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程偃为儿子倒了一杯热水, 灯光下他面容柔和：“在等你。”
程叙言自顾自在程偃对面坐下：“阿明回了罢。”
“嗯。”程偃笑道：“他已经睡下了。”
堂屋门半掩着，屋内的灯光慢慢延伸出去，直至完全溺于黑夜中。
程叙言摩挲着杯身, 鸦羽似的眼睫投下一片阴影，显得晦暗：“爹是有什么话想跟我说吗。”
“你……”暗橙色的火焰在空中跳跃，映在程偃的眸中，很快又被掩去：“你怎么突然急着要走了。”
程偃原本以为他是一个处变不惊的人。可但凡人总有弱处。
程偃对功名利禄不在心，过往的仇怨也能理智看待，可他发现当有人想从他身边抢走叙言, 意图剥夺他们父子之名时, 他罕见的生起愤怒和慌乱。
杨氏曾经厌恶憎恨小儿子的理由可笑, 如今想把人认回去更是荒唐。理论上是这样没错。
可是……
程偃掩饰性的端起茶杯, 喝了一口水, 然而温水早已冰凉, 那股凉意顺着喉咙滑至心底, 迫的他忍不住咳嗽。
程叙言无声叹息, 将手边的热水推过去：“这是热的, 喝这杯。”
程偃温声道：“没关系, 我……”
“喝这杯。”程叙言再次强调。
火焰在空中发出爆裂声，轻微摇晃，带动相对而坐的父子二人的影子也在墙上，地上微微颤动，亦如程偃此时心境。
程偃最后还是拿过儿子的杯子，重新喝了一口水，不冷不烫刚刚好。
程偃刚放下杯子，就听对面传来熟悉的声音：“不太好处理。所以想走了。”
程偃猛的抬头，程叙言微拧着眉，有些苦恼：“虽说当年正式过继，有族老见证，但是杨氏到底……”程叙言不想将杨氏摆上母亲的位置。
他承认杨氏生他时受了罪，所以从小他就十分安分，从不曾夜里惊扰杨氏，婴儿的身体耐不住饿，可他还是忍下来。后来他再大些便主动做家务，杨氏找他茬他忍了，他几乎没跟杨氏顶过嘴，还要他如何。
就算最后他被过继出去，陆氏亦是拿三亩水田交换。至于杨氏砍伤二房郑氏，程叙言出面摆平虽目的不纯，但的确因他之故保全杨氏。
于公于私，于情于理，程叙言对得起杨氏，问心无愧。
“爹也知道儿子一心走仕途。”程叙言诚恳道：“读书人的笔似刀，刀刀见血。”
所以程叙言远着杨氏方为上上策，再者他很是腻烦杨氏的痛哭后悔。
思及此，程叙言的眉宇间添了一丝不明显的不耐。
程偃把着水杯，水面晃起一圈圈涟漪，映出他模糊的面容。
少顷，屋内传来男子醇厚的声音：“如此……早些睡罢。”
次日天未亮，一辆骡车行过乡间小路远去。
杨氏在厨房里忙活，烙着鸡蛋饼，又熬了一锅浓浓的稠粥，皆是大米没放一点粗粮。
其他人被厨房食物的香味勾醒，程青锦等兄弟都有自己的孩子，小孩儿们耐不住馋奔向厨房。
“奶奶你在烙饼吗？”程青锦的儿子咬着手指眼巴巴问。
小孩儿最馋嘴，望着灶台上金黄色的鸡蛋饼口水直流，杨氏看他一眼，到底是自己的亲孙子，杨氏拿了一张鸡蛋饼给他，小孩儿立刻跟其他兄弟姐妹分着吃了，又渴望的望着杨氏。
其他孩子也望向杨氏，程青业的大儿子讨好道：“三奶奶，能再给一张饼子吗，好香喔。”
杨氏刚想啐他一句，但要骂人的那一刻，眼前小孩儿的身形跟杨氏记忆里的小青言身形重合，她心蓦地软了，这次她咬咬牙拿了三张饼子给小孩儿：“你们出去分着吃，不要打扰我。”
小孩儿们连声应：“谢谢奶奶/三奶奶。”
一群小孩儿呼啦啦涌出厨房。程青业看到自己儿子手里拿的鸡蛋饼，差点以为自己没睡醒。
他三婶婶有这么大方？他以为青锦的孩子能得到吃的就不错了。
大房二房四房的人也有些懵，他们觉得从来没懂过杨氏，以前不懂，现在仍是不懂。
程三走进厨房，杨氏把鸡蛋饼装进竹篮里，又用陶罐装上热腾腾的稠粥，还不忘用小碗装上自家泡萝卜。
不见光的罐子泡萝卜最是开胃。
“对了，还有水煮蛋。”杨氏用布巾把水煮蛋上面的水擦干，妥善放进竹篮。最后再小心盖上一张崭新布巾。
青言是读书人，定然讲究些。
程三看着杨氏一系列的动作，不知道为什么心底发毛。他哑声问：“你这是干什么？”
“做早饭。”杨氏头也不抬。
程三额头滚落一颗汗珠，“你……给谁做？”
杨氏白他一眼：“当然是给青言，你不疼儿子我疼。”
程三心里咯噔一声，他上前拽住杨氏的胳膊：“你发什么疯，没有青言，早就没有青言，现在只有程解元。”
程三几乎是从心底深处吼出这段话，既是说给杨氏听也是说给自己听。
他认命了，他认了。他跟那孩子没有父子缘分。
程三的吼声传遍整个院子。
院子里的小孩子都被吓到了，纷纷跑回自己的爹娘身边。
程抱容鼻子一酸，眼泪啪嗒砸下来。
程青锦紧咬着牙，好一会儿才把心里涌起蹿动的情绪压下去。
“爹……”小孩儿紧紧抱住他的腿，小孩儿最是白纸一张，也最是易着色。
程青锦立刻把儿子抱起来，动作格外温柔：“没事没事，大哥……爹在。”
然而下一刻，杨氏歇斯底里的尖叫几欲掀翻屋顶。
“你说谎，你在骗我，你又骗我。”杨氏挎着篮子冲出厨房，程三跟出来：“青锦，快拦住你娘。”
杨氏已经打开院门跑出去了。程青锦抱着孩子跟上去，沉声唤：“等一下，娘，娘――”
杨氏满心喜悦，日光从东边出现洒向大地，那日光是灿金渐变朱红色，充满希望和生机映着杨氏灿烂的笑脸。
“青言，青言……”杨氏从未觉得身体这般轻快，两侧的碎发飞扬在空中映着日光，苍透的死白变成银辉。她好像一下子年轻十岁。
她做鸡蛋饼的手艺还熟练，应是好味道。青言或许…或许会喜欢。
马上要赶到程偃的家，杨氏倏地停下来，她捋了捋两侧的头发，然后忍着激动向前去。然而在看到院门上的铁锁时愣住了。
杨氏茫然的站在那里，像个不知事的孩子。
程青锦等人此时也赶上来，他把孩子交给妹妹，然后他上前拉住亲娘的手：“娘，我们回家吧。”
杨氏皱着眉，看一眼大儿子又看向门上的铁锁，声音轻飘飘的没个实处：“青锦，那门上是不是有一把锁。”
程青锦心头苦涩，“是。”
程三低声道：“我们回去吧。”
杨氏低下头，程青锦和程三以为杨氏死心了，谁知道杨氏忽然奔过去，用力拍着门：“青言，青言开门，开门好不好，我是娘啊……”
杨氏闹个不休，程青锦只好指着地上的骡车印告诉她：“你看清楚，程解元他们已经走了。”
“我不信，我不信。”杨氏转身冲向村头，她跑的太急没注意脚下，一脚踢上小土坑摔了个结实。
杨氏手中的竹篮同时脱手，陶罐落地摔了闷响，四分五裂。
“啊！！！”杨氏尖叫着冲向食物，“我熬的粥，我给青言熬的粥……”她拼命用手拢起地上的白粥，却又再度漏出。
“我的粥，我的粥……我的青言啊啊………”她抖着手，捧拢的双手里聚着白粥和泥沙，早已浑浊不堪。再多的眼泪也不能将泥沙洗净，还以稠粥白净。
程青锦红了眼，他蹲下来抱住杨氏，哽咽道：“我们回家吧，娘，我们回家吧，我求你了。”
杨氏捧着手里的粥给儿子看，怯懦道：“青言是不是嫌娘手艺不好啊，娘可以练，可以练嘛……”她低声碎碎念。
程青锦死咬着牙把她抱起来，“好，我们回家练。”他轻声道：“我和抱容也是娘的孩子，娘不要太偏心。”
杨氏破涕为笑：“你这么大了还吃你弟弟的醋。放心吧，娘最疼你们了。”
程抱容抱着侄子，轻轻拍着侄子的背：“不怕不怕，姑姑在。”
小孩儿含着两包小眼泪不敢吭声。
程抱容忍不住回头看一眼村头的方向，她还是这么没用，从前是，现在是。
黄昏时候，程叙言一行人到达渭阳县。在客栈歇息一晚，次日程叙言提礼去县衙拜访县令，隐晦透露去向，县令一方面觉得程叙言有些冒进，一方面又觉得趁热打铁是好事，最后县令还是鼓励程叙言一番。
程叙言离开县衙，又提礼去县里相熟的人家走一趟，没的有事才想起旁人，无事就不理会，没有那般处事的。
最后程叙言还走了一趟石家的胭脂铺，石父对于程叙言还能想起他受宠若惊，毕竟今时今日，程叙言已经是举人。
申时一刻，骡车离开渭阳县奔向长源府。
许大夫，朱家兄弟，程叙言在府城的故人，因为有故人，长源府于程叙言而言也成为一个熟悉的地方。
第94章 十五皇子
程叙言在府城拜访过故人之后, 并未转水路逆上京城。而是走陆路。
乡试在八月上旬举行，连考九日，之后程叙言等待放榜又是大半月功夫，时间至九月份。
之后程叙言参加鹿鸣宴, 回村一系列事, 前前后后又是一月过去。
如今适逢十月, 春闱在翻年的二月举行, 他们有四个月时间, 时间尚算宽裕。是以程叙言想看看沿途风景, 人文。
两匹骡子拉车在官道上晃晃悠悠行过，四下的草木现出颓势，只有路边灌木丛里的野菊花开的灿烂。
豆豆在骡车周围盘旋, 不一会儿就没了影子。
程青南有些担心：“叙言哥，豆豆又飞不见了。”
程叙言温声道：“无妨，它自己会回来。”
他们虽走的官道，可到底比不得现代的沥青路，骡车的晃感较为明显。
程叙言在车内铺上两层被褥，还好已过盛夏, 车帘撩起的时候, 骡车内并不觉太热。
程叙言撤去小茶几, 平躺在车内, 那浅浅的摇晃感仿若婴儿被哄睡, 程叙言不知不觉睡过去。
时明不经意回头, 看到这一幕刚要开口被程偃制止。程偃对他挥挥手, 时明立刻坐正身子。
但过一会儿时明又偷偷往后看, 见到程叙言的睡颜, 时明眼睛都瞪大了。
自他跟着叙言哥来, 从未见过叙言哥这般松…放松过。
时明文采有限，不能准确表达。那种感觉就好像，好像叙言哥是春天的一株秀木，枝叶在阳光下静静舒展，春风拂过的时候，叶子悠悠晃动发出悦耳的沙沙声，有种说不出的闲适。
又像盛夏山涧，平时少人烟，旁人自然不得知溪水甘甜清凉。可山涧存在着，不焦不躁，从容而宁静。
时明只是看着这样的程叙言，他好像也被安抚一般。
晌午时候日头大，程叙言的额头浸出细汗，他无意识拧着眉似要醒来，下一刻凉风拂面，他又舒展眉头重返梦乡。
程偃扇着折扇，暗道扇风及时。
骡车在树下停留，时明和程青南轻手轻脚生火做饭，他们小心极了，却忘记队伍里还有一只任性的八哥。
“饿啦饿啦，豆豆饿啦――”尖锐的粗嘎声传来，骡车内安睡的程叙言立刻睁开眼，只是几个呼吸的功夫，眼中一片清明。
程偃头疼，待八哥飞进车内程偃没忍住用折扇轻拍它的翅膀。
八哥歪着脑袋看他，小小的一点眼珠透出人性化的疑惑。
程偃对他道：“你吵到叙言了。”
八哥眨一下眼，然后飞进程叙言怀里：“你吵到豆豆啦。”
程偃：………
程叙言拨弄豆豆的爪子，“我怎么吵到你。”
八哥跳到被褥上，张开翅膀叫了几声，又开口：“豆豆饿啦。”
“叙言饿死豆豆啦……”
程叙言从骡车内下去，八哥拍拍翅膀落在他肩上：“给豆豆吃的。”
程叙言：“吃什么？”
八哥：“豆豆吃瓜子。”
程叙言把程青南叫来，将八哥塞程青南怀里：“你给豆豆喂葵花子仁。”
程叙言向林中去，程青南一时没反应过来，八哥更没反应过来，下意识拍拍翅膀跟在程叙言身后，程偃想阻止已经晚了。
幸好程叙言刚解下腰带便听见身后异响，一回头不是豆豆又是哪只蠢鸟。
程偃忍着笑将八哥抱走，程叙言这才得以安心放水。
虽然豆豆偶尔聒噪，但这一路有它和时明两个活宝确实热闹许多。虽然时明和豆豆一人一鸟吵架也挺怪的。
期间程叙言教几□□脚功夫，程偃到底有底子在，虽然中间间隔近二十载，但一步一步认真捡起来，速度还是不慢的。
十一月中旬的时候，天上下着绵绵细雨，此时骡车还在路上。
时明忍不住担心：“叙言哥，我们要不要抓紧时间赶路。我怕有雷。”
“不会。”程叙言斩钉截铁：“不会有雷。”
之前程叙言带着程偃和易知礼千里迢迢去寻杜兰时，他学会看天气，根据植被丰茂与否判断地形。
这种程度的雨不会有雷，而且顶多两个时辰结束。这是书本理论和过往经验得到的结果。
在程叙言的示意下，时明和程青南摊开油毡布，还取下车底的两根碗口粗木放置骡车前室下，这样一来，整个骡车的重量被粗木分担十之七.八，两头骡子也能得到休息。
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