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作为前红饱书底层一星的餐厅老板，直觉有被讽刺到。他想不通，越想越纠结，这种经营模式和主厨理念根本不适合他借鉴。
或许人家只是想认真做菜呢？
钱和名都不过是随之而来的产物，虽然他无法理解这种出发点，但结果确实如此。
吃完最后一块古法红烧肉，三菜一饭全部空盘，他放下筷子，请帮厨过来结账，丧着气起身，准备离开。
没想到，刚走到门口就被主厨叫住了。
“同行，请留步。”
polo衫男人征了一下，身形瑟缩，唯恐要遭遇同行面斥。好在多年生意场上的历练让他不至于慌乱，他站定身形，看主厨从操作台后面走出，笑盈盈：“怎么称呼呢？”
他这才安下心，心道她知道我是同行，想来是我在业内也还是小有名气。于是换上镇定语气：“鄙姓迟，一般人叫我――迟老板。”
第108章 话梅糖
迟胜是京州市荣胜餐厅老板兼行政总厨。
几年时间将荣胜从三十平精致小店, 发展为百平餐厅，去年拿下红饱书一星餐厅后，更是迅速扩张, 招揽厨师班子、扩张餐厅面积，有了红饱书招牌的背书, 慕名涌入的新客源源不断, 让他赚得盆满钵满。
若不是今年红饱书评选结果出来，他的餐厅没能再次入选, 他仍沉浸将一星餐厅开成连锁品牌的美梦里。放眼望去, 京州仅有过的两家一星餐厅都落选了，其中原因大家都心知肚明。
看着自家餐厅提升出餐效率小设计：预先炒熟的大盆鸡蛋，热一下即可上桌的烤鸭……都曾是他得意的赚钱技巧，竟格外扎眼。
红饱书册子上, 赫然印着华国入选的星级餐厅, 两排一星餐厅, 三家二星餐厅。他看了一遍又一遍, 确定自己连一星都挤不进去。
厨师特有的执念, 突然叮了一下他。
千里之外的江城, 有数家入选餐厅, 他得亲自去瞧瞧，尤其是那家资历不深却入选二星的小餐厅。
此刻站在真拾小馆，迟胜当然不会让对家主厨发现自己小心思, 他彬彬有礼地做了简短的自我介绍，等着对方的回应。
那位主厨点了点头, 似是要记下他名字, 紧接着递出一张四方小卡片, 她说：“您是餐厅主厨吗？有档综艺节目可能想请主厨参与录制。”
迟胜接过卡片, 上面印有联系方式，想必说的是她自己的综艺，最近大火的美食慢综艺，他一点也不好奇，但话到嘴边却是：“我是，辛主厨是说「我想去尝尝」？”
“对。”她点头，“只是有这个想法，具体细节还得等节目组方案。”
迟胜小心地将卡片收进钱包，抽出自己名片，“好，我们回头联系。”
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经纪公司很快敲定两个品牌代言：厨具家电、健胃消食片，同步还安排了不少媒体访问、vlog营业等艺人常规曝光工作，将真真的「业余」时间排得满满当当，广告TV的拍摄一直到年二十九才顺利完成。
年底最后一天，影视制作公司。
会议室里的幻灯片叠换放映，「我想去尝尝」的年终总结会议正在进行，平台方高层与影视制作高层均位列席上。
D导言简意赅地讲了五十分钟的全年成绩，又花二十分钟展望来年，炎言也跟着汇报了谈定档期的嘉宾，都是综艺开播前想也不敢想的一线艺人，每期嘉宾都不同，唯一不变的是主咖辛真。
双方高层都对这个小成本综艺的效果很满意，虽说中间起过风波暂停，但解决得也快，回归第一期甚至将播放量拉至巅峰。
最高兴的要属平台方，他们的后台数据能看到餐厅踢馆那期，当天就给平台方引来六位数的新用户注册，几个站内广告位换来如此ROI，简直一本万利，更不要说那几位踢馆失败的C站大博主，后续做的综艺混剪源源不断给平台带来流量。如果可以，他们甚至希望这等“小风波”，能多来几次。
会议上，他们对着D导，对着辛真，笑了又笑。
坐在对面的真真，可一点都不想再磨难一次。她现在只盼着，大会快点结束，等领导们离场后与D导沟通新一期内容。
二十分钟后，会议室内只剩执行团队。
真真将迟胜的简介信息投到幕布上，介绍道：“这是京州一家餐厅的主厨――迟胜，我打听到他厨艺还不错，到乡里做团圆饭肯定是没问题的，他本人也有意向参与我们节目。”
D导立即搜索迟胜的餐厅，“他来没问题，但只有你们两个人够吗？到时至少要做八桌大菜。”
真真摇摇头，手指点在桌上：“需要再加个女生，但我一时半会儿没有合适人选。”
高厨领域里，女性从业比例比男性少许多，而入行的大部分女性又会选择甜点、各式西餐、分子料理等几种远离油烟，对体力考验不大的专项，能做中餐且符合传统味蕾的女性主厨少之又少。
和学生时期一样，某些偏见潜移默化在说女生学不好理科，高厨行业也同样存在偏见：女性体力颠不动锅炒不好菜，女性怕血腥红案工作不适合，女性体温比男性高0.3°不适宜担任寿司师傅……正因如此，真真更想找到女生搭档参与这档节目，以期证明女性也可以在这一领域做得很好。
炎言也同步在找人，但没有好消息：“我联系了几家星级餐厅，他们都没有女性主厨。”
假如临近录制日期还找不到合适搭档，就得用上备选方案，真真想得很明白，事情不能一蹴而就，慢慢来总有机会。
执行团队讨论了几个备选人名单，时间已经来到中午一点，年前的综艺工作才终于告一段落。
“新年快乐鸭！”
“新年快乐！”
“新年快乐！”
与同事短暂告别，真真走出影视公司，乘电梯到一楼，熟悉的身影早已等在门口。
两人住得近，但已经好几天没见过面，霍一白在公司忙完，真真这头又开工了，加上TV拍摄和采访的穿插，硬生生将天花板之隔，隔成网友的距离。
今天晚上是除夕夜，两人都得各自与家人同过，这个空闲出来的下午，也是他俩对了好久时间才凑上的。
“刚开会拖了点时间。”真真小跑到车旁，笑里带着歉意，她事先告诉对方的结束时间比预计的要晚，就是怕他会提前来等，没想到开会拖堂，避免不了的还是等了。
霍一白双手插兜，轻倚车侧，他从口袋握出鼓鼓的一把，伸到真真面前，神秘兮兮的样子：“罚你双手伸出来。”
“什么呀？”真真将信将疑地张开手。
一捧沉甸甸的话梅糖落在手心，糖纸印有话梅嵌硬糖的画片，和她小时候吃的那种包装有差异，那味道呢？
剥开一颗塞进嘴里，甜甜的黑糖，夹混着话梅的咸酸滋味，比单独吃糖，或单独吃话梅的滋味要丰富得多。
她贪心地咬崩糖块一角，咯吱咯吱地咬着碎糖，更大面积地舔舐着话梅。
和儿时的味道一模一样！
硬糖的滋味，瞬间将真真拉到新年氛围中，她睁圆了眼睛，问：“你会找到这种糖？”
“刚巧看到店里有卖。”
霍一白回得若无其事，他当然不会说自己可以逛好几处年货集市，才找到这款乏人问津的糖果。看她含得津津有味，他翘起嘴角笑：“车里还有一大袋。”
“我们一起吃。”
真真剥开一颗塞进他嘴里，糖纸捏在自己掌心，“怎么样，甜吧？”
霍一白颔首：“甜。”
坐进车里，两人讨论着约会计划，先找餐厅美美地吃一顿，然后进电影院看一出喜剧片，傍晚驱车到海边看日落，后尾箱装有仙女棒，等夜幕降临时还可以在沙滩点起很多束星星。
选定餐厅后，真真翻着点评网上的介绍，逐一去看餐厅特色，正说着她想尝的菜式。
霍一白的手机响起电话铃。
接起电话，在对方急促声中，他的脸色变了变，真真关切地望去，等挂了电话后才问：“怎么了？”
霍一白放下手机，握起她的手掌，恋恋不舍地捏了捏，“真真抱歉，不能和你去吃饭了。霍一汶的两个小孩离家出走，我得去帮忙找人。”
“先送你回家休息。”说着他就要启动车子。
“我和你一起去找。”真真回握住他手掌，扣了扣，见他犹豫，她又问：“其中一个是上次晚宴我见过的小男孩吗？”
霍一白点亮手机，找出小侄女和小侄子的照片，递给真真看，“他俩是双胞胎，刚好十岁。”
照片里两个小孩的眉眼与霍一白有几分相似，在偌大的厅堂景观中，挥舞着玩具朝镜头奔袭而来，看得出小孩与拍摄者的关系很好。
“怎么知道是离家出走呢？”
“今天早上他们敲碎了储蓄罐，转移家里阿姨的注意力，自己开门出去的，摄像头拍到姐姐和弟弟一起走出路口。霍一汶那边已经报警，老爷子安排了霍家所有人力去寻人。”
霍一白打通李利电话，给他发了小孩照片，让他安排人增加搜寻范围，年关当头，小孩离家出走的危险性比任何时候都要大。
两人寻了几家商场、公园，到处都是人山人海忙着购置年货的人群，不见他们找的小孩踪影。
下午三点，两个小朋友失踪了五个小时。从商场游乐区出来，霍一白和真真坐回车里，预备前往下一个目的地。
手机群里实时同步的信息，小朋友的学校、相熟的同学家、舞蹈学校、马术教练、钢琴老师都找了问了一遍，半点不见迹象。
看完信息，他一言不发，只是将手机交给真真继续关注动态，启动车子驶出停车场。
真真看得出，他虽然与霍一汶的关系不佳，但丝毫不影响他对侄儿的疼爱。人潮拥挤的年关，两个侄儿失踪几小时，他已是心急如焚。
她侧眼看到他蹙起的眉川，抚了下他手臂，同步看着霍家群聊信息，她想说些什么，只能从记忆里搜寻，“小朋友有什么爱好吗？是不是也喜欢赛车？”
霍一白嗯了声。
没多久，似是突然想到什么，他握紧方向盘，急速转了个弯，驶离原本方向。
他说：“我知道去哪里了。”
很快，他们来到江城郊区，场馆挂着硕大的招牌――奇诺卡丁车场，入口处空荡荡，显然很少人会在除夕夜前来这里玩车。
真真疑惑地看向霍一白。
“小屁孩是主动离家的，很有可能是去一个大人不许他们涉足的地方。”
霍一白停好车，和真真走进场馆，经过入口处问了值班工作人员，果然有两个十岁小朋友自称大人晚点到，买票进了场馆。
得了答案，霍一白的脚步才慢下来，他向真真解释，小侄子曾抱着相册问过他童年练车的经历，本是随意的聊天，没想到小屁孩记在心里，策划了这场出逃。
练习赛道上，只有寥寥几辆卡丁车。
一个全武装的小朋友驾着卡丁车，在道上横冲直撞，拐弯不顺撞到轮胎垫上，倒车再冲，再撞。
围栏外，一个小女孩与其他大人隔了段距离，蹦着脚丫高呼，水壶肩带在她身上晃来晃去，童声咿呀：“弟弟你回来！时间到了！到了！”
霍一白在后方停住脚步，抬手看了下表，与真真站定在原处等着。
不多会儿，小男孩的卡丁车被工作人员牵引着回到出口处，小女孩奔跑过去，拽着弟弟的手，两个小孩争执不休，谁也不让谁，出逃小队濒临解散。
“说好玩一下就走的！”
“我不走，还没学会呢！”
“再不回去就要被发现了。”
…………
小男孩往姐姐身后看了眼，嚣张气焰弱了大半，低声说了句什么，小女孩跟着回过头：“叔叔――”
霍一白与真真走到俩小孩边上。
小男孩试图硬气：“不要告诉我爸爸，不然……不然我就绝食！”
面上是威胁，小手却拽着姐姐衣角。
“不是第一次来玩卡丁车了吧？”
霍一白双手环胸，饶有趣味地看着小侄子，点拨道：“加速很猛，但你不懂控车，也不会急转。”
小男孩眼里亮起光，拽紧姐姐衣角。
“想学吗？”
“想！”
小男孩毫不掩饰地点头，他和姐姐的零花钱有限，不足以请动场内教练，而且每次来都是偷偷的，更不敢让场馆知道他们是未经家长允许。
更何况，场馆教练哪能和他叔叔比！
他狗腿地上前两步，抱着叔叔的大腿，圆鼓鼓的小脸蹭着叔叔衣服上，尽显撒娇本领：“叔叔。”
十分钟后。
真真与小女孩坐在场边，吃着热狗面包。
霍一白与小侄子各开一辆卡丁车，在赛道上实地「教学」，这是真真第一次在赛道旁看霍一白赛车，虽然驾驶的卡丁车，对手是个十岁小孩。
她看得津津有味，总觉得霍一白的童趣被激发出来，一左一右，好似认真又好似玩乐地追逐着小侄子。
“你会和我叔叔结婚的吧？”小女孩问得认真，嘴角还留有一抹美乃滋。
真真没反应过来这称呼，被可乐呛了下。
小女孩啃一口面包上的热狗，晃了晃脚丫，“我听到叔叔说他只会和你结婚。”
“他怎么会和小朋友说这些呢？”
“不是和我说的。”
小女孩托腮想了下，“是曾爷爷生日前两天，我在客厅写作业听到曾爷爷问，他才说的，曾爷爷问他什么时候结他没说。”
那时正是两人电梯吵架后一天。
所以在矛盾解开前，他也是坚定不移的吗？
他当时是怎样的心情面对家人的催问呢？
真真突然觉得很抱歉，赛道上的欢笑声传到耳边，她看着卡丁车转了一圈又一圈，不自觉红了眼眶。
“未来婶婶？”小女孩眨巴眼睛。
真真抬了抬下巴，收干眼泪，看到小女孩吃光了手里的热狗，“还吃么？婶婶给你买。”
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