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“一切都好，还要多谢姐夫当初为我指点迷津，不然我也没有机会进入大理寺。”
黄钧生得文质彬彬，不苟言笑，说起话来也一板一眼，但他这副样子，却很得宁颂欣赏。
宁颂道：“大理寺乃三法司之一，不但公务繁重，还有不少案子要上达天听，切记要谨慎行事，不可大意。”
黄钧忙道：“姐夫提醒得是，正清必定谨记于心。”
黄若云笑道：“你也莫要只盯着手上的公务，如今已过弱冠，如果有心仪的姑娘，也要告诉母亲和我才是。”
黄钧面色顿了顿，似是有些不好意思，宁颂为他解围，笑道：“这种事也急不来，还是随缘罢。时辰不早了，我们该进去了。”
进宫之后，根据内侍省的牵引，很快便到了集英殿。
集英殿又分为大殿和偏殿，因男女分开列席，所以大多官员都汇聚在集英殿大殿上，而家眷们则安排在偏殿，与后宫众人坐在一起。
黄若云不是第一次入宫，但见到集英殿里的气派，也不由得暗暗赞叹，而宁晚晴却一脸淡定地走着，毕竟前世连故宫都去过了，这集英殿实在不算什么。
两人跟着太监迈入了偏殿，里面依旧有不少女眷，一时衣香鬓影，花团锦簇。
宁晚晴今日着了一身鹅黄色对襟小袄，乳白色的裙裾自纤腰处收紧，下摆唯美曳地。
原本是极其素雅低调的打扮，但偏偏这些入宫的女眷们，个个都打扮得花枝招展，这下反倒衬得她与众不同。
宁晚晴暗道失策，默默拉着黄若云坐下。
不远处的屏风后面，坐着几名年轻的华服女子，正中的一位穿着粉色宫装，她面容姣好，肌肤吹弹可破，一看便知养尊处优。
少女下巴微抬，隔着屏风，指了指宁晚晴的方向，问：“那是谁呀？”
少女一开口，周围的几名贵女，都往屏风后面瞧去，有一人道：“回公主，那位应当是常平侯府的二姑娘，听说前段日子病了，没想到今日入宫了。”
“二姑娘？那不就是我未来的皇嫂么？”
方才提问的粉衣少女，是皇后所生的五公主赵矜，她只听说了东宫要和常平侯府联姻，却从没见过这位传说中的二姑娘。
此言一出，五公主赵矜身旁一贵女，便坐不住了。
她探头向屏风外看去，只见宁晚晴优雅端坐，面上三分淡然，七分漫不经心，颇有种美而不自知的感觉。
少女轻哼一声，“原来生得这般狐媚。”
赵矜瞧她一眼，笑道：“怎么，表姐不高兴了？”
薛颜芝与赵矜年龄相仿，但妆容更加成熟艳丽，加之着了一袭嫣红色的宫装，看起来恍若一朵盛开的花，但此刻，娇美的面容却眉头紧皱，不冷不热道：“我不过是替太子殿下担忧，太子妃可要温恭淑慎，德才兼备，这宁二姑娘出身武将之家，也不知道能不能担此大任？”
薛颜芝自诩美貌，但见到宁晚晴之后，心底却生出一丝不甘。
她是薛皇后的亲侄女，原本要议亲是轻而易举，但她偏偏对赵霄恒芳心暗许，前段日子听闻赵霄恒卷入歌姬案中，这门婚事可能要告吹，她便一直心存希望。
直到皇后下旨，邀常平侯府一家入宫，特意指名让宁晚晴入宫觐见，薛颜芝才觉得一朝梦碎，愤恨不已。
赵矜笑了笑，道：“表姐说得是，不若我们提前认识认识这位‘皇嫂’？”
说罢，她便转过头，对身旁的宫女吩咐了几句，那宫女点头应声，便绕过了屏风，向宁晚晴走去。
彼时，宁晚晴正在气定神闲地饮茶，宫女到了她面前，略微福了福身，道：“宁二姑娘好，五公主听闻您入宫贺寿，想邀您过去说话。”
“五公主？”宁晚晴看向屏风后面，依稀看见几个人影。
黄若云在她耳边轻声道：“粉色衣裙那位是皇后嫡女五公主，也是大皇子的亲妹妹，听闻娇蛮任性得很，你千万要小心应付！对了，她身旁的薛家大姑娘心悦太子，一直不肯嫁人，只怕也不会给你好脸色。”
宁晚晴见黄若云一脸担心，便笑了笑，道：“我明白了，嫂嫂稍坐，我去去就来。”
于是，宁晚晴便站起身来，好整以暇地理了理衣襟，跟着宫女向屏风后走去。
待绕过屏风，宁晚晴发觉所有人都看着她，有些人面上写着幸灾乐祸，而有些人则是满脸好奇，而坐在中央的两位，则一个比一个高傲。
宁晚晴不甚在意，按照礼节微微屈膝，道：“臣女给五公主请安。”
话音落下，却无人开口，让她免礼。
宁晚晴心知这是赵矜想给她一个下马威，便也不急不躁，就这么拘着身子，看看她们到底想耍什么花样。
薛颜芝幽幽开口：“二姑娘既然来了，怎么也不过来请安？还得请你才来，真是好大的架子。”
宁晚晴不慌不忙道：“臣女初来乍到，不懂规矩，确实是失礼了。”说罢，她对着薛颜芝拜了一拜，道：“还请五公主见谅！”
众贵女一愣，随即都笑了起来，除了五公主。
薛颜芝哂笑道：“二姑娘当真是糊涂，我是薛家颜芝，我身旁这位才是五公主。”
宁晚晴眨了眨眼，意外地“呀”了一声，遂连忙侧身，对赵矜行了一礼，道：“方才一进来，见薛大姑娘坐在众人中央，华贵不凡，吐语如珠，便当成了五公主，都怪臣女眼拙，还请公主恕罪。”
“不过薛大姑娘当真是天姿国色！只肖坐在这儿，便能吸引旁人的目光，叫人望尘莫及。”
话音落下，赵矜也朝薛颜芝看去，只见她头上金钗颤颤，蛾眉飞挑，眼尾勾红，就连唇脂都比旁人浓上几分，加之这一身金丝串珠的嫣红宫装，更是衬得她光彩照人。
相比之下，自己岂不是成了她的陪衬？
赵矜顿时脸色一垮！
第17章 七公主
黄若云在偏殿之中坐立难安。
她想去屏风后看看状况，但又恐有些唐突，只得暗自着急，就在她左右为难之时，宁晚晴却回来了。
黄若云急忙将她拉到自己身前，压低了声音问道：“如何了？他们没有为难你吧？”
宁晚晴唇角微扬，“没有，她们都很好相处。”
宁晚晴在前世，什么难缠的客户没有遇见过？不过是一帮幼稚任性的小姑娘，若是放到现代，只怕会被她秒成渣。
黄若云这才放下心来，笑道：“既然如此，你怎么不和她们多聊一会儿？”
宁晚晴淡定开口：“五公主失手打翻了汤碗，弄脏了薛大姑娘的衣裳，薛大姑娘急着去换衣裳，众人便散了。”
黄若云点点头，道：“没事就好。”
宁晚晴笑了下，重新端起了茶盏，这宫里的茶比之常平侯府，着实要好喝些。
“你是……宁姐姐！？”
清灵的少女声从背后响起，宁晚晴循声望去，只见赵蓁站在偏厅中央，正满脸惊喜地看着她，一双圆眼又大又亮，好看极了。
“蓁蓁？”宁晚晴诧异起身，她打量一眼赵蓁的装扮，便知她身份不一般，问：“你怎么在这儿？”
赵蓁笑嘻嘻道：“这儿是我家呀！”
黄若云连忙扯了扯宁晚晴的衣袖，拉着她行礼，“见过七公主。”
宁晚晴这才明白过来，正要俯身行礼，赵蓁却摆了摆手，“快免礼，行礼反倒是生分了！”
赵蓁亲热地拉着宁晚晴的手，问：“今日在这儿见到宁姐姐真是太好了，不知道姐姐是哪位大人的家眷？”
宁晚晴温言笑道：“我兄长是北骁军将军宁颂，今日我是随兄长和嫂嫂一起来的。”
赵蓁思索了一瞬，忽然瞪大了眼，“这么说来，宁姐姐是常平侯府的二姑娘？”
宁晚晴还未及点头，赵蓁便“哇”了一声，“那你岂不是日后要当我的皇嫂了！？”
赵蓁这一惊一乍的声音，立刻吸引了不少人，官眷们纷纷侧目，还有几个有眼力见的，立即围了过来。
宁晚晴忙道：“公主折煞臣女了。”
“宁姐姐别不好意思，如今离你与太子哥哥的大婚不到一个月了，咱们迟早是一家人！”赵蓁索性抱上了宁晚晴的胳膊，亲亲热热道：“以后你入了宫，就能日日陪蓁蓁玩啦……”
话音未落，周围一众贵女们，见势便围了上来。
“原来这位便是宁二姑娘，果真是气质不凡，风姿绰约！”
“是啊，生得如此貌美，却这样低调，真是德才兼备，怪不得能被选为太子妃！还能得七公主青睐！”
“还请宁二姑娘，日后多多照应姐妹们啊！”
众人将宁晚晴围在正中央，个个满脸堆笑，极尽讨好，宁晚晴只得保持微笑，礼貌回应。
偏殿外，薛颜芝刚刚换了一身素色的衣裙，正是满心不悦，谁知一迈入殿中，又见到了这般众星捧月的场景，顿时气得脸色青白，转身便走。
“哟，薛大姑娘这是怎么了？”
薛颜芝闻声，回头看去，只见丽妃在宫人的搀扶下，缓缓走来，明丽妩媚的脸上，挂着笑意。
薛颜芝低头福身，道：“臣女参见丽妃娘娘。”
丽妃虚扶她一把，笑道：“薛大姑娘不必客气。”说罢，她瞧了一眼偏厅中央，笑问：“这是谁来了？怎么这么热闹。”
薛颜芝面色愠怒，道：“还不是常平侯府的宁二姑娘，仗着自己是准太子妃，便言行无状，惹是生非。”
丽妃状似有些吃惊，“此话当真？”
薛颜芝本就气愤宁晚晴引起她与五公主的不快，正好一肚子气没地方发泄，被丽妃这么一问，她便打开了话匣子，道：“这宁二姑娘既不知礼数，不向公主问安；又刻意挑拨臣女与五公主的关系，如今五公主上了她的当，都不搭理臣女了！”
丽妃听罢，几不可见地勾了勾唇，随即又挤出一脸同情来，温声道：“薛大姑娘受委屈了，这宁二姑娘也真是的，如今还没有成婚，便如此过分，若日后成了太子妃，那还了得？”
薛颜芝听罢，脸色更难看了些，丽妃将她的神情尽收眼底，又道：“太子风光霁月，温和仁厚，若宁二姑娘心机深沉，诡计多端，怎堪与太子相配？太子妃德行事关国祚，若是皇后娘娘知道她言行出格，应该不会坐视不理的。”
薛颜芝抬起眼帘，疑惑地看向丽妃，“娘娘的意思是？”
丽妃却笑了笑，话锋一转，道：“你瞧本宫，见你可人便多说了些，你权当没听见便是，本宫不过是心疼你，明明出类拔萃，却没有她的运气，当真是可惜。”
丽妃说完，意味深长地一笑，便转身离开了。
薛颜芝回过头，见聚集在宁晚晴身旁的人越来越多，忍不住拧紧了手中的帕子，“今日收礼的库房在哪？”
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官员献给皇后的礼物，尽数送到了集英殿后殿的库房里，宫人们正在登记和收放礼物，忙得不可开交。
薛颜芝抬起步子，迈入库房之中，为首的太监便满脸堆笑地走了过来，“小人见过薛大姑娘，姑娘此时过来，可是皇后娘娘有什么吩咐？”
薛颜芝点了下头，问：“姑母担心你们忙中出错，便让我来看一看，对了，常平侯府的贺礼在哪？”
太监一听，便从一堆礼物中，翻出了一个木匣子，双手捧到了薛颜芝面前，道：“薛大姑娘，这便是了。”
薛颜芝看也未看，冷声开口：“扔了。”
太监微微一愣，“这……”
薛颜芝横了他一眼，幽声道：“怎么，我使唤不动你？”
太监忙道不敢，谁不知道薛家在朝堂上举足轻重，这薛大姑娘又是皇后娘娘的亲侄女，他一介小小内宦，自然不敢得罪。
太监从善如流地答道：“小人这就去处理。”
“等等。”薛颜芝叫住了他，面无表情道：“我问你，你今日可曾见过常平侯府的贺礼？”
太监忙低下头道：“不、不曾。”
薛颜芝这才勾了勾嘴角，转身离开了库房。
第18章 献礼
天色渐暗，宫灯一盏接一盏地亮起，整个偏殿被照得亮如白昼，千秋节终于拉开帷幕。
官眷们坐定之后，后妃们才姗姗来迟，她们各个步态轻盈，婀娜多姿，在宁晚晴看来，就是一场大型的走秀现场，恨不得全场的焦点都在自己身上。
赵蓁坐在宁晚晴身旁，耐心为她介绍道：“宁姐姐，那是云嫔，她入宫的年头也不短了，但是一直无子，你若是见到她，切莫与她提起孩子的事！”
宁晚晴往她指的方向看去，便见到了一位瘦弱的嫔妃，虽然生得标致，但在这美女如云后宫，实在是算不得出挑。
宁晚晴认真点头，赵蓁又道：“对了，云嫔与丽妃交好。”
宁晚晴听罢，立即问道：“丽妃是哪一位？”
赵蓁笑了笑，道：“丽妃一贯穿得艳丽，最扎眼的便是她，喏，这不是来了么？”
随着礼官的一声通报，只见一位丽人，穿着湖蓝色的宫装，款款而来。
她的肤色白得晃眼，一只柔弱无骨的手，优雅地搭在宫女手上，走到殿中，眼眸微微一抬，扫了众人一眼。
众人连忙屈膝行礼，齐声道：“参见丽妃娘娘。”
丽妃唇角微牵，表情看似十分满意，轻轻吐出两个字，“免礼。”
宁晚晴这才随众人坐下，这丽妃虽然已近四十，但依旧风韵犹存，果然当得起一个“丽”字。
“宁姐姐，你快看！”赵蓁拉了拉宁晚晴的衣袖，宁晚晴看向她所指的方向，只见又来了一位美人，这位美人生得细眉细眼，小家碧玉的气质展露无遗。
赵蓁压低了声音道：“这是我父皇的新宠，张美人！听说上个月，她一个人服侍了我父皇五次呢！”
宁晚晴心觉好笑，赵蓁不但是个小话痨，居然还这么八卦。
宁晚晴听了赵蓁的话，又忍不住多看了张美人一眼，只见她坐在了丽妃斜对面，目光不时地瞟向门口，似乎在等什么人。
直到礼官一声长喝，深青色的袆衣出现在众人视线中，那张美人才略显安心。
宁晚晴侧目看去，只见来人身形瘦弱，但却穿着繁复的袆衣，衣裙上绣着翘尾翚雉，头戴一顶珠冠，上插十二支珠花，流光溢彩，贵不可言。
赵蓁见状，连忙拉着宁晚晴，同众人一齐拜下，悄声道：“这就是皇后娘娘。”
薛皇后路过丽妃之时，面无表情地瞟了一眼丽妃，而后才徐徐走到凤座前坐定。
宁晚晴跪在殿中，便感到了一阵压迫感，然后，头顶传来矜贵的女声，“起来罢。”
宁晚晴便默默起身，重新回到了座位上。
赵蓁小小“哎呀”一声，“宁姐姐，我母妃来了，我得过去了，晚些再来找你玩啊！”
宁晚晴这才发现，随皇后一起入殿的，还有一位气质娴静的嫔妃，她眉眼温和，见到赵蓁，便柔柔一笑。
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