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她颤抖着摇头。
果然，还是……不行吗？
“窈窈，”他哀哀地叫着她的名字，像一匹迷途的梅花鹿，“别一口回绝好吗，你再想一想，三天后，三天后再给我答案，让我有三天的时间来幻想一生。”
“倘若你真的无意，我此生绝不再纠缠。”少年修长隽逸的眉眼在月光下显得异常决绝。
“可是，如果你怕的是我们的身份，我会想办法，世上哪对相爱的人会没有办法？”
他深吸一口气，将心中的千丝网吐得干干净净，在船上，他不知道把心事默诵了多少遍，可是现在全无章法，只好捡着什么先说什么，舌头牙齿脑子轮流打架。
“我不会再让世俗为难你，更不会让它困扰我自己……有朝一日，月亮会落在我怀里，那时你不再是薄府的媳妇，我也不是薄家的嗣子，高门大院里，不缺我们两个，世上相爱的人里，却定然是少不了我们这一对的，窈窈，你明不明白。”
许青窈几乎是落荒而逃，然而天上的月亮不肯放过她，一直到她上楼，穿廊，关门，它还要从窗牖的雕花里钻进来，好像她真的落进了月亮里，而月亮，被什么人抱在怀里。
她的心跳得飞快，一刻钟之内就生出几百个小月亮。吓人。
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角落投下模糊的一团畸影，乍然看去，那样窄的肩上，竟顶着两颗人头，于是，就连声音也被压得颤颤巍巍。
“半姑，听见了吗？”
“回老太太的话，听见了。”
“听见什么了？”
“薄府要乱了。”
“薄府要乱了，哈哈哈哈，这都是老爷的功劳，他为这个家带回来一个孽子，是他和这个孽子，一起害死我的儿子。”
“老太太，大少爷是自杀的。”
“不，就是他们害死的。”
半姑反剪手臂，将背上的老太太紧了紧，半张妆面在月光下尤为骇人。
“您的儿媳却是个好的。”
老太太古怪一笑，脸皱成了个核桃，“好得不能再好。”
所有为这所宅子掘墓的人，都是好人。
“可惜我儿无福。”有福的人却要遭殃。
“夜深了，咱们回去吧。”
“到祠堂去，再给我儿上炷香。”
“老太太你忘了，咱们来前才上过。”
“我没忘，我是怕我儿孤零零，一个人闷得慌。”
第96章
入夜, 饶州府。
此地水道纵横，街巷幽深, 绣舫画船鳞次栉比, 楼阁台榭高低错落，一到向晚，大红灯笼渐次而起, 从东边亮到西边，直烧得半边天都红了，叫人分不清昼夜。
此刻, 兰香苑里正是灯火通明。
楼上的雅间里高朋满座，管弦笙歌悠扬曼妙。
太监的大寿在青楼过, 这听上去未免有些讽刺，然而事实正是如此, 因为本次宴会的老寿星——司礼监秉笔太监孙柄义, 眼下还在京里的皇宫伺候呢。
大太监拼死拼活成了九千岁, 老家的鸡犬跟着升了天。
亲眼见证主家乍富丑态, 薄青城在角落里露出讥诮笑意。
右手边一个西南来的地方知府寒暄, 薄青城迅速敛去冷嘲, 又换上了那副温和俊雅的姿态，真如同外界传闻所示，一个地道的儒商。
淡笑着应了几句, 推开刚凑上来的殊色妓子, 又挥手叫停一旁怀抱琵琶的乐工，醉眼迷离地道了一句, “小弟蜀中那几分产业虽贫瘠, 却是家里上上下下的支柱，还望大人多加照拂。”
酒桌上的客气话, 大家都晓得，况且该打点的，他早已派人在席开前打点妥当，只多不少，两人心知肚明，一阵推杯换盏，自是默契不提。
一位四十多近五十岁的中年男子大步走来，此人正是如今的孙家家主，与当今权倾朝野的九千岁孙柄义是侄叔关系，谁能想到，当初穷得卖儿子进宫做太监的农户，竟然有朝一日也能在官老爷和阔商面前抖落得八面威风。
男子掀袍就座，顺势落在薄青城身侧，招手唤了妓子来，微微使个眼色，那女子自是乖顺，顺势就要倒入薄青城怀中，薄青城堪堪避开，淡笑道：“劳烦姑娘为我斟酒即可。”
座中有怜香惜玉的文人见状取笑，“薄公子好狠的心。”
这孙家家主却替薄青城说话：“哎，此言差矣，薄公子年纪轻轻又一表人才，眼光挑剔些也是应该，若非如此，恐怕早已坐拥娇妻美妾，膝下儿女成行了。”
对面的人早看出眉高眼低，笑：“老爷这是要招揽东床了。”
“薄公子，不瞒你说，我家中有一位远房的外甥女，生得如花似玉，知书达礼，只是心气太高，一般人入不得她的眼，如今与薄公子瞧着，倒是一对璧人，我有心作冰人（媒人），不知薄公子意下如何？”
薄青城垂着眼，歪靠在椅子上，像是醉得不省人事，一面却在袖中暗暗摩挲手上的玉扳指。
一个同席的徽州商人见状，起身为薄青城开释，“各位老爷恐怕还不知道，我这兄弟乃是一个多情种，幼年患难时期曾有一青梅竹马，后来那女子父亲下狱，遭了牵连，我这兄弟便多年未娶，竟是连女色也不近的，只要共过事的，无人不知无人不晓……”
男人低头讪讪笑道：“说出来不怕大家笑话，在这位兄弟面前，我也曾为我嫡亲的妹子提过亲，现在我都当舅舅了，薄公子还孑然一身呢。”
孙家主的脸色好看了些，唤身后家仆，“上醒酒茶，薄公子醉得厉害。”
很快就有两名婢子上来，薄青城眉眼微抬，却还是八风不动，只听见男人说：“你二人今日不将这汤好生喂给薄公子，席散后便自下去领罚吧。”
不知是什么罚，大约十分残酷，两婢战战兢兢，手中茶汤几欲倾洒，薄青城知道，今日这局是逃不了了，遂爬起身来，重重揉了几下太阳穴，“长途奔波乏得很了，席间失礼，还望各位大人海涵。”
说完便接过醒酒汤一饮而尽。
孙老爷满意笑道：“方才关于薄公子的事，说实话，我还真是有所耳闻，那青梅竹马的女子叫‘玉娘’是吧。”
“玉娘？”
薄青城不由得打了个激灵，看来这些人还真是有备而来，连他自己都快忘了的事，他们却查得一清二楚，白日里明明已经决定好的合作，怎么到了晚上忽然又生出变故来？他的钱白花了？
孙老爷朝屏风后拍了拍掌，摇摇走出来一个白衣女子。
发髻低垂，眉眼修长，唇小而满，涂得鲜红，为一张清丽的面庞添几分媚色。
薄青城当即惊了一惊。
女子朝他望来，眼波欲说还休，仿佛有经年委屈夺眶而出。
薄青城不动声色回望过去，上翘的唇角让旁人以为他见了旧相识欣喜若狂，熟悉的人才知道，此时这微笑的男子心里已经冷极。
这些人倒是用心，估计没少在他身上下功夫。
不过这也说明，司礼监的人确实有跟他合作的意图，而且还不惜派专人来监视他——对方肯投入成本，这是好事，往往随着成本的不断沉没，双方更深层次的纠葛就展开了，对他这种人来说，不怕算计，只怕没有机会算计。
孙老爷道：“听说你这位青梅竹马，因为受了其父牵连被发配入教坊司了，叔父费了大功夫，多方打听，才知道此女尚在人世，后来在一家妓坊找到了人，你且瞧一瞧，是不是你那位意中人？”
薄青城笑起来，那样子倒真有几分心中至宝失而复得的喜悦，于众目睽睽之下朝孙老爷叩谢，“多谢孙公公和老爷您出手相助，圆我经年夙愿，如今得知玉娘平安无事，我真是无以为报，必当誓死追随孙公公，以效犬马之劳。”
孙老爷见他当真收下这名女子，脸上喜色难掩，接连说了几句好话，“薄公子是个知恩图报的人，怪不得年纪轻轻便富甲天下，如今红颜归来，破镜重圆，也是上天眷顾。”
在场诸人七嘴八舌恭维不迭，薄青城又接了几位的敬酒，假托酒力不济，要回房休息，孙老爷一副过来人的样子，笑呵呵道：“春宵一刻值千金，美人在侧，又逢如此良辰，怎么敢拦薄公子去路？”
见薄青城要走，那女子当即起身跟上，走前，回过头去，与孙老爷打了个照面。
两人心照不宣地敛了视线。
夜色之中，亭台楼阁灯火辉煌，歌舞升平觥筹交错，都被薄青城远远落在身后，远方一盏孤星，在醉生梦死的欢筵灯影里 ，显得如此格格不入。
一出雅阁，他脸上醺醉的神态立刻消失，眉眼清明而犀利。
薄青城心知肚明，恐怕这个女子便是狗太监安插在他身边的眼线，方才席上，假如他同意见那位所谓的“远房侄女”，那么身边这个女子便是“远房侄女”，遭到婉拒，他们便顺理成章地推出后手，叫她作“玉娘”。
一招以其人之道还治其人之身，叫他自掘坟墓退无可退，横竖是挖好了坑，等着他跳。
回头看身后的女子一眼，薄青城脑中倏然闪过那人清冷的侧脸，不由得失笑——真是一位冤家，到哪儿都跟他对着干。
脚下加快步伐，明天就启程回家。
第97章
船行千里, 江风快哉。
潮湿的水汽从湖上刮来，一路登堂入室。
廊上, 薄青城背影被烛光拉长, 吐绶蓝的长袍猎猎招展，上下翻飞，仿佛欲要乘风而去, 下一刻又被拽入深渊——像是一种极致的撕裂。
推门而入，站了良久，直到远山的寺钟敲响, 自遥远的江边荡来，淡蓝色晨光涌入船舱, 薄青城才转身离开。
帐中的女子睁开眼睛。
走廊上的风呼啸而至。
薄青城将刀重新敛入袖中。
他少年时曾在一本唐朝的古史书上读到这么一个故事，说是有个人叫李勉, 在开封任府尉的时候, 对一名狱中的囚犯心生同情, 放走了他, 几年后, 李勉客游河北, 二人再次相遇，曾经的囚犯便将李勉给接到家中盛情款待，私下里和自己的妻子商量, “此活我者, 何以报德？”
妻子问：“偿缣千匹可乎？”
故囚说：“未也。”救命之恩，一千匹怎么能够？
妻子又问：“二千匹可乎？”
故囚依然摇头, “未也。”还是不够。
妻子沉默, “不若杀之。”
故囚心动。
李勉后来得到这家的家仆通报，侥幸逃过一劫。
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距初次读到这个故事, 已经过去很多年，薄青城却一直记得清楚。
那时他不懂，为什么这位“故囚”要杀自己的救命恩人，现在他却明白了，甚至很羡慕这个“故囚”，因为他有一个能说出“不若杀之”的妻子，这个妻子是懂得自己丈夫的。
许青窈会说出这样的话吗？
恐怕不会。
所以他方才收了刀。
从前他为李勉鸣不平，现在却开始理解故事里的囚犯。
旧年的蛛网拿出来，依然能蚕食如今的光鲜亮丽。
谁会喜欢潦倒窘迫时的自己呢？
何况所谓恩情该怎么报答？他一向很怀疑这种施恩背后的心思，他只以为这是一种算计，一种类似于生意场上的注资和入股，总是夹杂着连施恩者自己也说不清的控制欲。
又或者，是饫甘餍肥后，随手的一点施舍，花最少的成本享受居高临下的愉悦成就，毕竟大多数人只有面对弱者，才可以毫无顾忌地作好人。
如果是前者，他拒绝挟恩以报的企图，如果是后者，他会给予对应的回报，不过，也只当作买卖而已。
事实上，他也真的没有拿过别人递给他的任何东西，即使是在住柴房饮雨水的时候，挨饿，并不可怕，一个人最可怕的是丧失尊严。
外面忽然下起大雨，天地皆白，船在涟漪和雨幕中疾行。
后背的伤口隐隐作痛。
当日回门送礼，为什么许青窈的反应那么大，他终于懂了。
他是在化身为高高在上的施舍者，弥补童年的自己，然而于她来说，却成了二次伤害。
他和她之间有一段相似的经历，原本应该作桥梁，供他们靠近将来，眺望从前，供彼此惺惺相惜，舔舐伤口——可是好像被他给毁了。
吩咐身后的随从：“去，叫玉娘子过来。”
女人着一袭青裳款款从舱里出来，就见男人坐在雨丝斜抛的廊下，面前的红木小桌上摆着几碟清粥小菜。
“看见这个饼了吗？”
薄青城微笑垂眸，眼底漆黑一片，“从前挨饿的时候，你没少给我送。”
“是吗？”女子袅袅落在对面，眉目闪烁，很快又被媚笑掩去，“从前太苦，幸好，我们都熬过来了。”
薄青城听她如此回答，呷一口杯中茶，唇角弧度愈发鲜明。
哪里来的饼，旁人给的施舍，他一次也没接过，只有那一回，是掉在地上了，等周围没人，他才上去捡起来。
现在想起来，土吃在嘴里的滋味，其实也还好，因为人饿极了的时候，是囫囵吞枣，什么也管不得的。
“你叫什么名字？”他遽然发问。
女子一愣，眉目闪烁，讪笑，“玉娘，我就叫玉娘啊。”
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