是好久未见皇兄亲近女子了。只是现下他来了，这般温馨的场景就要被打破了。
见二人要谈国家大事，再这么待下去是有些不识趣了，淑妃朝皇帝行里，莲步轻移，离开了大殿。
“今日让你过来，是要问问你安排了谁来负责祭典安全？”
“负责此次祭典的乃是怀恩伯张毅。”不知皇帝是什么意思，高榆又道：“张毅多次负责大典安全一事，行事有经验，让他负责此事，陛下尽可放心。”
高瑾城停笔，仔细思索了一番，道：“这差事是你主动给他做的，还是他自己找来的？”
高榆皱眉，想了想，道：“这事都是先由礼部安排，将名单呈上来由臣挑选定夺，想着张毅总是负责此事，所以也没有动过他的名字，只让他接着来做。”
“这么说，这事也可能是他自己揽的？”
高榆不明白皇帝的意思，谨慎问道：“陛下可是觉得不妥，若是不行，臣再重新布置。”
高瑾城摆摆手，低头继续批阅奏折：“不用了，他既想做，就让他做着吧！只是这事你也勿要什么都交给别人做，该操心的还是要操心几分。”
说完，便将高榆赶走了，这一趟来得莫名其妙，高榆只以为是自己做事不尽心，这才受皇帝不少敲打，他低头反省一番，赶紧去了礼部，好好准备蚕祀。
再说承宁宫里，太后正试着蚕祀要穿的衣服，这是早早就定好样式大小的了，一套黑底黄纹镶珍珠翡翠的长衣，穿起来雍容华贵，让人看了心里生威。
只是不巧，太后试衣时，宫里养的小猫捣乱，竟一下子就就爬上了太后身上，一只利爪将衣服上的黑丝刮了起来，一件完美的衣服一下子就坏了一个小角，见此，身边侍奉的宫人们吓得纷纷跪下叩头，祈求太后恕罪。
太后倒是没有生气，依旧淡淡一笑，只朝破了的那处轻轻弹了弹，她扫了一眼李嬷嬷，也不说话。
得了她示意的李嬷嬷开口，对着司衣局的人道：“太后总不能穿着这样的衣服出去，既然衣服坏了，还是要司衣局的人重做一套来。”
听了李嬷嬷的话，司衣局的人好像又重新拾回了一条命，连滚带爬离开了承宁宫。
司衣局的人左等右等，就是不见承宁宫人的把破损的衣服送来，上头的珠玉可是还能用呢，可是谁也不敢坏事重提，去向太后要衣服，无奈之下，只能苦着脸重新做衣，而原本应该送去司衣局拆解珠玉的旧衣服却被李嬷嬷收了起来，压在了殿里柜子下。
太后慵懒地靠在金绣软榻上，悠哉游哉地打量着这个她住了许多年的地方。
承宁宫不是大楚历代太后的正宫，只有玉宁宫才是，可如今那地方却是空着的，只因高瑾城继位时将承宁宫赐给太后所居，一下子就把玉宁宫的大门关上，不让人踏足其中。
这承宁宫以前不过是妃嫔居所，是妾室住的地方，高瑾行分此处给她住着，不过是想告诉她，即便她已有太后之尊，可她总归是先皇的一个妾，住不了正室住的地方。
她闭上眼睛，嘴角冷笑，快结束了，快结束了，她要离开这里一段时间了，可是没关系，再过不久，她就会重新回来，以另一种身份回来。
蚕祀之日到了，皇帝带着众人出宫，去了城外农地，那农地一直是皇家蚕祀耕作之地，往日都是有人去除草翻作的，免得长上一堆杂草丢了皇家的脸面。
皇室之人都先换了身简单宜行的短衣，高瑾行赤脚走在黑土中，将放置在锦盒中的种子撒在地里，等秋日丰收时，长成的谷子都要分给老百姓的。
蚕祀每年都有，可皇帝亲耕却是极少见到，往年常有官员代为耕作，而非皇帝亲为，今朝百姓见次，心中雀跃，连皇上都愿弯腰耕作，莫说他们自己了，于是春来农耕的热情又多了几分。
一日的行程都安排得极为妥当，到了下午，便是去城中最大的佛寺寂然寺上香拜佛了，可谁也没想到，原本被侍卫围得水泄不通的佛寺竟丢了个大活人，在高瑾行和快九十岁的老住持对弈时，高榆慌慌张张跑了进来，他跑得太急，到了高瑾城面前，竟一下子扑到在地。
“陛下，太后失踪了！”
男人脸色一下子不好了，他低着头，双眉敛起，一字一字道：“你再说一遍，谁失踪了？”
这样可怕的气氛倒一下子让高榆冷静了几分，男人咽咽口水，重新说道：“原本太后是在正殿上香，可是许久却未曾出来，再让宫人去看时，才见一直跪在佛像前的只是一个穿着太后衣服的女子，那女子身已经死去，不知是谁，跟在后头的宫人头脑发沉，问起来也不知发生了什么，臣已派人封住寺庙，又让侍卫在里头找着，可是到现下也没有一点线索。”
高瑾城久久未曾说话，他转了个身，终于说道：“在寺里恐怕是找不到人了，你不要在这里花功夫了，现下派人到城门守着，见到可疑之人，一律拿下。”
高榆赶紧点头，急急起身离开。
皇帝看着寺中那棵不知活了多少年的大槐树，沉沉叹了口气，终于还是来了。
树下的老住持依旧在看着棋局，像是半点声音都没有听到，世事终究不能烦扰到他。
第52章
高榆还是迟了一步，尽管城门紧闭，还是搜寻不到太后半点踪影，实在无法，他又让张毅带着将士分三个方向找人，只是连路追踪下去，到了深夜依旧没有结果。
皇上尚在寺里，高榆面圣，欲要再派兵去追，一国太后失踪，若是让外人知晓，真是天大的耻辱。
“全天下会把太后劫走的也只有镇南王了，请陛下再给兵部下令，派神机营的将士随我一同去西南地追去，势必把太后平安送回！”
听到高榆再向自己要兵，高瑾城依旧头也不抬地抄着佛经，道：“行了，此事便到这儿吧，他既要人，就给他！。”
高榆震惊：“陛下，太后失踪，难道就此不管了嘛？若是让百姓知晓，皇家脸面又置于何处？”
这话实属咄咄逼人，可就有大不敬的嫌疑了，高榆才脱口而出，就有些后悔！
只是高瑾城也没有在意，一张黄纸抄完，他又换了一张新的接着抄。
“皇家脸面？哼！高榆，你是要脸面，还是要你那条卿卿性命？”
“能在这样的场合下把太后带走，你有没有想过金安城到底安插了他们多少人在？便是太后找回来又如何？你又怎知太后愿意随你回来？”他一连串的发问，让高榆不得不静下心来思索。
他真是被此事急昏头了。
太后失踪，谁有能力做到？从他们劫走太后，一直到出城离开，却是没有半个守卫发现可疑之处，是没有发现还是装作不知道？
见他低头沉思，已晓得自己的意思了，高瑾城又道：“此事不如表面看的那么简单，棋局已开，太后失踪说不准就是西南边下的第一步棋。人不用追了，你现在就去彻查此事，记得，先封锁消息，凡与此事有关联的，不论官职大小，通通要审问清楚，我们下的这一步棋，要紧紧咬在他们后头，绝不可松懈半分！说不准抓到了这个时机，我们还能找到他们的缺口呢！”
高榆拱手，拜别皇上后起身快步离开寺院。
院里空空，一只白蛾一直在清油灯面前扇动着翅膀，映在纸张的影子一会儿在那儿一会儿在这儿，搅得男人心烦意乱，他放下笔，叹了口气，实在没有心思再写下去了。
胡灵在外头站了许久终于被主子喊了进来，他让他将淑妃叫来，胡灵应下，恭敬离开。
已至深夜，淑妃也没有睡着，白日里好像发生了什么事，她见高榆脸色不好地寺里走进走出，上前问起时他又说无事。
下午本来是要跟随太后在宝殿为百姓们抄写经书的，可也突然取消了，说是太后身体不适，暂不露面。
听胡灵来说皇帝让她觐见，贴身侍女以为是要侍寝，面露喜色，认认真真为她选衣换装，淑妃脑子清醒，心想恐怕是因白日的事皇上才要见她，因此她只简单挽了一个低垂髻，插上一只白玉簪就面圣去了。
果然，皇帝说太后突患恶疾，已经送回宫里让太医们诊治去了，只是蚕祀是大事，太后不能露面，那也要有人来主持后面的事，这个人自然就是淑妃。
听到皇上的安排，淑妃又是喜又是忧。喜的是主持蚕祀的都是当朝皇后，她以淑妃之位来行事，这是皇帝对她的认可，忧的是恐怕是因为宫中妃嫔凋敝，这才轮到她来的吧！女人还是接了下来，高瑾城点点头，没在说什么，两相无言之下，一下子气氛突然尴尬起来。
见淑妃还没有离开，高瑾城状似瞌睡地打了一个哈欠，女人见了，蹙起细眉，贴心道：“陛下是累了吗？臣妾来侍奉陛下安寝？”
高瑾城心里叹气，他势必又要做一回恶人了，只直白说道：“不用了，朕让胡灵伺候惯了，就让他来吧，你也下去休息，明天还要忙上一日呢！”
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