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柳萋萋强忍着头疼，缓了口气，继续道：“那售卖婴香的女子当时说，未得到沁玉姑娘也无妨，使了这婴香也可与瑶池神女相会云云，就像是在暗示什么。”
“你说得应是不错。”孟松洵赞同地颔首，“这也能解释为何武大人画中的瑶池神女是沁玉的脸。”
“还有一事。”柳萋萋又道，“我觉得这寻常的婴香应当没有问题，毕竟这么多人用了婴香仍平安无事。”
昨夜，若非她强行唤醒孟松洵，其实香燃尽后，他应也能自行苏醒，并没有性命之危。
“侯爷，我在想，会不会是有人在婴香中动了手脚。”她迟疑片刻道，“更或者是想将这些人的死推到婴香之上……不过我最好奇的事，是那婴香究竟是如何制出来的？”
见柳萋萋说话间愈发难受的模样，孟松洵出声制止：“别再想了。”
他起身绞了干净的巾帕替她拭去额上的汗，柔声道：“此事我会查个水落石出，你先好生休息要紧，放心，有我在。”
孟松洵低沉醇厚的嗓音若林间清风拂过她的耳畔，清凉舒适，让她脑中的阵阵抽痛感似也减缓了些。
她点了点头，缓缓闭上眼，虽脑袋仍疼得厉害，但或是被孟松洵那句“有我在”所安慰，心下逐渐安定，竟也在不知不觉间慢慢睡了过去。
眼前变得漆黑一片，但就在一片黑暗中，面前骤然亮起豆大的烛火，一双白皙细嫩的小手出现在她的眼前，似是一双孩子的手。
那小手上捧着一本书册，烛火靠近，隐隐可见书封上以行书写就的《异香录》三个字。
书封旋即被翻来，小手一页一页地翻着，其上所书，柳萋萋怎都看不清，直到赫然定在某一页，她才依稀看到“婴香”两个字。
她顿时精神一震，定睛去看其左的文字，似是迷雾散开了些，字迹竟奇迹般地清晰起来，其上所记载的香材与先前她告诉孟松洵的如出一辙，只香方的最后。
“倒入炼蜜混揉，覆于女子……于蒸……”
后面的文字突然开始漂浮旋转，怎也看不清了。
“念念，念念……这丫头跑哪儿去了……”
黑暗中有一个悠扬婉转的骤然响起，那展开的书册被猛地合上，烛火被吹灭，又是一片无边无际的黑暗，好一会儿，小手轻轻往前推，一道竖直的光袭来，一下刺得柳萋萋睁不开眼睛。
再度睁开眼，入目是蔷薇红的床帐帐顶，她缓了好一会儿，才想起自己如今身在红襄馆。
脑袋的疼痛已然减轻了许多，床榻边放着尚且温热的茶水，却不见孟松洵的身影。
柳萋萋疑惑地低声唤道：“侯爷……侯爷……”
无人应答。
柳萋萋蓦然觉得有些不安，她趿着鞋下了床榻，在外间环视了一圈，孟松洵确实不在屋内。
她看向屋门的方向，轻轻推开一条小缝，楼底喧闹声隐隐传来，然四楼却很安静，走廊上空荡荡的，一个人也没有。
柳萋萋不知孟松洵去了哪里，只能安慰自己，他武艺高强，定不会有什么事，她正欲阖上门扇，余光瞥见什么，动作一滞。
隔着高楼正中的阶梯，她远远望见一个娇小的身影推门从正对面的屋内出来，她仔细打探着四下，一副警惕小心的模样。
这人，柳萋萋偏偏还认得。
正是她曾帮过的，那个在沁玉身边贴身伺候的媛儿。
柳萋萋也不知那屋里住的是谁，但看媛儿这副偷偷摸摸的样子，不由得起了疑心，透过门缝，悄悄观察着她。
待人走得没影了，她才推开门，往媛儿消失的方向望了望，她也不敢在走廊上待太久，转身欲回屋，却险些与一人迎面相撞。
柳萋萋惊了惊，抬首看去，一张清隽儒雅的脸映入眼帘。
“柳姑娘还不睡？”那人含笑开口。
听得此言，柳萋萋不由得摸了摸脸，才发现自己的面纱已被孟松洵摘了下来，可她上了妆，面前人竟也能认出她嘛。
江知颐一眼看出她心中所想，眼尾上扬，“我认人能力向来不错，柳姑娘戴不戴面纱，上不上妆，我都能认出你来。”
他瞥了眼楼底一片辉煌的灯火，又转而看向柳萋萋，“这红襄馆的夜里反是最热闹的时候，柳姑娘可得将门闩好了，仔细因着生得太美，被那些酒醉的客人当楼里的姑娘抓了去。”
说罢，还深深看了她一眼。
柳萋萋抬首亦回看着他，江知颐的眼神似乎有些奇怪，那双眼眸漆黑若幽谷般深不见底，蕴着惆怅复杂的心绪落在她脸上，似是在看她，又像透过她在瞧另一个人。
也不知是不是她的错觉。
见她久久怔愣着，江知颐又低声催促道：“快些进去吧。”
他说着，却是站在那儿不动，好似在等着她先进去一般。
也不好这么僵持着，柳萋萋见状只能福了福身，道了句“江大人也早些休息”，提步踏入屋内，在江知颐的注视中缓缓闭上了门。
怕孟松洵要回来，她也不敢闩牢，只回到屋内重新躺下，辗转反侧了一会儿，到底因着疲累复又睡了过去。
一夜无梦，再醒来时，柳萋萋是被屋外一阵惊恐的尖叫声吵醒的。
她不由得坐起身，透过床帐，便见临窗的小榻上，躺在其上衣衫完整的孟松洵也骤然坐起来。
也不知他昨夜是何时回来的。
他回首看了柳萋萋一眼，嘱咐道：“别出去，我且先去看看。”
说罢，他便推门出了屋，还不忘反手将屋门紧紧闭牢。
柳萋萋到底忍不住好奇，她下了床榻，将门推开一个小缝，便见对厢的门大敞着。
一个小厮打扮的人跪在门口的地上，满目惊恐，对着围观的人抬手颤颤巍巍道。
“我，我家老爷好像没气儿了……”
作者有话说：
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第35章
孟松洵阔步入了对侧厢房, 绕过一盏紫檀木边座屏风，便见一人仰面赤条条地躺在几乎满溢的木桶之中。
他那眼眸里遍布红色的血丝，双唇微张, 漾着诡异而痴迷的笑容, 手臂展开和脑袋一起沿着浴桶耷拉下来。
见此熟悉的一幕，孟松洵剑眉蹙起，他提步行至那人跟前，伸手在他脖上一探，触手一片冰凉，无任何脉搏跳动。
此人应当已死了好几个时辰了。
看着这几乎与武榛一模一样的死状, 孟松洵神色不由得凝重了几分。
“啊！这, 这是怎么了？”红襄馆的老鸨听闻消息，匆匆赶来, 见到浴桶中的死人，不由得尖叫出声，腿一软，险些坐倒在地上。
孟松洵瞥她一眼, 正色道：“本侯乃陛下亲封的大理寺卿, 即刻命人封闭整个红襄馆, 不许任何人进出。”
这红襄馆作为京城最大的风月之地, 来往不乏高官贵族, 老鸨见眼前的男人通身气度不凡, 不疑有他, 连连点头道：“是, 是……”
忙扯了围在门边探头探脑的伙计们去办。
孟松洵又看向瘫坐在门口的小厮, 出声将他叫到跟前。
那小厮撑着爬起来, 仍是一副惊魂未定的样子, 好一会儿，才逐渐缓过神，一五一十地答话。
他说自己叫阿敞，他家老爷姓顾，是汴宁有名的富商，世代做的是玉石买卖，家底殷实，此番进京便是做生意来了，听闻京中有“婴香”这等奇香，出于好奇，便在昨夜来了这红襄馆。
偶然见了那沁玉姑娘，他家老爷便对沁玉姑娘念念不忘，竞拍沁玉姑娘时他甚至出了一千二百两的高价，就差了一点没赢过那出了一千三百两的客人，他家老爷甚是遗憾懊恼，便借酒消愁，醉得一塌糊涂。
他将他家老爷扶进厢房，就命人去煮醒酒汤，谁知再回来，就听他家老爷吩咐他备水，还念叨着要去梦中与沁玉姑娘云雨，让他莫要打扰。
阿敞便真没再进去，直到次日一早，他来叫他家老爷起身，然叫了好几回都听不见动静，门没闩牢，他推门进去一瞧，没想到就看见他家老爷死在了浴桶里。
阿敞交代了前因后果，还同孟松洵再三强调他家老爷的死与他绝无关系，还说昨夜他一直在楼里的伙计安排的下房里睡觉，房内还有另一个人可为他作证，唯恐孟松洵将他当做凶手。
孟松洵静静听罢，并未多说什么，只在屋内环视一圈，末了，将视线定在角落的祥云纹三足香炉上。
他提步至那香炉前，掀开炉盖，内里尚有余灰和氤氲的香气。
他到底没有灵敏的嗅觉，嗅不出个所以然来，只转头问道：“这香是谁燃的？”
“小人不知，小人昨夜吩咐人煮醒酒汤后回来时这香便燃起来了，许是楼里的奴婢燃的。”小厮阿敞顿了顿道，“不过我家老爷昨夜确实买了两颗婴香。”
孟松洵眼眸微垂，若有所思，他在屋内角角落落检查了一遍，并未发现什么异样，而大理寺的人在收到消息便已匆匆赶来，将整个红襄馆封得严严实实。
“你且守在这儿，莫让任何人入内。”孟松洵对为首之人吩咐道。
那人忙应声，眼看着孟松洵快步往对厢而去。
在屋内始终偷看着的柳萋萋透过门缝恰与孟松洵视线相撞，一时心虚，忙将门扇阖上。
没一会儿，门扇又被轻轻推开，孟松洵看了眼站在门后的柳萋萋，无奈笑道：“怎的这般不听话。”
柳萋萋咬了咬唇，抬眸瞥了他一眼，本想问他昨夜去了哪里，可想起似是对厢的事儿更要紧一些，便道：“侯爷，这是出了何事？”
孟松洵如实答：“对面的厢房内，死了一个富商，死时人躺在浴桶中，死状与武榛武大人极其相像。”
柳萋萋骤然一惊。
难道此案又与婴香有关？
她忙道：“侯爷，可有我能帮忙的地方？”
孟松洵垂眸，看着她昂着脑袋，一副殷切的模样，他虽不想让她去那死了人的地方，但他不得不承认，他的确需要她帮忙闻一闻那香炉里的气味。
那里没有血腥气，她当不会难受。
“确实需你帮忙。”他坦然道，“你且好生洗漱一番，换了衣裳，便同我一道去对厢吧。”
“好。”柳萋萋重重点头。
她并未有多少害怕，一想到自己或能帮到孟松洵，反有些高兴，至少自己这灵敏的鼻子好歹能起点作用。
孟松洵命楼中婢子取来一身稍显素朴的衣裳，让柳萋萋换上，末了，又亲手替她戴上面纱，领着她去了对厢。
一踏入那厢房，一股熟悉的香气扑面而来，虽已淡了许多，但柳萋萋确定那便是婴香。
不待孟松洵多言，她便主动至那香炉前，将面纱掀起一个小角，掀开炉盖仔细嗅闻。
恰在此时，一阵凌乱的脚步声响起，似是有人入了屋。
“下官见过侯爷。”
听得此声，柳萋萋骤然一怔，动作一时僵在那里。
孟松洵看向同他恭敬施礼之人，和其身后一众刑部侍卫，双眸眯了眯，“沈大人怎会在此处，昨夜你好似并未在红襄馆留宿，这会儿还带来这么多人，本侯记得，这当是大理寺的案子吧……”
沈韫玉似乎早料到孟松洵会这么问，含笑气定神闲道：“侯爷怕是不知，小半个时辰前，我们尚书大人进宫同陛下求了旨，陛下已经答应让刑部与大理寺一同调查此案……”
孟松洵闻言剑眉蹙起，从发现尸首到现在，也不过近一个时辰，他们刑部竟这么快便得到了天弘帝的首肯。
动作实在麻利，像是有人在背后相助一般……
沈韫玉见孟松洵抿唇不言，暗暗勾了勾唇，然余光瞥见站在窗扇的那抹倩影，不由得压了压唇角。
他总觉得这背影有些熟悉，但一时想不起来，直到瞥见女子面纱一角绣着的雅致的玉兰花，他才记起这正是孟松洵昨夜自家中带来的妾。
沈韫玉忍不住在心下轻嗤一声，口上却是委婉道：“侯爷就算再爱惜美人，但案发重地，闲杂人等不好留在此处吧。”
将自己的妾带到这般地方，还以为是来逛什么胭脂铺子，和去戏楼吃点心听曲的嘛，实在荒唐。
孟松洵哪里听不出沈韫玉话语中的嘲讽，他将视线转向柳萋萋，风轻云淡道：“她可不是什么闲杂人等，她是本侯请来，替本侯查案的。”
说着，他开口道：“查得如何了？”
听到他问询，柳萋萋深吸了一口气，才徐徐转过身去，缓步行至孟松洵跟前，定了定神道：“回侯爷，炉中残香确为婴香不错，用的香材也一般无二，只气味上……与先前在侯府燃过的婴香似有些细微的差别……”
一侧的沈韫玉本在心下感叹孟松洵的胡作非为，竟敢让一个女人掺和到这么重要的案子里来，然听到这个熟悉的声儿，再看向那双杏眸，不由得怔忪在那里。
“柳萋萋！”他只觉不可思议，“你缘何会在这里？”
昨夜这红襄馆楼底的厅堂昏暗，加之柳萋萋又上了妆，他下意识以为她是孟松洵带来的侍妾，可此时她卸掉了妆容，露出上半张脸，他不可能还认不出她来。
只他没想到，昨夜被武安侯温柔地抱在怀里的女子，那个亲昵地倚靠在武安侯胸前的人，竟就是他认为在武安侯府过得凄惨的柳萋萋。
两人已好几日不曾相见了，可她却看都不曾看他一眼，沈韫玉薄唇微张，正欲说什么，却听孟松洵骤然道：“据仵作尸格所记，武大人是中毒而亡，但看不出究竟是何种毒药，有无可能是有人在此婴香中下了毒？
柳萋萋亦未理睬沈韫玉，只摇了摇头，“我不敢断定，虽这香与我先前闻过的有微妙的差别，但纵然是同样的香方做出来的香品，也会因着添加的香材多少，窖藏的时间，或是制作之人手艺而产生香气上的不同，并不一定是添加了毒药的缘故……”
看着她挺直着背脊，凝视着孟松洵，坦然地将心中所想一一道出，沈韫玉只觉心下有些咯得慌。
不像面对他时那般卑躬屈膝，唯命是从的模样，她直直凝视着孟松洵时，那双眼眸都变得澄澈清亮似散发着光彩。
和他从前见过的柳萋萋全然不同。
然柳萋萋说话时虽看起来平静淡然，但孟松洵瞥向她垂在袖中，不安揉搓着的手，知晓她其实心底仍有些拘谨难安。
或是因着这位她曾伺候过的沈大人。
他知晓她不想见沈韫玉，他方才也可以让她立刻回屋去，可他明白，纵然他愿意，也不能将她一直牢牢护在身后，替她遮风挡雨。
她的念念不该是娇弱的菟丝花，而是能经风雪摧折依然暗香浮动的寒梅。
她不能因为不愿意而永远这么躲着，她有什么错，凭什么要这般畏畏缩缩，她当得走出来，昂首站在沈韫玉面前。
理直气壮，堂堂正正。
才能靠自己逐渐挥去往日那些阴霾。
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