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顾芙抬眸，直直撞入陆雪棠的视线里。她微挺直了腰背，小动作落在陆雪棠眼中，他知晓她改换了态度，更觉有趣。
顾芙道：“晋王殿下，当日王爷醉酒，所做之事想来乃无心之举。臣女体谅王爷，也请王爷莫要放在心上。”
陆雪棠眸中笑意渐深，小白兔急了，也还是软绵绵地挠人呢。
顾芙说罢，又福了福身，“不耽误王爷正事，臣女先告退了。”
这话既是敲打，也是妥协。意味着，她不再追究，也希望他好自为之。
陆雪棠没有说话，顾芙也不管他有没有说话，她相信他是聪明人，能听明白她的言外之意，径直从他身侧绕过，意欲离开。
旋即，听见陆雪棠开口：“顾姑娘留步。”
顾芙心一颤，当真停下脚步，等待着他的下文。
陆雪棠转身：“听顾姑娘方才的话，本王昨夜似乎做了什么冒犯之事？实在抱歉，本王昨夜多喝了几杯，醉意上头，实在记不清昨夜曾做了些什么。不知顾姑娘可否明说，告知本王，本王好向顾姑娘赔罪。”
顾芙自认为她所言字字句句，敲打在第一位，然则这话落在陆雪棠耳中，妥协才是第一位。
他目光落在顾芙眼底，表情真诚中带了些无辜迷茫，似乎当真完全不记得昨夜他曾做过些什么轻薄之举。这让顾芙有种一拳打在棉花上的无力感，她朱唇翕动几下，眸光在空旷四下转了一圈，又落回眼前。
陆雪棠当真不记得么？还是在装傻？
顾芙抬眸望去，试图寻找出一些蛛丝马迹，佐证自己的猜想。她已然给陆雪棠定了罪，将他划入坏人的行列，与陆雪棠短暂的相处让她觉得不舒服，她不愿意承认自己判断失误。更何况，就在他说出这段话之前，他分明还在用不怀好意的目光打量自己。
“晋王殿下……”顾芙兀自咬着下唇，声音有些颤抖，“臣女相信您是聪明人。”
她安抚着自己的情绪，让自己莫要太慌乱，她直直盯着陆雪棠的眼睛。
终于，她在陆雪棠脸上找到一丝笑意。
这就是破绽，他果然是故意的。顾芙在心中对他的罪名多加一项，死性难改。
她说话时眉心微皱，连同鼻梁上也有细小的折痕，好似春风吹皱的涟漪，为湖光水色更增几分意境，让原本冷冷的风景顿时活色生香似的。眼波亦随着言语吐露之际有所变化，横与竖，左右都是恼他恨他。粉色从白皙的面容中慢慢渗出来，真是人如其名，好一朵娇丽芙蓉。
他微微走神，不禁想，只恨昨晚的光线太昏暗，都没能瞧见她的表情。也无妨，日子还长，迟早有机会能在明晃晃的日光下吻住她一双丹唇，撬开她的嘴，含住她柔软的灵巧的微带些潮热的舌头，再收紧双臂，搂紧怀中柔软的躯体。
啧，光是想想，便觉是人间至乐。
他轻笑了声，拇指转动负在身后的手上的戒指，这动作顾芙瞧不见。
他道：“哦，好像想起了一些事。似乎是本王对不住顾姑娘，实在抱歉了。”
他嘴中说着抱歉的话，眼神却分明在思索一些不干不净的东西。虚伪，又令人恶心。
顾芙一阵恶寒，别开视线，呼吸略有些急促。她真是一句话也不想与这登徒子说了，原先凝聚那点力气消失殆尽，心中只有一个念头：离他远一些。
她深吸一口气，扯出一个微笑：“臣女身子忽然有些不适，先告退了。”
陆雪棠再次开腔：“顾姑娘且慢，昨晚姑娘有件东西落下了，被本王正巧拾到。”
顾芙直接了当：“王爷扔了吧，臣女不要了。”
她猜想陆雪棠说的是她丢的那只耳环，亦或者，是她曾被风吹落的雪帕子，但无论是什么，她只要想到东西曾在他手中辗转过，便都不想要了。陆雪棠三个字，简直令她作呕。
顾芙说罢，转身便走。
陆雪棠看着她的背影，轻轻摇头，从袖中拿出那只白玉耳环。
顾芙，想不想要，可不是你说了算。
他们方才你一言我一语的，气氛不算融洽，素月与素星听得一头雾水。待走远了，出了宫，素月才小心翼翼问：“小姐，昨晚您与晋王殿下……”
顾芙道：“我们之间什么也没有！我看见他就烦！”她一向是大家闺秀的典范，知书达理，情绪不外露，这一句话简直算得上歇斯底里，把素月吓得不轻。
话音落地，顾芙也意识到自己情绪失态。她垂眸，扶住额角，定了定神，才又道：“抱歉，我只是……有些生气。”
素月与素星对视一眼，赶紧哄道：“小姐消消气，气坏身子可就不好了。都是素月不好，素月不该乱问。”
哪里能怪到素月身上？顾芙叹气，摆摆手，与素月上了顾家的马车。她倚着马车壁，思绪难平，想到方才陆雪棠的话、陆雪棠的眼神，又想到昨夜发生的事。她猛地坐直了身子，心烦不已。
素星看她一眼，小声劝说：“小姐，奴婢觉得，要不然您找太子殿下说说此事？”
她虽不知晓发生什么，可看他们的眼神表情，也知道不是好事。能让自家小姐生气，定然是晋王做了什么惹小姐不高兴的事。可晋王是王爷，如今手握军工，是陛下眼前的红人，自家小姐再怎么说也不过是个平民百姓。
被顾芙否决：“不行。”
此事绝不能让太子殿下知晓，纵然此事太子不会误会，可倘若旁人知晓呢，难免会认为她行为不端，勾引晋王……这样的闲言碎语，亦会让爹娘伤心难过，给他们的名声抹黑。
她委婉道：“不过是件小事，又何必麻烦太子殿下。今日之事你们都不可说出去，明白吗？”
素月与素星二人点头。
顾芙从车窗看出去，市井声填于耳中，嘈杂吵闹，她不知道一切为何会变成如此，隐隐有些恐慌。她就像是一汪小潭水，平静无波，突然误入一块石头，激起不大不小的水花。
但愿这水花不过一时，之后一切归于平静。顾芙祈祷着，偏偏事与愿违。
第零五章
一路上的时间，顾芙收拾好思绪，待回到顾家时，已经情绪如常。听闻她回来，张氏特来相迎。顾芙与张氏二人牵手进了屋，张氏问起今日在宫中可有发生什么事，毕竟是去陪伴太后娘娘，不好出什么差错。
顾芙将事情仔细告知张氏，从入太后宫中，到陪太后说了什么话，到出太后宫，遇见太子，直到讲到陆雪棠时，她话语顿住，眸光陷入长久的迟滞中。
“与太子殿下道过别后，在御花园中又遇上了三殿下，便没什么了。”她决意省去那些曲折弯绕，不令母亲担心。
张氏听罢，笑了笑，道：“太子殿下待芙儿你倒是极好的。”
她说着叹了声，顾芙还未出生时便定下与太子的婚约，张氏心中总为此事隐隐担心，怕太子不好，怕顾芙与太子处不来……好在这些年来，太子殿下芝兰玉树，谦谦君子，芙儿也出落得越□□亮，教养有度，与太子的相处亦是和谐。张氏看在眼里，总算松了口气。
“娘从小就怕这桩婚事你不喜欢，可这是陛下赐婚，容不得我们拒绝。好在啊……”张氏又叹一声，“行了，不说这些了。芙儿，你陪太后也辛苦了，好好休息吧，娘先走了。”
顾芙送走张氏后，收起脸上笑意，心蓦地沉下来。她在黄花梨梳妆台前坐下，眸光一沉，落在合上的首饰匣上。里头放着那只孤零零的白玉耳环，她打开盖子，看见了那只白玉耳环，心中霎时间愤恨起来。
顾芙拿住那只耳环，狠狠收紧手心，不一会儿松开手，唤素月：“你将这东西丢了，越远越好，最好是再也找不见它。”
她说罢，背过身去。
素月拿着东西，先是觉得诧异，想说些什么，这对耳环她记得小姐一向很喜欢，不然也不会挑在昨日那样的场合戴，可今日怎么……但看小姐的态度，素月没有多问，只是拿着东西出去了。
小姐说，丢出去，越远越好，可能丢到哪里去呢？这样贵重的东西，倘若叫别人捡到也不好。素月在院子里犯了难，正左右踱步犹豫，忽地见一个脚步匆匆的小厮过来。
那小厮认得素月，在素月跟前停下，“素月姐姐，三殿下差人送了东西来，说是给小姐的。我正要送去呢，您在这儿，便给您了。对了，三殿下的人还说，若是小姐不要，可叫人原封不动地送回去，三殿下会非常乐于收藏。”
三殿下？素月皱眉，看向小厮手上的东西。那是个精致小巧的匣子，瞧着贵重。可三皇子与小姐并无交情，怎么会无故送东西来呢？
素月拿不准主意，接过东西，“我知道了，你回去吧。”
她拿着匣子，回顾芙那儿复命。
顾芙还在梳妆台前坐着，满腹心事的模样，听见素月回来，回过神来。她目光落在素月手里的东西上，面露疑惑。
素月福了福身，如实回禀：“小姐，方才门口的小厮来说，三殿下给您送了东西来。”
陆雪棠？又是他？
顾芙嘴角往下沉，这人怎么还阴魂不散了？
“不要，你叫人原封不动地送回去。”
素月一顿，将三殿下的话复述。
顾芙咬唇，深吸一口气。这人……这话说得，实在暧昧……
她叹气，叫素月把东西拿来，打开匣子，望见了里头另一只的白玉耳环。
素月有些惊喜道：“小姐，原来是这只耳环。方才你让我去丢那只，我还没来得及，现下好了，又是一对了，小姐也不必丢了。”
顾芙却高兴不起来，她的耳环怎么会在陆雪棠那里？是他恰好捡到？还是他故意摘下？
她心里总归偏向于后者。
真不是什么好东西，轻薄孟浪，又工于心计。她想。
顾芙看着那对耳环，尽管她曾经很喜欢，可现在它们沾染上了不好的气息，她不想要了。
“不要了，你都丢出去吧。”
顾芙如此吩咐，素月只得照办。她将一对耳环装在匣子里，小心出了府门，寻了处僻静地方，将东西扔了，而后匆匆返回顾府。
不远处，陆雪棠将这一切尽收眼底。
“长生，你去把它捡回来。”
长生很快去了，将东西拿了回来，交给陆雪棠。陆雪棠将东西放在手边，隔着帘子远远望了一眼顾家大门。
他今日进宫见皇帝，皇帝对他的态度热络，再不似从前那般冷淡。皇帝夸了他多少次？什么“有用有谋”“骁勇善战”之类的话语，似乎很多遍，又说他与自己相像。
呵。
甚是好笑呢。
三年前，他初见到那个男人时，他冷漠不已，对他的身份充满怀疑，甚至于提起他母亲，他眼中都流露出几缕嫌弃。可分明他母亲去世前，总是与他说，他的父亲是个很好的人。在他母亲的叙述中，那些短暂的回忆是快乐的。但多年之后，当回忆之中多出一个他来，那些回忆落在这个男人眼里，仿佛快乐和欢愉都被剥离，只剩下猜忌与嫌恶。
这便是爱么？
短暂的、虚幻的爱。
即便后来他的身份被证实是真的，那个男人对他这个多出来的儿子，也并没有表露出多大的兴趣。他向世人宣告，再之后，依旧冷淡不已。
就连他自请去边关，皇帝也只是淡淡地应了。
皇帝大抵从没在他身上有过期待，或许即便他战死沙场，皇帝听闻了，也不会有如何悲痛的心情。他只是一个可有可无的儿子，甚至于算一个污点。
今日临走时，正巧有臣子觐见皇帝。陆雪棠分明听见臣子在夸赞他英勇善战，甚至将他与太子相提并论，认为他们二人一人文一人武，日后南朝必能兴旺繁荣。而皇帝却说，他如何能与太子相提并论？
话语中的轻视跃然而出，仿佛他应当明白自己的低贱，不该去肖想那些不属于自己的东西。
如何能与太子相提并论么？
陆雪棠唇角微勾，打开那个匣子，拿出里面的白玉耳环把玩。她是否也想过，他如何与太子相提并论？
他们认为他不配，可他偏想要与太子平起平坐，甚至狠狠将太子踩在脚下。他要把全天下都踩在脚下，令他们仰视自己，臣服于自己。
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那日之后，顾芙倒是有段日子没再见到陆雪棠，她的生活仿佛又恢复了平静，岁月安稳，以至于她会有片刻恍惚，好像一切都没变过。
只是有时夜里发梦，会梦见陆雪棠，在她梦中，陆雪棠多是个坏人，那些梦自然也多半是噩梦。
顾芙擦了擦额角的冷汗，她方才又做了一个噩梦，梦见陆雪棠在她梦中变成了吃人的厉鬼，露出尖利的獠牙。她深吸一口气，吞咽两下口水，定了定心神，抬手以手背挡在额头。
这事儿要怪楚楚，白日楚楚来寻她玩，兴高采烈地，拿出了好些新奇话本子，邀顾芙一道看。顾芙当时还没当回事，只以为是些寻常话本，便陪楚楚一道看。
可那些话本子竟都是写些妖魔鬼怪，且描述得十分详细，仿佛那些怪物的形象跃然纸上。顾芙从前倒是不怕鬼的，可这些儿心慌慌的，忽地听见外头风声一响，拖着长调，似是呜咽，令她胆颤。
那一声声呜咽风嚎撞在窗棂与门框上，砰砰作响，顾芙又想起梦中的可怖场景，一时有些惶恐难安。她睡觉需要灯全灭掉，这会儿卧房中黑漆漆的。
“素星。”她唤道。
不知是不是风太大，好一会儿素星才提着灯过来。素星护着灯，用身体将门撞上，霎时间有无数的风涌进来，吹得顾芙浑身一凉。素星赶紧将灯点亮，与顾芙说话：“小姐可是做了噩梦？今晚不知怎么，好大的妖风，天也沉，像是要下大雨似的。”
顾芙嗯了声，主仆俩话音才落，便听得外头一声惊雷响起，轰隆隆撵过半座京城。素星给顾芙倒了杯水，又扶她躺下，陪在身边等她再次睡着。
没多久，便哗啦啦地落起雨来。
这是一场大暴雨，顾芙一早起来时，雨已经停了，屋檐还在往下滴答落雨，院子里的树叶亦湿漉漉的。这场雨不仅淋湿了民间，亦淋湿了朝野。
有人向皇帝上书，弹劾吏部尚书利用职权之便，中饱私囊，收受贿赂。皇帝震怒，下令彻查此事，任命晋王主查，一时间，京中又是一番风云翻涌。
南朝建朝已三百余年，从前自然有过清正廉洁的时候，可如今不似从前了，他们那些达官显贵，有几人不曾有过利用职务之便为自己谋取私利的时候呢？又有几人不曾收过些好处？
如今皇帝下令彻查，虽说只是查吏部尚书之事，可谁也拿不准会不会牵扯到旁的事，将自己也牵扯进去。而主事的晋王，曾经又身份卑微，大抵受过不少冷眼与区别对待，当真是三十年河东三十年河西，风水轮流转。众官员人心惶惶，不知道这位晋王会如何处事。
一时间，晋王府明里暗里都热闹至极。
这些事原与顾芙没什么干系，顾洛平清廉正直，不曾做过什么龌龊事，不必担忧自己会被牵扯波及。顾芙甚至隐隐庆幸着，想着陆雪棠公事缠身，大抵是再没时间来打扰她。她但愿晋王再忙一些，忙到对她的新鲜劲过去，再也不会与她有什么瓜葛。
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