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顾仪想起昨日苏府内苏复手上的墨迹，和岑观言话里说的奇怪老者，想必墨迹便是老者拿着刚写好的家书沾上的。
第18章 歧途
狭小的密室里，四个人相对而立。
“苏知州，看来我们猜对了”
苏复听着顾仪轻柔的询问声，不敢抬头。
他曾热血满腔，立志要把容州治理得政通人和，铲除盘踞在容州的纪家，再谨防边患抗击羌人，给百姓带来平静祥和的生活。
后来他被抓住了软肋，一退再退，失去热忱，再失去底线。每日午夜梦回，都能想起经他的手批下的文书，以及在田地里痛哭的农民，然后他转头，看见夫人恬静的睡颜。
世事从来两难全。
不断的撕扯与挣扎间，他本光明磊落，最后满身陷于泥沼中，不得脱身。
岑观言听了事情的始末，半晌无言，只想起一句诗。
“少年自负凌云笔，到而今、春华落尽，满怀萧瑟。”
自负凌云之志的少年，青衫洒拓。春花谢过后，举起还拿得不顺手的屠刀，不管善恶，通通屠戮。
清脆的敲击声打破沉默，是顾仪手上的玉扳指叩上椅背，打断了不合时宜的感怀。
“苏知州，你与羌人约了何时，黑火可撤了？”
顾仪十分冷静，对于背叛的下属，和妄图杀她之人间的纠葛丝毫不在意，她置身于局外，只冷眼旁观。
或许换种说法，她只在意今日该如何对付羌人，还有离开后，能从苏复手上获取多少纪家相关的证据。
按顾仪的猜测，以大宁昭和长公主和百年纪家为饵，引来的羌人也定不是什么小角色。羌人风俗野蛮，轻礼法重强弱，能有资格来得到触手可及的大功劳的，应当是羌人王室。
如今最兴盛的一支羌人王室血脉，领头人名为临涂释比。“释比”在羌人语言中意为“沟通天神的人”，其地位可想而知。
顾仪不曾接触过羌人，只在情报中浏览过，名为临涂释比的羌人首领两年前弑父登位，心性残暴，狡诈多疑，是个极难缠的对手。
“回长公主殿下，下官在来之前留了消息给陈谨，半个时辰内他带着随行侍卫应当能到此处。”岑观言躬身答话，也不再去想苏复的过去与现在。
他大约明白了苏知州为何想放过他。
苏复看岑观言，仿佛在看当年豪情壮志，满身热忱的少年，如同岑观言看向苏复时，会觉得他和自己太过相似。
那日街市相遇，他们相谈甚欢，苏复掉转头送了一碗茶汤，划掉岑观言的名字。
今晚宴会再逢，岑观言拼尽力气赶来，戳破苏复设下的死局。
但岑观言明白，他不会成为苏复。
苏复没有回答先前的问题，一言不发地带着他们走到了别苑的高台。
这里可以俯视一切。
夜里的风带着凉意，容州城地处西北，夜晚尤其冰冷。
顾仪被冷风一吹，只能把外袍系紧了些，然后向远处望去：城内没有灯火，高低不一的房屋在浓重的夜色里，被吞没得只剩下一个轮廓。
更远处些，是一望无际的黄沙，零零星星点缀着几笔枯绿色，不知是羌人的营帐，还是朔漠里接近干枯的树木，或是过路的旅人。
“戌时三刻，羌人会围住别苑。我会开门，待临涂释比进门后点火。”
苏复毫无预兆地开口，低沉的声音刚好能让另外三个人听见。
顾仪正凝神思考着对策，她希望最好是能将羌人一网打尽，如果不允许，至少不能让临涂释比活着回去。
还得瞒住别苑内的纪家人。
要是纪家家主知道来龙去脉，八成会把私联羌人的罪名全推在她头上。她带的随从不多，苏复再做个伪证，污名就会永远缠上昭和长公主的名字。更多好文尽在旧时光
“翠岚，你快离开此地！”
她听得苏复低声的喊叫，抬起头，苏复朝她所站的位置冲了过来。
而顾仪站立的地方，为了方便探查羌人的动态，是高台边缘。
其实高台也不算太高，摔下去不会有性命之忧，最多是暂时晕厥，失去移动能力。
然后苏复就会按照他本来的计划，点燃黑火的引线，将羌人、纪家、顾仪一起送进黄泉路。
事后的结案也会很完美。
苏复设宴此处，宴请纪家与昭和长公主，没料到羌人在此处埋了黑火，在仓促爆炸时，他拼力一搏，最后杀死了罪魁祸首临涂释比。
因失察之罪与愧对陛下，苏知州自请辞官，与其妻一同归隐，再不必担忧哪日会有人揭开他的旧案，会有人揭开他夫人的贱籍，惊扰他的生活。
杀死为祸一方的羌人，是他对百姓的道歉，对往日里他被胁迫做下的恶事，对佃户们的血泪，对他曾经炽热的心，画下最后的句号。
这是苏复精心策划的局。
苏复没有露出笑容，他打算看着局中的一切，随后，一只骨节分明的手拧住了他的脖颈处。
——在苏复冲刺的刹那间，岑观言心下一惊，手比思绪更快，一只手扭住苏复，另一只手去拉住在边缘摇摇欲坠的顾仪。
弄影才从呆滞中缓过来，奔向高台的边缘。
顾仪将倒未倒，那一刻尤其的漫长，眼前的一切被放慢，慢到她能看清楚每个人的动作和表情。
弄影在奔向她，紧张与愧疚交织。
苏复在等待，等待平静的解脱。
岑观言控制住苏复，另一只手还差一寸，就能抓住她的任何一个身体部位。
他焦急地将手往前递过去，拼命想把她拉起。
随后，翻飞的裙摆从高台边坠落，蹁跹得像春日的蝶，无声地扑向地面。
岑观言魂不守舍，脑海里不断回放着落下那一瞬，顾仪的脸。
先前她的表情一直淡淡的，像庙里许多人参拜的佛，俯视着做局的人和局中的人，却还要更凉薄些。
即便岑观言知道，长公主的心也是热的，偶尔也会被这样的冷淡搞得不知所措。
而坠落那一瞬间，她露出一个极美的笑容，宛如正午的牡丹，迎着烈日刺眼的光，一瓣一瓣地开，还占尽了满园的风情春色。
岑观言突然读懂那个笑容的嘲弄与自白，她是自己跳下去的。
第19章 迎风
预料中的疼痛如期而至。
虽说高台并不算太高，顾仪还调整了落地的姿势，撞击地面的力量依旧很大，带来的痛感也很明显。
穿云先前便在宴厅外等候，此刻急急忙忙赶来，把顾仪扶起。
“主子怎的又如此！”穿云平日里的冷静沉着也消失得无影无踪，焦急地喊来侍从，把顾仪搀扶到空闲的屋室里。
顾仪微微地喘息着，低垂着头，艰难地挪移。
每一次呼吸，都是痛苦的折磨。
忽然她用余光瞥见一位面熟的纪家子弟，想必是坠地的动静引起了宴会尚酣的众人的注意，被纪家主派出来打探消息的。
到了偏厅的玫瑰椅上，她靠在舒适的椅背上，一言不发。
穿云难得如此多话，一个劲地数落:“主子您又以身犯险，奴婢们也会心疼的。您说过要养好身子的，以后还要送叫月嫁出宫去。”
她的声音愈说愈小，最后带上了哽咽的哭声。
“穿云，这次是我疏忽了，没想到苏复竟下如此狠手，本宫回京定要参他一本！”
顾仪捂着胸口，略显狼狈地窝在长椅上，说话也像飘在天上的云，落不着实处。
“长公主殿下这是怎么回事，何方歹人如此大胆，敢加害殿下？”
门口传来纪家主的扬声所言，他迈步进门，话语带怒气，听着倒真像是为了顾仪受伤一事气愤填膺。
“纪家主，放出去的狗伤人，不该管上一管吗？”
顾仪语气冰冷。
纪家主:“既然是狗，殿下又何必在意呢？”
“纪家主，您这条狗抓得不够牢，绳索也快腐朽了。不如把它炖汤喝，还能滋补您长年累月的气虚证。”
顾仪的脸色苍白，即便是说些不大符合身份的刺人话时，人也依旧窝在长椅里，一动不动。
“苏知州在别苑埋了黑火，预计一个时辰内会爆炸。纪家人若要离开，本宫也不勉强。”
纪家主的惊讶不似伪装，顾仪打量着，暂时排除了苏复与纪家合起伙来设局的想法。
“长公主殿下此事当真”
“纪家主大可去查。”
纪家主往前走了些，微微俯身，把座椅上的人看清了些，回道:“长公主说话，臣自然是信的。只是不知苏知州在何处”
“苏复此人包藏祸心，自然该受些苦处。本宫不日便回京，自会禀告陛下。”顾仪开口道。
“他还私联羌人，半个时辰后也要到了。纪家主应当明白本宫的意思吧？”
她在与纪家做一笔交易，纪家今夜必须共同御敌，保证顾仪的安全，来换她的佯作不见，回京后对朝廷有个妥善的交代。
对纪家而言，无疑是现在最需要的。
不过这位纪家主心性谨慎，恐怕不会轻易相信，她在大好形势下不乘胜追击，反倒离开容州回京城去。
顾仪的伤势是第一个砝码，加在他心里的天平上，让他往同意的方向偏去。
她要显现足够的弱势，取得他的相信，又不能太过脆弱，免得他生出杀人的心思。
第一步，她快成功了。
“那便多谢殿下告知了，臣会多派些人手来的。”
纪家主转身离开。
夜幕已深，随侍拎着提灯，在前头照明。在还没到宴会厅时，听见转角处有两个丫鬟打扮的女子在闲谈。
“苏家那两位都处理好了”其中一个看着老成些，细细发问。
“姐姐放心，这的那个已好了。另外那个用了点东西，这会儿也该差不多了。”年轻些的微微笑着，手上做了个拧的动作。
说话声清晰得很，丝毫没避讳在外头谈如此隐秘之事。见到有人来，也不慌不忙地行了个宫廷礼，再离开角落。
纪家主明了，这是长公主放给他的诚意，苏复已死，不能作为证人上京，更不能威胁纪家。
“家主，我们如今是……”身侧的随侍低声问道。
“召集纪家众人和随行侍卫，派个人回府多带些府兵过来，再在别苑里探探。”
这位长公主下手狠辣，一出手就是苏复和其妻两条人命，也不知她从苏复嘴里知道了什么。
他也想过干脆今日把长公主留在此地，又怕她有后手，到时候鱼死网破，更惹得一身麻烦。不如先过了此夜，再看看需不需要让这位长公主永远留在容州。
毕竟羌人在新王登位后愈发猖狂，劫杀一位大宁皇族，也不是什么不可能的事。
别苑中晚宴欢乐的气氛早已荡然无存，纪家子弟纷纷聚集起来，守着大门，谨防敌情。在容州待久了，大多人都有些武艺在身上，虽不至于上战场，也聊胜于无。
顾仪依旧坐在偏厅里，她身上带伤不便移动，一直窝在椅子上。
有人叩响了房门，是弄影。
她应是匆匆忙忙赶到，也不敢出声，抱剑警惕地立在门口，扫视着外头来来去去的人。
羌人的马蹄声愈来愈响，在宴会已经停止后，在寂静的夜里，显得格外突出。
山雨欲来，夜风满楼。
顾仪闭着眼，听着外头的响声，无波澜地开口:“苏复已经死了，尸体也会有的。”
弄影的眼泪夺眶而出，她掏出手帕抹干净脸上的泪，庄重地朝内行了个朝礼，是命妇朝拜时才会行的大礼。
她的姿势有些笨拙，显然没怎么练习过，满脸的泪痕显得有些狼狈，笑意却是满溢的。
岑观言在思考。
弄影把他带到了先前的密室里，又缚住了苏复的手脚，嘱咐他看着，随后便赶了回去。
他知道羌人将至，弄影是赶回去保护长公主的安全，也催着弄影早些过去。
所以现在，他只能和苏复在同一间密室里待着。
苏复被绑住双手双脚，也没有妄图去挣脱，只是安静地靠在墙上。他对今夜计划的失败很坦然，没有一点不甘，平静地开口。
“你听过一句诗吗？”他在叹气。
“挑尽灯花吹又瘦。”
“一点相思如豆。”岑观言习惯地接上下一句。
这阕词在民间流传极广，著者的名字早就湮没在历史里，只有三两笔墨存留世间。
而它讲的，是经久不渝的相思与爱欲。
岑观言说出口后，垂眸默然。
“执炬迎风，易伤手。岑观言，你应该明白的，如我一样。”
战鼓擂响，明明密室里听不见外头的声音，岑观言只觉得心跳得极快。
万籁俱寂，只闻此音。
第20章 天光
顾仪还是吩咐把椅子移到了厅外，她必须亲眼看着羌人死在别苑外才能安心。
她目力极好，望向外头的黑夜。
夜里火光冲天，远处尘烟滚滚，马蹄挥起的尘土遮掩了望去的视线，看不出奔向别苑的有多少骑兵。
羌人长期在西北游牧而生，天生就擅长在马背上战斗，也精于养马之术。每匹马的外表都油光水滑，簇拥在其中的一匹尤其神骏。
马背上的人脸型尖细，鹰钩鼻，典型的羌人长相。眼眶深陷，目光锐利，像草原上搏击长空的海东青，随时准备俯冲向窟中躲藏的野兔。
顾仪认出了此人的身份--羌人临涂一支的王，临涂释比。
羌人军队也发现了别苑早有防备，摆出了进攻的姿态。低沉悠远的号角声响起，临涂释比一挥手，前头的士卒开始撞击别苑大门。
守门的纪家子纷纷拿起府兵带来的弓箭，从高处射过去。没见过如此混乱的场面，他们的手在不停地抖动，几支射出的箭连院墙都够不着。
羌人愈发猖狂，加紧了撞击大门的步伐，众人只听得一声声沉闷的“咚”，愈发战栗起来。府兵还算见过些血，可惜杯水车薪，难以拦住外头的脚步。
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