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“放机灵点，眼下皇上可就在御花园内。你偷懒事小，这嘴巴要是不拴紧些, 回头掉了脑袋，可就别说何公公没提醒你。”
小张子打了个哆嗦, 连连称是。
送走何公公后, 他又认命地搬起脚边的花盆。有些话不能嘴上, 但在心里说总行吧？
这皇上也太能折腾人了！大清早的, 先是叫人将御花园内的牡丹全都搬了, 过了晌午, 又下令说要全搬回来！
这搬来搬去的，到底为什么！
他自然不知，何公公带着人穿过游廊时，身后的人上前谄笑：“公公，还是您体恤下属。刚才那小张子如此嘴碎，幸好是您听见了，若是旁人，指不定还要被打上几大板子。”
何公公摆了摆手：“近来皇上心情不好，咱们做奴才的，不能为主子分忧就算，若还背后添堵，那可真是自己挖坑埋自己——”
“找死。”
“那是那是。”
二人下了游廊，远远便见石亭。何公公当即站直身子，理了理衣领袖口，抚平所有褶皱，然后才低头上前，进到亭中行礼。
“皇上。”
石亭周围，太监们正风风火火将早上搬出去的牡丹又搬了回来。不过这时季，花盆里剩的，也不过是些枝叶，早已不见姹紫嫣红。
单手靠在石亭的男人目光仿佛没有焦点，也没有说话。
何公公上前，着人换下已经凉了的茶，又轻声道：“刚才，惠王殿下去了趟御书房，吵着要见您。”
听到赵继芳来找他，他总算动了动眼皮，“他说了什么？”
何公公顿了下，才如实回答：“惠王殿下说要去感恩寺见宁玉师傅。”
赵春芳目光微凝，过了好一会儿，他摆了下手：“由着他去吧。”
去？
可那感恩寺里，哪还有什么宁玉师傅？
何公公暗忖，数日前羽林军统领韩充说了，他亲眼见着皇帝飞身上前，却救不回那道自愿求死的身影。事后，他派人下海捞了好几日，根本找不到尸首。
长宁海那堤岸极高，乔楚跌落后，他们立刻派了熟习水性的士兵下海。后面又增派了大量的人手，一群人接连三天三夜在海里搜，根本找不到人。
连尸首都不见。
根据那些摆渡的人讲，长宁海表面虽平静，实际暗流涌动。人从那么高的地方摔进海里，极大可能被暗流卷走，又或者被底下吃人的恶鱼给吞了，尸骨无存。
不过，皇帝并不相信。甚至过了这些天，如今长宁海附近还派有水兵一直下海搜寻。
何公公知道主子在想些什么，可这人走了就是走了，就算再不愿意，那位宁玉师傅也不可能从海里重新走出来。
这些天，赵春芳处理完国事便到御花园闲坐，单单就是这么坐在石亭内，对着那些早已凋落的牡丹。
他原以为，经历这样的事，皇帝必然会勃然大怒。恰恰相反，赵春芳极为平静，甚至平静到令他有些害怕。
眼见落日西斜，一天又即将过去，何公公在旁边劝道：“皇上，该用膳了。”
赵春芳恍然回过神，站起身。
皇帝近来不住永泰宫，只在御书房。他们才走近，就听得前方又有吵闹声，一问，才知惠王殿下还在御书房内。
赵春芳皱紧眉，转身折返。
“哎，皇上。”何公公赶忙追上去。往日，赵春芳可疼爱惠王了，如今竟是连他的面也不想见么？
他细细一想，又觉得有迹可循。毕竟惠王见了他，必定左一句右一句的，都离不开乔楚。
着实煞心情！
赵春芳武将出身，龙行虎步，何公公在后面跟着着实吃力。眼见他穿过御花园，脚步却还没停下，仍是往前走。
何公公暗自惊讶，这前面不就是……
东宫。
……
东宫里头住着太子。不过，是被废的旧太子。
赵春芳踏入门口，庭前芝兰玉树，假山盆栽皆有细心打扫照料过的痕迹。就连空中，还隐隐飘散的夏花香气。
他没有骗太后，也没有骗乔楚。对于自己的兄长赵传芳，他确实吩咐过，日行起居饮食，皆不可怠慢分毫。除了……赵传芳不得踏出东宫半步。
约莫是这东宫寂寞太久，门口来了人，里头依旧没有动静。何公公看不过去，本想高声吆喝，前头主子却摆手阻止他。
两人穿过前庭，又过了中堂，才在后院看到人影。
“不对，不是这样。”是赵传芳的声音。
赵春芳微眯起眼，就看见宽敞的后院中，赵传芳坐在石椅上，前头一名娇小的身影双手绞紧裙角，双目通红，随时随地就掉金豆子。
旁边伺候的太监也苦着一张脸，结果一转眼，就瞅到天子驾到，立马颤巍巍跪下：“参、参见皇上。”
“这是在做什么？”赵春芳瞥过那同样跪下的女孩，霎时像是明白了什么。
赵传芳许久未见着他，倒是一点也不生疏，立刻起身：“二弟，这么久没来，是不是忙于国事？”
“嗯，”赵春芳点头，示意对方坐下，“最近确实事情很多。”
“唉，可惜我身患重疾，出不了东宫。父皇又被赵传芳那厮害死，现在赵家只能靠你了。”
赵春芳忍不住看了他一眼。赵传芳眉头深锁，俨然真的在替他担忧。
他的兄长自从弑父后，便陷入一种奇怪又能自洽的逻辑当中来。他对自己的认知仍旧是赵家长子，可他却不是“赵传芳”。
在他心中，“赵传芳”是个为了美色杀害生父的背德逆子。但若问及他自己是谁，除了赵家长子这个身份，其余的也说不上来。
上回乔楚闹过一次，就让他短暂地清醒了会儿。过后又陷入这样混混沌沌的状态，别人告诉他因为他身患重疾，不得出东宫，他也信了。
虽是半疯半颠，可平时言语清晰，倒也不见异样。
赵春芳审视他片刻，又看向旁边一直欲哭不哭的女孩。那女孩约莫十五十六的年纪，身上穿着一袭鹅黄罗裙，长发盘起，并非寻常宫女打扮。
然而，东宫之中，除了太监就是宫女。
旁边太监见状，立马上前解释：“皇上，这是在殿中伺候的宫女蝶儿，她这身衣裳是大公子特地让奴才找的。您来之前，咱们正在教她学规矩。”
赵春芳挑了挑眉：“什么规矩？”
那太监正要说话，赵传芳伸手示意他赶紧下去，陪笑道：“没什么没什么，二弟，你也许久没来了，不如今晚就在此用膳？”
赵春芳余光扫过那匆匆下去的宫女，点了点头。
这顿晚膳吃得波澜不惊。赵传芳与他说了好些日常逸事，无非都是读过的书，又或者身旁太监无事说来的趣事，赵春芳但听不语，偶而应上一两句。
可赵传芳仍是兴致盎然。直到用完膳，太监又送上一碗药。
自从他神智不清后，赵春芳定时让太医过来诊治。太医也开了药，不过大多都是些宁神静气的补药。
赵传芳服用后，没过一会儿就觉得疲乏，连连打起呵欠。见状，赵春芳只让人扶他先回房休息。
等人进了屋，赵春芳沉下脸，喊来伺候赵传芳的太监：“说吧，刚才那宫女是怎么回事？”
太监喉头紧了紧，事无巨细全部说出来。“前些天，大公子醒来，就说做了一个梦。梦中有位穿着黄衫的女子朝他道别，还哭了。自那天之后，大公子不知怎的，就让奴才去找了黄色裙子，硬叫蝶儿穿上，还要蝶儿不能叫他‘大公子’，得叫‘殿下’……”
赵春芳神色凛然，那太监悄悄抬头，更是吓得惴惴不安。皇帝虽只来过几次，可他每次都阴晴不定，他着实怕极了。
哪知，赵春芳摆了摆手，只让他下去继续伺候赵传芳。
“皇上，”旁边何公公忍不住道：“大公子这是将那宫女当成了——”
话还未说完，赵春芳却站起身。他没有往中堂走，而是进了东厢。
赵传芳服了药，如今正睡得酣。
赵春芳负手站在床边，眉眼深邃，眸中复杂得叫人看不透。
此时，床上的人忽然动了动，双唇张开又合，念着的那两个字却让醒着的人瞳孔微缩。
“楚儿。”
原来，你是梦见她了么？
又或者，她给你托梦了？
金线绣成龙纹的锦袖下，赵春芳五指渐握成拳。
是了，乔楚会托梦给他的兄长不也很正常吗？她曾经还要与他私奔，又口口声声说要留在东宫伺候他。
那她在梦里，会说些什么？
赵春芳凝视着那张噙着笑的睡颜，心中被那股久违的酸涩滋味占据。
很小的时候，他就尝过这样的感觉。
他与赵传芳同时生病，他的母亲守着他的兄长一整夜，等到天亮后，兄长高烧退了，他的母亲才来到他的房中。
可是，他也同样烧了一夜啊！
偏爱有时就是这么理直气壮，因为是长子，所以赵传芳可以肆无忌惮霸占父母的爱。因为是幺儿，赵继芳理所应当被众人呵护着长大。
他呢？既非长、又非幼，他甚至找不到父母偏爱自己的理由。
如今，乔楚宁愿进赵传芳的梦里，也不愿施舍半分给他么？
赵春芳知道自己现在的面目一定很丑陋，被嫉妒侵蚀着，他明明富有天下，却嫉妒着自己的兄弟。
赵传芳，赵传芳在梦里见过乔楚，他曾经有过乔楚托付终生的承诺。
赵继芳，乔楚对他何尝不是柔情蜜意？
那他呢？
眼前恍惚又出现那张凄美艳丽的面孔，她说：永别了，赵春芳。
还有，乔楚还说了……
胸口传来窒息的感觉，赵春芳一刻也不愿再呆，他匆匆出了房，出了东宫。
“皇上！”
何公公见主子满面苍白回到御书房，尔后便是跌坐在太师椅中，按住胸口，粗喘着气。
从未见过赵春芳陷入这样虚弱的状态，何公公当即紧张起来：“皇上，要不传太医过来——”
“不用，”骨节分明的手按住他，赵春芳的脸白得瘆人，却沙哑着声，道：“替朕叫一个人来。”
……
夜深深，两道身影匆匆在宫中游廊行走。后面的人额头覆满薄汗，他喘着粗气，忍不住喊住走在前面那位：“哎，公公，这么晚了，皇上说传召就传召，总得告诉小的，是什么事吧？”
前方的公公瞥过他，啐了一声：“皇上要见你，那是你几生修来的福气！别说是半夜，就算你赶着去投胎，也得先留着口气来见皇上。至于什么事，这个咱们当奴才的，哪有问主子的道理？”
一个小小的伶园乐工，倒还敢埋怨皇上，简直不要命了！
张宣被劈头盖脸地训了顿，霎时就跟鹌鹑似的缩回头，再也不敢吱声。
自从改朝换代，昔日繁盛一时的伶园如今门庭冷清。赵家不喜丝弦之乐，他们这些乐工，拿着微薄的俸银，勉强能养家糊口。部分机灵的，早已另寻好去处。余下的，就只有醉心音律那拨人。
张宣便是其中之一。
今晚他正在美梦中，突然门就被拍醒，说皇上要见他。
这他从未见过皇上，皇上怎么突然要见他？
张宣诚惶诚恐到御前，颤巍巍拜见眼前年轻俊美的天子后，便听到那道低沉喑哑的声音问他：“你是伶园里最擅长洞箫的人？”
张宣想也不想，脱口便道：“皇上，小的、小的愧不敢当。要论伶园最擅长洞箫的，还要数乔大人之女乔楚乔姑——”
“行了，皇上问你话呢，别扯东扯西。”何公公截住他，免得又惹天子不悦。
“是、是。”张宣连忙磕了个头。
“朕问你，《盼君怜》这首曲子讲的是什么？”
突然间，天子这么问他。
张宣错愕片刻，才回过神来。谈及音律上的事，他说话时少了分惶恐，神态认真细致：“皇上，《盼君怜》这首曲子，相传是古时名家柳氏女所作。据说，柳氏女偶然在春天邂逅了一个俊俏书生。当时，她对那书生有意，可又不敢言明，便作《盼君怜》，希望那书生能听懂她曲中之意，上门提亲。”
握住扶手的五指紧了又紧，赵春芳沉声继续问：“那结果呢？”
张宣摇了摇头：“可惜那书生并未听懂那首曲子的意思 。后来，柳氏女便遵循父母之命，另嫁他人。”
他没瞧见皇帝的异样，遗憾叹道：“思君念君无处放，唯有盼得君轻怜。本应是天赐良缘，奈何郎君不解情意，辜负了这份深情厚意……”
话还未说完，那位高高在上的天子几乎是咬着牙，道：“现在，你现在把那首曲子吹给朕听！”
现在？
张宣呆若木鸡，“可、可小的没带箫出来……”
这三更半夜，突然被急召进宫，他哪里顾得上平时吃饭的家伙？
“何正。”
“是，皇上。”
何公公立刻派人出宫，不过半个时辰，那支箫就来到张宣手中。
迎上那双阴翳摄人的眸，张宣不禁咽了咽口水，这皇帝……比传闻中的更加可怕呀！
不过，双手持箫时，张宣合上眼，心情陡然平静了下来。
舒缓悦耳的曲调从那支箫里流泄出来，宛若春日丽歌，轻盈如少女娉婷身姿，那少女羞涩抬眸，目含秋波，诉着数不尽的绵绵情意……
待到一曲终了，他缓缓睁开眼，却发现眼前早已没了人。
赵春芳根本没办法听完这首曲子。
前奏刚起的时候，他就想起来了。是那天在慎王府，乔楚吹箫引来群鸟那日——
他临走时，乔楚吹的那首曲子。
盼君怜。
“这辈子，我最后悔的事就是那天用那把九霄，吹了那首《盼君怜》。”
“当时，她对那书生有意，可又不敢言明，便作《盼君怜》，希望那书生能听懂她曲中之意，上门提亲。”
她……是吹给他听的！
原来，她对自己真的是……
巨大的喜悦瞬间卷来，他的心雀跃不止。可这份狂喜又成了泡泡般，转眼就破碎，化成泡沫。
乔楚，他的乔楚呢？
过了这么多天，赵春芳此刻才感到蚀心腐骨般的痛。他跑到长廊边，双手撑在栏杆。
漆黑的水面倒映出长廊红灯雕栏，也倒映出他的形单影只。
“若你喜欢，以后 ，朕年年都陪你守岁。”
他从来都想与她在一起。年年岁岁，岁岁年年。他想一直看见她笑靥如花，一直将她拥入怀里，一直与她看尽每个除夕夜的焰火。
为何……为何最后会变成这样？
究竟是哪里错了？
乔楚的心明明就在他身上，他也——
赵春芳按上自己的胸口，刹那间，他像是明白了所有。
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