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……
卫然乍一被拎开，愣了一下，连哭也忘了。
泪眼朦胧里，他发觉阿姐看他的眼神很奇怪，丝毫不像以前那种对他从骨子里疼惜的纵容。
他心中顿时一慌：
坏了！阿姐不会是知道他这些日子一直想方设法逃学，连文章也没怎么背过了吧！
这么一想，就知道自己装可怜的那一套八成是行不通了。
只好老老实实后退回去，小手往后一背，朝着高大明的方向摆了摆，示意他过来给自己擦脸。
高大明忙不迭上前去，快速给卫然整理了一番仪表。
卫芜音就一直默然不语的看着。
重活一世，她的心境已发生变化，看着卫然时，也不再是从前那种纯粹的对幼弟血浓于水的疼爱。
眸中情绪飞快的翻涌一瞬，她眨了下眼，恢复平常的态度。
这时候，一直不曾言语的萧斐忽然开口，朝着外面说道，“太子今日身体有恙——”
还在擦脸的卫然听到这话，心中一喜，以为今日的功课可以不用再问了。
然而还没等他高兴，就听萧斐接着说了下去，“然其仍拖病体坚持前来接受考问功课，态度可嘉。”
卫然的小脸再度垮下去，
一旁的高大明则冲着萧斐投去两道感激的目光。
太子年纪还小，暂时考虑不到这些，但高大明却知道，萧斐这话，主要是说给外面的人听。
此行前来的除了卫芜音和萧斐，还有元康帝派来的太监，卫然固然可以仗着年纪小胡闹一些，但不宜留给元康帝一个“太子藐视君父”的印象。
萧斐的这些话，同样也让卫芜音回过神来。
她收拾好心情，等看着卫然坐在桌案后，便示意高大明将线香点燃。
……
考问功课正式开始，高大明带着一干人退出去的时候，顺带关好了门，书房内只留有卫芜音、萧斐和卫然三人。
要考的内容是元康帝规定的，第一天相对简单，是考背书。
卫然面前的桌案上放着研好的墨汁，与纸笔，那纸是带有特殊花纹的，他想偷偷替换了交上去都不成。
他看看萧斐，目光又转回到卫芜音身上，可怜巴巴看她，“阿姐……”
卫芜音没看他，翻了翻手边的书，“听三位大学士说，你近日已经在学《孟子》了，今日背书，就从默几篇《孟子》开始吧。”
考题既出，就没有回转的余地，卫然苦着一张脸，心想，早知道他就临时多抱些佛脚好了……
抱怨也没用，他抓起毛笔，开始对着空白的纸张冥思苦想。
屋内变得安静下来，时不时能听到笔尖落在纸上的沙沙声，以及卫然回想文章时的叹气声。
卫芜音起先一直在自己的位子上坐着，然而旁边人的目光总像是黏在她身上，惹得她心烦。
她瞪过去一眼，视线顺势一低，看到萧斐面前整洁得过分的桌案时，心中打定主意，缓缓起身。
那边的卫然还在默着文章，对于她起身的动作并未过多在意。
卫芜音顺手端起那只盛了荔枝饮子的玉盏，假意踱出几步，像是在端详墙上挂着的字画，又在经过萧斐这边时，顺手把玉盏放在他面前的桌案上。
玉盏与木质桌案接触，发出一道轻微的响声。
原本摆放整齐的桌案因为这突然多出来的茶盏，瞬间变得突兀起来。
萧斐的眼睑猛地一抽。
随即又有些无奈的叹了口气。
他抬头去看卫芜音，眉峰微挑，无声的询问，“殿下？”
然而卫芜音已经头也不回的转过身，继续饶有兴致的去看另一幅字画。
他有心想将玉盏放回原位，又碍于身份，不好像卫芜音那样随意走动，只能暗自深呼吸，尽量转移自己的注意力。
……
又过了一会儿，卫然默到中途，开起了小差。
他和卫芜音讨价还价，“阿姐，能不能提前告诉我明日要考什么题目，我今晚好仔细准备。”
卫芜音看着他写在纸上那一排排歪歪扭扭的字，吐出两个字，“不能。”
卫然继续耍赖，“那说一个范围总可以吧？”
卫芜音：“三位大学士近期讲过的东西。”
卫然泫然欲泣，三位大学时讲过的东西多了去了，他哪能全都记得住——
“好阿姐，我答应你以后一定好好跟着三位大学士做学问，这次你能不能……”
卫芜音仍然是一副公事公办的样子，看一眼已经燃了过半的线香，提醒，“时辰快到了。”
卫然哀嚎一声，继续低头艰难的默着文章。
卫芜音刚刚与卫然费了一番口舌，想拿回玉盏，喝些饮子润润喉。
手伸过去，却是一空。
她诧异扭头，看见她的那只玉盏此刻已经被端在了萧斐手中，
而他的唇，刚刚好正压在玉盏边缘隐隐的口脂印上……
透润的荔枝饮子漫过那层浅淡的口脂印子，浸入他的口中，再顺着喉舌而下。
她看到他的喉结因为咽的动作上下滚动。
玉盏“哒”的一声被搁回桌案，与萧斐自己的那一盏并排。
盏沿的那一抹淡淡的口脂色消失。
之后，她在萧斐的唇上看到一抹不经意染上的红。
第2章
卫芜音猛地扭回头。
他竟然敢——
脑海里再度出现刚刚那个不合时宜的画面，她尽量让目光盯住眼前的一幅松鹤图，余光却不受控制的一个劲儿想知道萧斐又在做什么。
被她刻意锁住边缘的视线里，她隐约看到一个正襟危坐的轮廓。
目光再探过去一点，倏地对上一双潋滟眸子。
卫芜音毫不意外，他果然还在盯着她。
立时又不甘示弱的看回去。
这个举动似乎正合他意，就见萧斐抬起手，视线仍落在她脸上，指尖搭上桌案，轻轻划了三横。
她下意识去看他的动作，见他划出的痕迹两短一长，是个“三”字。
明白他在暗示什么，卫芜音没再给出什么反应，径直转身。
此时仍是考太子功课的时候，用来计时的线香燃起的猩红火星儿慢悠悠的往底端退着，
为了避免外面夏蝉的声音吵着里面人的耳朵，书房的门窗都关着，屋内四角各摆着一座冰山，为屋内的人提供消暑的凉意。
也因此，这时候是没有人会进门来，给她添一盏冰饮子的。
卫芜音不禁有些后悔。
早知道萧斐敢这样，她就不故意弄乱他面前的桌案了。
这么想着，她再次看向线香。
香虽已燃了大半，但粗略估摸下来，也还有近两刻钟。
忍着渴吧。
以前在早朝上，也不是没忍过。
……
好不容易等待线香燃尽，卫然却依然没有停笔。
一大幅纸上歪歪扭扭落满字迹，上面有不少地方被墨迹涂抹掉，留下的部分看得出落笔犹豫，有些笔画也虚浮，可见默写这些的人心虚得很。
卫芜音在卫然身后看了一会儿，“时间到了，停笔吧。”
卫然迟疑着搁下笔，小心翼翼的问，“阿姐，这次课业考核不合格的话，父皇会怎么罚我呀……”
卫芜音先摇铃示意外面的人可以进来了，然后看了卫然一眼，反问，“以往三位大学士都是如何做的？”
卫然的声音渐低，“就是……罚抄。”
卫芜音点点头，“那就是罚抄。”
“阿姐，你现在是监国公主，说话也硬气了，你能不能替我跟父皇求个情，让父皇少罚我一些……”
卫然说着说着，眼里又包了一包泪，等高大明把桌上的纸交给外面等候的宫人以后，小声恳求，“阿姐，好不好呀，求求你了……”
卫芜音低头看着卫然。
前世的卫然也一直都是这样。
不管是幼时的考问功课，还是日后临朝处理国事，若是遇上了棘手的，他就跑到自己跟前撒娇卖乖，求她替自己料理好一切。
甚至在他准备率领禁军围剿自己的前一天，他还捧着厚厚一摞奏疏抱怨着：
“一国之君究竟有什么好当的，累死个人，阿姐你再帮我批几本好不好。”
所以她实在想不通，之后卫然是怀着怎样的心情，一副恨不得置她于死地的样子，对她说，“阿姐，你真该死！”
前世最后看到的卫然与眼前的幼童重合，卫芜音那颗本能要软下的心肠，重新硬起来。
“身为储君，就该严于律己，难道日后到了朝堂上，太子殿下理不好朝政，也要这般到父皇跟前去求情么？”
“阿姐……”卫然一脸惊恐，不明白自己究竟是哪里惹了皇姐不悦。
眼见着太子一脸惊骇不知所措，昔日最是疼爱太子的晋阳公主面若冰霜，东宫里的人更是一声儿也不敢吭，只敢求助的看向一直不曾言语的萧斐，寄希望于这位摄政王能够春风化雨的缓和两人的关系。
萧斐也看出了不对劲。
起先进门时，看着这姐弟俩的互动，他只当卫芜音是想狠抓太子的功课，这才故意做出一副不通情理的模样。
可一番观察下来，他发现卫芜音看着太子时，不像是长姐看幼弟，倒像是看……政敌？
这个念头出来，他一皱眉。
这应该不可能。
从前常听宫中人说起，晋阳公主虽不是与太子一母同胞，但皇后薨逝以后，太子时常是由晋阳公主照料。
那时候的卫芜音尽管年岁也不大，但事必躬亲，太子初初学说话时，也是卫芜音一句一句教的。
此刻不是细思这些的时候，他站起身，打断了屋内肃然的气氛。
“时辰已到，我与殿下还要去向陛下复命，还望太子殿下勤加温习功课，莫要耽误了明日的策论。”
这话一出，卫芜音的神色也缓和下来。
她转身朝外面走，想着自己今日的确有些喜怒形于色了。
出去的时候还能听到卫然在身后抽抽搭搭的声音，她想了想，顿住又补了一句，“既是没有背好文章，就该多看多练，若有不懂之处，等三位大学士来的时候，仔细问着。”
卫然软乎乎的应了一声，“然儿知道了，多谢阿姐。”
……
走出东宫，天色又有些暗下来。
卫芜音抬头看看天色，对跟在身后的绿朱吩咐一声，“回别院。”
适才萧斐所说的去向元康帝复命之语纯是托词，真正要去复命的时间是在考问功课的第三日，她这几日心情不佳，也的确该去别院散散心。
四周空旷，脚步声回荡的清清楚楚，之前进来时，萧斐一直走在她身侧，如今出去，萧斐反而规规矩矩的落她一段距离了。
又转过一道弯，忽见一名宦官站在洗心门外，看样子是专程候在这里等他们的。
果然，那宦官听到动静，下一刻就转身向着他们这边，恭恭敬敬行了一礼。
隔着三步远的距离，那宦官神情谦恭，不见丝毫谄媚，“奉太后口谕，请晋阳公主殿下、摄政王同去永寿宫叙话。”
……
从洗心门出去，一路向北，顺着皇城通往宫城的巷道进入端阳门，就来到了后宫。
以往端阳门作为隔断前朝与后宫的宫门，轻易不会放人进出，但如今太后重新临朝垂帘听政，时常需要召臣子进宫议事，端阳门的守卫便也不似从前那般森严了。
禁军验过腰牌，打开端阳门，卫芜音和萧斐在那名宦官的引领下走进永寿宫。
路上经过一处紧闭的院落，卫芜音偏头看了一眼，神情有些感慨。
那是她曾经的居所，后来元康帝赐她公主府，她便一直住在宫外，这里也就封起来了。
进入永寿宫时，宫里静悄悄的，另有人从里面出来，接替那名宦官，将两人引入殿内。
他们进去时，殿内已经等候了一个儒雅的中年人，听到动静看过来，卫芜音认出这人是秦国公，当今太后的兄弟，秦晌。
对于太后请她和萧斐来永寿宫叙话，却让秦晌来等他们这件事，卫芜音并不算多惊讶。
秦晌虽有个国公爵位，却并无实权，不过此人做学问颇有一套，元康帝因此指派了他教太子读书，他便也因此多得了个宝文殿大学士的头衔。
太后时常借关心孙儿功课的由头召秦晌进宫商议政事，故而秦晌虽然不在朝堂之上，但朝堂却到处都有秦晌的影子。
这边秦晌见他们进来，立即迎上前，先见过礼，而后轻声低语，“太后娘娘午睡未醒，烦请二位殿下稍待。”
一面又有人奉上茶来。
卫芜音之前渴了一路，直接端起来喝了。
茶一入口，舌尖化开一点清而涩的茶香，依稀尝出是云贵之地的茶。
永寿宫常备的并不是这种茶，今日却换了，自然要有个什么说法。
想到洗心门外那个明显等候许久的宦官，又看了看坐在对面似有话想说的秦晌，心中明白几分。
再看一旁萧斐的表情，便知道他也察觉到了。
卫芜音心中透出一股冷笑。
云贵之地多深山，山中百年之木自是数不胜数，前些时候元康帝想要修缮别院，重建大殿，就需要云贵之地的木材做梁柱，这件事在政事堂商议了许久，又加上各地灾情不断需要先商讨赈灾之法，修缮别院的事就被搁置了。
听说当时永寿宫中忽然频频传出木梁坍塌之事，太后虽然不曾言明，却也有要重修永寿宫的意思。
两边都是大开支，户部计算款项时却削减了永寿宫这边的重建费用，太后这边自然是不高兴。
想来今日请他们来，又奉上云贵之地的茶，就是想借秦晌之口，让他们拍板多拨出银钱来了。
喝了一会儿茶，却见秦晌还没有要开口的意思，午睡的太后也一直不曾醒来，殿内的三人各怀心事，周遭的一切就也听得清清楚楚。
忽然就听到前面一阵骚乱，隐隐约约还听到宦官尖细的嗓音喝道：“慌什么！不过又是折了一根木梁而已，像以前一样收拾了就是，惊扰到太后休息，仔细你们的皮！”
接着就见一团宫人的影子攒动，随后响起一阵木料在地上拖拽的摩擦声。
卫芜音低头拨弄杯中的茶叶，略略一挑眉。
外面的乱子一起，话题这不就来了么。
果然，萧斐适时开口询问，“外面出了何事？”
秦晌一副习以为常的样子，“殿下莫要担心，想来是前面某个屋子的房梁又折了一根，不打紧，报到内务府叫他们来修理一番就好了。”
一面又叹一口气，“这永寿宫也是年头久了，好些东西都被风吹日晒的朽了不少，太后娘娘为人勤俭，一直命人简单修补，眼下我倒是不担心别处，只是太后娘娘的寝殿也已经修补过几次了，这些梁柱说断就断，若是砸到太后贵体，后果不堪设想。”
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