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“就在县城里逛逛，慢点不打紧。”程叙言一边回应，一边给程偃擦嘴。他自然没看到车把式微妙的神情。
不过程叙言给钱，牛车又不出城，车把式乐的轻松。
“小姐，那位就是程秀才。”临街的二楼厢房窗边，小丫鬟伸手指着街上一个方向：“他旁边坐的年长些的男子就是他的嗣父，有…有些…不太清醒。”小丫鬟的声音越来越弱，最后都听不见。
小姐搅着手帕，低声喃喃：“程秀才…当真俊俏。”
“小姐您三思。”小丫鬟急的不行：“您忘了大公子打听回来的消息吗？程秀才本人虽好，可他家的情
况实在称不上好。”
但凡程秀才家里神智浑噩的是名女性长辈，待字闺中的女儿家及其双亲们都不会这般犹豫。偏偏程叙言的嗣父是个不清醒的，这男女有别，儿媳妇怎么伺候啊。
他们从来都没想过，程叙言自己会照顾程偃，哪怕因为正事腾不出手，也会相请熟悉的男性长辈帮忙。程叙言从来都没有把程偃当做累赘，更别提嫌弃。
只不过其他人家不知道罢了。
因为时下的读书人多是如此，一旦涉及科举相关，便是最好的理由，可以把一切麻烦事丢到妻子身上。
所以女儿家的长辈顾虑是对的。
这也是为何程叙言年十六，又是院案首，却无甚媒人登门说亲。
小丫鬟唯恐自家小姐被男色所迷，急的都快哭了，但幸好小姐纠结半晌后还是下定决心。
小姐今日出门本是为散心，没想到无意碰见程秀才父子，程偃在大街上的幼儿之态她一并瞧了去，再也生不出任何侥幸。
“罢了。”小姐摇摇头，终究是败于现实。
主仆俩说的热闹，冷不丁对上一道锐利目光，但转瞬即逝，把小姐吓出一身冷汗。
程叙言收回视线，嘴边猝不及防喂过来一块核桃仁。
程叙言拿手接过再丢进嘴里，半旧的车轮行驶过地面，奔向前方。
他们将整个县城逛个遍，程偃手边一堆零嘴，撑的肚儿滚圆。眼见日头西斜，程叙言心里叹口气，看来今日便过去了。
此时一个圆圆的盒子滚过来，刚好卡住牛车轮子。
“抱歉抱歉。”一名十六七的姑娘跟着跑过来，她背着背篓，里面放着许多瓶瓶罐罐。她身后还跟着一个半大小子，一身短打，估摸着十一二岁。
姑娘刚捡起盒子，盒盖瞬间滑落，露出内里的物什。她后面的小子这次动作快，把盒盖捡起来吹了吹灰才重新盖上。
程叙言看看他们，又看看二人身后的铺子，跟他猜想的一样，是卖胭脂水粉的铺子。
二人再次道歉后要走，被程叙言叫住。
“你们背着这般多的东西，是…”程叙言斟酌用词：“是准备去其他地方售卖吗？”
“不是。”半大小子垮着脸：“铺子生意不好，我和我姐姐打算收拾铺子里的东西，把铺子转租。”
第52章 合作契约
“我能看看吗？”程叙言指着姑娘背篓里的瓶罐。
姐弟俩犹豫片刻, 还是将一盒口脂给他。程叙言对女子及女子化妆品不太懂，他所了解的化妆品八成来源福利院里, 那台半旧的电视所播放的广告。以及有夫妻来福利院领养孩子, 他远远的看过一眼。
说来奇怪，他竟然还记得其中一两名妇人的形容样貌。
他不懂口脂，但他懂美丑, 女子抹口脂是为提气色，让自己变得更美丽。但是程叙言手中这盒口脂颜色愈深, 抹在手背虽然质地均匀，但色调太红。他不能准确的形容，但这种色调让他联想到现代五十岁很严肃的妇人。
“多少钱一盒。”他问。
姑娘犹豫着：“……三…十五文钱。”
这价钱不算贵，但对普通人来说也不便宜。
半大小子急道：“我们都是用的好料。”他鼓着脸, 看上去很是愤愤又带着憋屈。
程叙言略做思索, 出钱买下这盒口脂，还询问姐弟俩的住址。
姑娘警惕起来：“你问这个做什么？”
程叙言拱手一礼：“敝姓程, 侥幸博得一个秀才功名, 暂居县东xx街……”
他自我介绍详细又诚恳，刚才还对他戒备的姐弟俩忍不住钦佩：“好厉害，这么年轻就是秀才。”
半大小子凑近他, 仰着脸兴奋道：“我，我姓石，秀才公叫我小石头就可以。”
既然程叙言是秀才，小石头很快就将他们家居住的地址告诉程叙言。
考秀才不容易, 石家姐弟并不觉得以程叙言的身份会欺骗他们什么。
如果程叙言的身份是假的？那查出来可是要吃板子的。
双方分别，后半程路上, 车把式频频看向程叙言, 他把人送回巷口时终究没忍住, 又羡慕又佩服道：“真是年少英才，秀才公的家人真有福。”
程偃拍着手笑，“是呀是呀，我有福。”程偃这幅作态惹来车把式怪异的目光。
程叙言不动声色挡在他爹面前，结过银钱带着程偃进入巷道。
今日程偃在街上吃过太多东西，回到小院后程叙言只熬了一小锅清粥。
这么一小会子功夫，程偃趴在院里的石桌上睡着了。
程叙言把他抱回屋妥善安置，随后去厨房看着火，免得粥熬糊。
他在心里呼唤学习系统，“你当初说只要我愿意，学什么都可以？”
平板的电子音应声：“是。”
程叙言曲指扣膝，少顷他道：“学胭脂水粉相关。”
系统的电子音传来：“可。”
“美妆第一阶段，理论知识。”
程叙言眉头微挑，意识连接系统教学，直到他鼻尖嗅得糊味，程叙言猛然记起他的粥。
已经糊了……
程叙言：………
程叙言不想动，用几块点心配着热水裹腹，简单洗漱后躺床上。
在脑内学一宿，次日巳时程叙言掩不住疲惫，他快速答卷，通过测试后进入第二阶段。
程偃迷迷糊糊起来，捂着肚子：“叙言，饿了。我饿了。”
“去外面吃吧。”程叙言把他带出门，顺便去打听一些事情。
吃馄饨的时候，程偃的嘴被汤水浸的湿润油亮，程叙言脑子里瞬间冒出：这是裸色口脂的效果。
程叙言：？？？
程叙言：！！！
他用力甩甩头，才把这不合时宜的想法甩出去。
程偃茫然的盯着他，随后也跟着甩头。
程叙言：.............
晌午时候，程叙言将小厨房收拾干净，又将水烧至温热，父子俩
痛痛快快沐浴。
午后两人一起休息，再醒来程叙言是被他爹被戳醒的，程偃捂着嘴偷笑：“睡好久，叙言懒猪。”
程叙言揉揉太阳穴，只觉得整个人精神充沛。他陪程偃在书房画画，很简单的简笔画，程偃入迷后能画大半个时辰。
之后几日，程叙言学过理论看过教学视频，他开始自己上手。口脂一般以动物髓脂为基，后来被蜡替代，程叙言思量后以蜡做原料。
蜡的价格区间很大，类比文房四宝，价低的有，价高的程叙言只在书上见过。
他浅浅试了一下，差强人意，他心里已经有八分把握。
又过两日，清晨时分程叙言再次带程偃出门，南街一溜儿的早点小摊，程偃看的流口水。他啃着大肉包，还吃下一大碗卤肉面，撑的肚子都鼓了。
程叙言本来想租牛车，现在只好改主意，他们父子还是走路去寻石家姐弟吧。
按照之前小石头给的地址，程家父子二人往县城南面去，最后在一个老旧的巷口停下。
比起县东和县西的百姓，这里人的精神面貌差一些，有的人衣服上打着明显的补丁。
是以程叙言和程偃两名穿的光鲜亮丽的人进入巷子，很快引起其他人注意。
一名年过半百的老妇人好奇问：“后生，你们来找谁？”
程叙言：“一户姓石的人家，他家卖胭脂水粉。”
“你说老石啊，喏，往前走二十几步就是他家。”妇人好心的给程叙言指方向。
等程叙言和程偃过去，他们也偷偷跟上去。
程叙言在院门前停下，刚要敲门先听到院内传来争执声。
他敲击院门：“请问有人在家吗？”
院内倏地一静，不多时有人打开院门，来人灰衣短裤，踩着一双草鞋，看面容大概三四十的模样。
石父疑惑：“您是？”
程叙言看向院中的小石头，小石头立刻把程叙言拉进屋，院门重新关上，其他人也看不见情况。
石姑娘快速跟石父解释，然而石父听完之后更懵了，他们家做胭脂水粉，跟秀才公打不上交道啊。
他下意识看向自己的女儿，石姑娘又羞又气：“爹您想什么呢？”
石姑娘跑去厨房打热水泡茶。
众人在石家的正堂落座，程叙言也没绕圈子，开门见山道出来意。
“合作？”石家人惊讶交加，这，这怎么合作啊。
当日初见石家姐弟，程叙言心里隐隐生出一个想法，后来他打听石家铺子的过去后，心中的想法逐渐成型。
三十多年前石家人来到渭阳县，自落脚生根起，石家就是做胭脂水粉的营生。
靠着勤劳他们小有盈余，在县城攒下一座小院和一个铺子，可是这么多年过去石家的胭脂水粉没有改良，而其他胭脂铺子的工艺超过他们，吸走县城的顾客。
石家铺子每日维艰，石姑娘和弟弟以及他们的母亲都想放弃这门营生，把铺子转租，家里多少有些进项。而石父死守父辈基业，说什么都不愿意。这也是程叙言来时，听见石家院中争执的由来。
程叙言没有太多时间容许他一步一步慢慢来。他现在很需要快速赚钱。
而石家人有做胭脂水粉的基础，但缺少变通。程叙言现在就可以成为石家变通后重焕生机的契机。
石家人听完程叙言的计划如坠梦中，一名秀才不好好念书，同他们弄胭脂水粉，这传出去定是要被人笑话的。
程叙言莞尔：“说来也是凑巧，刚好在遇见石小弟之前，在下从杂记里看来几个方子。当时在下不放在心上，谁知道石姑娘的胭脂盒卡住车轮。”
他伸手摸摸石小弟的头，端的是温和友善，
他夸道：“小石头眼睛明亮，我看着很是心喜。之后我随同我父外出闲逛，意外听得石家的事……”他顿了顿，眉眼间更加柔和：“是以今日登门，冒昧之处还望石伯父见谅。”
石父一张老脸微红，他连连摆手：“没，没有冒昧。秀才公来…是我们家的荣…荣幸。”
小石头也是两眼晶晶亮，攥着小拳头直勾勾盯着程叙言。
眼见石家的当家人石父动摇，程叙言从袖中取出一个小盒子，他放在桌上发出轻微的响声，吸引众人的注意力。
他伸出两指抵住盒子，推向石父：“这是在下按照方子做出来的口脂，拙劣之作比不得您，希望您能给出一二意见。”
程叙言的客气让石父受宠若惊，但毕竟谈论他的专业，他很快稳住心神，打开盖子。
开盖后有一股淡淡的清香，他神色一肃，用指腹小心沾取，在手背上滑开。
好丝滑的质地，还有这颜色，有一种说不出的“嫩”。它合该在少女的唇上。
他顾不得程叙言在此，叫来女儿上嘴试色。
石姑娘正是人比花娇的年纪，面庞白皙，唇上一点淡红晕色，整个人的气色都提升许多。
石家人又惊又喜，小石头围着姐姐转，连连夸姐姐好漂亮。
随后程叙言又递过一个盒子，这一次石父迫不及待打开，他见颜色偏向大红却不见暗沉，于是让妻子试色，果然效果拔群。
眼见为实，石父再无最后一丝犹豫。接下来要协商的自然是他们与程叙言的利益分配。
说实话，他们的胭脂铺子已经步入绝路，没有程秀才他们不可能有转机，所以石父咬咬牙：“程公子，利润我们五五分如何。”
石家出人出力，出铺子出成本担风险，程叙言只是在适当的时机出两张方子。
尽管两张方子就是石家铺子的“转机”。
程叙言开口：“我占三成。”
不给石父反驳，程叙言问：“有笔墨吗？”
小石头看向他爹。
石父又感激又羞愧：“程公子，我们占你大便宜了。”
“没有。”程叙言实事求是。
小石头拿来笔墨，程叙言起草契约，但石父没想到这份分成居然还有年限。
契约上明确注明，程叙言得石家胭脂铺利润三成，年限五年，过期作废。
石父激动的要落下泪来，好悬才忍住，之后两人去县衙公证。
程叙言跟石父分别时，对方还一口一个感谢，程叙言微笑回应。
他带着程偃回家，忽然被程偃戳嘴角，程偃认真道：“你刚才笑，一直这样。”
程偃的意思是，程叙言微笑的弧度没变。
程偃不高兴又说不上来，于是一直戳儿子的嘴角。
程叙言拿他没法子，捉住他的手回家，今日阳光炽烈，终于在他眼底留下一点痕迹。
那两张方子就算程叙言拿去卖断，左不过几十两银子。一锤子买卖哪有日日生钱来的踏实。
再者，他哪从闲书看来什么方子，不过是反向薅学习系统的羊毛。
学习系统教他相关知识，总得言之有物才行。
一个适当的时机，一点有用的东西，再加上几句轻飘飘的话语，事情就成了，对方还对他感激涕零。
除了他自己，没人知道在寻求合作时，他内心的焦虑与急切。
父子俩并排走着，原本神情从容的程叙言忽然顿住，激动的看向程偃。
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