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谢霁庭艰难地点头应了，牵着他的手继续往回走。一路上他都在想，现在的小孩怎么都这么厉害了？
上次见到的陈老大夫的小孙女，才五六岁就会熟练地赶驴车了。而小安呢，才不到四岁，竟然能为了多吃几个馄饨而对着空气喊叔叔！
何春桃见小安出门有一会儿没回来，担心他遇到什么事了，正要出门看看，就看见谢霁庭牵着小安的手走回来了。
见他们一大一小手牵得极为自然，细看之下，两人的脸型还颇有些像，不知道的，乍一看去，还以为两人是亲父子呢。
何春桃一时紧张得要命，生怕被别人看到了猜出些什么，忙冲小安招了招手：“小安，快回来！怎么去了这么久才回？”
小安当即松开谢叔叔的手，飞快地朝娘亲跑了过去，一头扑到娘亲怀里，蹭了蹭，才撒娇道：“今天排队的人有些多，所以久了些。”说完还悄悄回头看了谢叔叔一眼，示意他保守秘密。
何春桃瞥了谢霁庭一记冷眼，抱起小安就往后院走。
谢霁庭站在原地想了想，怎么也想不出自己今日究竟做了什么惹了她生气，只好提着食盒跟了进去。
何春桃让小安买两碗馄饨，本是想着谢馨如一碗，自己和小安还像从前一样分着吃一碗，但谢霁庭一来，明显就不够分了。
“你们吃吧，我来之前吃过了。”谢霁庭说完便要回前厅去。
何春桃一眼就看出他在撒谎，却也没打算戳穿他，她还在为他刚才牵小安的手而生气呢，管他吃没吃早膳！
谢馨如却心疼兄长，连忙道：“这么大一碗，我一个人哪吃得完？大哥，你帮我吃一半吧。”
说完便将自己那碗馄饨分了一大半到一个空碗里递给他。
谢霁庭不好拒绝，只好端着碗去了前厅吃。他毕竟是外男，不好和她在后院同桌而食。
吃完馄饨，谢霁庭去医馆请了陈老大夫过来给三妹针灸，针灸完把两人今日要喝的药都熬上，便回到前厅扫地擦桌子。
地扫到一半，听到有人敲门，他打开门一看，门外竟是二弟谢鹏锐。
谢鹏锐看到他手中的扫把，震惊道：“大哥，你居然真的在这儿？我今天轮休回家没看到人，扈才宝跟我说你在这儿做跑堂伙计我还不信，没想到居然是真的！你到底是怎么想的，你怎么能在这儿当跑堂？那个何春桃以前可是你的……”
“二弟！”谢霁庭冷声打断他，解释道：“三妹前几日病了，病得很严重，多亏何掌柜借了银子才得救。我在这儿当伙计，也是为了还债。”
“就算她借了银子，也不一定非得给她当跑堂伙计还债吧？你就不嫌丢人么？”谢鹏锐实在无法理解。
谢霁庭淡淡地看了他一眼，没再解释，只叮嘱道：“何掌柜从前的身份，我希望除了我们兄妹三人，没有第四个人知道。”
谢鹏锐一脸惊愕，他给何春桃当跑堂就算了，还要护着她，不让人知道她从前的婢女身份？
看来，他还不知道，上次他跟何春桃吵架时，早就把她是婢女的身份说了出来，就是不知道当时有多少人听到了。
“知道了。”谢鹏锐敷衍了一句便匆匆离开了。
中午，刘老头又过来了，同昨天中午一样，他上来就点了一大桌酒菜。
想到昨日那一大桌酒菜他就没吃完，还把剩下的带回家去了，多半是带回去当做晚膳了。谢霁庭便多嘴劝了句：“刘老先生，您其实不用一次点这么多菜，与其晚上吃剩菜，不如晚上来食肆吃新鲜的。”
“你这伙计好生奇怪，连老朽点多少菜也要管？还有，谁跟你说我把剩菜带回去是当晚膳的？我那是带回去给我儿子吃的，我儿子吃完了我再吃，一举两得，嘿嘿！”刘老头颇为得意道。
谢霁庭：“……”
这不还是一个意思么？况且，哪有用剩菜祭奠的？
“或许，您可以带些新鲜菜回去给令郎吃。”谢霁庭善意提醒道。
“那哪儿行？只有儿子吃老子剩菜的，哪儿有老子吃儿子剩菜的？”刘老头当场翻了他一个大白眼。
谢霁庭一时无话可说，转身去后厨传菜去了。
待酒菜摆到桌上，刘老头便开始大快朵颐起来，跟昨天一样，看起来并无什么异常。
不过，谢霁庭总觉得哪里有些怪怪的。于是，哪怕他忙着给别的客人点菜传菜，也还是会抽空看一眼刘老头。好几次，他回头一看，都看见刘老头一副做贼心虚的样子。
吃个饭有什么好做贼心虚的？谢霁庭觉得奇怪，便故意转过头去，假装正在忙，然后猛地回头看过去，果然看见刘老头做贼似的从怀里摸出来一个巴掌大的小瓷瓶。
不用猜，这瓷瓶里装的定是那红尘酒馆的女儿红了。
刘老头见被抓包，不用他说，自己起身走到店外，咕咚咕咚三两口便把瓷瓶里装的女儿红喝完了。
食肆里一众食客一时哄堂大笑，这刘老头为了口喝的，也是拼了。
刘老头却丝毫没觉得丢脸，大摇大摆地重又走进食肆，继续大吃大喝起来。
消息传到何春桃耳中，她好笑的同时，却又不觉得惊讶，毕竟刘老头就是这么个老顽童的性子，什么出奇的事儿都能干得出来。
倒是谢霁庭，能把刘老头这么鬼精鬼精的人抓包，也是明察秋毫了。
许是昨日她立了规矩的消息已经传开，今日食肆的生意虽然较往常少了许多，但比起昨日是好多了，至少不会再出现有食客先去对面买完酒再过来的情况。
据她观察，红尘酒馆今日的生意才真是一落千丈。她就不信，她还熬不过一个李红杏！
翌日一大早，何春桃正准备出门买几个包子当早饭，就看见对面酒馆的门打开了一条小缝，有人从门缝里小心翼翼地探了个脑袋出来，她定睛一看，这人竟不是别人，而是谢鹏锐！
谢鹏锐正做贼似的左右张望呢，就跟对面何春桃的视线对上了，惊得他瞪大眼睛，呆滞在门缝里。
何春桃先是惊讶，随即明白了，这谢鹏锐昨晚竟是在红尘酒馆过的夜！
谢鹏锐万万没想到这一大清早的竟会跟何春桃碰个正着，吓得他忙要往回缩，却被人一脚踹在屁股上，一下子把他从酒馆里给踹了出来，要不是在军营里操练了这么些天，他险些就摔了个大马趴。
等站稳后回头一看，见踹他的人竟然是昨晚和他春宵一度的李红杏，谢鹏锐顿时恼了：“谁给你的胆子敢踹本公子？”
李红杏倚在门框上，双手抱胸道：“不踹你，难道任由你堵着老娘酒馆的门么？”
“你想要我把门让开，不会客气点说么？”谢鹏锐很是生气。
“跟你个银样镴枪头说话，有什么好客气的？”李红杏嗤笑一声道。
谢鹏锐脸色顿时一变：“李红杏，你说话小心点！”
“哟，你还知道怕丢人啊？看你长得人模狗样的，没想到竟是个不中用的，白骗了老娘一坛子酒不说，还白白浪费老娘一夜春宵。”李红杏说着故意抬高音量，“老娘今天就是要让所有人都知道，你谢鹏锐，就是个不中用的银样镴枪头，免得再有第二个人上当！”
“好你个李红杏，你一个水性杨花人尽可夫的荡.妇，有什么资格说我？”谢鹏锐恼羞成怒道。
李红杏闻言冷笑一声道：“老娘再放荡，也有那个本钱，你呢，你有那玩意儿吗？连个太监都不如的软货，还有脸在老娘面前耍横？信不信老娘现在就扒了你的裤子，让大家都看看你到底是个什么货色！”
谢鹏锐吓得立时捂住裤腰带，见街上的人越来越多，便不敢再多停留，更不敢跟她多吵，只小声骂了句‘疯女人’便灰溜溜地跑掉了。
一大早便围观了这么一场好戏的何春桃自然不会放过这么好的机会，当即讽刺道：“李掌柜可真是好胃口，连这种下三滥的货色都下得去嘴！”
李红杏听了这话倒是没有生气，而是叹了口气道：“没办法，谁让探花郎被你给抢去了呢？我寻思着，睡不到探花郎，睡个探花郎的弟弟总行吧？可谁知道，这探花郎的弟弟竟然是个不中用的。哎，你家那探花郎，总不会也不中用吧？”
何春桃不过随口奚落她一句，竟被她三言两语绕回到她自己身上了，这李红杏，还真是半点亏都不吃。
“想知道？你自己试一试不就知道了么？”何春桃说完便转身回了屋。
一大早被他们这么一闹，她连包子都不想买了，自己在家煮锅清汤面吃得了。
李红杏盯着她的背影若有所思，其实谢鹏锐虽然不怎么中用，但也没有她刚才说得那般夸张，她之所以那么不留情面，自然是因为谢鹏锐惹火了她。
昨晚她和谢鹏锐春宵一度，不仅是看在他长得还算俊俏的份上，更多的是因为，她太想知道何春桃跟那探花郎从前的故事了，这才在谢鹏锐来酒馆勾搭时留了他过夜，为的就是从他口中探听一下何春桃往日的经历。
偏那谢鹏锐是个急色鬼，酒量又浅，一通欢好后什么也没说便昏睡过去了，直到今天早上醒来，才告诉她，何春桃原先不过是他大哥院里的一个厨娘，却痴心妄想趁他大哥醉酒爬了床，最后被杖打一顿发卖出府了。
谢鹏锐说完还撺掇她，把何春桃原先不过是个爬床丫鬟这件事抖搂出去，让她没脸再在这个镇子上待下去。
她李红杏与何春桃再不睦，也做不出这么没品的事儿来。
这雁归镇紧邻边关长年战乱，如非不得已，谁会跑到这儿来安家？她敢打赌，这雁归镇上的人，多半都有点不光彩的过去。
谢鹏锐那怂货，想找何春桃的麻烦，自己不敢出面，反倒来怂恿她，也不想想，她李红杏是这么好利用的人么？
对付这种既不中用又只会在背后耍阴私手段的小人，最好的办法，自然是当众让他出丑。
今日闹了这么一出，至少短时间内，谢鹏锐是不敢再在雁归镇露面了。
至于何春桃，往日看她总觉得虚伪，如今才知，原来她也有过那般不堪的经历。
亏她还一心想知道她和那探花郎有什么风流韵事爱恨情仇，没成想，竟是这么桩子事。
这何春桃往日里看着精明，如今竟这般犯傻，一个曾经把她杖打一顿发卖出府的无情旧主，不报复他便罢了，竟还借他银子收留他当跑堂？
换做是她，早就一扫帚把人扫地出门了。扫地出门前，且得赏他两个大巴掌！
还有那探花郎，看着倒是温文尔雅气度不凡，心肠却是够狠的，把人睡了不说，还要杖打一顿发卖出府，这是哪门子道理？
这么一想，何春桃也挺可怜的。不过，可怜归可怜，不代表她就得先向她低头！
谢霁庭为了错开馨如她们用早膳的时间，今日特意来得晚了些，路过包子铺时还进去买了个馒头当早饭。
因着来得晚，也就错过了谢鹏锐当众出丑一事，只觉得路上许多人看他的眼神都有些怪异，进了食肆，发现掌柜的看他的眼神也有些奇怪。
他正疑惑究竟发生了什么事时，肉铺的焦屠户便送肉过来了，昨日焦屠户送肉过来时，他正好去了医馆，今日撞上了，便赶紧帮忙搭了把手。
何春桃见焦屠户按照惯例帮她把猪肉羊肉分部位剁好了，肉也都新鲜，便数了银钱递给他，感谢道：“辛苦焦大哥了，总是帮我把肉剁好了再送来，省了我不少功夫。”
“跟大哥我还客气啥？”焦屠户爽笑一声，又道：“再说了，你要是每天自己剁肉把手给剁糙了，我不得心疼死？你这双手这般细嫩，我摸还没舍得摸一下呢！”
何春桃闻言当即啐了他一口道：“你倒是敢摸一下试试！”
焦屠户嘿嘿一笑：“不能摸，我还不能想想么？”
“去去去，回去杀你的猪摸你的猪蹄去。”何春桃把焦屠户赶走，一回头，却见谢霁庭脸色极为难看地盯着焦屠户离开的方向。
何春桃还从未见过他摆出这种脸色，不免好奇道：“怎么，焦屠户什么时候惹到你了？”
谢霁庭将视线收回，抬眼看向她，问：“你就任由他这般对你？”
何春桃愣了下，才反应过来，他脸色之所以这么难看，竟是因为焦屠户刚才对她说了几句不痛不痒的荤话！
想想也是，她是在市井里待惯了的，对这种市井汉子调戏女人的荤话见怪不怪，只要不太过分，便都可以当耳旁风。
但他却是长在高门大院里的贵公子，自幼学的是诗书礼仪，在他眼里，这几句荤话恐怕不止是简单的调戏，还是对女人名节的羞辱。
何春桃一时既羞耻又气恼，当即道：“不过是口头上占几句便宜罢了，你还当真了？再说了，他怎么对我，关你什么事儿？你有这闲工夫，不如去管管你那个好二弟！”
谢霁庭见她生气了，一时也有些怀疑自己是不是小题大做了，其实他心里清楚，焦屠户那几句荤话，在市井间应该不算什么，但心里清楚是一回事，亲眼看到便是另一回事了。
他实在无法接受有人用这种荤话调戏她，更接受不了她像刚才那样与人嬉笑打骂。
但她的一句‘关你什么事儿’敲醒了他，他如今不过是她店里的一名跑堂伙计，有什么资格对她指手画脚？又有什么资格去管她的事情？
听到她提及二弟，谢霁庭还以为是二弟又来食肆惹事了，忙问：“鹏锐他怎么了？”
“他啊，骗了李红杏一坛子酒，却没服侍好她，一大早便被李红杏赶出了酒馆，当街骂了好一通。现在恐怕整个雁归镇的人都知道你二弟是个不中用的了。”何春桃说完，饶有兴致地看着谢霁庭，想看看他会是什么反应。
见他先是一怔，接着有些不敢相信，再紧接着，一张俊脸憋得通红，显然是觉得极为羞耻。
何春桃却没打算放过他，故意道：“李红杏被你二弟骗了之后，现在特别好奇一件事情，你知道是什么吗？”
谢霁庭心知一定不是什么好事，但还是配合地摇了摇头。
“她啊，特别好奇，堂堂探花郎，会不会也像他二弟那样不中用？”何春桃说着噗嗤一笑，“我就告诉她，让她自己去试上一试，不就知道了吗？”
何春桃笑着说完，见谢霁庭面无反应，便拍了拍他的肩膀，很是为他高兴道：“你啊，说不定很快就有艳福了！”
谢霁庭定定地看着她，试图从她脸上找到哪怕一丝虚假的痕迹，但，让他失望的是，她好像是真的为他即将‘有艳福’而感到高兴。
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