他见势不对急忙开溜，走时恭敬一揖道：“不过既然宋大人已经到场，那崔某也就不多——”
宋鹤卿一把将人拦住，笑道：“着什么急，崔御史如此热心，本官自然恭敬不如从命，不如就由崔御史协助本官审理此案，想来中丞大人也能理解，崔御史意下如何？”
崔群青笑容僵住。
话说到这份上，再不情愿也只得硬着头皮应承下来了，好端端放着御史台的清闲差事不要，来给他大理寺打工。
真是搬石头砸自己的脚！
出完这口恶气，宋鹤卿从张宝手里接过验尸笔录，看到“尖头刀”三个字时，宋鹤卿毫不掩饰地皱紧了眉头，俯身低头仔细研究起尸体的伤口。
“绝不会是尖头刀。”宋鹤卿用视线量着满是血块的伤口，忽然语气笃定，“是菜刀。”
“菜刀？”
张宝见状连忙命人搜找，一番下来对宋鹤卿道：“回大人，没有菜刀。”
就在这时，厨房外传来胥吏一声大喊：“少卿大人！井里有东西！”
宋鹤卿快步走出去，身后跟了一干人，整齐聚集在客栈后院。
此时正值卯时，天色由漆黑变为朦胧墨蓝，光芒不大，但足以让人辨物。
宋鹤卿看着手下人将井中异物打捞上来，定睛一瞧，正是他们方才想要寻找到的菜刀。
菜刀被水泡过，上头的痕迹已经被冲刷干净，单看并无异样之处，但若细瞧，便能看到刀刃上有几处细小豁口，豁口里卡着半星血红皮肉，确是凶器无疑。
“报案人是谁？”宋鹤卿问。
张宝道：“回大人，是这客栈的跑堂，名叫马大壮。”
“尸体也是他发现的？”
“这倒不是，据马大壮所说，尸体是一个叫唐小荷的小子发现的，好像是外地来的，钱被偷了，白九娘就好心收留了他。那唐小荷为了报恩，就整日在后厨帮忙烧菜做饭，厨艺似乎还不错，有他做饭的这几日，修缘客栈生意比以往好了不少。”
宋鹤卿眼盯着菜刀，嘴里喃喃念道：“唐小荷……”
崔群青挠着后脑勺嘟囔：“听着怎么那么像个娘们儿的名字？”
宋鹤卿没理他，继续又问：“唐小荷现在何处。”
张宝道：“被带回大理寺审讯了，连同马大壮及客栈其他闲杂人等，也都被带了回去。大人当时头疼未愈急需歇息，属下未敢惊动大人。”
再不敢惊动，也还是惊动了。
宋鹤卿长舒一口气，抬手揉了揉隐隐作痛的头，转身前往客栈前门，同时道：“此地封锁，查案期间闲杂人等不得靠近，留下一部分人继续搜查案发之地，尸体和凶器一并带回大理寺——”
说话间他人穿过暗门步入客栈大堂，一眼看到了楼梯口处桌子上的一碗面。
面条经过一夜的泡发，已经坨成了一团面疙瘩，软趴趴白惨惨，招惹来一堆虫子蚂蚁啃噬。
“这碗面也带回大理寺。”宋鹤卿皱眉嫌弃道。
少顷，大理寺讼堂中。
唐小荷因受了太大的惊吓，到了大理寺又跪着被提审了大半夜，身体早已支撑不住，上半身摇摇晃晃就要倒下。
主簿王才一拍惊堂木，大喝一声：“唐小荷！”
唐小荷浑身一激灵，忙道：“草民在！”
王才道：“照你所言，你之所以能够发现白九娘的尸体，是因为你半夜害饿到厨房找食吃，可你也说了，白九娘上半夜曾亲自给你送饭，你以不饿为由没有开门。前说不饿，后又害饿，前言不搭后语，究竟哪句是实话！”
唐小荷表情愣住了，隐约感到大事不妙，结结巴巴道：“草……草民说的都是实话啊。”
“一派胡言！你分明就是在戏弄本主簿！”
唐小荷人慌了，急得泪花直往外冒：“不是啊主簿大人，我没有戏弄你，我承认我那时候确实饿，但天到底太晚了，俗话说男女授受不亲，我让九娘姐……啊不是，我让白掌柜进我的房中，那不是损害她的名声吗？”
“可按其他人口中供词，白九娘时常到厨房与你打情骂俏，你也未曾避嫌过，还与她有说有笑，那时候你怎么就不讲究男女授受不亲了？”
唐小荷忍不住在心中咆哮：“因为我本来就是女的啊！”
她病急乱投医，转身抓住了身旁马大壮的胳膊，着急道：“马大哥，你给我作证，我和白掌柜是清白的，我和她之间真的什么都没有啊！”
马大壮一副战战兢兢的模样，抬眼瞧着唐小荷，眼神突然变得古怪，嘀咕出来一句：“我早让你离掌柜的远点，你偏不听……”
唐小荷崩溃，嗓音已沾哭腔：“不是这样的！马大哥你在说什么！”
这时，堂外传来胥吏一声高亢的通传——“少卿大人到！”
王才连忙起身相迎，快步走去行礼道：“属下见过少卿大人。”
宋鹤卿扫了眼讼堂中的场面，走向公案问：“审讯的怎么样了？”
王才跟在后面回禀：“客栈伙计杂役，加上住店的，总共十三个人，全审过来了，基本都有人证，供词也清晰。就一个叫唐小荷的，供词前后不搭，说话自相矛盾，属下这正重审着呢。”
宋鹤卿闻言眉头一跳。
又是唐小荷。
他走到公案后坐好，视线扫到堂下一片黑黢黢的脑袋瓜，忽然感到一阵熟悉的头疼，便左手揪了揪眉心，右手随意落在案上的青玉竹节臂搁上。在朱红袖口相衬下，可见手指修长，骨节分明，肤质皎白若美玉，干净无暇若竹节。
揪完眉心，宋鹤卿放下手，目光再度落到底下跪了一片的人身上，启唇道：“唐小荷何在。”
作者有话说：
其实女主在这个地方要改名换姓更符合逻辑一点，但感觉容易拖沓节奏增加不必要情节，所以没用（以后强迫症犯了可能会修），女主假户籍被验然后成功蒙混过去的情节也是有的，不写也是因为觉得这段有点无聊（望天
第3章 熟人作案
◎少卿厌食◎
头顶响起的声音宛若一记重锤，重重抡在了唐小荷的心上，震得她浑身打颤。以至于她根本没有心情留意，这位朝廷四品大员的声音，比她想象中要年轻许多。
“草，草民在。”唐小荷哆嗦道。
那令她恐惧的声音又自头顶传来——“抬起头来。”
唐小荷下意识咬紧了牙关，缓缓抬起了头。
随着视线上移，朱色锦袍逐渐落入她的眼底，像极了昨夜里看到的满地鲜血，触目惊心的红。
“啊！”
唐小荷惊呼一声，连那高座上的人的脸都没来得及看清，便赶紧垂下了眼睛，两眼涌出汹涌的泪来，眼泪啪嗒啪嗒往下掉。
宋鹤卿往下打眼一望，只见跪在那的“少年”生了副雪白皮囊，五官清秀，满面稚气，神情惶恐不可自抑，跟只受惊的鹌鹑一样，全无预想中的市侩圆滑之气。
他顿时感到狐疑，想到任职大理寺少卿至今，虽时间不长，但办的案子多，亲自审讯过的犯人没有一百也有八十，对面相也算颇有研究，一个人的心思正不正，基本能被他一眼看出。
这唐小荷无论怎么瞧，都是个普通的半大孩子，还是属于胆小不经吓那类，不像是犯奸耍滑之辈。
宋鹤卿稍加思忖，肃声道：“唐小荷，本官问你，你今年有多大年纪。”
唐小荷只觉得头顶上跟压着一座大山似的，两耳都嗡嗡响，止不住哆嗦着回答：“回大人，草民我虚岁十七。”
那就是只有十六了。
宋鹤卿皱眉：“这么小的年纪，谁教你的厨艺？”
唐小荷吞了下喉咙，紧张到咬字不清：“是我奶奶，她老人家自年轻时便修炼出一手好厨艺，什么菜都会做。可惜酒楼行不要女子，所以她一生也只忙碌于自家厨房，我继承了奶奶的厨艺，不愿跟她一样就此埋没，便来了京城，想闯出条出路。”
宋鹤卿听出她声音虽小，说话却极有条理，更加打消了心中的疑虑，低头继续翻着其他人的供词道：“本官知道了。”
唐小荷长舒口气，身体险些瘫软到地面上。
刚放松警惕，头顶那声音便就又响了，只不过这回不是叫她的名字，是叫马大壮。
“马大壮，本官问你，昨夜正子时到子时三刻，你可曾听到后厨传出异样声音？譬如争吵打斗声。”
马大壮目光闪躲，说起话来含糊不流利：“草民……草民昨夜睡得沉，什么也没听见，后来被惊醒跑过去，看见的，看见的便是那些了……”好像是下意识的，他将手往衣衫上蹭了蹭，想将上面早已风干的血迹擦掉。
他和唐小荷同样满身血污，手上鞋上都是血，这是误闯入案发地的证明。
宋鹤卿的目光从马大壮的脸上落到他的身上，视线定格片刻，沉声道出一句：“睡觉不脱衣服？”
按正常人睡觉听到惨叫声，醒来应该第一时间跑过去察看情况才对，连鞋都不见得顾得上穿，可这马大壮的衣物却里外有序，不像唐小荷，身上只沾血的一袭中衣。
“回，回大人，”马大壮眼神忽然闪躲，“草民忙活一天，夜间太累，习惯和衣而睡。”
宋鹤卿点了下头，眼眸微眯，又注视了马大壮片刻，方将视线收回。
之后又叫了几个人的名字，相当于重新审讯一回。审讯完，该放的放，该关的关，一切都等案件水落石出再行定夺。
唐小荷倒霉催的，因为是第一个发现案发现场的人，又没有人证证明清白，很理所应当地被当嫌犯打入大理寺大牢。
“放我出去！放我出去！”
唐小荷抓着牢栏激动大喊：“不是我做的！我来京城只是为了进天香楼当厨子，我有什么动机去杀人，再说九娘姐对我那么好，我不知恩图报就算了我还害她？我还是个人吗！”
狱卒烦了，过去一鞭子抽在了牢栏上：“老实点！再嚷嚷把你舌头割了！”
唐小荷被吓得炸毛，顿时安静下来，只不过两眼仍是泪汪汪，鼓了鼓勇气再次嗫嚅道：“大哥，您就帮我给少卿大人说说情吧，人真的不是我杀的，而且我有要紧事在身上，天香楼三月初一就要招工，这都马上二月末了，我真的耽搁不起啊。”
狱卒又威胁她几句，理也没理她，转身走了。
唐小荷往外使劲挥着两只小细胳膊：“哎哎大哥你别走！你回来！回来！”
见人头也不回，唐小荷急得直跺脚，转脸看到隔壁牢房里沉默背坐的马大壮，顿感狐疑道：“马大哥，你怎么一点都不着急啊，咱们都被关起来了，万一真被当成凶手处置怎么办？”
谁料马大壮双肩一沉，转脸瞪大眼睛对唐小荷喝骂道：“你能不能安静点！老子真想一刀也把你劈了！”
唐小荷瞬间倒吸凉气，再不敢多说一个字，老老实实找个地方坐下歇息。
但歇了没有眨眼工夫，她忽然反应过来什么似的，抬眼死死盯向马大壮的背影，眼波乱颤，神情惊悚。
她在想，他刚刚为什么要说“也”？
另一边，大理寺内衙，书房之中。
阳光透过轻纱窗子，直直照射在布局正当中的岁寒三友图上。图画前，摆放了一张花梨木的平头案，案上堆满了卷牍文书，卷上的合上的，批过的未批的，平地高楼起，小山挨大山。
宋鹤卿捶了捶发涨发昏的头，又将供词仔细看了一遍，道：“交代你个事。”
崔群青坐短榻上，正忙着对镜子打理额前那两缕须须，闻言眉头一拧，不情不愿地收起镜子说：“少卿大人何事之有啊？”
宋鹤卿无视姓崔的那股消极怠工的散漫劲儿，一本正经道：“大理寺人手不够，我也不想打草惊蛇，你带上御史台的几个胥吏，乔装打扮一番，去探探马大壮的底细。”
说着便找出户籍递了过去。
崔群青起身过去接过户籍，看到上面籍贯那一栏，皱了下眉道：“啧，这可真够远的，来回也得小半个月了。不过当晚那么多人，你怎么会怀疑是他？他可是报案的人啊，万一是哪个住店的家伙贪图老板娘美色，拖去后厨施暴未果，愤而杀人呢？”
宋鹤卿果断摇头：“这不可能。”
崔群青一愣：“这么肯定？”
宋鹤卿：“还记得带回来的那碗面吗。”
“那碗面没倾没洒，安安稳稳落在了楼梯口的桌子上，结合唐小荷所言和尸体死亡时间，可以判断出白九娘下了楼梯放下面碗，接着便走去了后厨，若是不熟的人逼迫她，她会这么自然的过去，一点动静都不发？所以说，这极大可能是一场熟人作案，首先排除的便是住客。”
崔群青听他说完，想开口也说不出反驳的话，犹豫半天终究脚一跺身一转，咬牙切齿道：“小爷我就不该来凑你们大理寺的热闹！”
现在可好，热闹看完了，牛马也当上了。
书吏何进提着食盒前来送饭，走到门口见监察御史拉着个大脸从里出来，热情好客道：“崔大人这是往哪儿去？何不留下用些吃食？”
崔群青大步朝天，心情一不爽，世家子弟的跋扈劲儿便出来了，眉梢一挑没好气道：“吃个屁！本官忙着呢！拿这劳什子去堵你们大人的嘴吧！”
何进依旧热情，面上挂着基层工具人的标准笑容：“好嘞，崔大人慢走，小的不送。”
但等迈入书房以后，“工具人”，绷不住了。
何进小腿肚子直打寒颤，战战兢兢揭开食盒的盖子，将里面的吃食端出，小心翼翼递到宋鹤卿面前，强颜欢笑道：“少卿大人，该用早膳了。”
宋鹤卿满脑子都是白九娘的死状，连伤口的形状，流血程度，皮肉卷缩程度，各种细节全部历历在目。
然后他一抬眼，看到了盘子里的肉。
熟的，肌肉纹理分明的，颜色通红的肉。
他看着肉，肉看着他，看着看着，肉腥气钻入他的鼻腔中，以一种不由分说的强势直接通遍四肢百骸，最后化为一只大手，猛地攥住他的胃。
“呕！”宋鹤卿吐了，头都抬不起来。
何进急了，连忙摸起盂盆去接，又吩咐人赶快去叫郎中，等回过神来，他紧张不安地看着呕吐中的少卿大人：“大人您这回可还没咽下去呢，怎么这就开始吐了，您到底是怎么了？”
宋鹤卿干呕不止，手抓住案上的折子，五指无力地蜷缩收紧，白皙肌肤下爆起根根青筋，青筋轻颤发抖，连指尖都出现了难耐急切的粉红。
呕了片刻，宋鹤卿趁着喘气的工夫，扯起沙哑的嗓音，疲惫而平静道——“把这肉给我端下去。”
何进为难：“不是大人，您都已经好几日没正经吃顿饭了，再不吃身子真受不住啊。再说您看这驴肉多新鲜，膳堂特地买的早上现宰的驴，听说肉拿到手里都还冒着驴身上的热乎气儿呢，您说您把这肉拿白面馍一卷，再往嘴里一咬，多舒——”
“滚啊！”
宋鹤卿突然一个起身，把盘子摔回食盒，又把食盒摔到何进身上，摔完似乎觉得不过瘾，连带那些批不完的卷牍文书，也通通摔出去，红着眼睛张牙舞爪道：“带着肉给我滚出去！厨子也滚！这些也滚！都滚！滚！”
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