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“呵。”曹夫人冷笑两声，意味深长地看向王蕴。
“那可真是辛苦二夫人了，既然二夫人俗事缠身，我便不与二夫人多聊了。”
说罢，曹夫人头也不回地转身便走。
她身后的曹婉实在忍不下去，走了没几步，趁着曹夫人没有反应过来，动作极快地转身，对着王蕴做了个鬼脸。
王蕴简直气得险些仰倒，旁边随侍的丫鬟嬷嬷快步上前，或拍背或擦汗。
王蕴胸口起伏，过了好一会才深吸口气，稍稍缓解心中怒气。
王嬷嬷刚刚使人将顾婵漪的箱笼搬上马车，此时才回到王蕴的身边。
王嬷嬷上前半步，凑到王蕴的耳边，悄声道：“三姑娘的箱子皆锁着，钥匙在小荷那丫头的身上，实在是找不到缝隙塞东西。”
况且寺里寺外那么多人瞧着，她也不敢动手脚，放些不该有的东西进去。
王嬷嬷又道：“两个涉世未深的小丫头，行事竟如此谨慎。”
王蕴闻言，面色越加难看，声音低沉阴郁，“走，回府！”
不多时，正殿外彻底空了，再无香客居士以及游人。
正殿大门后，瑞王沈谦缓步走了出来，站在夕阳下。
沈谦准备烧柱香便回城，却看到礼亲王府的老王妃站在殿门外。
礼亲王是他的小皇叔，按照辈分，他还得称这位老王妃一声皇奶奶，既然遇见，若不上前问安便是失礼。
谁知，他还未走出正殿，便瞧见午前遇到的那位貌美姑娘，出现在老王妃身前。
他问了多次，却未问出那位姑娘是谁。
他立即躲到门后，虽然还是不知那位姑娘的具体身份，但他却知道那位满身金饰的夫人，乃郑国公府的二夫人。
沈谦朝后挥了下手，贴身侍卫立即走上前来。
“去打听打听，午前遇到的那两人，在郑国公府是何身份。”
母妃曾说过，郑国公还有位嫡亲妹妹，十六七岁的模样，便是不知，今日遇到的那两个，谁才是郑国公的亲妹。
老郑国公有护驾之功，在边疆护卫先帝，不幸身亡，他父皇至今仍感念老国公的忠勇，逢年过节皆有赏赐赐下。
而现今的郑国公不仅身有爵位，更是镇北大将军，战功赫赫。
若他娶了郑国公的嫡亲妹妹，日后郑国公自然要上他的船，如此一来，整个镇北军便是他的囊中之物。
对他日后成事，颇有助益。
况且今日遇见的那两位佳人，皆是清丽之姿，后来的那个更是尽态极妍，见之忘俗。
若她是郑国公亲妹，能娶这样的女子为妃，简直人生无憾。
沈谦喜形于色，恨不得立马知道那两人的身份。
他摆摆手，挥退侍卫，“快去查，本王回府前便要知晓她们二人的底细。”
侍卫躬身行礼，转身离开。
崇莲寺外，夕阳西下，只剩一辆不起眼的马车停在路边。
王蕴嘴角紧抿，脸色阴沉地走上前，还未上车，便听到幸灾乐祸的轻笑声。
“阿娘，顾婵漪是不是还留在寺中？你未发话，她怎敢离开崇莲寺半步。”
王蕴默不作声，踩着矮凳踏上马车，车帘放下，她才恨恨地拍了下面前小几，怒骂道：“这丫头如今可是了不得了！”
今年佛欢喜日，王氏与王蕴原本打算去护国寺礼佛。
谁知顾玉娇不知从何处得知，瑞王殿下今日要带着表妹去崇莲寺赏花，是以她们母女才转道来了崇莲寺。
因圣上时不时有赏赐赐下，更有镇北军频频告捷，京中世家对郑国公府之人便颇为礼待，府中举办宴会，便会往国公府送帖子。
顾婵漪的母亲早早故去，出面赴宴的只有王氏和王蕴。
顾玉娇年岁渐长后，王蕴便带着她出门赴宴，尚且记得顾婵漪的夫人还会问上一句，王蕴便将早早想好的说辞道出。
顾婵漪远在江南的外祖思念外孙女，接外孙女去江南了。
是以，尽管顾玉娇是郑国公的堂妹，出入各府宴席时，也得各家夫人们的喜爱。
年深日久，顾玉娇便真以为自己是郑国公的亲妹妹了。
既如此，等闲少年郎怎能入得了顾玉娇的眼，自然要龙子凤孙方能配。
当今圣上只得两位皇子，均已及冠封王，且尚未娶妻。
然而，即便打着郑国公府的旗号，顾玉娇也难以见到两位王爷，遑论其他。
意外得知瑞王今日出城，前往崇莲寺赏花，顾玉娇如何按捺得住，当即告诉娘亲此事。
普通官员家的当家主母，如何比得上皇子王爷的妃子？
自家女儿既然得知了这个消息，那便是有机会有缘分，王蕴怎会轻易放过。
王蕴当即带着女儿来了崇莲寺，却万万没想到顾婵漪竟然私自离开了东院，贸贸然出现在各家夫人面前，打她一个措手不及。
更未料到，顾婵漪竟入了礼亲王府老王妃的眼，明里暗里的为顾婵漪撑腰。
王蕴如此怒气冲冲，顾玉娇骇了一跳，顺着王蕴的话语骂道：“她又作妖了？！”
顾玉娇午前故意在瑞王必经之路上，佯装扭伤了脚，得见瑞王，明明一切均往预想的方向发展，偏偏半路杀出个程咬金，坏她好事。
晌午时，得知礼亲王在大斋堂用素斋，瑞王身为小辈，更不敢在客堂用膳，也去了大斋堂。
顾玉娇不久前还在瑞王面前扭伤了脚，如何敢大喇喇地出现在小斋堂，不得不独自留在客堂。
是以，顾玉娇并不知晓小斋堂发生的那些事，更不知她口中“作妖”的人，已经收拾好行囊，坐着亲王府的马车，踏上了回家的路。
顾玉娇倾身向前，倒了一杯清茶，轻拍王蕴后背，“阿娘莫气。”
“没有阿娘接她回府，山下庄子里的人如何刚放她离开。
左不过她下不了山，回不了家，便让她日日与青灯古佛为伴，好好磨磨她的性子，看她还敢不敢作妖，坏我好事。”
“坏你好事？”王蕴闻言，顿觉不对，皱眉问道。
顾玉娇气不打一处来，将今日遇到顾婵漪之事，细细道出。
王蕴听罢，一双三角眼满是寒光。
“好好好，好得很啊，她可真是太好了。
既然她巴巴地要回府，那我便顺了她的意，但进了府门，大门一关，她要如何可由不得她了。”
顾玉娇惊呼出声，难以置信，“阿娘，她要回府了？！”
王蕴端起茶杯，仰头喝尽，将杯子重重一放，险些将瓷杯磕碎。
“今日来了这么多人，不消半日，郑国公的嫡亲妹妹在山中为大军祈福多年的消息，便会人尽皆知，我自然不能让她再留在寺中。”
顾玉娇当即慌了神，“阿娘，她回来了，那女儿该怎么办？”
“我儿莫慌。”王蕴眼睛微眯，“她想用这六年，博一个好名声，还要问我答不答应。”
“六年时间，去崇莲寺礼佛的人不计其数，谁能保证这位三姑娘是清清白白的呢。”
第十九章
马蹄哒哒向前，夏日晚风拂动车帘一角，带来几丝清凉。
茶香袅袅，清香沁鼻。
老王妃放下手中经书，拍拍顾婵漪的手背，莞尔道：“听完你的讲解，我可算是明白了。”
“慈空主持并未夸大，你在寺中这些年，确实有静心研习佛法。”
顾婵漪微微垂眸，双颊透粉，面露羞意。
“老王妃谬赞，实乃慈空主持讲解细致，我不过是将慈空主持说过的，再复述一遍罢了。”
“那还是你聪慧，若换一个蠢笨的来，可就记不住了。”
老王妃眼珠一转，“还好今日有你陪着我，不然老婆子我只能独自回城，路上只剩困乏，如何这般有趣。”
顾婵漪手指微屈，无意识地咬了咬下唇，眸光闪烁，犹豫片刻，还是问出声。
“亲王怎的没有陪着老王妃？”
老王妃故意长叹出声，带着丝淡淡的笑意。
“朝中事多，他的身体将将养好，圣上便派了差事下来，哪里还有时间陪我这个老婆子。”
老王妃说着说着，情绪外露，语气多了几分无奈与惆怅。
“圣命难违，他作为臣子，即便身负重伤，躺在床榻上，圣旨一到，他也得快快地爬起来。”
顾婵漪抿唇不语，沈嵘心系百姓，前世若无沈嵘执掌朝政，上教导幼君，下肃清朝堂，恐怕大晋岌岌可危，哪有日后盛世繁华。
然而，百姓安居乐业，路不拾遗，皆是沈嵘秉烛达旦，呕心沥血，用心治理的成果。
沈嵘才华横溢，胸有丘壑，这样的人，即便在北疆那种苦寒之地，也困不住他。
处于死局困境，他仍能寻到出路，最终打破樊笼，翱翔天际。
思及至此，顾婵漪歪歪头，柔声安抚老王妃。
“亲王品高行洁，乃经国之才，若囿于一室，岂非万民之惜？
圣上派下差事，亲王便能为民谋福祉，老王妃何须哀叹。”
老王妃闻言，笑得眉眼弯弯，眉间郁结浅淡，她抬手点了点顾婵漪的鼻尖。
“你这小丫头真是生了张巧嘴，听完你这话，我心里倒是松快了不少。”
“但是……”
老王妃话音一转，若有所思地看着顾婵漪，神色严肃了许多，“若日后他办的差事多了，且每一桩差事都办的极好，百姓拥护爱戴，功高震主，又该如何？”
顾婵漪顿时愣住，虽然老王妃与亲王在小竹林那边的院子住了大半月，但仔细算起来，她与老王妃今日才见面。
初初相识，老王妃便问她这个问题，是试探还是无心？
顾婵漪锁眉沉思，前世阿兄去世后，沈嵘手握镇北军，军权在手，无人敢动。
卧榻之侧岂容他人鼾睡，圣上当即派遣将领前往西北，率领镇北军。
然而，即便新的镇北大将军到了北疆，镇北军也不听他的话，而是听从沈嵘调遣。
无他，沈嵘在北疆，深得民心。
沈嵘初到北疆时，寒冬腊月，北疆更是寒风凛冽，而军中将士却仅着薄薄秋衣。
沈嵘质问阿兄，为何军中将士没有棉衣，咄咄逼人。
阿兄才不得不道出实情，朝中粮饷迟迟未发，万幸冬日雪厚，大雪封山，西戎越不过高山，北疆无战事。
不然，缺衣少粮的将士，如何抵御凶狠残暴的西戎。
沈嵘听完阿兄的解释，沉默许久，转身而去。
翌日，沈嵘便命人抬着几十个大箱子去了阿兄的营帐，箱子打开，里面是满满的金银。
沈嵘大开私库，弥补朝中拖欠军饷，阿兄大惊，不愿收下。
沈嵘却说，军中将士守卫的不仅是大晋百姓，更是沈氏江山，他作为沈氏子孙，让将士吃饱穿暖乃责无旁贷之事。
来年开春，冰雪消融，土壤解冻。
沈嵘又带着西北的乡民军士，屯田开荒。
曾经令朝中文武百官谈之色变，不愿前往外任的北疆，在沈嵘的治理下，欣欣向荣，宛若小江南。
既有军权，又得民心，若沈嵘有心造反，当今圣上的皇位岌岌可危。
若不欲为人掣肘，定要先发制人。
在阿兄故去后，沈嵘又在北疆守了三个月，待新的镇北大将军抵达，递交虎符，确保北疆无虞，沈嵘才启程归京。
抵京后，沈嵘一边寻她，一边处理朝中之事。
传闻，高宗驾崩前，曾给沈嵘留下一道圣旨，日后登基者，若不体恤百姓，骄奢淫逸，败坏祖宗基业，沈嵘可取而代之。
她初初听闻时，也以为沈嵘有这道救命圣旨。
然而，她在沈嵘身边几十年，沈嵘多次陷入险境，却没有拿出这道圣旨护身，想来这应当只是传言，作不得真。
至于是何人传出此话，将沈嵘置于险地，她却想不到。
不过，沈嵘那么聪明，应当能猜到。
沈嵘为她收敛尸骸，重新下葬，又请了诸多高僧老道在她坟前念经。
她却蹲在自个坟头，打了个呵欠，他们念的经还没她念的好听，可惜沈嵘听不见。
处理好她的事情，沈嵘便全心全意投入朝堂之中，圣上对他的防备与戒心越来越深。
来年秋天，圣上出京秋猎，欲借此围猎将沈嵘困杀于林中。
但沈嵘已经猜到圣上的计划，早早留下后手。
深秋之夜，圣上所住帐篷有刺客潜入，肃王沈谆挡于圣上身前，奈何歹人一剑刺出，圣上与沈谆齐齐毙命。
瑞王沈谦见势不妙，立即策马出山，欲回城调遣禁卫军，却被沈嵘射杀于马上。
那年秋天，整个秋山围场血流成河，尸山血海。
她无数次想，还好王蕴使的毒计是让她染上风寒，病死于床榻。
若是派人潜入小院，趁夜一刀杀了她，血肯定会喷得老高。
若是一刀没有砍死她，再补上两刀，那她死的也太难看了。
日后沈嵘为她收尸，看到骨头上的刀痕，指不定会更加愧疚。
一夜之间，大晋没有了一位皇上与两位皇子。
众人皆以为沈嵘会登基为帝，然而，他却扶持刚刚出生不到百日的四皇子为帝，自封为摄政王。
最初，她不明白，已经没有威胁了，且沈嵘身为高宗之孙，登基为帝乃名正言顺之事，为何放弃唾手可得的皇位。
后来，在沈嵘身边几十年，陪着他前往南方疏浚河道，陪他踏上西南蛮夷之地，和他一起看过海边日初，群星闪烁。
她终于明白了。
若是坐在那至高之位上，他便只能困守于平邺城中，在皇城之中，通过百官奏折来看这个天下。
但他不是皇上，而是摄政王，他便能亲身前往大晋各州，不被百官蒙蔽。
若有闲暇，还能游览大好河山，品各地清茶，尝各处美食，赏各色美景。
思及至此，顾婵漪嘴角带笑，眸光柔和。
“若真到了那一步，定然有旁的法子，天无绝人之路，船到桥头自然直。
即便走入绝境，亲王定会护好老王妃，不让老王妃陷入险境。”
言辞之间，尽是对沈嵘的崇敬，仿佛在这位顾三姑娘的眼中，沈嵘无所不能，遇难成祥。
老王妃愣怔片刻，轻笑出声，“希望如此吧。”
说了半天话，周嬷嬷察言观色，从旁边拿出一个木匣子，匣子打开，是八块精致小巧的糕点。
老王妃将匣子往顾婵漪的面前推了推，“府中老厨子做的糕点，且尝尝合不合口味。”
顾婵漪看着匣子里的糕点，悄悄吞咽了一下。
这是前世沈嵘素日常吃的糕点，糯米和水混在一起，碾成米浆，再晒干成粉，与时令水果一道制成。
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