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程叙言看他一眼，段庶吉士一直低着头，浑身紧绷。
程叙言斟酌言语，道：“你也知本官成婚不久，一应开销大，本官暂时能动用十五两，先予你。待今晚本官回去与内子商量一番再决议，你觉得如何。”
程叙言仔细观察对面人的神情，若对方是恼羞成怒，这人就处不得。
段庶吉士感激涕零，又是深深作揖：“谢谢程大人，多谢程大人。”
程叙言扶住他：“明日一早本官予你回复。”
段庶吉士一通感激，眼眶都红了。
程叙言心里不是滋味，回家时候他靠着车壁，脑子晃荡，深觉扭曲和病态，令他恍惚。
时下读书人的地位很高，村子里有位童生都是被村人敬着，若是秀才，举人更是了不得。
举人若是会操作，可做候补官，听过穷秀才，少有穷举人。
段庶吉士高中进士，入翰林，比之举人更胜，却窘迫成这般。这与程叙言幼时对读书人的认知太割裂了。
晚饭后，程叙言同他爹进书房，简单说遍大概，程偃闻言后叹道：“进士又非一次能考中，但上京的盘缠，来回花销却是实打实的。”
官府会在秀才中举后奖励金银，地方乡绅也会送一笔钱示好，但这是一次性的。
举人上京赶考，族内也会凑钱支持，亦是一次性。除非考生所在的家族是当地大家族，不差钱，不然一般的平民家族也日子拮据，凑钱不易。
很多举人不往上考，不仅是才学所限，更多是考虑现实。安居于举人，可舒舒服服做一地方富绅，安稳度日。再往上考谁知会怎样。
史书所载，贪官初入仕途也是清正廉明，可之后没熬过苦日子，更没守住本心。
程叙言闻得他爹所言，心头更通透一些，之后回屋与卓颜商量。
卓颜躺在他怀中，绕着他的发：“那就借罢。”
“有可能要几年才能收回来。”程叙言提醒她，段家人总要生存，这需要银钱。
卓颜嗔他一眼，“我又不靠这几十两过日子。”叙言能想着跟她商量，便是与她交心，她高兴还来不及。
“黛黛。”程叙言俯身亲亲她。
四目相对间，眸光含情……
次日程叙言提前抵达翰林院，待段庶吉士来时，将人叫去偏僻处。
程叙言：“本官与内子商量过了，你家人治病要紧。”他把钱袋子递过去。
段庶吉士捧着钱袋子，郑重一礼，“多谢程大人。”
然而段庶吉士前脚将银钱寄回老家，后脚翰林院皆在传程大人心善，借给段庶吉士一大笔钱。
刘庶吉士走来，对段庶吉士道：“程大人对你有大恩，你以后可要好好报答。”
段庶吉士不语。
学士大人将翰林院里的流言压下去，当日又有人来寻程叙言借钱，且是在翰林院的小院中，院中无他人，可小院四房皆是值房。可谓是众目睽睽。
段庶吉士刚走到院墙后，本能的退后两步隐去身形，屏气凝神，听院中动静。
那庶吉士姓袁，对着程叙言一通诉苦，道自己如何如何不易，程叙言眯了眯眼。
先有他攀上十五皇子高枝的流言，紧跟着段庶吉士借钱，随后段庶吉士借钱一事暴露，暗指程叙言踩着别人的名声给自己造势，最后又有人大庭广众下来寻程叙言借钱，不借就让程叙言下不来台。程叙言借了，便有更多人效仿，更难将钱收回来。
一环扣一环，悉数是针对程叙言而来。
不过并不算太高明，能破之。
程叙言淡淡道：“段庶吉士是家中老娘病重，你又是何缘故？”
袁庶吉士面色微变，眼中闪过怒意，他明明诉苦了还明知故问，但保持恭敬道：“袁某日子拮据，饥寒交迫，想着与大人好歹是同榜，这才……”
“与本官同榜的共有三百人。”程叙言提高音量，方便值房里其他人听清：“平民出身的庶吉士谁过的不拮据？便是本官也只是稍微好些。”
“大人说笑了。”袁庶吉士道：“前两日您不还是一口气借段庶吉士近五十两吗，为何段庶吉士借的，学生就借不的？”他盯着程叙言，目光咄咄逼人。
一个庶吉士敢这么对从五品文官，说对方无人指使，程叙言是不信的。
“因为那几十两也是本官向内子借的嫁妆。”程叙言平静道：“段家老娘性命垂危，段庶吉士也是百般挣扎，最后对亲娘的孝心大过面子，才肯对本官开这个口。本官感慨段庶吉士的孝心，这才舍下读书人的脸面，向内子开口借嫁妆。”
程叙言这话点明两件事，第一，段庶吉士借钱是为老娘治病，在孝心面前，其他对段庶吉士的编排不攻自破。
第二，程叙言并不是有钱，他的妻子有钱。向他借钱得掂量掂量有什么要紧事才能让程叙言开口向妻子借嫁妆。
你要说他去岁卖猪挣了不少，程叙言会告诉你一大家子人开销颇大，过个年能去大半。总归是有说辞，还挑不出错。
袁庶吉士脸色青青白白，被堵的说不出话。若他再纠缠就不识礼数。
旁人只会想“你谁啊，你一个没甚交情的庶吉士只因日子拮据，劳的上峰向妻子借嫁妆匀出钱给你，要脸不要？”
袁庶吉士感觉无数目光袭来，顿时落荒而逃。有今日这一出，散馆后袁庶吉士也捞不到什么好差事，大半前途都给折进去，何苦来哉。
程叙言环视一圈，院子静悄悄。
段庶吉士又羞愧又感激，他之前还揣测程大人想用他做名声踏板，虽然事实如此，但段庶吉士心里到底不是滋味。
这会子明了，段庶吉士欢喜更多，程大人是真心想帮他。只是叫人钻了空子诋毁。
段庶吉士脑中闪过许多，最后画面定格：刘庶吉士。
他想起来了，之前他压根没想到去寻程大人借钱，是他无意撞见刘庶吉士跟人念叨同乡同榜情义，还道程大人频频升官，谁若是跟程大人同乡，便是极好的运道。程大人心性仁厚，肯定愿意提携。
他那时走投无路，这才大着胆子寻人。他都做好被拒绝的准备，甚至盼着程大人不要因此恼他才好。没想到事情顺利极了。
程大人当真是位极好的人。
段庶吉士有了思绪，他猜测之前程大人攀上十五皇子高枝的流言，也是刘庶吉士传的。
刘庶吉士曾经还间接指证程大人杀人……
第147章 卓颜有孕
小风波落幕后, 程叙言照常过日子，并且再寻几十头小猪，庄子里留有两头品相不错的母猪已经揣上崽。鸡鸭鹅也一并养上。
周边的几亩地也已经春耕，寻个合适日子播种。
期间卓父赶往异地赴任, 卓楠星也一并跟着去。没想到闻朝也来送卓楠星一趟, 两个人走在旁边嘀嘀咕咕不知道说什么, 随后卓楠星对闻朝深深作揖, 雄赳赳气昂昂的上了马车。
程叙言：………
闻朝对着队伍甩了甩手帕，然后神色如常去逗八哥：“豆豆你想我没？”
八哥落在程叙言肩头, 歪了歪脑袋：“你谁？”
闻朝面色僵住, 良久才一顿一顿的转动脖子, 仿佛玻璃的一角受创如蛛网蔓延，咔嚓一声, 碎了。
程叙言摸摸八哥的翅膀, 提醒道：“豆豆, 这是闻五爷。”
八哥理了理自己的羽毛, 嘎嘎叫，它飞到天上对程叙言道：“找俏公子，俏公子。”
它拍拍翅膀飞回城。
闻朝一个眼刀子甩向程叙言：“俏公子是谁？”
程叙言打个哈哈，奈何闻朝死追不放。最后程叙言只得道出一二。
闻朝身形一晃, 神情震撼又茫然，慢吞吞离开了。
程叙言摸摸鼻子，带着家人回家。
之后闻朝没再出现, 程叙言的日子平静，除了十五皇子时不时跟他偶遇令程叙言有些烦恼, 旁的没什么不合心意。
昔日程叙言于重重死士中闯来, 一柄银色斧头在阳光下熠熠生辉, 叫十五皇子记忆深刻。
后来十五皇子也同心腹念叨，那晚程叙言的斧头是哪里拿出来，鉴于当时天色漆黑，他们想着程叙言可能将斧头别在后腰……
不这么想他们也想不出其他说辞。总不能是凭空变的罢？
先有救命之恩，又有欣赏之意，十五皇子确实有心结交程叙言。
对于十五皇子的邀约，程叙言能避则避，避不开也装傻。几次下来十五皇子也明了。
三月底的时候，十五皇子将人请至茶楼，程叙言恭敬行礼，“下官见过殿下。”
十五皇子叹道：“程大人不必多礼。”随后他温声道：“坐。”
待程叙言落座，十五皇子也没再寒暄，开门见山：“本殿过几日要南下巡查。少不得半载一年。”
程叙言起身道：“下官祝殿下此行顺利，万事如意。”
十五皇子摆摆手，他从心腹手中接过木匣子，推至程叙言面前，不给对方拒绝的机会，先道：“程大人于本殿有恩是事实，眼下本殿即将远行，这等谢意希望程大人莫要再拒绝。”
程叙言闻言，鸦羽似的睫毛缓缓塌下，躬身道：“下官，恭敬不如从命。”
十五皇子并未再说什么，将谢礼亲自交给程叙言后就离开了。不多时程叙言下楼，径直回家。
时明见他面色严肃，什么也未说，待回得家后，程叙言进书房才打开木匣子，内部被分割成几块，一把锋利的匕首，两块玉佩和一枚玉扳指，以及五百两银票。
程叙言合上盖子，十五皇子确实很有诚意。可惜他并不想站队。
程祖父当年只是受牵连，就差点累的这一脉断绝，程叙言哪里敢往上凑。
没有从龙之功，他依然能当官。身有才干，待未来某一日，君主更迭也意识到缺他不可才是程叙言真正的底气，这才是程叙言真正的目标。
天子一人治不了国。
十五皇子送谢礼的事，程叙言没有瞒着他爹和卓颜。
书房内，程叙言摩挲着两块玉佩：“玉能养人，颜色略深的给爹，雕个您喜欢的款式，衬的您儒雅贵气。”顿了顿，他迟疑道：“剩下
那块给青南可好？”
程青南跟着程叙言几年，早不是当年那个木讷干瘦的小子，虽然还是寡言，但看起来沉稳可靠。
程青南以后同读书人来往，有块合适的玉佩很重要。
卓颜没有意见。程偃笑着颔首。
随后程叙言将四百两银票交给卓颜，剩下一百两银票给程偃。
程偃有些犹豫，不过对上儿子温和的目光他又收下了。
“玉扳指我留着。”程叙言道。他平日里骑射，需得一块品相不错的扳指：“那把匕首我想着给阿明。”时明会拳脚功夫，可这般久了也无趁手兵器。如今这把匕首倒是不错。
剩下的则是半夏和白术，程叙言还未开口，卓颜先道：“回头我带白术和半夏两人去首饰铺子逛一圈，挑个她们喜欢的。”
剩下就是高粟，给笔银钱那孩子就很高兴了。
这便是不患寡恐患不均。当然论功行赏又是另一性质。程叙言安排妥当就将此事搁下。
下午时候卓颜带着半夏和白术出门。
程青南收到玉佩的时候差点捧不住，他想推辞被程偃几番话哄了去。
时明和高粟十分高兴，时明拿着匕首在院里舞弄，练武兴趣高涨。高粟已经在想这笔钱能买多少好吃的，口水泛滥。
傍晚时候，半夏换了一对耳坠，发间添上一根玉簪，白术手上多了一个镯子。
时明围着白术团团转，“你眼光真好，这镯子温温润润，真衬你。”
“哟。时小哥好眼力。”半夏扶着头上的玉簪，挑着眉道：“我这么明显的首饰你没瞧见，白术姐姐手上不显眼的玉镯子你倒是第一个发现。”
白术脸色爆红，推开时明跑回屋。半夏轻哼一声施施然走了。
时明愣在院中，他干什么了他。
程叙言眸光微动，晚上歇息时候，他从背后拥住卓颜：“你的呢？”
卓颜茫然：“什么？”
程叙言道：“十五皇子的谢礼算意外之财，我将四百两交与你，不是用来家用。而是让你添置些你喜欢的东西。”
春日的夜晚还有些凉，可卓颜整个人被拥住，源源不断的温暖从身后传来，她弯了眉眼：“我那些衣裳首饰够多了，不用添置。”
“要的。”程叙言蹭蹭她的脸，“回头我给你画个样式打造。”
卓颜本想拒绝，但话至嘴边又咽回去，轻轻应声好。
于是次日程叙言散值后主动走一趟徐家，将前两月的分成结了。徐霁顺势留他用晚饭。
菜色丰富，一共八个菜，徐霁每道菜夹少少几筷，剩下的都入了程叙言的肚，差点撑着。
程叙言擦擦嘴，由衷道：“你府上厨子的手艺委实不赖。”
徐霁笑道：“看你吃饭香。我平日四个菜浅尝一下就差不多。”
程叙言也跟着笑了，他略做活动后重新坐下，给徐霁号脉。
去岁天寒，一整个冬日徐霁注意保暖，愣是没受过寒。
程叙言收回手，又看了看徐霁的舌苔，观其面色，“有些燥意，我重新给你开张方子。”
“不要太苦。”徐霁提要求。
程叙言头也不抬的应了一声。他回去的时候，心里在构思首饰图案。
四月中旬时，程叙言休沐，正好走一趟首饰铺子，掌柜见他来笑盈盈道：“大人，您的簪子做好了。”
程叙言打开盒子检查一番，随后交付尾款。
时明笑盈盈道：“这么神秘啊。”
程叙言轻瞪他一眼，时明笑着赶车去了。然而晚饭时候，卓颜刚吃一口樱桃肉就眉头紧蹙。她似乎想忍耐一下，但最后还是匆匆起身离开饭厅。
程叙言跟出去，他
在小厨房寻到卓颜。
“怎么样？”程叙言嘴上问着，心里隐隐有一个猜测，拉过妻子的手号脉。
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