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钟月等人自是不清楚春花心头的想法。等了小半个时辰，婆媳四人终于笑意盈盈地从佛堂出来。
“我和那姑娘家约好在前头李二布庄扯布料，到时你们动静别那么大，大嫂跟义林去就行了。”郭氏赴约时，嘱咐道。
本来说好一起出门可后来琢磨着，若那样用意太明显，容易让眼红的人说闲话。
杜氏心里非常想跟着过去的，长孙媳妇可得好好把关，但既然儿媳妇都这般说了，虽然不乐意也只能如此。
和小杜氏郭氏分开后，一群人经过商量由钟大海兄弟俩带男娃去看玩杂耍。
钟大山老俩口与秦氏则领着钟月三姐妹去戏台处听戏。
对钟月来讲去哪儿无所谓，反正都没见过没经过，都体验一下也不错。
倒是钟莲想跟随老爹去看杂戏团表演，可见钟兰和钟月愿意去听戏，只好作罢。
“那有卖雪梨茶的，咱买一碗吧。”
晃晃悠悠已到正晌午，钟月连累带晒口干舌燥饥肠辘辘，指望着大堂哥给她们买雪梨水，估计那时都渴死了。
出门前，她娘竟然相当大方地给了她二十文零花钱，可把她给高兴坏了，终于有属于她自己的钱。
“大堂哥竟然骗人，看我不告诉春燕姐！”
钟莲舔舔干裂的嘴唇，爹娘都不在身旁，口袋里只五文钱，若买了雪梨茶就没钱吃饭，早知道刚进城时就叫大堂哥先买。
“快去买吧，买完咱好去吃饭，直头走一晌午都饿了。”
雪梨茶虽然稀罕，不过一年到头就这一次，杜氏和钟大山没说啥怪责的话，挥挥手让三人快去快回。
钟莲咬咬牙，捏捏口袋一角，硬着头跟上两人。
在街边小摊随意吃了午饭，众人便到戏台底下纳凉，上半场戏剧已经结束。吃过饭稍作歇息下午继续唱，听说晚上还有一场。
木板棚子底下，阴凉舒适，只让人想打瞌睡，有些调皮捣蛋的男孩子像猴子一样攀住戏台上的木头，偷看身穿戏服描眉化妆的唱戏的扮角，不时捂嘴偷笑。
“月儿，跟奶奶呆在这，别乱跑，娘去买点东西。”秦氏怕下午有事耽搁没法买油布，准备趁这个闲空提前买好，而且一个人出去自在。
公婆尚不知晓她要秧棉花苗之事，打算等棉籽种进棚里再告诉大家，以免数落自己瞎胡来。
如今天气好，明儿把棉籽给种上油布蒙上草席盖上，估摸过不多久便能出芽，方才她想过了，照这个旱法，得多育些种苗，万一到时另外两亩棉田因为墒干种子出不齐，也好应急。
第30章 突降寒潮
出门大半天大家多半时间都浪费在赶路和看人头上,准备置办的物什还没来得及买。
因此钟月知道她娘干啥,也想跟过去逛逛。
“娘,我不瞌睡,跟你一块去吧？”
秦氏自无不应的道理，跟公婆打声招呼便携闺女离开。
“娘,那不是有个布庄吗？”钟月瞧匾额端正提着李二布庄的字样，晃晃秦氏的胳膊说,记得方才三婶子是的去那家布庄。
“咱不去那,换一家。”秦氏怕凑巧碰上,惹小杜氏忌讳摇头拒绝。
“噢。”原本钟月还希望可以碰到大伯娘他们,见识下古代相亲的场景，没想到她娘竟然不同意，只好悻悻地摊摊手。
午后阳光正烈，无论唱戏的还是玩杂耍的皆停止了表演，街肆上行人没再像之前那么拥挤。
待所有东西买齐全后，秦氏又将做好的两件衣衫拿到成衣铺兑了钱才返回戏台。
“二姐你可舍得回来了,大哥,咱们走吧！”钟莲翘首以盼，看见钟月回来两眼冒星星,摇着胳膊跑上前。
“啥事？瞧把你高兴的。”
老远钟月就发现大伯娘等人相亲回来了,而且大伙面庞挂笑,尤其神采飞扬满脸写着“我愿意”的钟义林，猜想这门婚事应该成了。
“你忘了？大哥给咱们买雪梨茶啊。”钟莲杵杵故意装傻的钟月，扭头望望笑不拢嘴的钟义林,趴在她耳旁悄声说：
“春燕姐快成咱们新嫂子了。”
钟义林见小堂妹又在一起咬耳朵，赶紧上前催促。
“满意就好，回头正经请媒人登门商量婚定事项。”
戏台下的杜氏无心听戏，与三个儿媳妇讨论长孙子的婚事。
“这事还得麻烦玉英费心。”小杜氏心头畅快，对未来长房媳妇极为中意，恨不得明儿就迎进门才好。
“有啥麻烦，只要俩孩子称意。”郭氏谦虚说，心里也为促成了婚事得意不已。
言语本来就少的秦氏，因为没帮明面上的忙，只面露浅笑听他们议论。
夕阳西下，戏台落幕，一行人才打道回家，期间秦氏带钟月去自家三哥食铺看望了刘氏等人。
因为还得赶着种棉苗，娘俩婉拒了留宿县城。
归途中，钟月走一段停下来歇歇脚，再坐会架子车，到家后天已彻底黑下来。
她只觉得自己两条腿快要断了，浑身无一处不疼肚子饿得咕噜咕噜直叫唤，街上吃的零嘴根本不顶事。
当秦氏问晚饭吃什么时，钟月晓得她比自己还要劳累，便说把三舅给的煎包和肉饼子蒸蒸烧些清茶就可以了。
“娘，明儿一天咱们能种完吗？”
睡觉前母女俩躺在床上聊起种棉之事。
“没几垄，估摸半天就种好。”往年种棉花时她一天能种一亩田，而且水井离得不像院子里这般近，得担着水桶挑半里地路。
期待的事情临到眼前，反而紧张起来没了信心，钟月犹豫会，身子侧向秦氏轻生问道：
“万一棉籽出不了，你生气不生气呀？”
“那有啥好气的，别说这个时节瞎籽，就是谷雨播种也没法全出，大不了到时再给旁人借点棉种。”
秦氏想得开，现在离谷雨还有大半个月，假若在此期间院里提前种的棉籽没出，到时再将计划移栽的棉田重新种籽就行了。
说完，突然想起婆婆白天说得六叔准备在村里教书一事，“月儿，想不想认字？你六叔今年没中榜打算以后在村里教书，娘想让你跟义康他们一起学认字。”
“真的？！”她竟也能像男孩子一样读书识字？太惊喜太意外了，若真如此，她当然愿意，求之不得。
“你奶奶既然这样说应该不会有假，过几天看看义康去没去。”秦氏觉得婆婆理应不会说诓人的话语，除非六叔临时改变了主意。
“我愿意学认字！娘，你对月儿真好，等我长大了，一定挣大钱好好孝敬你！”钟月激动地凑紧秦氏，抱住她的胳膊发自肺腑地说。
古代普通农户出身的女孩能有机会学识字，简直走了狗屎运，钟月对拥有开明思想的秦氏真诚感激。
甭管夫子教授水平如何，有了这个契机，自己会认字会算账也就不用掖着藏着。
“傻丫头，娘只你这么一个闺女不疼你疼谁去，好，娘等着月儿挣大钱的那一天。”
闺女如此高兴，秦氏也忍不住漾起笑颜欣慰不已，看来自己的决定挺对。
两人都奔波劳累，躺在床上筋骨松散，没聊多长时间都双双进入睡梦中。
次日清晨，在强大生物钟的影响下钟月按时醒来。
天光大亮，耳旁传来清脆的鸟鸣声，透过支起的窗户，可清楚瞧见远处黄绿色的嫩树叶。
她习惯性的在床上来回滚两圈一个鲤鱼打挺起身穿衣服。
因为要在院子里培育棉苗，原先留做种菜的地方被扩大不少，几乎占了院子的三分一面积。
乌灰色的肥沃土壤并列成畦，旁边放着劈成一半半的黄青色竹秆，用来当作温棚骨架。
怕鸡子和狗不老实，毁坏棉垄，从前气开始二者皆开始限制活动范围。
为了早点忙正事，秦氏在闺女起床之前已经把饭做好，此时头裹巾帕正用锅膛里的柴禾清灰搅拌棉籽，防土里害虫祸害种子。
棉籽已用温水浸泡一整天了，散发独特的味道，钟月觉得十分难闻。
“用清灰拌过的棉籽真的不生虫吗？”钟月蹲在一旁，观看秦氏用手直接掺搅棉籽，感慨古人真有智慧，没有化学农药也可想出其他办法替代。
“说不准，也有不少被地龙给咬断，往边上挪挪雾气狼烟的。”秦氏说完，从竹筐里捧把清灰淋撒棉木盆里的棉籽上，继续搅拌。
谷雨过后天越来越暖和，土里面的虫子也越来越多，刚冒出头的嫩棉苗有不少都被拱了。
所以往土坑丢棉籽时得多丢几粒，省得咬断缺棵。拌好棉籽，摊在晨阳下晾五成干便好。
“秀萍，昨儿回来的晚忘了跟你说今儿不用……院里准备种啥菜，打这多畦？茄子黄瓜还得些日子呢。”
小杜氏吃完饭才想起来忘了告诉秦氏庙会这几天不用再帮忙做饭，有的工匠赶会，来的不齐，她一个人能应付。
结果还没走进院中便发现稀奇之处，疑惑问她。
秦氏清楚育苗的事情早晚被人知晓，隐瞒反而不好，语气十分自然道：
“之前卖蒜苗的大娘跟我讲，说用油布棚子冬天种菜，我寻思种些棉籽试试咋样，早栽几天兴许多结几个棉铃。”
“现今这个天在棚子里种棉花？就你那不到一分地能种几棵棉花，不够费工夫的！闲得坐板凳上歇歇也比意琳馇堪 ！
听说秦氏要在自家院子里种棉花，小杜氏惊讶过后，觉得对方脑子有毛病。
哪有搭棚子栽棉花的，真是好笑，难怪村里不少人背后说她假能。
“伯娘，不是你说得那样，我娘准备等棉苗长出来后再栽进田里。”钟月见秦氏先是满脸吃惊，而后又一副把她们当傻话看。
恐其没明白具体怎么回事就到外面四处宣扬，平白惹人看热闹当谈资，连忙出声解释。
“噢，原来这样。”小杜氏点点头，可随即又道：“那也费劲，再说二三月天娃娃的脸，别瞧现在天好，指不定过几日又冷了，棉籽能出吗？别到时使了力气瞎了棉种。”
听她说打破嘴的话，钟月都不想继续接话了。
“种的不多，去年留得棉种多，够大田里用，我也是脑子别在弯里，不试试，心里不舒坦，嫂子可别跟旁人说，免得人家笑话。”
不管真心假意，秦氏知道杜氏说得话在理，也是为她好，直接反驳不得，笑着说道。
“心放进肚子里吧，家里的事我咋会给外人说。”小杜氏笑着横了眼秦氏，站在一旁看了会如何种的，发现没啥不同，觉得无趣便离开了。
小杜氏离开后，母女俩均嘘口气，她的这里问东问西絮絮叨叨，不时又浇几盆冷水，实在不舒服。
在母女俩干劲十足合力干活时，赶回家的小杜氏笑眯眯对忙着晾晒被褥的婆婆说：
“娘，你猜秀萍在院里种啥？”
“种啥？不就是些青菜，蚕豆豌豆。”虽说离清明还有六七天，但提前种上不算太早，因此杜氏不以为意，觉得没什么好稀奇的。
因背着儿媳妇，没注意其面部露出的嘲讽表情。
“娘，若种这些东西我有啥说的。”小杜氏走近婆婆，隔着被子抓住晾衣绳，侧头注视婆婆
“她种的是棉花，不单如此，昨儿庙会上还专门买了几丈油布搭竹棚子，说是跟菜贩子学的，人家种菜，她倒好，种起棉花来了，真会折腾，那大块油布最少也得一两百文钱。”
上个月借钱时还说手头紧张，这一下子就露馅了，没钱舍得买这大的一块油布？
杜氏听说二儿媳妇脑子进水，为提前大半个月下棉种竟花那么多钱买油布，一时惊得瞪着略显混浊的眼睛：
“种棉花？她咋会想着种棉花？搁咱村都种十来年地了，还不晓得棉种啥时候出？我去看看，让她别瞎胡弄！”
“娘，晚了！棉籽早种完了，现在正搭棚子呢。方才为劝她，唾沫说干也没一点熊用，人家该咋着还咋着，理儿多着呢！叫我说，干脆别管她了也没多大的事，随她折腾去吧。”
小杜氏一把拉住婆婆，蹙着眉头赶忙说道。刚才还答应秦氏不给人家说，婆婆一去，让自己面上多难看。
牛房里清牛粪的钟大山听见婆媳两人闲叙，背着粪箕子出来，瞪一眼讪讪的小杜氏，转而皱着眉头对老伴道：
“说我操的心多，你还不是一样，种就让她种去，那点地能费多少棉种，再说油布又使不坏，麦忙秋忙揭下来照样能盖粮食。”
杜氏生气的原因虽然有秦氏二月天种棉花浪费棉种乱花钱，可最主要的是此事传入村里人耳中，又免不了碎嘴的婆娘说长道短笑话一阵子，安生过日子不好吗？
“都种进地了，还能说啥，我是去瞧瞧咋种法，棉花还非得种进棚子里？”杜氏撅着嘴冲老伴背影点点，依然决定去老二院子里看看情况。
小杜氏见劝不住，交代钟兰几句便抬脚往东边宅子里去。
钟月和秦氏都晓得小杜氏肯定会告诉旁人她们育棉苗之事，只是没想到这般快，几乎前脚离开了没一会，杜氏后脚就跟上来了。
哪里全种上了，打的棉垄才刚种几行，老大家胡说八道，杜氏站在适才小杜氏站的位置跟挽着袖子起身跟自己的秦氏道：
“听三花说你在院子里种棉花，这个时候哪会出苗，传出去不让人笑掉大牙，亏你还种十来年庄稼？”
“只要嫂子管住嘴谷雨前别往外头说，不管棉种出不出，再过十来天我都会把院里棚子给拆了。”
秦氏明白婆婆说这话是什么意思，也不再讲些无畏的道理，春忙时节，大家都在麦田里锄草松土，早出晚归，谁没事还来她家串门子。
两脚跨在垄沟里的钟月心里有些不高兴了，他们这些人管的也太宽了吧，东西全是她们自己的，又没让旁人出力出钱。
再说培育棉苗不就跟种菜苗一样吗，反季节蔬果大家只会稀罕，怎么轮到种棉花就不被理解呢。
在她奶奶张口反驳她娘时，钟月抢先一步：“奶奶，月儿过年去姥姥家走亲戚吃韭黄了，舅舅说韭黄是腊冬月烧着炭火的屋里长出来的，种棉花跟种韭黄一样呀，只要棚里暖和，就会出苗的，你看那边娘织得草毡子，盖到油布上保准里头暖和。”
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