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这时外面响起一阵敲门声。
商媚回头，“我说错了，现在就能走。”
第124章
“三叔, 你刚才去哪儿了？”薄今墨坐在议事堂上首，眯着眼睛审视。
听说薄青城那帮人已经在山谷里围了好几天, 还在负隅顽抗, 他马不停蹄地安顿好漕米入京一事，就赶来南岭。
“你怎么过来了？”
薄殷义站在门口先是一怔，随后捡了个就近的地方撩袍就座, 没有回答薄今墨的问题，反而先发制人反问回去，他可不想现在就亮出底牌。
“怎么, 听三叔这话，倒像说我来的不是时候？”
“那倒不是, ”薄殷义揭开盖碗，低头抿了口茶, 飞快掩去眸中晦暗, “只是没想到你们动作这么快。”
此时此刻, 他褪下乞装, 换了身金线压身的衣袍, 若是不看脸, 倒有几分从前养尊处优的意态了，反观上座的薄今墨，年轻的小郎君, 却是容色苍白, 风尘仆仆。
薄今墨手里匕首一转，低头砍断袖边上的残线。
方才骑马上山, 夹道两侧树叶繁盛枝柯横欹, 此时被薄殷义打量，他才意识到自己的衣服早被树枝刮得褴褛, 就连脖颈和执缰的手腕都是一片灼痛。
自从接到消息，他连日不曾入眠，中间辗转数次，船马倒换，昼夜不停终于赶至蓝函关。
七日前，薄青城带领沙船帮一众人马上岸，伪装成贩粮的客商，将船上的这批白粮，全运到南岭，预备挪作叛军粮草，行到蓝函关，被事先设伏的兵马截住，大部队流散，薄青城带领的一支小队被堵在了山谷里。
连续围堵七日，却不见对方服软，薄殷义早料到恶战在即，预备拿许青窈和商媚来作人质，要挟对方缴械，趁机下手报仇。
没想到，早不到晚不到，偏偏这会儿，薄今墨到了。
薄今墨自然不知道，薄殷义那时并没有上船，而是悄悄留在了淮安，一直在伺机报仇，首当其冲的就是他的妻子沈韵秋，然而被他发现的时候她已经自焚了，但是火烧现场，叫他逮到大房的女人许青窈，也算意外之喜，这女人和薄青城有一腿，薄今墨待她竟然也非同一般，他正愁没办法夺回家产，遇到天降良机，自然要好好把握。
但是此时此刻，他却有些惶恐了，要是叫眼前这人知道他绑架了姓许的女人来，估计他惨了。
咽了咽唾沫，薄殷义问道：“怎么办，贼人还在死命顽抗……”
薄今墨不知从什么地方掏出来个墨色玉佩，用那边角轻叩桌面，“对面的人马……”
薄殷义忙接道：“大部分已经流散，只剩一群残兵败将还在死守，看样子是决心要耗到底。”
薄今墨蹙眉，似乎也觉得有些棘手。
思忖片刻，转向一旁的徐伯，“徐伯，这里就交给你了。”余光瞥过薄殷义，朝门外喊道：“备马！”
徐伯飞快地看了一眼薄殷义，旋即会意地点了点头，又问：“少主这是要亲自去劝降？”
薄今墨颔首。
“你何必冒这个险呢？”徐伯眉头皱出深坑。
“‘不去庆父，鲁难未已’，薄青城还不能死，他背后真正的祸源，还在逍遥法外。”顿了片刻，语气轻柔了些，像是在安抚徐伯，“另外，我也正好有一些私事要做个了断。”
薄今墨将漕帮佩印递给徐伯，“假如两个时辰之内我没有回来，不必再等，凭此信物，号令漕帮弟子，入山强攻，务必将叛军全歼。”
知道阻止不了眼前的少年，便也只能由着他去了，徐伯背过身去，悄悄抹了把眼睛，一只手握紧薄今墨留下的玉佩，另一只手不知是在擦汗，还是揾泪。
此时，蓝函关西面的山谷里，几堆篝火散发着幽幽红光，四周的伤兵或坐或卧，夜晚的枭鸟远近枯啼，发出惊悚的回声。
前方有个黑影在向这边奔来。
众人警惕，全都爬起身暗中列阵，薄青城一马当先，手持长刀挡在最前面，似乎做好了决一死战的准备。
那人行到眼前，一个飞扑跪在薄青城脚下，双手高举，“回帮主，旺儿主事被扣下了，小人死里逃生，只把这摔碎的玉佩传了回来。”
薄青城接过墨玉，小兵仰起脸哭泣，“南岭漕帮的头儿说，这信物是假的。”
看着手心里那摊模糊的碎玉，想起得来的薄青城脸色阴冷，“我们上当了！”
这时，手下来报，前面七八匹马正往这边奔来。远远望去，马背上的人都高举火把，将山谷两侧张牙舞爪的枝条照得如同鬼影。
话音刚毕，天上响起一声嘹亮的唳啸。
此时此刻，星空高悬，银河璀璨，寒风在山谷间肆虐。
薄青城仰头，大笑道：“果然是他！”随即扬起手中长刀，号令中军，“准备迎战！”
随着火光渐近，来者下马，乃是萧萧肃肃一个少年，正是薄今墨。
一众士兵立刻上前将薄今墨一行人团团围住。
薄青城站在月色下，幽黑的瞳孔里映出熊熊火光，“你是来送死的？”
薄今墨被人反绑双手，依然不卑不亢，他此番深入前线，早将生死置之度外，只定声道：“大势已去，我来给你指一条明路，只要你肯说出这次漕船失事的真相和幕后之人，我就保你一命，你要知道，就因为你伪造海难，沉船隳物，漕粮海运的事情就要泡汤，漕税改制百年无望，劳民伤财，国运受损，你薄青城难道愿意做子孙后代的罪人，遗臭万年？”
“说得冠冕堂皇，你的明路就是劝我作降兵？”薄青城冷笑，“别做梦了！”
薄今墨的目光越过薄青城，投向他身后伤痕累累的士兵，“你自己倒是无妨，身边跟着你出生入死的这些兄弟，你也忍心叫他们送命吗？”
薄青城道：“我沙船帮的兄弟都是大风大浪里拼杀出来的 ，不像你们漕丁，一帮混吃等死的乌合之众，在我薄青城这儿，只有站着死，没有跪着生！”
月色清冷，薄青城手里的大刀寒锋如淬，眼看就要劈下——
薄今墨毫不畏惧仰起脸，刀锋一凛，那孤峻眉眼和挺拔的鼻尖之上，幽蓝的光一闪而过，像是上好的玉器遽然开裂为两半。
就在这千钧一发之际，旁边窜出几人，为首的是个副将，手里的长枪硬接了薄青城这一记，两器交锋，逼起如电火光。
薄今墨垂着眼睛，极为安静，夜风将他褴褛的衣袍吹得飘飞若仙，等双方的打斗结束，他姿态优雅的观赏也随之走到尽头。
继而拍掌笑道：“好一个英雄气概！只是可惜，英雄也有气短的时候。”
薄青城回头，错愕看向挡刀之人，“你……”
那副将一脸惨然，支撑着一条残臂，“对不住了，帮主，弟兄们也想活命。”
薄青城冷笑道：“你以为背叛了我，你们就能安然无恙？”
“不仅能安然无恙，待海运重启，他还能带领你手下这帮人加官进爵，重振沙船帮赫赫威名，再现昔日海洋水师的无上荣耀。”薄今墨上前朗声道。
薄青城脸上火光跳跃，最终什么也没说，良久，也只是翘起唇角，似乎弯起了一把劲弓，却将箭吞进了喉咙。
众人正要动身出谷时，远处火光燃起。
随着滚滚马蹄响彻山谷，大队人马杀了进来，远处的高坡上弓箭手四伏。
薄今墨隐隐看见对方身上的服制，以为是官军进剿，当即高声喊道：“降兵已经归顺，请大人收兵，莫要再起事端！”
对面沉默良久，一个嘶哑的声音喊道：“即刻放下兵器，双手高举过头，列队走来！”
听出喊话那人的声音很是熟悉，薄今墨心里忽而一沉，再看树林中寒光凛凛此起彼伏，原来是弓箭手已经在开弓搭弦。
薄青城在黑暗中短促地笑了一下，“薄今墨，现在你知道自己有多天真了吗？”
“你以为最不想叫漕粮海运成功的是我？告诉你，最大的罪魁祸首，如今正高坐庙堂，接受万疆朝拜，世人只知奸商面目可憎，却不知还有奸臣奸君，隐在煌煌君父之名背后，以万户之财为一己私库，以万民百姓为家奴私仆，你要改制，动了他们的利益，还妄想求和吗？根子上的腐烂，你以为修剪几片树叶就能永葆万世之春？”
随着对面一声令下，箭如雨发，火弩连攻，很快哀鸿遍野。
一支箭朝薄今墨面门射来，薄青城将人一把推开，刀锋横挡，拦在前面，“总有一日，你也会知道什么叫万箭穿心！但绝不是现在！”
外面官军已经杀进来了，为首的喊着：“活捉叛贼有赏！”
薄青城悍然提刀，手起刀落，贯穿前胸后背，血雾喷洒，“棋差一招，我愿赌服输！”
旋即倒在血泊之中，痛苦地抽动。
薄今墨蹲下身，想将人拉起来，没想到会那么沉，对方嘴唇翕动，似乎想要说什么，他凑过去，只听见他的夙敌口中喃喃：“刚才我救了你一命，欠我的那一下，还给她。”
薄今墨知道他的意思，刚要答应，一匹快马飞驰而来，将他带离了这狼烟四起的山谷。
同一时刻，相反方向，一匹矮马窜进山谷，与薄今墨擦肩而过。
马上的人是薄殷义，中途摔倒在乱尸堆里，连滚带爬，手脚并用地四处翻找，当他终于发现薄青城的时候，脸上浮起某种不可言说的兴奋，“薄青城，你死了！你终于死了！”
薄殷义哭笑不止，那古怪的音调，就像枝头报丧的枭鸟。
大约是累了，他终于停了下来，眼里闪烁着恶毒的笑意，“看在你是个将死之人的份儿上，我告诉你一个秘密——”
他俯下身，用那残缺的唇对准薄青城的耳畔，“其实你娘和大老爷清清白白，当年的丑闻，都是老族长一手操办，那老东西见咱们这一脉兄弟和睦，人丁兴旺，怕威胁自己的族长地位，所以故意使了这么一招美人计，逼得兄弟反目，至于通风报信的人嘛，是巧姨娘，要不她怎么能进我家的门，虽然只是个妾，也比你娘那个外室上得了台面。”
薄殷义不依不饶地继续诅咒，“你蒙在鼓里，认贼作父，还对那娘仨儿上赶着孝敬，甚至甘愿替罪，自毁前途，现在沦落到如此下场，有没有后悔？倒是那老东西，阴差阳错竟然被你给弄死了，只可惜，作为代价，你也杀了对你一向关照的大伯，深恩负尽，死生师友，人生到此凄凉否？”
薄殷义狂笑不止，仿佛自己残缺的面容和身体在这一刻都得到了圆满。
“后悔？”无边的静寂中忽然响起一声低吟。
薄青城那双深不见底的瞳孔忽然睁开，自袖中抽出一把匕首，径直捅入薄殷义心脏。
“我这辈子，还不知道什么叫后悔！”
直到薄殷义的血流干，薄青城的手还握着匕首。
无论是他插进别人身体的刀，还是插在他自己身上的刀，都似乎已经与他和谐地融为了一体。
大火蔓延过来，薄青城的梦里，漫山遍野都是海。
也是这一夜，当许青窈被商媚拉着跑出山寨的时候，唯一看见的，只有大火。
第125章
谁也没想到, 今年冬天的雪会来得这样快。
一夜北风过后，淮安城笼罩在大片苍茫之中, 漫天飞絮, 琼楼玉宇，薄府门前，一个穿着狐裘的女子, 手里抱着暖炉，正在檐下望雪。
“夫人，马车已经备好了。”小厮上前又提醒一遍。
果然, 雪地里停着一驾青篷马车，顶上落了一层薄雪。
骏马喷出鼻息, 顷刻化作股股白烟，云娘看一眼, 说：“雪天路滑, 要不坐轿子吧。”
许青窈终于回过神来, 神色还有些苍白, 轻轻摇头, “就是因为路滑, 怕摔了轿夫，才选马车。”
云娘道：“夫人心思不该这么细，您身子本来就不好, 又是大病初愈, 再这么下去，越发要伤身。”
许青窈虚弱地笑一笑, “你也知道, 我的心是闲不住的。”
在云娘的搀扶下，许青窈上了马车, 掀开帘子，坐进去的时候似乎还有些不稳。
车内倒很宽敞，角落里放着一尊錾花铜胎脚炉，银丝炭燃得极旺，烘得整块宝塔纹羊绒毯都要烧着了似的。
小榉木案上青花瓷碟内，几个橙子都是新近破开，空气里弥散着冷冽的清香。
“墨少爷听说您要出门，提前备了这些。”云娘说。
“他如何知道？”许青窈顺口一问。
云娘掩唇而笑，“反正我可没说。”
许青窈手里握着一个橙子，低头若有所思。
云娘问：“雪下得急，您何必现在就去呢？”
许青窈掀开窗帏，朝外面苍茫的长街看去，声音被冷风那么一吹，似乎也冻上了几分，显得沉静清冽，“我倒想问老天爷，何必偏偏在今天，将雪下得这样急？”难道它不知道今天是商媚离开淮安的日子吗？
商媚这个名字，是上次在蓝函关被囚期间，玉娘告诉她的，她说这才是她的本名。
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