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又想到他既然敢送，想必已经摸清了周围的情况，再说他连京畿大营的练兵设施都敢远道送来，再送些弩，倒也算不得什么。
只是这样先斩后奏，他倒也是胆大。
卫芜音在心里暗叹了一口气。
送都送来了，她也不能不收，让他们原封不动的带回去。
便示意卫谦，“派些人过去，把东西搬进来吧。”
卫谦应下一声，自去出去点人。
卫芜音在屋子里想了一会儿，让绿朱去拿一些漂亮的羽毛、并些浆糊回来。
不多时，绿朱就抱了一盒子羽毛进来，跟她一起过来的，还有府中司匠，“不知殿下要这些羽毛要做什么，婢子带了司匠过来，可否叫他进来？”
卫芜音在众多漂亮羽毛里挑拣了一番，点点头，“让他进来。”
司匠就候在门口，听到传唤立即进入屋中，垂手候在一旁听候吩咐。
卫芜音把挑好的几支长羽递给司匠，问，“现在让你做一根纬子的话，你会做多久？”
司匠略略估算一下，“一刻钟便好。”
……
几箱弩很快就悉数搬进了公主府中，青梧带着人回府复命。
萧斐还在书房内批阅公文，小白团子大剌剌趴在他手边，挥着爪子玩笔杆，有时候嫌他久久不动笔，还催促意味十足的咬几口笔杆。
听青梧说完送弩的过程，萧斐的目光虽然还凝在公文上，但上面的内容却并没有看进去，听到最后，见青梧没有其他话要说，随口问一声，“没了？”
青梧没反应过来，“公子，之后并未发生任何事。”
“那边没留下什么话，或是什么东西？”
“公子！公主府来人了！”青桐从门外进来，盖过了青梧要说的话，吸引走了萧斐全部的注意。
萧斐从容站起身，便要出去。
“公子，”青桐连忙把手里的锦盒递上去，阻住萧斐的步伐，“公主府来人，送了这个来，然后就走了。”
锦盒约莫一尺来宽，长度差不多能装下一支笛子。
萧斐拿过锦盒，没急着打开盒盖，“就没说为何送了这个来？”
“哦，说了，”青桐学着公主府来人的话，“是晋阳公主的回礼。”
“知道了，”萧斐的神色并无多大变化，拂袖坐下，将锦盒放在桌上，只说，“你们都出去。”
二人躬身退出去。
屋内只留下一人一猫，萧斐犹豫了一瞬，揭开盒盖，将放在里面的东西拿出来。
是一根细长的竹杖，触面细润，上面还润着一层漆。
细竹杖取出，才发现尾端坠着韧的丝线，丝线的另一头坠着些漂亮的羽毛，其间似乎还绑了颗铃铛，一动，就叮铃叮铃的响。
他正狐疑着，卫芜音为何会送来这样一件东西，那原本还懒洋洋的趴在案上的小白团子却忽地兴奋起来，灵巧的追捉那些羽毛。
他面无表情的看着眼前情形。
所以……
她的回礼，不是专门给他的。
也对。
他们不过是盟友而已。
他这是在期待什么？
第42章
过了九月, 天气比之前明显凉爽许多，卫芜音闲来无事，也拣了本香谱翻看, 和绿朱他们研究即将用到的香料。
这次要用到的香料，是前不久澜州巡检楚恪送的，赶在了她生辰的当天, 一路快马加鞭送到府中，是给她的生辰贺礼。
礼单上特别注明, 此香料名为柯妮莎, 来自海外。由此制成的熏香, 初闻之下有一种火的灼烧感, 但当灼烧感退去后, 留下的却是清甜果香。
卫芜音知道这种香, 它虽然是舶来品, 但产量的多寡，却极度依赖大齐境内的一种果子。早先海外的商贩往往会购得大量果子, 带回去喂养一种名为柯妮莎的小兽，小兽排出之物经过多重加工，最终形成的，便是这种也叫做“柯妮莎”的香料。
柯妮莎香曾流行于京中，但因为产量稀少，始终是个稀罕物。等到后来朝廷开了海禁, 果子无法大量运输，这香就更是稀缺, 一钱原料便值千金, 留有此香的人也甚少拿出示人。
但楚恪送来的这一盒，约莫有十两重, 十足的大手笔。
未曾被制成成品的原料，看上去平平无奇，味道闻起来也有些刺鼻，卫芜音隔着盒子看了半晌，走到另一边去挑要与之搭配调制的香料。
天气渐凉，选用的香料不宜太冷，是以她挑选的范围多是木质香，林林总总配了十余颗香料，总算是压住了那块柯妮莎，使之不至于太过明显，也不会失了特点。
最后调好的香放进香炉，袅袅烟雾腾起，暖香之中带着清甜，让人感到一种仿佛天寒时围炉煮茶而弥漫开的惬意。
卫芜音给这次调制出来的香取名“木樨繁”。
制好了香，便开始着手将日用之物熏上新的香气，荷包里的香料也换成了木樨繁。
到隔日上朝，她在长庆门外碰见萧斐，周围无人经过，萧斐闻到风里送来的一丝清甜暖香，有些意外地问，“殿下用上了柯妮莎？”
卫芜音与他保持着不远不近的距离，对于萧斐这么快就判断出她用的香料并不意外，“你的鼻子倒是灵。”
“自海禁之后，此香变得千金难买，每年除了朝贡，倒也流不出多少到旁人手里，”萧斐说到这里，叹了一声，“微臣上一次闻到这香，还是在秦国公府中，当时正值年关，鸿胪寺卿于百忙之中看望秦国公，隐约提了这一句。”
卫芜音原是漫不经心的朝前走着，听到这里，转头看了他一眼。
年关时节，也是鸿胪寺一年中最忙的时候，各地的进贡需要鸿胪寺打理，外邦来使也需得鸿胪寺出面接待；然而鸿胪寺卿却在这个时候去看秦国公，还送去了柯妮莎香……
萧斐他早不提起晚不提起，偏偏在这个时候状似无意的说出来，也不知他是真的临时起意想到这一节，还是刻意暗示她。
但有一点她却知道，送入宫中的香料的确是一年比一年少，往年宫中还能分出一些赐给后宫之人，如今除了送往太后处的，其余的都锁在宫中私库里，很少有拿出来赏赐人的时候。
而鸿胪卿一直将朝贡之物暗中送往秦家，这件事说大不大，便是要追究也不是现在，但这也给她提供了一个思路。
与其想着如何铲除秦家，不如在如今的花团锦簇上，再添一分荣华。
萧斐说过这番话，便自动将其抛诸脑后，转而另起一个话题，“不知那批弩，殿下府中的护卫可还用得习惯？”
说的是卫芜音生辰那天夜里，他府中的人连夜送的一批弩。
弩是好弩，但却不是人人都能使用，即便是卫芜音府中有三百二十名禁军出身的护卫，也不曾得到配备弩的资格。
虽然卫芜音当时向元康帝讨要护卫时，也动过顺带求一道给护卫配备弩的手谕的念头，但最后还是暂时作罢，免得元康帝心生猜忌。
此时听到萧斐问，她立时就想起当晚他的先斩后奏来，“那东西太过贵重，还收在库房之中。”
府中护卫虽然人人都知道府里接到一批弩，却不曾亲手拿起使用。
一来弩箭是个消耗品，用得多了，容易引起旁人注意；二来府中时常会请来席玉对他们切磋指点，百密也有一疏的时候，若是被席玉看到公主府中竟然藏有弓弩，总是不方便。
想到这里，又生出一股气来。不知是不是席玉从哪里听到了这个消息，这几次请他到府中指点护卫，他不再像之前那般欣然前往，而是接连找了几个接口，推辞掉了。
她的眼中带出审视，看着萧斐时，却又没有要开口的意思。
余光里忽然看到长庆门口有身影出现，知道是前来上早朝的官员，她不再原地停留，径直回身，朝次都堂走去。
萧斐也收起先前的神色，转而换了一副冷淡的样子，在原地又站了站，像是在与她拉开距离。
“见过王爷。”后面进来的吏部侍郎已经走了过来，同他行了一礼。
见萧斐还在原地站着，吏部侍郎见状，又看到前面不远处走着的卫芜音，心下了然。
这两人便是碰了面也不会与对方开口，与其别扭着同行，倒不如让其中一人先行。
……
早朝时提到秋粮征收。
如今已到了秋收的时候，国库因此有了新的入账。
秋粮虽然还未曾入库，但之前的一些欠款已经再次被提上来。
加上关中地区需要延长一段官道，急需拨款，两边的账算下来，依然还是支大于收。
户部趁机提出重开海市，理由是朝廷年年入不敷出，如今已到了迫在眉睫的时候，最快的法子就是解除海禁，让东南沿海重新与海外通商，以此来收取商税。
随即便有人提起东南沿海的海寇问题，若要重开海市，就要先扫清海寇，而扫清海寇就需要大批军饷，如今朝中入不敷出，各处都在烧钱，若要开战，粮草从何处来？
谈论的话题再次陷入僵局。
最后是杨侍郎主动提出，江浙一带的织造局，每年产出的丝织品有半数都会通过澜州口岸销往海外，既然清剿海寇开支太大，不如先扩大织造规模，每年多往海外贩出一倍丝织品，等到国库充盈之时，再谈清剿海寇之事。
“当时你可是一句话也没说。”
公主府书房内，卫芜音往香炉里新添了一块香，然后才回身，看向萧斐的方向，“多贩出一倍的丝织品，所赚的数目甚是可观，他们都心动得很。但要贩出更多的丝织品，就要压缩更多的农田，他们嘴上说着此事需得再议，心里恐怕早就做出决定了，到时就算政令未下，他们也有法子暗中推进。眼看又到年节，父皇必然又要赏赐厚礼，你就打算这么冷眼看着？”
她可还记得，之前是谁说的要收回皇庄，如今秋粮都要征完了，他这边却突然没了动静儿。
萧斐正在认真看着书房里新添的一盆黑叶龙吐珠。
这一处的花盆应该是新换上的，以天然石料凿出的底儿，边缘的纹路也不曾刻意加工过，只保留着石料最原始的纹路。盆内土壤极为湿润，其间栽种的花正是开放的时候，白的花朵不像寻常花木那般向上绽放在枝头，反而顺着柔韧的枝条向四周垂落，绽放的同时，像一串串的珠帘。
听说这是闻野送来的贺礼，在一众奇珍异宝里并不起眼，如今却被好好的摆放在书房里，精心照料。
“殿下这里的花很不错，”他的目光终于从花间收回，直起身，含笑看向卫芜音，“不知可否割爱，送予微臣？”
卫芜音眉头一拧，敢情她说了半天，他是回应一个字的意思也没有。
萧斐虽然做好了她会拒绝自己的准备，但心里还是有些怅然。
旁人送的贺礼，她都能如此重视，自己一出手就送了她三百二十副弩，她却一点表示都没有。
哪怕是质问他一句送弩的居心呢。
旁人不敢指点她府中的护卫用弩，不代表他也不敢。
想到她刚才说的事，重新正色道，“殿下所说在理，不过微臣当时不曾开口，是不想因此打草惊蛇，让他们察觉到之后的动向。”
卫芜音捕捉到他话里的字眼儿，“你打算何时动手？”
“再等些天吧，”萧斐负手站在窗边，照例是在留意书房外的动静，“如今秋收在即，他们整理收成也需要一些时日，不如就等他们全部收整完毕，如此也省了我的事。”
这么一来，宗室的那些人就是在替他做嫁衣裳，到时候只要接管他们的粮仓，单凭宗室手下养的那一点儿护卫，如何是萧斐的对手？
卫芜音想明白这一点，颇为感慨的笑了几声。
她打量萧斐半晌，终于问出了一早就想质问的一句话，“早朝上你什么话都不说，打的是秋后便端了宗室粮仓的主意；那你前不久忽然趁夜送到我府中那么多副弩，又打的什么主意？”
第43章
“殿下多心了, ”萧斐状似随意的拨弄两下垂在他身侧的花枝，“殿下如今掌权日重，难免惹人顾忌, 微臣送殿下些许弓弩，不过是想替殿下多加一层保障而已。”
卫芜音没说话，听他继续道, “殿下府中有护卫三百二十名，短时间内, 这些人自然不可能人人都配备弓弩, 但从中挑选出一队人来精心训练, 到必要之时, 既能为殿下挡上一阵危险, 又不引人注意, 这样难道不好吗？”
“听上去的确不错, ”卫芜音点点头，对于他的提议十分认可, 同时又有所疑问，“但这些弩箭从何处出？”
制造弩箭不比随便拿木料削木刀木剑，光是弩箭的箭头就极难获得。更何况，这些东西需得先由兵部发文，再交到工部去造，每一批都有严格的标准, 箭头还有专门的记号，一查就知道这批东西出自哪里。
她就算食邑再多, 府中司匠再如何手巧, 也不可能私下铸造箭头，私制弩箭。
无论怎么看, 这么一批弩送到她府中，都是个烫手的山芋。
她心中想着这些，不再逗留在香炉旁边，转而来到多枝灯附近，去剪灯花。
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