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她梳着妇人的发髻，两鬓松松，低垂一缕头发在脸侧，发髻上斜插了把扇型赤金镶宝石的发梳。
纤细的颈子，白玉似的耳垂上，坠着一对红翡滴珠的耳铛，衬着她粉面红唇，让人心惊动魄。
“你个傻小子，认不出婶婶了？”
纤白的指，点在磬儿额头上。
女子丹口噙笑，摄人心魂。
那日颜青棠回去，把在苏小乔那儿记下的重点，重新腾挪在一本册子上，甚至根据‘丈夫无用又怨其不能生的富家太太’这个人设，做了许多补充。
丈夫是跑商的，常年不在家，是为了有单独相处的时间。
有个小侄儿陪伴，是怕对方顾忌与女眷单独相处，专门安排的。
一个什么样的女子，才会在丈夫不在时，与人‘私通’？
她应该是大胆的，同时又是哀怨的。
应该是极美的，美到足以让人蠢蠢欲动，这样‘勾引’起来才事半功倍。
这样的女子注定与她平时形象不符，不光性格不符，穿着打扮都需注意，甚至是说话做派。
她做了许多假设与准备，于是才有此刻的颜青棠出现。
其实此时颜青棠的心里，多少也是有些慌的，但她这个人喜欢迎难而上。
不就是演吗？
商人历来懂得见风转舵，随机应变，逢场作戏的唱念做打更是手到擒来，这些她不惧。
唯一值得庆幸的是，现在天色已暗，应该没人看出她其实很僵硬。
开个好头，接下来就容易多了。
是吧？
她不着痕迹地瞅了东厢一眼，如是在心里说。
磬儿讷讷地把有人来赁屋，钱已经收了，人也已经住下的事说了。
颜青棠嗔道：“你叔也不知怎么想的，非要把屋赁出去！赁出去就赁出去吧，银子呢？”
磬儿把银子给她。
她接过来，又顺手把手里的大包小包递给对方，一副不吝于使唤侄儿的模样。
“你叔又出门了，以为给我买点东西，我就能原谅他三天两头不着家？一天到晚见不到人，留你个臭小子与我作伴！”
说话的同时，她心想：这么大的声音，对方应该能听见吧？如此一来，又解释了为何男人总是不在，自己为何怨气丛生。
这边，磬儿实在接不住姑娘的戏了，忙借着放东西，抱着大包小包跑进了屋。
颜青棠扶鬓失笑，跟着走进正房。
至于素云，早就惊叹姑娘的‘变脸’，一趟下来，颜青棠没慌，她汗都出来了。幸亏天黑，廊下也没点灯，看不出来。
颜青棠这会儿也入戏了，进屋后睨着她道：“你赶紧收收，别到时候漏馅儿了。”
素云忙放下东西，直起腰杆，保证道：“姑娘，你放心，我肯定不会坏事的。”
要知道这趟鸳鸯本来说要来的，还是姑娘见她一向仔细妥帖，才带了她，她可不能坏了姑娘的大事，定要好好配合。
“叫太太。”颜青棠订正道。
“是，太太。”
“你借着天色，去把灶房和浴间里的东西补一补，免得被人看出端倪。至于厨房里的菜米，你明早让磬儿带你去买，他们应该不会注意到这些。”
“我这就去。”
第18章
◎颜太太，你还好吧？◎
之后，正房屋里又传来一阵询问‘是否吃了’、‘我已经吃了’之类的话语声，跟着婶婶又使着侄儿去给她烧水泡脚，把丫鬟也使弄得进进出出。
这女子，倒是个性格骄纵的！
让东厢的纪景行不禁暗想，难道他疑错了？其实对方并没有什么问题，就只是一户很普通的商人家？
殊不知，这会儿正房里的‘婶婶’正暗想，既然开始了，就开个好头，要不要借故送点东西什么的，也好先打个照面？
从小为了逼自己‘男子行，我也行’，其实颜青棠是有些强迫症的，越是该退缩的时候，她偏偏就喜欢迎难而上。
于是在素云眼里就成了――姑娘泡完脚，趿拉上薄底绣鞋，明明该是去歇息了，却突然说让她把带回来的点心装出一盘，她给赁客送点过去。
素云虽不知姑娘在想什么，但她看得出来姑娘在逼自己。
总是这样，姑娘一直是这样。
逼自己，把自己逼得无所不能，于是才有外人眼里光芒万丈的颜少东家，殊不知姑娘为此付出了多少努力。
她既是心酸，又是感慨，装出一盘点心来。
颜青棠端起盘子，走到门边时，又倒回来去了镜前看了看自己。
起初，素云不知姑娘在做什么，紧接着就见她歪了歪头，扶了扶鬓角。
就像颜青棠记忆中，苏小乔那样。
东厢的灯亮着，纪景行睨着同喜。
“公子，你看奴……小的做甚？”
小书童同喜，穿了件土黄色的褂子，头上绑着同色布巾，个头矮，脸圆，眼睛也圆，因此总给人感觉圆滚滚的。
如此这般疑惑地看过来，还真有几分懵懂无知的蠢样。
人家侄子都给婶婶烧水泡脚了，难道你一个书童不该也去打盆水来给主子泡脚？
还算同喜不蠢，虽反应迟钝，多少能看出点眼色。
他忙站了起来，一边委屈道：“以前在东……家里，这些粗活都是那些粗使的……小厮干的，小的这便就去。”
正要去开门，房门突然被敲响了。
同喜面露疑惑，打开门。
夜风吹拂，暗香浮动。
门外，女子含丹而笑，煞是妩媚。
“你家公子可睡了？我今儿出门买了不少糕点果子，你们初来乍到，大概什么都没准备吧，特意给你们端了些来，也免得夜里腹中饥饿却没东西可吃。”
同喜愣在那，说不出话。
起初，纪景行以为这小书童不争气，莫不是被美色所迷？直到他走过来看见门外的女子，他也愣了一下，旋即恢复正常。
“你是房主太太？”纪景行学着普通书生那样，略显得有些局促，“实在太客气了，怎么能要您的糕点？”
“你就别客气了，端都端来了。”
颜青棠不由分说把盘子塞进他手里，又看了他一眼。
“时候不早了，公子也早些休息吧。有什么缺的需要帮忙的，与我说或与我那侄儿丫鬟说都可，咱家里人口简单，千万不要客气。”
“自是……不会客气的。”
房门闭了，这时同喜才反应过来，似乎觉得自己方才的反应有些丢人，他欲盖弥彰道：“公子，你有没有觉得这房主太太有些眼熟？”
“是有些眼熟。”
纪景行眼神意味深长。
“公子也觉得眼熟吗？可小的一时半会竟想不起来到底是哪儿眼熟了。”同喜挠了挠脑袋道。
你想不起来，但并不代表我没想起来。
纪景行想到那晚从水中救起的女子，颜氏商行的少东家，一个女东家，一个十分聪明也狠绝的女子。
明明不会武，是个弱质女流，却在危及性命关头，能在水中反杀一个会武的壮汉。甚至只通过只字片语，便知晓他差冯泽过去的目的，顺势而为，借刀杀人，足见其手腕。
那日后，他以为两人不会再有交集，万万没想到会在这里见到她。
此时的她，竟摇身一变成了个商人妇。
什么样的商人，值得她为妇？
之前还是做未嫁姑娘打扮，现在却成了妇人，这么快就成亲了？冯泽不是说她还未成亲，才会被同宗之人逼迫上门要瓜分家产？
还是说――
她认出了他？知道他的身份？
纪景行脑中又闪过那辆马车。
所以才会故意将屋子赁给他，如此一来那叫李贵的人，和这屋里的种种异常也有了解释。
可旋即他又推翻了这种想法。那晚他见过她的脸，但当时她正处于昏迷状态，是不可能见到他的。
包括她身边的护卫下人，也没人见过他，顾虑到怕走漏行迹被人注意到，他一直没露面。
所以她是不可能知道他长什么样。
那如果是这样的话，又该如何解释她这种种行径？
是夜，无眠的岂止一人。
颜青棠在想，自己方才的表现真糟糕，太不自然了，这也就是晚上，若是白天肯定蒙不过人，明日又该如何与这书生相处。
而纪景行则想得更多，他想到自己此番前来苏州的缘由，想到疾风司递给他的那些密信，又想到颜家及这个叫颜青棠的女子，想了许久许久。
雄鸡报晓，天色初明。
随着各种声音逐渐喧嚣，苏州城也渐渐从睡梦中苏醒过来。
早上起来后，素云在心里估摸着普通人家的丫头清晨起来后应该做什么，便又是进又是出，又是去菜市买菜，又是洒扫各处。
期间，她进了东间数次，见帐子里姑娘还在睡着，便转头又出去了。
看来这些天姑娘是真累了，姑娘难得睡一次懒觉，不如就让她睡着。
殊不知榻上的颜青棠早就醒了，她昨晚几乎一夜没睡，快四更时睡着了，等素云起时，把她吵醒了。
明明眼眶生疼，身体疲倦，偏偏就是睡不着。
她在想今天的事。
甭管之前想得如何好，事到临头终究犹豫。
想想也是，她能在生意上游刃有余，脱离了生意场，尤其是这种场合，她终究是个生手。
要不就……等等再起？
于是这一等，就等到了日上三竿。
期间颜青棠一直听着外面的动静，心情忐忑难以言诉，眼见透过窗洒射进来的阳光，逐渐接近床榻，她终于赖不住了。
她近乎自暴自弃地在榻上打了个滚，将脸在软枕上磨蹭了两下，翻身起床。
先穿衣，把衣裳大致穿好，她趿拉着绣鞋来到妆台前。本想自己梳发，梳了几下不是紧了就是松了，便叫了声素云。
素云从外面走了进来。
“姑……太太你醒了？”
她梳着双丫髻，穿了套葱绿色衣裤，腰系粉色汗巾。因为要干活儿，又在腰间围了条围裙，看起来就像个普通人家的丫鬟。
颜青棠示意她梳发。
素云一边帮她梳着发，一边述说自己一大早都干了什么。
“菜米我已经买好了，中午就能开火。李贵已经住进潘义家了，平时有什么事去潘义家寻他就可。”
在买下这座房子之前，颜青棠就有布置。
潘义是苏州这边商行的一个伙计，家就是青阳巷的，他们用潘家亲戚的名头买了房子，又用亲戚的名义投奔，有潘家人照应，应该不会惹人起疑。
至于潘义家，则就成了李贵等人的落脚地，也方便颜青棠有事的时候有人使唤，毕竟家里的生意不可能不管。
“对了，东厢那主仆一大早就出去了，听那小书童说，好像是去买日常用物。”
那她故意赖床这么久，岂不是庸人自扰？
一阵凌乱从颜青棠心中划过，不过倒是真松了口气。
穿戴洗漱好，颜青棠去堂屋吃早饭。
这一排三间正房，中间是堂屋，正中摆了个方桌及四张条凳，西间布置成了书房，晚上素云住在这里，东间则是颜青棠的卧房。
早饭是磬儿出去买来的，就是些包子豆花什么的。
吃罢早饭，颜青棠去了院子里，围着屋前屋后转了好几圈。
这房子自打买下后，她昨儿还是头一次来，总要各处都熟悉了，才不至于在人前露短。
表面上，她似闲闲无事，时不时还与磬儿素云说两句话，实则眼睛一直有意无意看着院门。
如此这般一会儿下来，颜青棠终于意识到自己有些不对劲儿，为何她竟会惧怕那书生回来？
只要一想到，心中就十分忐忑，明明昨晚还不是这样的。
心中的凌乱无人知晓，她打算回屋静静。
刚转过身，院门响了，她当即身子一僵。
推门进来的正是那主仆二人。
小书童同喜大包小包提了一堆东西，手里还捧着个木盆，累得气喘吁吁，满头大汗。
倒是那书生双手插袖，一副悠闲模样。
“季公子，你们回来了？”在院中玩耍的磬儿招呼道。
这时，颜青棠想装作没看见，已经有些晚了，只能转过身来，僵硬笑道：“季公子回来了？”
这位季公子，天明去看，比天暗去看，更让人惊心动魄。
一袭洗得有些泛白的蓝衫，脚踏黑布平口布鞋。一头鸦羽似的乌发用竹簪固定住。明明是极为普通的竹簪，偏偏在他头上就像是玉的，总让人忍不住多看两眼。
他的脸长得很好，极好！
什么貌比潘安、颜比宋玉，用起来一点都不夸张。甚至因为五官过于精致，因此显得有些女相。
幸亏他有一双剑眉，中合了这种过于精致的女气，再加上个头很高。真是面如好女，却不显女气，颀身玉立，气质清华。
纪景行也在看颜青棠。
这位颜少东家，天明去看，比天暗去看，更为貌美。
海棠红衫俏绿裙，宽袖掐腰，十分显身段。
白皙剔透的肌肤，乌鸦鸦的黑发，风鬟雾鬓低垂一缕碎发在脸侧，显得她雪白的颈子很纤细，也很妩媚。
“房主太太安好。”他理了理衣袖，遥遥做了个揖礼，恭敬而有礼。
颜青棠一个激灵，反应过来。
“好、好啊。”
纪景行朝这里走了几步，在一个不远也不近的距离，停了下来。
“还未请教房主太太如何称呼？总不能一直叫房主太太。”
从他朝这里走时，颜青棠就浑身处于紧绷状态，这时更是莫名紧张。
“叫我颜太太即可。”顿了顿，她连忙又补充，“我夫家姓颜。”
“姓颜啊――”
低沉的嗓音拉长，不知为何颜青棠的心里竟有些慌，忍不住想自己是不是哪儿表现得不对，正想再描补一二，这时书生又说话了。
“颜太太有礼了。”
他又是一个揖礼，磊落潇洒，“我与书童出去买了些日常用物，此前住在客栈，许多用物都没有准备。”
这书生长得周正，礼数周全，人也坦荡大方。
相对比，她满脑子的胡思乱想，就格外显得龌蹉，也让颜青棠莫名有些羞愧。
她甚至生出一种想夺路而逃的冲动。
“原来如此。”她干笑一声，“若是还有什么缺的，你与磬儿说就是，不用客气。”
匆匆丢下这话，她转头就走。
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