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“家里的佣人有回老家的，新来的不懂事，弄得一团糟。”
张家老太太朝着迟生解释道。
迟生也只是微微一笑。
“这年头佣人不比以前，不是家生的，用起来自然不顺手。”
张家老太太说着坐到了沙发上。
“听说你旧历年的时候不在津城？”
迟生点点头。
“洪九爷要去北平，我跟着一起过去。”
“好生跟着洪九爷，”张家老太太说着就要按桌铃，“让你等了这么久，咖啡都凉了吧，还想喝点什么？”
迟生没回话，抬眼看了下挂钟，略带歉意地站了起来。
“不劳烦老姑奶奶了，晚上洪九爷在国民饭店参加宴会，我也一起去。”
张老太太瞬间脸色就变了一下，旋即就恢复正常了。
“不是晚上么，这才几点，再坐一会儿。”
迟生抱歉地笑了笑。
“我还要赶回去接洪九爷，实在坐不得了。等忙完了，我定找上一天，好好陪着老姑奶奶说话。”
迟生知道搬出洪九爷，张家人自然就不敢硬留他了。
“这孩子，那老太太我可就等着了。”
张家老太太说完，看了一眼站在一边的张洵美，很是不高兴。这孩子往日机灵得很，今天怎么跟块木头一样。
“天气冷，我这老寒腿又犯了，让洵美替我送送你吧。”
张家老太太说完，朝着张洵美递了一个眼神。
“迟先生，这边请。”
“这孩子也太客气了，什么迟先生，你得叫一声表哥。”
张家老太太有意拉近迟生与张洵美的距离。
“不劳烦张小姐了，我往您这儿来，熟门熟路的，哪里还用人送。您这样，可就是和我生疏了，下次我都不敢来了。”
迟生跟崽洪九爷身边，很是学了一些眉眼高低，再加上他又有了资本，说话底气很足。
“也是，那等过了年，老婆子我可就等你陪我了。我这些孙子孙女，除了洵美，都不爱在我这里陪着。”
迟生笑了一下，礼貌地告辞了。
张家老太太见他走了，面上的笑意就收了起来。她冷冷地望着张洵美，一脸恨铁不成钢的表情。
“你往日的机灵劲儿都去哪儿了，还害羞了不成？”
张洵美闻言，立刻站了起来。
“前几日家里请客，白次长的儿子你不喜欢，怎么，今日这个也入不得你的眼？”
张洵美本就因为迟生冷着她不高兴，又听见祖母这般说，一时间眼圈都红了。
“应该是我入不得人家的眼。巴巴地拿我做招待，只可惜，没被人家瞧上。”
“他现在瞧不上，不见得以后瞧不上。往日你在学校，交际也是好的，怎么今日就束缚住了手脚，难不成还真动了心思不成？要我说，把你往日学的本领拿出来，放手与他交际，还愁入不他的眼？”
迟生与顾萱一同在起士林吃饭的事情，张家老爷回家之后就说与张家老太太了。只不过张家老太太觉得自家孙女容貌秀美，岂是寻常人家姑娘比得上的。
张洵美在学校也是众星捧月，只不过张家待价而沽，管得严，倒是也把她的脾气养起来了。今日听了自家祖母的话，越发觉得是把自己当作长三堂子里的姑娘来养。
“委屈了？”
张家老太太一抬眼，就看见张洵美红着眼睛。
“你二叔家，见天过来想让我带着你那几个妹妹交际，我都没点头，怎么你倒还哭上了，若是不愿意，下回让你那几个妹妹去，我可没有义务看你的冷脸子。”
张家老爷与夫人关系不好，张洵美心里存着口气，总想让自己得了祖母的宠爱，来证明生她的母亲是优秀的。
“我没有，”张洵美深吸了一口气，让自己冷静下来，“不过就是觉得我这般好，怎么就得不着那小子的好脸色。”
张家老太太见状，面上才重新有了笑模样。不得不说，她板着脸的样子，着实有些让人害怕。
“男人都是贱皮子，得不到的才是好的。下次再遇见，你就远远地打声招呼就好了。”
张洵美点点头，心里却很不屑一顾。人家根本眼里就没有自己，远远地打声招呼，怕是更遂了他的心。只是这话她不好与张家老太太说，只得胡乱应了。
迟生出了张家，直奔洪九爷的公馆。他今日陪着洪九爷参加宴会，可不要迟到了才好。
进了洪宅，洪九爷正在书房与人讲电话，迟生便在客厅坐下来等着。洪九爷嗓门大，好在屋子隔音效果好，听不太清楚。影绰绰的，只有什么回不回来这样的字句。
过了好一会儿，洪九爷才走回来，一脸怒气冲冲的样子。
第30章
迟生见洪九爷生气，也不说话，只倒了一杯茶递到他手里，就坐在一边的沙发上。他跟在洪九爷身边，学会的第一点，就是不该问的事情不要多嘴。
洪九爷坐在沙发上，翘着二郎腿盯着墙边的座钟，一杯茶喝下去，才缓过神来。
“来了。”
他朝着迟生说了一句。
“是，早就来了。”
迟生坐直了身子，神情自然。
“今日去了张家，怎么样？”
迟生把张家的情形，原原本本地说了一遍。
洪九爷安静地听着，手指轻轻地敲着膝盖。
“张家大小姐也不是不好，只不过他家明摆着是用她来和你搭关系，心思不纯正。最重要的，是你的心在顾家小姐那里。所以张家那边，借着我这边有事，慢慢疏远就好了。”
迟生闻言，站起身朝着洪九爷鞠了一躬。
“多谢洪九爷。”
“怎么这么客气？”
洪九爷微微一笑，看了一眼墙上的月份牌。
“回头给顾小姐去个电话，过两日咱们就往北平去。”
迟生愣了一下，就点点头。
“也不是什么大事，只是我那不争气的儿子从英国回来了。他下了轮船，直接就往北平他母亲那边去了。”
洪九爷与夫人常年分居两地，一年也就过年的时候能见上一面。
“是，我知道了。”
“东西让佣人收拾就好，这两天赶快与顾家小姐出去玩玩，去了北平，不过了正月十五，是回不来的。”
迟生的脸慢慢红了，点点头。
这时，座钟响了几声，洪九爷站起身来，转了转脖子。
“走吧，不能再迟了。”
迟生赶忙扶着洪九爷的胳膊，他早些年在监狱里落下的毛病，一到冬天，关节就疼。
司机早已经在门口等着，见二人走进来，赶忙打开车门，迟生搀着洪九爷坐进车里，自己才绕到另一边。司机知晓迟生的地位，恭恭敬敬地打开车门。
汽车缓缓地驶出洪家公馆，天已经黑了，路上的行人反而渐渐多了起来。租界的晚上，热闹极了。
二人到了国民饭店的时候，华灯初上，衣香鬓影。门童看见洪九爷的车来，乐颠颠地跑了过去，待到见了迟生，面上的笑容就有些绷不住了。
虽然知道二人从来就不在一个世界，但是工作了那么久，早就把他和自己划归到一类里面。骤然拉开距离，又□□裸地摆在跟前，是个人都受不了。
不过国民饭店的侍应生，到底都是经过培训出来的，面上功夫了得。心里的不平，转瞬即逝。
“洪九爷、迟先生，这边请。”
洪九爷点点头，拄着拐杖就往电梯那边走去。迟生略微错后了一步。国民饭店对他而言，熟门熟路。
今日与洪九爷吃饭的，是天津并上海商会的人。这次国货运动，举国支持，洪九爷借着这个机会，自己也插了一手。比起那些发国难财的，他也算是做了件好事了。
迟生在洪九爷身边，把人认了个遍，对外，洪九爷只说迟生是故交的儿子，临终前托付给自己，这才带出来见见世面。
能和洪九爷打交道的人，不是老狐狸，也是小狐狸，一眼就能看出来门道。迟生与往日跟在他身边的小白脸可不一样，他们自然也就高看一眼，对着他，和蔼得很。
迟生这些日子不但处理事情能力渐长，交际能力也是如此，一圈下来，得了许多夸赞。
“我在津城的厂子，是替我那故交开的。日后，是要交到这小子手里的，大家看在我的面子上，多多照顾这孩子。”
洪九爷说完，就看见迟生一脸惊讶地朝他看过去，他微微一笑，示意他回去再说。
“好说好说，洪九爷的面子，谁敢不给。只是不知道您日后是不在津城了？”
洪九爷笑了一下，眼角的皱纹越发深了。
“老了，人啊，落叶归根，从哪儿来的，就想回哪儿去。也不是说不在津城了，只是北平和这边，两边都住住。说不定哪天懒了，就不动换了。”
洪九爷这话一说，众人就明白了，不过就是给迟生找面子罢了。
在场的人，都和洪九爷是青年相识，不知道他以前的事情，只是对迟生越发高看一眼。
一场宴会，宾主尽欢。迟生与略微有些酒意的洪九爷往外面走去。上了车，洪九爷靠在座椅上，不等迟生说话，自己就吩咐了司机。
“去小公馆，然后送阿生会爱司公寓。”
迟生知道洪九爷最近交了一个小朋友，热络得很，隔几日就要见一面。洪九爷把他养在小公馆里，迟生并没有见过。
深夜，大街上除了零星的汽车，就是晚归的黄包车夫。租界虽然地价贵，但是照样有暗门子在这里做生意。那亮着灯的公寓，让人一目了然。
“洪九爷。”
“我怎么说，你怎么听就是了，回头你就知道了。”
洪九爷打断迟生的话，自顾自说完就继续靠在那里闭目养神。迟生见状，也只好把话咽了下去。洪九爷不说，他也不问。
到了小公馆，司机鸣了一声笛，虽然声音不大，可是在静谧的黑夜中，格外刺耳。
吱呀一声，大门打开了，汽车长驱直入，直接开到了大门口。
迟生借着门灯，发现一个穿着长衫的男人早已经站在那里等着。一张俊俏的脸上，桃花眼似喜非喜，似笑非笑，眼波流转，里面就像带了钩子。他整个人细条条的，虽然拢在衣服里，却仍旧能看出匀亭的身量，整个人可真高。
未等司机下车，那个人就走上前，打开了车门。他看见迟生，先是愣了一下，之后就笑了起来。
“迟先生好。”
那个人声线略微有些柔美，再加上那通身的气派，迟生觉得他应该是戏班子里的小旦。估计是幼年就进了戏班子，虽然没有倒仓，但是因为这身板子，却唱不得了。
“这两日好好玩，有事我会让人给爱司公寓去电话。”
洪九爷说完，就靠在那个人身上，由他搀着往小公馆里走去。
“是。”
迟生在汽车旁应声，待小公馆的门关上了，他才钻进汽车。
司机看着迟生，没说话，心里却越发觉得洪九爷很会看人。这般谦逊恭敬的青年人，很是难得。
迟生回到爱司公寓，已经是凌晨了。他觉得有些饿了，却懒得让厨子起来弄东西吃。他胡乱洗了个把脸，就进了卧室。他这几日睡得早，现在已经困了。
顾萱这些日子因为放假，很是无聊。她怕冷，很少出门。在家除了看书，就是辅导顾茁功课。这一天，她刚起床，就听见电话铃声，心中忽然有些期盼。可是过了一会儿，就听见佣人喊顾先生电话。她忽然就失落了起来。
她坐在床上，长长的头发披散下来，垂在面颊两侧，挡着脸。顾萱的食指绕了几绕，忍不住嘟着嘴巴。自从那日去了三不管之后，迟生只打了一个电话给她。顾萱好几次想主动打电话过去，却又觉得不好意思。
“管他呢！”
顾萱小声说了一句，掀开被子下床。她走到窗前，拉开窗帘。今天的阳光正好，她伸手挡住眼睛，觉得暖融融的。
她望着窗外发了一会儿呆，这才往楼下走去。顾茁这个时候已经在餐厅用早餐了。顾家他们两个上学，起的都很早，放假了也改不过来。
“姐姐早安。”
顾茁见顾萱进来，赶忙和她打了个招呼。
“早。”
顾萱打了个哈欠，坐到了顾茁旁边。
“什么时候起床的？”
顾萱问道。
“七点半就起了，英文都念了四页了。”
顾茁说这话的时候，很是骄傲。在顾萱的辅导下，他的英文越来越好了。
顾萱闻言，摸摸顾茁的头发。
“真乖，好好学，回来带你去瞧外国动画片。”
“姐姐最好了。”顾茁的声音很是高兴。他很喜欢看外国动画片，只是他们家都喜欢全英文的，只有他一个人，看得半懂不懂。
顾茁刚吃了一片面包，就又听见电话铃声。将近年关，顾家的厂子，越发忙碌起来了。
“小姐，电话，是迟先生。”
顾萱正在胡思乱想，就见佣人走过来。她站起身，快走了两步又慢了下来，不过就是迟生打电话给她而已，要这么着急做什么。
“是我。”
顾萱说这话的时候，嘴角微微上扬，眼睛里，是藏都藏不住的笑意。
“明日有事情吗？”迟生在电话那边轻声问道，顾萱知道，他说这话的时候，也一定是笑着的。
“没有啊。”
顾萱说完就有些后悔，她应该说自己有事的，谁让他这些日子都不去电话给她。
“要不要去看电影，我这里有两张电影票。”
“找不到人来陪你看，就来找我，是不是？”
顾萱说完这话，自己忍不住就笑了起来。少女的笑声仿佛黄莺出谷，格外甜美。
“自然不是，我可是特意请了人去买的，再特意给顾小姐打电话，请她赏脸陪我看个电影，不知道顾小姐愿不愿意？”
迟生学着新近上映的电影里人物说话的腔调，逗得顾萱又笑了。
“明日若是来接我，我就去。”
“这是自然，这么冷的天，自然不能让顾小姐多走一步路。”
第31章
顾萱放下电话，哼着最近流行的歌曲就回到餐厅。顾茁正在喝牛奶，看见顾萱进来，放下杯子朝着她一直笑。嘴唇上边，一圈白印儿。
“你笑什么！”
顾萱不知道为什么，忽然害羞起来。她把餐巾扔给顾茁，又揉揉他的头发。顾茁本来整齐的头发，被揉得一团糟。
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