她在衡立轩面前一向自觉扮演的都是温柔得体的模样,又怎会让他知晓自己心中的那些阴暗心思呢?
“可你这样只会让我更加难做。”衡立轩道,“你可知当今陛下是最注重伦理纲常之的人,当今为官不只要考核政绩,也要考核官员的名声,如今你放任这事情不管,这流言闹得满城都是,你可有为我的前途想过吗?”
他只字不提施雪柳作为继母苛待自己亲生儿女的所作所为,只是讲些道大道理说与她听。
女人便都是这样小心眼得很。
第四十四章 平息
你若越是与她们强调这些,她越会觉得你在乎别人更多,可若是装作毫不在乎的样子,她们便不会那样胡搅蛮缠了。
心里还会想着自己是否真的做错了。
衡立轩一脸的不敢置信与失望,“夫人,当初咱们于雨时亭初识之时,你是多么地善解人意、端庄知礼呀!如今你竟成了这个样子。”
他一副痛心疾首的模样。
看他这样,施雪柳心中的委屈立马换成了愧疚与慌乱。
当初与他初相识时,她是什么样子的她早已记不清楚了,却原来在郎君的心中她竟是这么善解人意的人吗?
施雪柳的心中突然被汹涌而来的愧疚所淹没,他将她看地如此美好,可她竟然因为心中的一丁点委屈就铸下如此大错,实在是不应该。
她急急地走到衡立轩跟前,抬手便抱住了他,他的胸膛还是那样温暖宽大,带给她无比的安全感。
衡立轩假意挣扎了几下,便又将她抱紧了。
这下施雪柳便觉得郎君还是没有怪罪于她的。
她埋在他怀里说道,“那日,是有一个自称左府护卫的人来府上寻你,还带了三个孩子,两个女孩大一些,一个男孩今年七岁,说他们是来雍城寻父的。
可郎君你不是说过吗?你与前头那娘子只生了两个女儿,怎么又突然冒出一个男孩儿出来呢?我便疑心那三个孩子是来诓骗于我的,便没当真。又加上那几日你正是繁忙,我也不想郎君你烦心啊。”
衡立轩心中一阵腻味,可又想到岳父施国公在皇帝心中的地位,便也没想过真的要同施雪柳翻脸。
他紧了紧怀中的女人,语调又恢复以往温柔关怀的样子,“如此便好,夫人我相信你是一时糊涂才做了错事,你心底里还是我初认识的那个心地善良,善解人意的小娘子。既如你说的那样,为了让这城中的流言休止,咱们也得去瞧瞧事情是否是真的。”
施雪柳的心中又是一阵甜蜜,点头道,“只要郎君你不要误会我便好,这么多年你知道我的心一直系在你身上的,我所做的一切都是为了你好,为了咱们这个家好呀!你说得对,咱们去看看也是好的,若那几个孩子真是郎君家乡的孩子,那咱们尽快将他们接进府里来才是正经的事。”
她又得装作一番大度知礼的模样了。
“以前是我不好,一心都扑在政事之上将这府中大小事全压在了夫人身上,以后便不会如此了,我会帮你一同分担不再让你如此操劳。”
衡立轩脸上动容神情不似作假,这让施雪柳更觉羞愧。
经过这事,衡立轩已经彻底明白,虽然如今他已官至礼部侍郎,可不论是在外人还是在这府里人看来,自己依旧不过是一颗施国公手中的棋子,做不得任何主。
就是在他这府中,他这位夫人说的话也比自己的有分量,甚至那些家下仆从也敢欺瞒于他。
造成如今此等现状,确实是他疏忽了。
他心里暗自发誓,以后他决计不会再犯下此等错误,不论于政事之上,还是这府中的琐事,他都要培养自己的人手,将这些事情掌握在自己手中。
……
这些年来,衡立轩的一众妾室皆无所出,如今这偌大的衡府便只一位小辈,便是施雪柳所生的大娘子衡语蓉。
这厢听到衡立轩同施雪柳发火,柳嬷嬷便暗道不好,急急地从隔壁国公府将衡语蓉带了回来,路上她也没说到底发生了何事,只便说了衡立轩回府要见她云云。
待两人火急火燎地赶到书房,却发现屋内没了争吵之声,柳嬷嬷才心底暗松了一口气,将衡语蓉推了进去,“蓉姐儿,快进去吧,夫人和郎君都在里面。”
衡语蓉今年方不过六岁,还是稚童模样,继承了衡立轩与施雪柳的好相貌,长得玉雪可爱。
她一身鸭黄色簇新小袄,头上梳了个双丫髻,系着两个十分精致的发带,施雪柳一见着便仿佛心都要化了。
看着女儿进来,房中方才还有些暧.昧的气氛立马消失。
衡语蓉迈步娇声唤道,“阿爹,阿娘。”
施雪柳拉过她的小手,笑着对她道,“今日在老祖母那里玩得开心吗?”
衡语蓉点点头,又摇了摇头,“我与七姨母玩儿了翻花绳,可她欺负我,她总是赢,我一直输,都不知道让着我些,我便觉得不好玩儿了。”
衡语蓉是施雪柳教养出来的女儿,将她的娇蛮任性简直学了个十成十,在这府里只她一个孩子,便觉得全天下的人都得宠着她,有时连衡立轩都训不到她。
施雪柳满是溺爱的神情,“那改日娘去说说,让七姨妈母让着你些。”
衡语蓉又觉理所当然道,“七姨母还有个比我好看的风筝,今日我说让她给我玩玩,她都不让。娘亲,我要一个比七姨母的那个风筝好看很多很多的。”
施雪柳又是满口答应。
一家三口和乐融融,又是一派温馨。
翌日一大早,衡立轩并施雪柳便穿戴整齐一起乘车去了串儿胡同。
左脉之吩咐将流言传下去之时,他便料到有这么一天。
似衡立轩这等一心只想要往上爬的男人,最在乎的便是那等关乎他前途命运之事,若这等流言真的继续在雍城官场里发酵,对于他之后的仕途肯定会有影响。
所以左脉之早便料到,他总会做些什么来平息如今传的这般广的流言,提前给祁连做了预警,让她时时注意衡立轩可能会亲自上门。
衡府的马车缓缓驶入串儿胡同,停在祁涟所居的宅子门口。
衡立轩甫一下马车,便听见了自那扇绛红色大门之后传来男童朗朗的读书之声,那稚嫩的童音传入耳中,重重地敲打在他心房之上。
陈平上前去叫门。
不一会儿,那绛红色的大门吱呀一声便开了。
出来一位年纪十一二岁,面容有些清瘦的小娘子。
一身嫩绿色锦缎褙子配棉绫挑线裙子,好似三月里堪堪长出新芽的柳枝,让人打眼一瞧便觉眼前一亮,这便是祁涟了。
第四十五章 相见
祁涟一眼就瞧见了立在台阶之下的施雪柳,并一个年纪三十来岁的俊美男子。
那熟悉又陌生的模样,一下子便和原主记忆中年轻俊秀的爹爹面容重合了。
此时她自然知道如何做才是一个正常的女儿多年再见父亲的表现。
祁涟眼睛一下就红了,热泪涌上,泪珠子在眼眶里打转,一双杏眼眨也不眨地看着衡立轩。
毕竟是自己的第一个孩子,衡立轩纵使再是那等野心勃勃、一心只求仕途的男人,对于第一个延续着自己的血脉出生的孩子还是有过很深的感情的。
他心里还记得,自己初为人父时,她那团小小的身子窝在自己的怀中他心中是如何地悸动欣喜。
也因此,看着祁涟一副想要靠近却又害怕的模样之时,他眼睛里止不住地涌出一种酸涩之感。
那颗早已被阴谋算计、官场倾轧充斥的心,突然从充斥着野心与功利的牢笼里挣脱了出来,涌现了些许消失已久的慈父之情。
对于这么多年来对于他们不闻不问,心中充满了愧疚。
“璇儿。”他轻唤他的小名。
于是祁涟便再不怔愣在那儿了,她擦了一把眼里淌出的泪珠,立马冲到了衡立轩面前抱住他欣喜叫道,“爹爹。”
身后,紧跟着出来探听情况的语嫣和映之也冲到了祁涟身边,将衡立轩围成一圈同样激动地喊道,“爹爹,爹爹。”
施雪柳略显尴尬地站在一旁,完全不知道该做何表情。
看着丈夫和他以前娘子为他生下的子女抱在一起痛哭的情景,她竟觉得自己像是一个外人一般。
可又碍于昨日对郎君许下的承诺,不敢再像以前一样耍小性子。
便只能立在一旁,露出丝略带僵硬的笑容。
过了片刻,祁涟觉得自己扮演一个多年未见父亲的女儿形象已十分成功,便将自己的头从衡立轩的怀中挣扎出来。
看着他的语气中仍带着丝哭意,“爹爹,我们终于找到您了,您可不知道我们这一路多么辛苦。”
祁涟故意忽视了立在一旁的施雪柳,将衡立轩拉进了他们所住的小院子。
小院虽只一进,却布置得十分清新雅致,院子里铺满了青石大砖,中间一个半人来高的大水缸,里面养了一从莲花并几条锦鲤。
靠近东南角的地方种了棵高大的银杏树,下方摆了一张石桌,并四个石凳,桌子上有一壶茶,两盘点心,以及一本翻开的书和几张明显才临摹出的字帖。
一见到这副场景,衡立轩便蓦然想到自己当年同夏楚珍在大树子村时的场景了,也是这般的清风雅乐、淡雅温馨。
祁涟将衡立轩引到石凳之上坐下,又为他沏了一杯茶,才将他们姐弟三人这些年的经历娓娓道来,讲起被迫离开家乡的辛酸,讲起于路途上偶遇左脉之的幸运。
听见待他离乡之后,夏初珍便又为他添了一个儿子,衡立轩立刻满眼热意的看向映之。
施雪柳也是一脸的震惊,没想到这孩子真是郎君的儿子。
当初她生下蓉儿便害了身子,再不能生育,没能为衡家添上一个男丁,此事一直是她心中的一个结,她也一直因为这对衡立轩颇感愧疚。
可惜这么多年,纵然遍寻名医,也治不好她的不育之症。
她心中突然一股惧意油然而生,这突然冒出来的儿子,会不会就此夺去郎君的关注?郎君再也不会是她的了。
可惜施雪柳再是心潮翻涌,此刻衡立轩的注意力也没放在她身上。
因着施雪柳的不育之症,衡立轩虽未多说,可这些年为了生下个儿子,还是多在那些妾室上使了力的。
可不知为何,这些年除了施雪柳所出的施语蓉,竟无孩子再出生,他虽未明言,可心里也是着急的。
未曾想到,如今上天突然将一个男丁送到他的眼前,还是他的嫡长子,叫衡立轩如何不激动难耐呢!
又将映之拉到眼前来,端详地打量他的模样,眉眼确和自己几分相似,心中便更是欢喜。
父子四人之间的天伦,一下子便刺激了施雪柳,她再忍不住出了声,“郎君,既然孩儿们都找到了,那咱们便立即回府吧!如今他们住在左公子之处也实在麻烦,这会儿赶紧接回家才是正理。”
听到这话,衡立轩从狂喜之中回过神来,他看向面前的三个孩子,点头掸了掸袍子站起来,“你们母亲说的不错,此处既是左公子的院子,咱们便不再好麻烦别人,快跟着父亲回家去吧!今日左公子既然不在,那改日为父定当登门拜谢,感谢他将你们姐弟三人护送到雍城来。”
对此姐弟三人早有准备,同守这院子的护卫告知了一声,便利索地收拾了行李便跟着衡立轩回了衡府。
中午衡立轩又让施雪柳带着衡语蓉见过了两位姐姐并兄长。
虽然衡语蓉对待祁涟他们不甚热情,但碍于父母在场,她也不便再耍小性子,只得乖巧地喊了人。
吃过家宴之后,衡立轩便匆匆离府出门办事去了。
这城中的流言总得让它止息下去,临行前还特意嘱咐施雪柳要将姐弟三人照顾好。
施雪柳自然无不应诺。
为了在衡立轩面前显示她做为继母的重视,更亲自指了柳嬷嬷让她带着姐弟三个到府里到处走动走动,熟悉熟悉环境。
衡府面积不大,前后不过五进,因东边靠近国公府,所以在西面便设了一个西跨院。
主院前面两进为前院,平日里衡立轩办公以及招待访客都在这里。
后三进院子便是后院了。
正中是主院,乃是衡立轩与施雪柳住的倚澜居。
因衡语蓉年纪尚小,施雪柳不放心她一人住一个院子,便住在主屋后边的抱厦里,方便平日里起居照应。
隔着后面的水榭,住着如今衡立轩的两个侍妾崔氏与韩氏,她们都是从施雪柳手底下出去的人,身契都被她握在手里也不敢作妖,平日里十分安分。
第四十六章 住所
这院子的最后一进院子修建的便不如前院那般规整有度,便是这衡府的下人们居住的区域。
柳嬷嬷指着那片偏远矮小的屋子说道,“咱们府上这院子是有些小了,家中仆从也甚多,这前后五进院子都占了个满满当当,没有什么空闲下来的院子。那处是家下的仆从住的地方,我就不带着娘子们和公子去那里了,怕污了您们的眼睛。”
“夫人怕委屈了小公子和二位娘子,便做主将二位娘子的屋子给安排在了西跨院的萃玉斋,小公子就住在近旁的墨云院,那边院子要大些。”
她领着祁涟姐弟三人走马观花地逛完了整个衡府,便领着三人通过主院与西跨院连接的垂花门进了另一旁的园子。
这西跨院平日里施雪柳是当做衡府花园来用,初建时便请了南方有名的建园子的师傅,假山怪石,亭台楼榭交错其间,雕梁画栋,移步换景,布置地颇有一番雅致。
如今时时都有人维护修缮,每个时节也便有不同的风景。
一行人行过一座石桥,又绕过一个小花园,便到了施雪柳给姐弟三人安排的住处。
萃玉斋与墨云院相隔不远,两座小院分处在西跨院内湖两岸,其间一座廊桥相连。
柳嬷嬷领着姐弟三人先去了萃玉斋。
推门而入,虽是西跨院,可整个院子修建地也不差,玲珑精巧,清秀雅致,对于给祁涟姐俩安排这样一个住处,也不算是亏待。
可一进到屋子里,便不是那般模样了。
这边的园子平日里虽也在打扫,可因临着内湖,长期不住人,便略有些阴凉。
知道衡立轩要将姐弟三人接回府,施雪柳才草草地命人打扫了院子。
下人行事难免匆忙了些,整个住处虽全都用熏香都熏了一遍,但隐约还是散出一些霉味,祁涟一跨进院子便闻到了。
又进屋看了里面的家具陈设,全是些珠光宝气之物,看着虽夺人眼球,可若是那些自诩清贵的世家子弟看了,便觉得甚为庸俗,有些许上不得台面。
祁涟心知这是施雪柳给他们的下马威,欲以这些珍玩宝器晃花她们的眼睛,叫他们心生自卑。
可她那位好继母却料不到,这些富贵人家的样式早被左脉之带着他们见识过了,心里自然就没了那等自卑之心。
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