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京市楚听了她的转述，心中有个疑问：“尊神，既然是战时点将，布衣平民亦可启用，为何那昏君不召您呢？”
庭颂道：“这豫州皇帝虽不具备为君者的魄力，却存了为君者的疑心。我冒然来京，无家眷亲族，无一官半职，他无从探知我底细，自然不敢用。”
京市楚听了半截就开跑，已经开始举一反三了，：“原来如此，人心果然难测。还是上界好，都是正正当当开战，光明磊落地争个你死我活。”
庭颂眼珠子一瞪，立马驳斥了他这番言论，：“休要妄言，世间万物各有各的道，我们长生不老，他们寿数短暂，很多处世之法便会大相径庭，毕竟时间很能磨砺人的心智。”
京市楚胡乱捂住嘴巴，一个劲二认错：“是是是，尊神说得对，京市楚受教了。”
庭颂扯开堵在眼前的男子，转而对着汤圆叮嘱道：“狐狸诡计多端，狡猾善变，你们也要多加小心。”
：“明白。”汤圆拉着京市楚消失在了茫茫人海中，转眼便没了踪影。
迎着初生的朝阳，庭颂将叠得四四方方的纸缓缓摊开，纸上的墨迹早已干透，字里行间充斥着点点墨香，这一字一句都是她忧国忧民的情怀。
纸上潦草的字迹和平日里行云流水的笔法判若两人，可见是心急如焚之下一笔写就的：塞北战鼓急，田家秧马稀。
日日爨箨龙，一朝炊烟糜。
空舍落蛛网，寒夜雨淋墙。
男儿操戈器，壮志酬四方。
老幼无人顾，野草充饥肠。
妇孺断生路，背井远离乡。
山路十八转，苦命丧豺狼。
至亲难再聚，生死两茫茫。
街头问沙场，巷尾议庙堂。
烽火何时灭？将军几时亡？
遥想太平日，无处话凄凉。
每逢月圆夜，念念是吾乡。
：“念念是吾乡……你又怎知我没有念着这片乡？”庭颂喃喃自语。
他的怀里揣着她给的两封书信，每一封都像是绝笔。
禹农亲自守在瑶池镜前为此劫保驾，眼看着意外接二连三地出现，赶紧掐指一算，其中果然有问题。他回到修缘宫，启开了密匣上的三道封印。
：“永兴十……年冬！”虽然命谱上面除了他和原泱的字外，确实没有其他的字迹，但“永兴十七年冬”的“十”字却被涂黑变成了一团墨点，看上去就像是一个寻常笔误。
：“他为何要这么改？还是谁求他这么改？多这十年，少这十年有何分别？”禹农站在墙根下，始终没有想明白。放眼整个九州四界，能逆转少司命的意志篡改天命姻缘书的只有一人……
那个人究竟为什么要这么做？
霜雪一程水一程，洛扶桑矜贵的身子骨竟然出乎意料地熬过了路途的波折。抵达战场那日，是个不多见的大晴天，山腰上卧着的皑皑白雪有消融之色，但是泼水成冰的酷寒天气丝毫没有退却的架势，衣衫单薄的戍边将士们快握不住冰冷的铁枪了。
手心儿的冷汗在极度严寒下迅速凝结成薄冰，将肉粘连在兵器上，扯不得又丢不掉，真真是冷到了骨子里，每个人的脚趾、两颊、耳垂、手指缝全是大大小小皲裂的口子，结痂来不及脱落，便会在一招一式的操练下撕裂开来，露出红腥腥的嫩肉，衬着风霜肆虐下干褐的皮肤，残忍至极。在此行军扎营，堪比酷刑，更有甚者还淌着脓血。
洛扶桑出了京城，沿途而走，随处可见饿殍枕藉，乌鸦啄食腐肉，触目惊心。但与这儿相比，是小巫见大巫了。
战死的将士尸首无处安放，只能赤条条地摆在雪地里，紧挨着摆了好几排，一眼望不到头。负责陈列尸首的小兵似乎对次早已习以为常，只是重复着抬起、放下的动作，全程没有一句叹息，冷静地可怕……
面对八国围攻，豫州早是瓮中之鳖。粮草充沛，兵强马壮的联军要攻下边防如探囊取物。洛扶桑是全豫州唯一一个上阵的女子，她揩下睫毛眉毛上薄薄的一层霜雪，还没来得及喝一口热汤，第一夜便被召入军帐，与将军协商排兵布阵的问题。
洛扶桑随着领路的百夫长一路上穿过了许多军帐，却唯独没有见到军械仓库。照理说军备库和粮草库都该派重兵把守，可她分明没有看见一顶军帐门前有符合规制的士兵数，她隐隐猜到了大军节节败退的原因。
大帐内，阒然无声。数位战功赫赫的将军见她前来，皆身披战甲，起身相迎。洛扶桑辈分低微，受之有愧，亦一一慎重回礼。
现在情况紧急，容不得她拐弯抹角，于是开门见山地问道：“敢问将军，何以为盾？”
：“以身作盾。”回答她的是主将赵宴清。
：“何以为矛？”
：“挥拳为矛。”赵宴清答得斩钉截铁，铿锵有力。不愧是在战场上耗尽半生的老将。
烈士暮年，壮心不已。赵老将军已过花甲之年，本该解甲归田，颐养天年。奈何国势倾颓，他不敢撂下重担。
洛扶桑打心底里敬重这些人。他们把个人生死看得比鸿毛都轻，手无寸铁也要冲锋陷阵，靠着一腔热血抵御严寒。这份近乎悲壮的家国情怀令人动容，听了赵将军八个字，大家眼底都淌着坚毅的热泪。
男儿有泪不轻弹，女儿也一样。洛扶桑赶紧擦掉溢出的几滴清泪，走到行军图旁，埋头谋划起来。一条条的兵法、计策、权谋、战术在她脑子里乱窜，她要尽快筛选出合适的法子，再结合当前实际情况择出一个上上之策。
片刻后，洛扶桑方才直起身，指着被团团围堵起来的豫州城，怃然道：“我们必须承认八国攻豫，即便是我等背水一战，殊死一搏，也全无胜算。”
军帐外寒风凛冽，战马嘶鸣，军帐里的气氛却是异常沉重，除了炭火时不时炸开一点火星子的声音外，只剩下轻微的呼吸声。
洛扶桑激昂高亢的嗓音打破了一帐沉寂：“但我想说得是，君王昏聩，幸得忠臣。先有国后有家，我等生于危难，又岂能独善其身，我们背后有妻儿老小、有万千豫州百姓。血肉之躯能多守一天是一天，青山有幸埋忠骨，何须马革裹尸还，望大家视死如归！”
：“听君一席话，醍醐灌顶。我等军中男儿一味瞻前顾后，尚且比不上姑娘的胆识，侯某人惭愧。”在副将侯嘉珏的带领下，一众将军毅然起身，对洛扶桑抱拳作揖。
她一想到这些为国为民的忠贞之士命不久矣就一阵心酸。
洛扶桑走到旁边挂起来的行军图旁边，反手一指，锁定了一个不起眼的边陲小镇，：“舍弃凤饶郡，集合兵力死守江淮郡万宁镇！”
：“可凤饶毗邻江淮，唇亡齿寒呐。”赵宴清本想要退居郡内，据城而守。两城互为依托，相互驰援。但驻守两座城池势必会使兵力分散，这也并不是长久之计。
洛扶桑看出了将士们心中的忧虑，继而解释道：“失凤饶我军断指，失江淮我军断臂，二者孰轻孰重，大家心知肚明。”
：“再者，豫州版图辽阔，横贯东西，但中部狭长。故沟通两地的要塞只有万宁镇一处，敌军拿下万宁便可扼住咽喉，掐断援兵，割裂国土，逐个击破。”
：“但转机恰恰也在万宁镇。你们看，万宁据天险而建，易守难攻，且其下只有一条水路可通过，夹岸高山皆可藏兵布阵，若我军预先设伏，请君入瓮，敌军就是任人宰割的鱼肉，进退不得。”
：“而且，豫州东北，东南为军事重镇，可成犄角之势，自后方偷袭八州大军，能否转危为安便在此一役！”
侯嘉珏在暴风雪中苦战数月，总算看到了一丝希望，激动之情溢于言表：“姑娘好计策！我行军打仗多年也是一筹莫展，姑娘只需一眼便能瞧出端倪，找到突破口，实乃大才。我等必定遵命。”
又经过了多番探讨，才最终定下了守城策略，此时早已夜深人静。
第78章 千帐灯
洛扶桑裹紧衣领出了大帐，此时，雪势早已壮大，蔼蔼浮浮，瀌瀌奕奕。
有一个人就像影子一样寸步不离地跟在她的身后，生怕稍不注意就会出问题。
他跟得太紧了，她亦知晓他的身量和气息，停下脚步质问他：“庭颂！你何时来的，你的伤口还没痊愈，这一趟你不该来，你回去，回去！”
那道黑影掀开了面纱，沉声应答道：“在下京城卫雀舌，定能护姑娘周全。”
雀舌。他还是来了，他扔掉了儒雅的长袍，换上了厚重的战甲，混在低等兵队中从京城一路来到了边塞，他一直都同她一道受着风雪肆虐的摧残。洛扶桑怨庭颂骗她，他便用影卫的身份来陪她，总不辜负了才好。
遥遥明河载星斗，溶溶素月漏清辉。大漠的漫漫寒夜何时才能迎来熹微的晨光。
洛扶桑和庭颂对坐在篝火旁。雪原上大大小小的军帐里都生了火，看上去就像祈福的天灯一样，有种温馨的感觉。
洛扶桑拿了一根木棍探进火堆里翻了翻烧红的柴火，火势瞬间旺了起来，她盯着终会燃尽的火苗，又开始了自言自语。
：“我一来就看见好多好多衣衫褴褛的少年一排在雪地里躺着，不会说话也不会笑，就和浮桥上僵硬的木板一样紧挨在一起，一个接一个，铺了好长好长……”她从前只是听说战况的惨烈，亲眼一见也被吓懵了，一直绷着没敢哭，现在却是泣不成声。
：“京中贵胄百金求画，边塞士卒衣不蔽体。我们守护的究竟是什么呢？”
：“日暮千山雪，夜深百帐灯，我阻止不了大雪压境，也救不了这军帐里的人。八州陈军关外，箭在弦上，何时齐发？”
庭颂见她想得出神，中途打了个寒颤都不自知。便自作主张挪到她旁边坐下，顺势将她揽到怀中，把她冰凉的手指也握进掌心。庭颂身上的灼灼热气将洛扶桑整个包围了起来。
庭颂最明白这些身不由己，现在是，从前更是，：“乱世之下，总有人要舍生忘死，以求保全更多安稳的人生。不是他们陪你硬扛，也不是你陪他们赴死，是我们甘愿拿性命作陪，厚葬山河故土。”
庭颂的声音从她的头顶传来，像和煦的春风一般吹散了她心底的阴霾和害怕。他三言两语间就能把一件沉重的大事说得云淡风轻，让人感觉生死不过是醒来和睡下这样再普通不过的事情，所有的强求都抵不过自然的更迭。
：“我明白了。”洛扶桑靠在他身上，也释然了。
：“扶桑，你还有什么想做的事情吗？”
：“我想换一身干净衣裳，去见阎王也要体面些才好。还要把百夫长小秦送我的绒毛披肩围上，黄泉路上应该很冷。”
：“其实说不定阎王穿得比你还要简陋。”庭颂想到了常年躲在洞穴里的娄绪，觉得自己也没说错。
洛扶桑借着庭颂身上的暖意进入了梦乡，此时她的手里浮现出了一枚金色的图腾，但仅仅亮了一次便又黯淡了下去。迷糊间她感觉自己站在了一座高高的山崖上，崖底有一面巨大的明镜，那明镜上有一个五六岁的小女孩儿在拔杂草、挖蚯蚓。
画面一转，那女孩儿长成了十五六岁的模样，与一男子在月下练剑，女子身段修长，抽刀干净利落，自带一股浑然天成的侠女风范。她在看书、她在写字、她在走路、她在做饭、她在打架……一幕幕全是这个女子的身影。
转瞬之间，她感觉到一阵烈火焚身的烧灼感，热得人心悸气短。可下一秒又是泉水灌入鼻子的窒息感，凉透骨髓的寒冷，如坠冰窟。还有一束束闪着火花的雷电向自己劈来，一道又一道，仿佛要嵌入骨子里，痛到麻木。
她梦见自己屈膝而跪，竟把黑云密布的天空跪出了一道细长的裂痕，从中洒下万顷天光，黑白分明，譬如神境。
转眼间，她又看到了一颗石化的蛋，这颗蛋足足有一人高，两人合抱宽。她梦见自己日日夜夜拿滚烫的身体去挨着这颗蛋，直到它出现了裂缝，里面精光四射，竟跑出了一条带甲的神龙。那龙须、龙角、龙鳞都清晰可见，这莫不是人死之前的回光返照？都能看见天宫里的龙王了。
宫殿、沼泽、灯火、神兽、铃铛、参天石柱、锁链、匍匐在地的人群、鲜血……一堆乱七八糟的画面像被撕碎的布帛一样一片片拼接起来了，织成了一幅完整的绣品。这些惊心动魄的盛大场面，她平生从未见过，就连想都没有想过……
直到洛扶桑看见手中的剑直直刺向了一位亲切的老者时，才猛然惊醒。她背脊发凉，手心满是冷汗，原来是梦啊……虚惊一场。这样怪诞的梦，前后没有任何关联，却比神话故事还要精彩。
不知何时她已被庭颂送回了大帐，她身上盖着一张毛皮毯子，上面还搭着一件厚棉衣。
据天险而守果然奏效，豫州以最少的兵力挡住了六日里的轮番强攻。洛扶桑命两支前锋冲着山谷摇旗呐喊，以虚张声势，制造出有数万兵力的假象。敌军联盟的指挥权分布于各国将领之手，少不了互相提防，猜忌怀疑，也不敢贸然进攻。
庭颂时时刻刻都陪护在洛扶桑身侧，但是智者千虑，必有一失，影子也会遇到没有月光的夜晚。
到底是没有上过战场的新手，纸上谈兵倒不成问题，要真刀真枪的实战，洛扶桑就是活靶子。
第七日战况急转直下，八州大军已经在多次试探中摸清了虚实，集结重兵蜂拥而来，豫州军双拳难敌四手，辙乱旗靡。身为军师的洛扶桑第一次亲临沙场，密密麻麻的箭阵有目的性的向着她袭来，一波又一波，显然敌军抓住了要害。
一尾箭羽侥幸地穿过层层坚盾射中了她的左肩。此时庭颂在混乱的军阵中与敌人厮杀，来不及替她挡下这一箭。洛扶桑知道如若她倒下，便是自乱阵脚。为了稳定军心，她只好忍痛掰断了那长长的箭尾，参差不齐的尖锐木刺勾进掌心的肉里。有些疼，却还是装作若无其事的样子继续观察着敌我双方的变化。
突然间，不知从何处传来了嘹亮的哨声，两短一长，节律分明。洛扶桑所乘战车的马匹受到了惊吓，不受控制，奔出了豫军防线，直直冲向敌军所在的山坳中。
这岂不是自投罗网吗？
十万火急之际，一个黑衣男子单枪匹马冲了上去，追上了失控的马车。一剑斩断勒马的缰绳，将车上的女子拦腰揽上马背，掉转马头回防。
黑衣人的身体很宽厚，足以把洛扶桑圈得严严实实，他一边策马一边附在她耳边轻声说道：“你看，今日所有攻击都是冲着你来的，他们像是知道你在哪架战车上，也清楚你的一举一动和排兵布阵之法，步步牵制。说明军营里有人里通外敌，你要多加小心。”
：“咻咻——咻咻咻——”箭簇破空而来的声音叫嚣在耳边，惊得人汗毛竖立。
：“噗嗤。”接连着十几下扎实的闷响，那是利箭刺穿皮肉，遁入身体的征兆。
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