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许青窈哭笑不得，她是真有点佩服这女人了。
身下忽然颠簸得厉害，隔着舱壁，隐约听见外面电闪雷鸣，一股股海腥气灌入。
有人在喊，“飓风来了！”
乌云翻滚，海浪涌动，豆大的雨点从天而降，甲板上的人惊呼着四散奔逃。
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同一时刻，海域东北方向，领头的一艘巍峨楼船正率领数百艘沙船的船队，在滔天巨浪中穿行。
薄青城无视风雨，负手立在船头，身上的苍青长袍被海风吹得猎猎招展，似乎下一刻就要腾云而起，呼风唤雨。
雨打湿全身，他却恍若未觉，低着头，神情呈现出少见的温柔，因为此刻，怀里还有更重要的东西。
那是一只水光艳泽的三色花猫，此刻正探出半个脑袋，好奇打量眼前的海上世界。
骨节分明的大手在猫下巴上轻挠，“因为你，惹出那么大的祸事，也该同我走完这最后一程。”
临行前，他没去道别，只带走了这只猫。
想必，她现在一定恨死他了。
“二爷。”旺儿轻轻唤了一声。
薄青城从回忆中抽离出来，轻轻挥手，面色坚毅决绝，那层笼罩了连日的阴云骤然褪去，化为暮色降临前的万丈霞光，“通知底下人，现在行动。”
旺儿躬身答了声是，除此之外，再无只言片语。
想起启程之前，他也曾问过自家主子：“二爷，倘若此事不成呢？”
“那便不成。”
“倘若再回不来呢？”
“那便不回！”
狂风肆虐，几个大浪打来，接连数艘大船撞上暗礁，揭开了这场百年难得一遇的海上风暴的序幕。
爆炸是伴随着雷鸣开始的。
在乌云和巨浪之中，一股失去束缚的力量以毁天覆地之势，自船舱内急速涌出，巨大的楼船板条弯折回覆，无数裂纹由内而外炸开，那声音像是数万件瓷器同时在烧窑中炸碎，直到船肋彻底崩裂开来，“轰然”一声，狂暴的火焰升腾而起，连翻涌的滔天巨浪也成为这场大火的帮凶。
灾难如同瘟疫一般，蔓延到后面的数十艘航船，无数碎片连同人的哭喊声被海浪吞没。
“事情办得如何？”薄青城坐在一艇小型救生舟上，云纹长靴沾了点血渍，被他用随身携带的帨巾轻轻拂去。
头缠红巾的水手，腰上别着短刀，从另一侧游上船来，浑身湿淋淋地，透过包巾，底下的头发绞结着若有似无的血腥气，隐约可见方才恶战凶险。男子单膝跪在薄青城面前，“回帮主，沙船帮众弟兄不辱使命！”
“如今贡船已毁，阉兵尽戮，剩下的全是咱们自己的兄弟，再无后顾之忧。”
薄青城点头，露出一点淡薄的笑意，不知是在安抚怀中宠物，还是慰藉劳苦兄弟，“按照原计划，掉头南下。”
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消息传到薄今墨耳朵里，他正在蜀地买米。
或许是因为米铺掌柜就在身后，薄今墨听后不动声色，只是答了一声“哦”。
徐伯没有看见少主笑，心里有点失望，他还以为少主昔日未卜先知，算准了局面，如今依言应验，会高兴呢。
可是转念一想，也对，虽然他们早料到今日局面，然而损失的都是民脂民膏，白花花的粮食就这么沉入大海，任谁看见都会不忍，何况船上的全是贡品和白粮，比寻常粳米更精贵的东西，属于皇室特供和百官俸禄，羊毛出在羊身上，要再重新征收，不知道多少小民之家会因此破败。
想通这点，他忽然有点惭愧起来了。
待回过神来，前面薄今墨已经在同掌柜的立契了。
徐伯走上前去，朝薄今墨肩膀轻轻一拍，“咦，少主，我们要买的不是白粮吗？”
“不，就是糙米。”薄今墨笃声。
“可，”徐伯为难道：“糙米质地粗硬，是作为粜仓和军粮用的，怎么能……”怎么能作为白粮的替代品呢？
薄今墨转过头来，淡淡一笑，脸上还有残余病容，然而眉目却是炽丽逼人，直叫徐伯想起那位被枭首的老主人，即使在刀下的最后一刻，依然风姿殊绝，连那颗滚落的头颅，也引得众人哄抢。
旧事令人惆怅，徐伯不敢再沉溺，收敛心绪，沉思片刻，终于反应过来，“莫非，您要……”
薄今墨点点头，肯定了他的思路。
没错，薄今墨打算在蜀地购置十万石糙米，将其装船，作为本次海运的漕粮输入京城，到时，这块烫手山芋递出去，京城那帮人接也不是，不接也不是，左右为难之际，他便可以顺水推舟，将这些粮食全部输入北地军营，纾解兵乏马困的战局。
掌心的糙米顺着指缝簌簌漏下，少年唇角终于溢出些许笑意。
这些东西，成色算不上好，于王公贵人是难啃的鸡肋，然而于边军将士，却是救命稻草。
也正因如此，才能破了这内忧外患之局。
他要让薄青城知道，想要偷天换日，犯上作乱，作那窃国贼子，也不是那么容易的事。
海运试行成功，他要；边疆无患，城池坚牢，他也要。
——少年忽然觉得自己有点贪心了。
然而……还不够。
更遥远庞大的东西在未来，在明天。
他薄青城不是调头南下，打算明修栈道暗度陈仓，唱一出瞒天过海之计吗？他便帮他一把，以漕粮代白粮，曲中求全，一箭双雕。
徐伯知道计划的原委，也跟着笑道：“少主借花献佛还不够，还要来一个送佛送到西吗？”
薄今墨轻轻摇头，长睫打落一片阴影，翘起的唇角显露难得的少年气，“送粮送到北，送魔送到西。”
第123章
经过连日的颠簸, 终于从那股令人作呕的生腥气中解脱出来。
许青窈朝外望，透过被钉死的柴窗缝隙, 隐约可见外面青山峥嵘。
如今已是初冬, 这里却水草丰茂，云雾蒸腾，室内空气潮湿, 墙角生苔，负责送饭的老妪口音浓重，许青窈猜测她们是被带到了南境, 而且应该是山岭之中。
观其地形起伏，落脚点应当是一座颇有规模的集寨。
“别费劲了, 出不去的。”
身后响起一道柔媚而漫不经心的声音。
许青窈回头，看向女人, “你知道这是在哪儿？”
女人不说话, 只是笑, 过了一会儿, 貌似漫不经心答了一句：“放心, 我们不会有事。”
许青窈抬眸, 显得有些吃惊，女人说这话时，语气笃定, 姿态轻巧, 仿佛已经预知事情的完美结局。
当然，更令她意外的是, “我们”这个词。
许青窈微微侧目, 看向身边人——一路走来，大抵也算得上患难之交。
前些日子, 经过船上一段时间的相处，两个人确实近了许多，有一回，许青窈后背疼得厉害，还是她帮她用盐水冲洗了伤口。
也不知道她从哪儿搞来的，她问过是不是海水，得到的是否定回答，并附送一则无情嘲讽。
记得处理的时候，她还问她，“被狗啃了？”
“差不多。”
“看来是一条恶犬啊。”
“没错。”
“你也够狠。”
许青窈这回倒没接话。
托了这位的福，加上老天爷保佑，许青窈后背的刮伤很快痊愈，再也没犯过病，只是偶尔生出一点酥麻的痒意，大约是在结痂。
入夜，老鸦在枝上枯啼，半夜猫头鹰飞来飞去，撞到被钉死的窗户上，发出惊人的声响。
老妪早上来送饭，经常会捡走墙根的死鸟，同时在菜篮子里附送不知名美丽野花。
商媚苦中作乐，拿野花编花环，她手艺好，自己一个人也能玩得不亦乐乎，那副没心没肺的样子，不像逃灾避难，倒像是异地出游。
许青窈在一旁冥思苦想，她却吃睡无虞。
许青窈说这是傻人有傻福，商媚笑话许青窈杞人忧天，两人你来我往，斗嘴也成了乐趣。
接下来又过了几天，只听见寨子里人越来越多，甚至能听到兵枪铮鸣，最近的一次，竟然是火器，轰隆一声，天塌地陷，滚滚浓烟之中，万千飞鸟哗然展翅，自群山升腾而起，那黑色的羽翼，密集地汇成一片，顷刻间遮天蔽日，叫日月无光，忽而聚成一点，消失于天际。
整座寨子如同悬在半空，摇摇欲坠。
许青窈躲进桌底，修长的黑影一直蔓生到脚边，她小心翼翼，顺着影子看过去，这才注意到，门口立着一个人，垂着头，无声无息，鬼魅一般，不知站了多久。
察觉许青窈探寻的目光，那人抬起头来，露出一张瘢痕交错的脸。
许青窈愣在原地。
她认出这是曾因为轻薄沈韵秋，被扔进乱葬岗的那个花匠。他果然还活着。
这人打量她几眼，脸上浮现扭曲的神情，似笑非笑道：“沈韵秋那个毒妇竟然就这么死了，倒便宜了她。”
“你是……”许青窈也在打量对方。
“你没必要知道。”
许青窈心念电转，立刻明白了，“你是薄殷义，失踪的二房嫡子。”
“怪不得……”男人神色恍然，像是想起什么逸事，笑容拉扯皮肉，“够聪明。”即使是赞赏，也显得阴森可怖，许青窈心内擂鼓，再不说话。
商媚忽然从后面跳出来，双手叉腰，挡在许青窈前面，脸上那股一贯的媚色荡然无存，取而代之的是天不怕地不怕的市井泼辣，“冤有头债有主，谁和你有仇你抓谁呀，抓老娘这么一个弱女子，你算什么英雄好汉？！”
男人凝视片刻，哂笑一声，“想不到薄青城挂在嘴边这么多年的，就是你这么个货色！”
说到薄青城，男人似乎十分兴奋，然而那双黑洞一样的眼睛里，积压着的是无边的痛苦和仇恨，漩涡一样搅动着，叫整张狰狞的脸更为可怖。
商媚盯着男人那副残缺的身体，黑白分明的眼珠上下滑动，反唇相讥道：“我也想不到，二爷竟然会有这么一个货色的兄弟。”
这话显然戳到了痛处，男人怒极，身体颤抖得厉害，牙关紧咬，像一头穷途的困兽。
就在他扑上来的刹那，许青窈展臂上前，将人拦住，扬声道:“现在动手可不是明智之举！”
趁僵持之际，许青窈又动之以情：“三弟莫要因为一时冲动，自断后路，如今停瑜丧母，你这个做父亲的要再出一点事，孩子怎么过得下去。”
寻根究底，她还是薄家的长媳，叫他一声三弟，是希望唤起这人的人性，再怎么说，他还有一个儿子，总不至于到鱼死网破的地步。
男人余怒未消，然而已退了半步回去，冷笑道：“将死之人，还敢大放厥词？”
“不是大放厥词，是好言相劝，恕我直言，你要是真想杀我们，尽可以在淮安动手，何必大费周章，辗转此地？”
这番话有的放矢，命中靶心，男人姿态果然有所松懈。
商媚挑眉，顺口接过话茬，“这么说，你抓我来，是想利用我对付薄青城？”
见男人神色嘲讽却并不否定，商媚露出惊异眼神，“你不会打着叫他二选一的算盘吧？”
男人看了一眼许青窈，又重新面向商媚，笑得恶毒，“怎么，没这个自信他会选你？”
“那你的算盘打错了，”商媚暗中朝许青窈瞥去一眼，然后挪到墙角，寻了个舒适的姿势靠下，身姿显得窈窕曼丽，“你以为薄青城会遂你的意？”
后面的话她没有说出口，但是心里跟明镜似的，薄青城肯定不会选她这个冒牌货，但是要说许青窈，那也不一定。
只因为混迹欢场数年，她太知道男人了。
这种秤盘，只对情种有用，对大部分男人来说，人生三大美事“升官发财死老妻”，绝非虚言。
这计策，就连一个普通男人都不一定能拿捏，还不要说姓薄的这样的奸枭。
一门里出来的同姓兄弟，怎么眼前这个薄殷义就是个蠢货？怪不得被整成这副人不人鬼不鬼的样子，连这样的道理都不明白，还想着报仇呢……
商媚心底越发鄙夷。
“不重要，只要看见他痛苦就够了。”
薄殷义说完这句话，目光在两人脸上流连，最终定格在许青窈眉心，阴恻恻地一笑，“但愿最后活下来的是你。”
“好好享受吧，这可能是你们人生中的最后一个晚上。”
说完他阖上门，黑暗笼罩下来。
许青窈回过头，看向盘腿坐在椅子上喝水的商媚，“我们得赶快离开。”
商媚咕嘟咕嘟喝水，拿袖子擦完嘴后，手指纤细灵巧地把玩着窗台缝隙里钻进来的一朵小野姜花，笑吟吟地道：“你怕什么呀，要他说的是真的，也是我遭殃，反正你的命肯定伤不了。”
“感谢你对我另眼相看，”许青窈走过来，接过商媚手里的野姜花，放在鼻尖轻嗅一下，随后握进掌心，揉搓成碎片，“只可惜，在有些人眼里，万物都是刍狗。”
商媚愣了半晌，站起身，爽快地说了一句，“行，就冲这话，我带上你。”
“带上我？”许青窈疑惑，“去哪儿？”
“当然是从这鬼地方逃出去。”
许青窈对着严丝合缝的门窗四壁环视一周，并没抱太大希望，随口问道：“你有办法？”
商媚看向被封死的窗口，暮色从缝隙里进来，玫瑰色的斑点在她脸上跳跃，许青窈听见她打了声尖利的唿哨，然后说：“你相信吗？最迟明天晚上，我们就能出去。”
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