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程叙言莞尔，唤了一声婶婶好。
程叙言把手边礼盒递过去后准备离开，不过这次被吴氏手快的拦住。
“既然来了，进屋坐坐吧。”吴氏殷勤的把人拽进来。
程长泰没吭声，老陈氏扭身去小厨房。其他几房的人也陆陆续续出来，程家四个兄弟进堂屋。
这座农家院子跟过去几乎没区别，程叙言闭着眼都能走，反而是程偃好奇的东张西望。
程叙言和程偃进入堂屋，程长泰绷着脸坐在八仙桌的上首，程叙言主动问好，那句“五伯爷”一出，其他人的心都跟着梗了。
程偃和程叙言在程长泰的右方落座。孙氏她们端来粗茶零嘴后就退到屋外。
单看程叙言，只觉得这少年长得好，像玉石一样温润却无羸弱之态。此刻程叙言和程偃一同跟程长泰一家人坐在一处，对比惨烈，犹如云泥之别。
程三涨红了脸，低着头不吭声，过一会儿又忍不住去瞧程叙言。
他印象里的小儿子很内向，很懂事，很…听话。其他的他实在想不到了，他只记得杨氏对这个孩子的厌恶。他不明白缘由，只是时不时劝杨氏两句。
他太忙了，忙着种地，忙着找活计。
程三其实都不太记得程叙言小时候的具体样子，这个孩子总生病，又一直病恹恹，他压力很大。
此时的程三似乎忘记他们并未给幼时的程叙言请过几次大夫，大多时候都是寻些草药凑合。
程三目光闪动，现在程叙言健康的长大，还长的那么好，正坐在他的面前。
程长泰哑声问程叙言：“你近来可好？”
“劳五伯爷惦记，叙言一切都好。”程叙言脸上带着淡淡笑意，有礼而疏离。
程偃笑嘻嘻附和：“五伯爷好，五伯爷好。”
第45章 周而复始
老陈氏端着热腾腾的糖水鸡蛋过来, 程叙言起身相接：“多谢伯奶奶。”
老陈氏手一抖，碗里的糖水溅出落在程叙言虎口上，他面色如常。老陈氏立刻叫大媳妇拿冷帕却被程叙言阻止, 他道：“不妨事。”
老陈氏在程长泰身边坐下, 近距离看着程叙言。这孩子坐下的时候背也挺得直，眼睛很亮，眉毛比青锦的浓。
程叙言感觉到她的打量，微微颔首。
堂屋内气氛尴尬，只有程偃开心的吃着糖水鸡蛋。可这刚出锅的汤水烫的他嘶嘶抽气。
程叙言握住他的手：“等会儿吃。”
程偃皱着眉头：“我饿了。”
父子俩对峙, 最后程偃瘪瘪嘴，用勺子一下一下搅着糖水, 然后惊喜的指着碗：“叙言你看。”
汤水里映出程偃隐约的面容，他惊奇又欢喜。程叙言应声：“嗯, 我看到了。”
程大眼珠一转：“听说叙言要指点易知仁？”
堂屋外的孙氏等人也支起耳朵, 听见那道清越的声音应下：“是。”
程叙言回答的很简短，也很清楚。
程大不满，不知不觉摆长辈架子：“叙言啊，不是我说你, 你姓”
“青业兄弟近日如何？”程叙言神态诚恳：“算算年纪，青业兄弟应该说亲了吧，不知何时成婚？还是我消息闭塞, 不知青业兄弟已经成婚？”
程大脸色由青转白最后涨的通红。程青业比程叙言大七岁，如今已年二十有二。
这个年纪在乡下人家来说绝对不小，大部分同龄人都有两个娃了。而程青业至今未成婚，不是程大掏不出几两银子的聘礼, 而是程青业自持念过几年书, 非要找读书人家的女儿, 再不济也得是地主家的女儿。
他没有作弊被抓那事，或许还有四五分可能，如今半点可能也无。
面对程叙言询问的目光，程大吭哧一声，含糊道：“快了快了。”
程叙言见好就收，嘴角浅笑的弧度丝毫未变。之后再无人讨不快。
待程偃吃完鸡蛋，程叙言顺势提出告辞。
人走了，程长泰看着程叙言和程偃坐过的地方，给程叙言的那碗糖水鸡蛋，依然完整。
程长泰看向身旁的老妻，老陈氏低着头，不发一言。
程大看向程三，“三弟，那可是你亲儿子。”
傻子都能看出来程叙言对程偃不一样，他们没念过书不知道怎么形容，但是程叙言跟他们说话时，他们觉得程叙言好远。
但程叙言面对程偃就十分亲近，很温和。好像程偃做什么程叙言都能纵容。
咦，这么一想，怎么感觉程叙言才像个当爹的。
程长泰顿时沉下脸：“老大你糊涂了。”
程大撇撇嘴，起身走了。
三日后是个好日子，程氏一族开宗祠，告祭祖先程叙言考中秀才之事。
程偃跟着儿子跪在牌位前，其他族人心情复杂。而程长泰和老陈氏站在祠堂外，心里更不是滋味。
下午时候，程叙言带着程偃去祭拜陆氏，程偃跪在墓前扯野草，随后又跑去旁边小路扯了一捧野花。
程叙言静立良久，他看着风中颤动的花瓣，垂下眼：“是院案首，您高兴吗？”
“你高兴吗？”程偃拍着手鹦鹉学舌，而后又重重点头：“我高兴，我很高兴。”
程叙言被逗笑了，拉住程偃的手：“走吧，这里风大，我们回了。”
乡间的事了了，利益也分配得宜，程叙言打算带着程偃回县城，没想到这个时候村里传出程叙言忘恩负义的流言。
村人刚受过程叙言的好处，又互相认识，所以大部分没有嘴碎。但总有一
两个例外，仿佛故意等在程叙言经过的路上说给他听。
指向性十分强，拿程长泰一家养过他七年说事，还指程叙言幼时体弱，程长泰一家为治程叙言的病花费颇多。
“叙言啊，你是秀才，比我们更懂生恩养恩吧。”
程叙言看过去，对面的妇人一身褐色麻衣，裤子打着好几个补丁，面色粗糙指骨粗大。
苗氏被程叙言的目光看得发毛，她色厉内荏：“秀才公莫不是觉得我哪里说错了。”
“没有。”程叙言认真道：“奶奶在世时教我认字为我启蒙，后又花费多年积蓄送我去县城念书，此等恩情，叙言断断不敢忘。”
苗氏一噎，她哪是在说陆氏，她分明是在说杨氏对程叙言的生恩，程长泰一家养程叙言的七年。然而就是这么一愣神的功夫，程叙言已经走远。
苗氏撇撇嘴：“躲得过今天还躲得过明天？”
她转身离开，风吹动她身后的草丛。
村尾后山山脚背人处，苗氏叉腰看向对面的人：“我冒了很大风险，你就给这么点。”
如果有其他村人在此，就会发现苗氏对面的人正是程二的媳妇郑氏。她也很不满：“我给的够多了，你只动动嘴皮子。”
苗氏：“我呸。”
苗氏冷笑：“那么轻松你不自己上。”她伸出手：“再给我五十文。”
两个人吵的不可开交，无人发现不远处灌木丛的动静。
流言发酵大半日，当天下午村长和程氏族老出面压下，村长还将苗氏的男人叫过去狠狠斥责一通。
大家都在村里过着，乡里乡亲，谁家有个什么事，只要不刻意瞒着，基本半个时辰该知道的都知道了。
更别说程叙言最近是村里的热议人物，关于他的事情只会传的更快。然而从始至终，程长泰一家没人出过面。
这事但凡程长泰或者老陈氏说上一句话，流言瞬间掐死。根本用不着村长和程氏族老施压。
程叙言恶心的够呛，又是这样，闭上眼睛堵住耳朵，事情就不存在。最后享受好处。亦或是程长泰他们也认同这个流言。
那更可笑。他在杨氏手下过什么日子，程长泰和老陈氏不知道？
他每日如履薄冰，做什么都是错，曾经更差点折进去一只手一条命。程长泰和老陈氏做了什么？程三又做了什么？
他不计较是他嫌麻烦，也确实念着那点情分，但不代表他是泥团子。
黑夜中，程叙言轻轻吐出口气，心里对程长泰和老陈氏的最后一点情分也散去。他曾经以为处事老练，公正的人也不过是披层虚伪的外皮罢了。
“嗯唔――”
程偃忽然翻身，一胳膊搭在程叙言心口。
程叙言：………
程叙言把他爹的手按住，睡觉。
次日天光大亮，程偃还在睡，程叙言把厢房的门锁上，心底念了一声抱歉。
乡下人家起得早，哪怕农闲也有不少事。杨氏去给自家菜地浇水，她当然也听到村里的流言，看程叙言被骂她就舒坦。
哎，怎么不是她的青锦考上秀才。
村长和族老们也是，管什么闲事。见程叙言考个秀才就巴结，一群小人。
浇水算不得什么活，抛开杨氏的人品，她干活的确是把好手。杨氏很快把自家菜地浇完，提着水桶回家。
忽然，她顿住，脸色一下子变得难看。
程叙言故意微笑，果然见到杨氏柳眉倒竖，她啐道：“伪君子，呸。”
程叙言笑容不变，轻声道：“伯娘这话说的不对，我是正经通过科举，朝廷封的秀才，伯娘到底是骂我，还是借我骂朝廷骂官员们呢。”
杨氏闻言脸色一白，但
触及程叙言的脸，她作为天然带着生母身份的优越感涌现，怒道：“好啊，敢跟我顶嘴。还拿朝廷压我。”
“不过是有理讲理罢了。”程叙言垂下眼，少顷又掀起眼皮扫杨氏一眼，那眼神很轻，透着轻蔑。
“咻――”
木桶在空中划过，重重摔在地上。
杨氏喘着粗气：“你这个扫把星，你怎么敢。”
秋风吹过草地，村里的人声忽远忽近。程叙言莞尔：“您还是一如既往的…”
他刻意停顿，吸引杨氏全部的注意力，轻声道：“粗鲁。”
杨氏顿时疾冲而来，程叙言同时抬手，在空中拦下杨氏的小臂，“伯娘，我已经长大了。我以后在县里开个学堂，每天动动嘴就有银钱，日晒不着雨淋不着，天天吃鱼吃肉。而你还是面朝黄土，秋收时候顶着大太阳苦哈哈收水稻，饿了也只能啃面饼子。”
话落，他退后几步，转身大步离去。
杨氏人都懵了，反应过来后气的在原地跳脚。程叙言知道跟杨氏说其他的没用，杨氏对举人乃至官员都没有实感，说这些只会招来杨氏自以为是的嘲笑。
但是程长泰一家让家里孙辈念过学，杨氏知道夫子赚钱，虽然隔壁村的童生也是糊口，但在学堂教书糊口，和在地里辛苦刨食才能糊口完全不一样。
程叙言说的那些话，完全贴合杨氏的思维逻辑。正因为如此杨氏才更恨，她太知道种地有多辛苦。
如果程叙言过的不好，她觉得种地没什么，或许还因为种地安稳而自得，再高高在上鄙夷程叙言，庆幸自己当初甩掉一个累赘。
可现在程叙言考上秀才，可以开学堂，只要多收几个学生，轻轻松松能赚大笔钱，穿上好的棉布衣裳，每天都能吃鱼吃肉……
“……你也配！什么东西。”杨氏红着眼破口大骂：“拽什么拽。”
“就是一个破秀才，破秀才，破秀才！！！”
“扫把星，呸！”
她用力踹地上的木桶，一下一下，仿佛那是程叙言：“小孽种，当初就该把你摁死在河里。”
“淹死你淹死你！我让你N瑟，淹死你！！”
杨氏已经陷进回忆中，她死死掐着木桶：“当时我就不该跑，我该把你摁死在河边再丢进河里，看程偃怎么救你哈哈哈……”
第46章 一天还没结束
“啪嗒――”
木盆落在地上, 发出一点声响。
陷入情绪中的杨氏根本没有察觉，直到程三冲上来，下一刻她脸上剧痛。
程三大骂：“你这个狠毒的女人！”
杨氏捂着脸, 被愤怒冲昏的头脑终于清明，她看着怒不可遏的丈夫，又惊讶又嫌弃她的婆家, 以及看热闹的村人。
“…真狠呐, 当娘的杀子……”
“…叙言差点就死了……”
“…毒妇…怎么不休了她…”
断断续续的话传入杨氏耳中, 她慌乱的张望，“不是…不……”
没有人看到她推程叙言下河, 没人看到她就没做…
“…我没有…”杨氏踉踉跄跄站起来, 她走向丈夫，却被丈夫一脚踹开：“我怎么娶了你。”
杨氏只觉得天旋地转, 周围茫茫一片：“…不――”
人群窃窃私语，忽然有人道：“村长来了，村长……”
村民自动让出道, 村长来的路上已经听说始末，看见昏迷过去的杨氏十分厌恶。
这个愚蠢又恶毒的女人。
“长泰。”村长唤道。
程长泰脸色铁青, 第一次在外人面前失态的大吼儿子：“愣着干嘛, 把人带回去。”
程三刚把杨氏提起来，一个妇人越过程三直奔程二身边的郑氏，甩给对方一大串铜板，估摸着有上百文。
苗氏撇撇嘴：“你这钱我不挣了, 以后说程叙言忘恩负义的坏话你自己传。”
话落她就跑了，她还不想为那点钱搞的家里不安生。之后半年她都得在她男人面前老老实实。
村长也真是的, 说闲话的是她, 找她男人干嘛。
苗氏甩掉一个麻烦, 郑氏是真有麻烦。
人群里不知谁笑道：“当娘的溺杀亲子，伯娘中伤侄子，这是老天都看不过去。”
“可不是嘛，原来过继是天意。”村人的讥讽如刀，郑氏这才体会到“恶语”的威力。
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