程叙言中院案首，于情于理都该他请客，众人体恤他家境一般，想着在小院庆祝一番就足够。
没想到程叙言在本地一家中等水准的酒楼定下一桌席面，他们知道程叙言不是虚荣之人，既然对方相请，他们欣然前往。
三楼包厢，他们在临江的一面，天上的银月悬在空中，月光在水面映出凌凌波光，从包厢的位置望去水月一色，美不胜收。
落榜的童生道：“程兄，今日是你的好日子，我敬你。”
程叙言将杯中酒一饮而尽。
“程兄爽快。”对方笑着称赞一句。
一杯接一杯的酒敬过来，程叙言照单全收。今晚他跟同行伙伴宴会，所以把程偃留在小院，交给易全山父子照顾。
忽而，程叙言听到外面一阵骚动，心里有了计量。他笑道：“单饮酒食味少些趣味，不若我们玩飞花令如何？”
裴让没意见，其他三人顿时附和。
崔生笑道：“今夜月色正美，不若以月点题。程兄，既是你提出便由你开头。”
程叙言睁着眼，过了会儿才愣愣点头。其他人只以为程叙言在思索，也没催他。
裴让多看了程叙言一眼，他觉得哪里怪怪的。
程叙言慢吞吞念：“月下…飞天镜，云生结海楼。”
程叙言左方向的童生立刻接下去：“深林人不知，明月来相照。”
屋内顿时响起抑扬顿挫的吟诗声，传到裴让之时他开口就答，末了揶揄道：“程兄，又该你了。”
程叙言语速很慢，中间还有明显停顿，引来其他人调侃：“程兄莫非词穷了不成？”
程叙言笑着摇头，很快第三轮转完又轮到他……
程叙言茫然的盯着前方看，裴让心里一跳：“程兄，叙言…”
“咚――”
程叙言直直的磕在桌上，那沉闷声听着人都疼。
裴让赶紧把人扶起来，众人才发现程叙言双眼紧闭，呼吸平缓。
另三人面面相觑：“这是醉了？”
难怪第一轮的时候程叙言就慢慢吞吞，他们还以为程叙言故意拖长调子，弄半天原来那个时候就醉了。
崔生喃喃：“之前在县城，听闻程兄醉后从章家迷迷瞪瞪跑回家，我还当是说笑，没想到程兄真的不胜酒力。”
他们看着程叙言额头的红印，再没人怀疑程叙言装醉。刚才磕那一下可实在。
只是程叙言醉了，这宴会还继续？
裴让适时道：“你们先吃着，我将叙言扶到旁边歇着去。”
程叙言预定的席面，率先结过银钱，倒不用他们再做什么。
两刻钟后，包厢的门从外面敲响，裴让开门发现对方也是一名读书人。
“敝姓姚，今岁院试第三十七位，今夜与同乡在酒楼宴会，凑巧听闻院案首也在此处，特来敬盏酒。”
裴让眸光微闪，他往旁边站去，令对方看到包厢中场景，也看到醉酒的程叙言。
裴让道：“实在不巧，程兄不胜酒力，已经醉酒小半个时辰。”
姚秀才面色微滞，他往桌上扫了一眼，空位那里并无多少食物残渣，空杯空碗。
他一脸遗憾：“看来是在下与院案首无缘。”
他拱手一礼，爽快的离去。
之后又有两波人过来问候，见程叙言醉酒也识趣离开。
夜渐深了，赶在宵禁之前，裴让他们一行人带着程叙言回到小院。
易全山接手的时候，嗅到程叙言身上浓浓的酒味心里一跳。喝这么多酒身体受得住吗？
他和易知礼帮程叙言洗漱，程偃乖乖跟在旁边，屋内的灯吹灭，其他人睡下后，本该昏睡的程叙言睁开双眼。黑暗掩住他双眼的清明。
别看他们五人同行，也不过半月相处的情分，轻如鸿毛。
今日他考中，对方敬酒他若是不受，恐怕不多时就会传出他狂妄无人的流言。至于他身有恙不宜饮酒，谁又记得，或者说谁会在意。
有时候一件小事就能成为攻击他人的利器。
程叙言不想赌这种可能性，也不轻易赌他人的人品。
再者，他选的酒楼在本地属于中等水准，同样会受到本次院试大部分考上秀才的读书人选择。太高等消费不起，低等酒楼的话，好歹也是考上秀才，实在拿不出手。
这种现实造就的情况下，他们很容易跟其他新秀才碰面，那些秀才来敬他酒，他喝还是不喝？
对方请他作一副诗赋，众目睽睽下他作还是不作？
既然预料到所见的麻烦，不如从源头解决。
宴会他参加了，敬酒他喝了，但酒量浅这事怨不得他。刚好也侧面映证他之前“醉酒后”从章家离开。
程叙言揉揉眉心，起身饮下一杯热水，这才继续睡下。
次日其他人都晚起，程叙言后面揉着额头一副头疼模样。
他们在小院休养一日后，着手准备谢师宴。放榜后第三天举行，考上秀才的考生都要参加。
不过这位京城来的学政对他们这群考生并不待见，草草露个脸走人，连程叙言这个院案首都没能搭上两句话，程叙言自身并不在意，其他人差点绷了脸色，好悬才忍住。
如此不掩饰的瞧不上他们此地考生，实在叫人气愤又无力。
若他们当地有名师大儒开办学院，他们能入门求学，何至于此。他们难道没有其他地方的读书人努力？
谁不是大冬天冻成猪手坚持练字，顶着盛夏酷暑也在念书。
因为主考官的漠视，给这群刚刚考上秀才的读书人的喜悦蒙上一层阴影。
很难想象这群在县城受尊敬的新秀才也会这般憋屈。
院试已了，众人如来时一般结伴回乡。
令程叙言有些意外的是，易全山居然花五两银子在郡城买上不少东西。程叙言随意瞥过一眼，其中有绢布，细棉布，丝棉鞋，绒花等等，易全山和易知礼两人各背着一个大背篓。
因为回程路上多添两个大背篓，船舱一下子捉襟见肘，易家父子俩睡觉都只缩成一团，不愿再多占地方。
程叙言劝过几次，易家父子不听，程叙言就作罢了。
某种程度上，他还挺欣赏易家父子的做法，愿意为自己做的事承担相应的责任。
八月二十六日黄昏，他们到达渭阳县。院试一出结果，郡城那边的衙门就差人到各府县报喜，是以裴老已经得到消息。
裴老等在裴家大门，远远看见孙子就迫不及待迎上来：“好，好！”
裴老激动的眼眶泛泪，把着孙子的肩膀，只觉得怎么看都看不够。
气氛良好中，一道突兀的声音传来：“又不是院案首，显摆什么。”
裴让眸光一厉，很快垂眸掩去。裴老扭头呵斥儿子：“不会说话就滚回去。”
“别啊爹。”裴三笑嘻嘻的打量裴让：“裴让怎么也是秀才了，我这个当老子的也有面儿。往后赌场再不会吝啬借我钱。”
“多亏你了，儿子――”裴三目中涌动着□□裸的贪婪和恶意。
裴老气的浑身发抖，一巴掌呼去：“你给我滚，滚！”
从始至终，裴让都没吭声。
裴三走了，可是裴让考上秀才的欢喜已经荡然无存。
裴老垮下肩膀：“让儿……”
日暮西山，余晖笼着这个老人，一点点弯下他的脊梁。
裴让搀扶他，“叙言明日下午来看您。”
裴老见裴让闭口不提刚才的闹剧，又是一声叹息。这孩子闹出来才好，不闹出来才是憋狠的。
他难道真要看到这父子相残吗？
次日，程叙言和裴让，以及其他考上的人一起去县衙拜见县令。
在任上出现一个“小三元”，还是年少英才，县令眉眼都带笑，后面他将其他人支走特意留下程叙言，送给程叙言一套上好的文房四宝和一本带有县令注解的书籍：“人外有人，你需戒骄戒躁，一直前行。”
程叙言拱手一礼：“多谢大人指点，学生谨记。”
县令满意的捋了捋胡子：“行了，你退下罢。”
第43章 易全山的选择
下午时候, 程叙言提着礼盒登门裴家，却不见裴让，裴老亦是面色不佳, 两人简单聊过几句, 程叙言识趣的提出告辞。
今日易全山将从郡城带回来的物品拿去倒卖, 那些都是好货，他很顺利就脱手了，赚得差价二两六钱。
易全山握着银子心情澎湃，他第一次轻松赚这么多钱，但到小院门前他冷静下来。
从县城到郡城的路费，一个人来回要一两八钱, 他和易知礼两人，只路费就花销三两六钱。更别说在郡城住客栈，每日食物费用。
每次一细想, 易全山就心疼的抽抽。他们父子俩哪值得费那多钱。
易全山呼出一口气, 敲门。
程偃给开的门，他身后跟着跑来的易知礼。易全山板下脸训儿子：“我跟你说过好几次，不要让偃兄弟接近院门。”
若是程偃跑出门他们上哪找去，他怎么跟叙言交代。
易知礼愧疚的低下头, 而后他感觉头上一暖，程偃摸着他的脑袋揉了揉，眯着眼睛笑。
易知礼心里软乎, 也更愧疚了：“对不起程偃叔。”
程叙言适时出声打断他们, 一群人进入花厅，易全山将怀中的银子拿出来递给程叙言：“钱不多, 但这是我的一点心意。”
“叔这是羞煞我呢。”程叙言无奈：“此去郡城, 若无叔和知礼的照顾, 我或许都折在郡城，此等恩情未报又收叔的银钱，那我岂非禽…”
“叙言！”易全山惊恐的捂他嘴，眼中惊慌未定：“你现在是秀才公，莫要乱说话。”
程叙言目光落在案几上的银钱，易全山犹豫片刻，还是把钱收回去。他耳根微热，只觉得那银子烫的他心慌。
花厅十分安静，听得院子里传来的蝉鸣声和风卷动树叶的声音。
程偃左右看看，忽然跑到程叙言身边，一把捂住儿子的嘴。
程叙言：………
易全山/易知礼：？？！！！
“偃…偃兄弟…”易全山赔着笑劝道：“你快把手拿开。”
程偃歪着脑袋看他：“我也要捂。”
这个“也”字说的很灵性。
易全山十分后悔刚才的冲动之举。
程叙言把住他爹的手，眼含笑意：“没事。”
“叔，我们晚饭吃什么？”
话题转的很快，易全山磕巴道：“豆芽炒肉？凉拌青笋丝。”
程叙言点点头：“可以。”
易全山进入小厨房，程叙言带着他爹在院子里荡秋千。
盛夏晚风带着温热，与落日十分相配，它合该是有余温。不像冬日的太阳，白日时候还见暖阳高照，但一晃眼却连什么时候日落都不知道。
晚饭后程偃困意袭来，程叙言照顾他睡下。
易知礼在院中背书，易全山坐在旁边听儿子背书，看月亮。
头顶的月亮那么亮，哪怕它已是残月，可看着那弯月亮，好像就能看到思念的亲人。
因着程叙言准备院试，易家父子也小半年未回家看望。
程叙言在石桌边坐下，“明日我们回村吧。”
易知礼的背书声倏地停下来，在易家父子俩的注视下，程叙言浅浅笑道：“此番考中秀才，也该告知程家祖宗。”
开宗祠祭拜，以及利益分配。
秀才比童生有价值，这份价值体现在既利己又利他。
程叙言是院案首，即廪生，他相较普通秀才，廪生每月能领一人份米粮和六钱月银。剩下跟其他秀才一样，见官不跪，拱手揖礼即可，在县令面前不必再称“草民”，而是口称“学生”。非确凿证据证其犯事，不得动私刑。这些是利己。
而不论廪生
还是秀才，可指定一个名额免徭役。现在仍然是以户论，拿程长泰一家举例，他们虽然分家但却没闹到明面上，未动户籍，那么程长泰一家服徭役时只出一人即可。
有时候村里其他人家因为各种各样的原因出不了人，就会花钱找人代替。以前程家四个房的兄弟都接过这活计。累是真的累，但报酬也确实丰厚。
程叙言这个名额给出去，那一家人都不必再为徭役烦忧。除非程叙言某一天被革除功名，不然这名额一直有效。
再有就是田地免税，他们此地文风弱，秀才就金贵些，是以免税三十五亩。
免田税和免徭役名额，则实打实的利他性。这些是看得见的利益分配，还有隐形的“利益”。
一个村有一位秀才，底气大不一样。便是出门赶集，腰杆子都挺的更直。
隔壁村有童生办学堂，平日其他村子的村民过去都会莫名气弱。
程叙言抬手招呼易知礼来石桌边坐下，他也不绕圈子，开门见山：“叔，知礼。你们帮我不少，我心里一直记着……”
易全山急道：“叙言…”
易知礼：“叙言哥……”
程叙言抬手阻止他们，“你们听我说下去。”
月辉皎皎，清冷的月光映出他半边白皙的面庞。他的眼睛很亮，语速不疾不徐，像山涧流淌过的溪水般悦耳。
“……所以现在有两个选择。”程叙言伸出食指：“第一个选择，我以救命之恩的名义，将免徭役的名额给全山叔家，再许十二亩地免税。”
易全山和易知礼大惊失色：“叙言/叙言哥…”
易全山想说他们照顾程叙言不是为了这些东西，只是单纯感激程叙言把易知礼带在身边细心教导。
易全山虽然是庄稼汉子，却不是两眼瞎，他们这个地方童生少，秀才更少。想给孩子找位好夫子更是难上加难。
他们现在虽然没有进项，可易知礼的念书花销程叙言一应解决，他们父子的吃住也包圆。
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