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听至此，许明月垂了垂眸。是傅登迎的声音。
对话仍在继续。
“郡主呢，可甘做平妻？”
“郡主……性格骄纵，自然不愿。”
沈潜的声音冷了下来：“如此，岂不是要许娘子为妾？”
“兄长的意思，是要委屈委屈嫂嫂。”
听至此处，许明月心下沉沉，已经没有再听下去的心思。
她就要往门外走去。
然而走至门外，便听得一句“荒唐”，沈潜似是被气着了。
而后是一阵脚步声。
许明月心中轻叹，转身，对上沈潜微愕的神情。
“娘子……怎么在此处？”他顿了顿，皱眉看了一眼门外。
许明月知道他怕是要责怪当值的小厮，扯了扯嘴角，道：“听闻你染了风寒，我有些担心，便径直闯进来了。”
她说着，目光落在沈潜苍白的嘴唇上：“你面色确实不大好，快些进书房去吧。”
她说罢，垂眸：“我先走了。”
手却被人捉住。
许明月自门外来，越过重重冷风，手心一片寒凉。
“娘子……方才可是都听见了？”
许明月点头，叹道：“嗯，其实我……自昨日那封信，便有所猜测。”
默然片刻，她被沈潜牵过画屏，手中被塞入一杯温热的茶水。
也在这时，才与自己从前的小叔子对上眼。
傅登迎神情复杂，似有错愕，又有惊惧，更带些恍然。
许明月只瞧了他一眼，便移开视线。
沈潜观她神色，冷冷朝傅登迎看了一眼。
傅登迎心中一震，忙拱了拱手，退下了。
他离开后片刻，沈潜低声道：“傅兄应许赐婚，也出乎沈某意料。”
“娘子若心中不快，沈某今日便进宫，为娘子讨个公道。”
他眸色沉沉，目光凝在许明月略微泛白的面容。
许明月未察觉他那目光，只摇摇头，道：“不必了。”
她顿了顿，又道：“凭临有他的考量，我信他。”
说着，她看向沈潜，却见他面色僵硬，似有不适。
“明昭？”她轻唤一声。
沈潜忙别开眼去，暗自咬了咬牙关：“娘子与他……果然情谊深厚。”
他没有想到，都到了这种地步，许明月还不肯离开傅凭临——她分明是最在乎情之专一的。
他没有看到，许明月苦涩地扯了扯嘴角：“我只是了解凭临，他不会负我。”
“我信他。”
这话说得果断，也不知是在告诉沈潜，还是在劝慰她自己。
杯中茶水渐凉。许明月放下手中杯，转移话题：“我此番来，本不是为了此事。”
沈潜心中酸涩，但仍抬眼望她，见她自袖中取出一封纸包。
“听清漪说，你染了风寒。这些药材，可煮了吃。方子是从前在江南时，一位江湖游医赠我的。凭临从前受寒时，每每吃一副便好了。”
莹白的手指递过纸包。
沈潜一时恍然。
心中酸涩乍然消退，取而代之的是充盈的甜意。
他心中迟疑，是给我的？
而后又坚定地伸出手，将纸包接过，攥在手里。是给我的。
感染风寒一事，原是他为骗许明月受诊编出的谎话。
只是后来忽然想，他与许明月自重逢至今，全凭他步步为营，捏造无数谎话。在这一件小事上，他莫名不想它也是纯粹的谎话，便真设法染上了风寒。
他本不信鬼神，但这一次不由也想，这莫不是上天都看他可怜，要给他些补偿。
他攥紧手中纸包，掌心都被麻绳割痛：“多谢娘子。”
许明月摇头：“何必客气。”
她目光触及桌上成堆的奏折，忽然想起些什么：“明昭，既如此，假成婚一事，可还必要？”
沈潜垂眸，沉吟片刻：“如今娘子之忧确实解了，于娘子，此计已无用了。”
许明月了然：“于你呢？”
沈潜不答，只笑了笑：“若娘子着急，今日便可回傅府了。”
许明月皱眉：“明昭，不要转移话题。我问你，假成婚一事，于你而言，可是至关紧要？”
沈潜对上她视线，眸色深深：“不瞒娘子，于沈某而言，比性命更紧要。”
许明月点头道：“好。既如此，不论凭临如何，你我成婚一事不变。”
她目光澄澈，全不知自己应下了一件怎样的事，也不知自己应许的是怎样一个人。
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服过药后，沈潜继续处理案边公务。
奏折间忽然掉出一封信来。
他拾起了，小心放在案边。
那封信中，是许明月的生辰八字，以及许家人手写的，应允许明月与他成婚的文书。
早在两月前，他便派了媒人，带着聘书与礼金往应天府，到许家去提亲。
昨日信至，今日明月应允成婚一事，正好。
他闭目养神，片刻，脑中忽然想起信中还提及的一事。许明月的父亲病重，缠绵病榻之际是反对这门婚事的，只是姨娘做主，写了文书。
些许不安袭上心头，他摇了摇头。
大喜在即，不该叫旁的事扰了心神。
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第7章
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傍晚，翰林院。
临近冬至，风急天寒，人都懒散，大多早早离了院。
公座上坐着的人寥寥无几时，傅凭临才同学士告过罪，独自离院。
行至院外，不由又长叹一口气。
他昨夜不知为何，翻来覆去不能入眠，入眠后又几次惊醒。今早便难得迟起，误了点卯的时辰。
自应召入宫后，他便常有这样狼狈的时候。
按理说，他身为状元郎，本该是同期之首，风生水起。
然而一来，圣上不知为何，没有按惯例点他为翰林修撰，而是令他与探花一同任编修，点了榜眼作修撰。
这一降一升的旨意一出，便有不少同期改换了待他的态度。
二来，他到院中之后，又无故颇得学士青睐。学士将历来重要史卷纷纷交予他校对，更向圣上请命，为他在宫中求了一处住所，令他在修好史卷之前，都在宫中暂住。
这一番偏爱，又令不少同僚对他心生不满。
再便是，他入院不过几月，便与院中前辈大打出手。
此事一出，更是令他在院中的境遇越发如履薄冰。
暮色沉沉，傅凭临望着西落的日头，颇为自嘲地笑了笑。
自开朝以来，新科状元里头，他怕是境遇最失意的一个了。
而后又苦中作乐地想，来年开春，国史修罢，他便能自由出宫了。不知他家娘子知道他在宫中这般落魄，会不会可怜他，为他落一回泪。
他可还没见过自家娘子落泪的模样。
慢悠悠地走出院时，正面迎来了两个同僚。
好巧不巧，正是上回与他大打出手的两位前辈。
他只想速速离开，于是一拱手：“前辈，在下尚有要事，先告辞了。”
便绕过两人要走。
然而才迈出步子，便听其中一人笑道：“要事，莫不是要去抢婚啊？”
傅凭临眉头一皱，虽听不懂这人说的是什么，心头却隐隐涌上些不安。
他停下步子，回头便见另一人拽着方才说话那人的手，使着眼色。
他隐隐听见这么一句：“……吩咐了不许他知道……”
那人一愣，随即回道：“多大点事，他还能真去抢婚不成。不说旁的，就说他现在奉旨待在宫中，连宫门也出不去……”
傅凭临心下不安更甚，他看向那人，问道：“前辈，所说的抢婚是什么事？”
然而此时，他脑中已然闪过了前几日同僚所说的小话、他托锦衣卫送出宫去的信、以及迟迟未得的回信。
下一刻，那人讥讽一笑，证实了他的猜想：“傅兄可还记得，上回对我俩出手是为的谁？今日城西首辅大人家热闹得很，要迎一位再嫁的美娇娘。傅兄不如猜猜，迎的又是谁？”
傅凭临听罢，仿佛被定在了原地。
那两人一面摇头笑着一面走开，独留他在原地怔楞。
首辅，首辅……
傅凭临一时想起诸多不曾上心的事来。
几月前曾有一次宫宴，准许携家眷入宫，他与明月携手共坐。
那首辅沈潜，忽然前来寒暄，说想要讨茶一杯。
饮罢茶水，又莫名道了一句：“状元郎与尊夫人……果真是，伉俪情深。”
傅凭临彼时一头雾水，只当这首辅是孤家寡人多年，艳羡他与明月的伉俪之情。
如今看来……
难怪，难怪他被点作了编修。
难怪学士如此看重他，以至于几次驳了他告假回家的请求，怎么也不肯放他出宫。
难怪他一介编修，却能请得动锦衣卫作跑腿。
难怪那锦衣卫收了他的信，却迟迟不送回信来。
越是深究，越是有迹可循。
傅凭临回过神来，方觉自己几将牙关咬碎。
他看了一眼天边，日色将尽，拔腿便朝宫门跑去。
路上遇着眼色惊异的同僚，他也顾不及。
撞上宫人，发冠散落，他也管不得了。
便这样一路跑到了宫门，已是一身狼狈。
看守宫门的守卫，每每见的都是衣衫齐整，做派端庄傲气的书生。冷不防见了一个发冠都跑丢的，一时都不由多看了几眼。
但等人走到跟前，还是厉声拦道：“可有出宫令牌？”
“没有。”傅凭临开口时，嗓子已跑哑了，“我是圣上钦点的翰林院编修，此次出宫是有要事，还请官长通融。”
守卫脸色却一变，彼此间对了对眼神：“编修？”
“圣上钦点的编修，便是那位说的……”
“不错。”
一众守卫小声讨论了会儿，才回身道：“编修大人，你还是回去吧。”
傅凭临见他们变脸时，便有所猜测。这时便是全然确定了——这一众守卫，怕是也受了那位首辅的示意。
他心中发凉，但定了定心神，仍恳求道：“诸位官长，今日我真不能被拦在宫中。还请诸位官长放我一次。”
“今日实在有急事，来不及申领出宫令牌。若有追究，便说我是擅闯了宫门，什么刑罚我都受得！”
听得他这样说，守卫中有人面露不忍之色。
傅凭临定定地望着那人，半晌，却听他道：“编修大人，还是不要为难我们了。你这……不是令牌的事……”
话落一半，身后忽然传来一道女声。
“编修大人，凭你自己，是出不了这宫门的。”
随着这声音，一众守卫都朝傅凭临身后看去，纷纷恭敬喊道：“李嬷嬷。”
傅凭临也回身看去，就见一位身着宫服的中年女子正走下马车。
几月前的宫宴，他曾在太后身边见过此人一眼。
李嬷嬷走至他跟前，眼风扫过一众侍卫，将众人都吓得低下头去。
而后她看向傅凭临，扬声道：“编修大人出不得宫，其实是有小人在背后作乱。”
“这小人作威作福不是一时，太后娘娘早已看不惯了，这不，今日便吩咐我来破了他的诡计。”
“编修大人，车已备好，若要拦下喜轿，此时还来得及。”
傅凭临听得“太后娘娘”时，心中便沉了沉。
当朝首辅虽不是什么好东西，可这太后还要更糟。如今尚有首辅牵制，便已在朝中安插亲信，任用宠臣。麾下一众跋扈爪牙，搅得几地民不聊生。
他心知自己若上了这辆车，便也是接了太后的示好，将来难免为她手中棋子。
十年寒窗，为的便是有朝一日得受重用，为民除害，使天下昌平，他怎么能？
可若不上这车……他难道，真要眼睁睁看着所爱嫁给他人吗？
傅凭临牙关紧咬，心中几番挣扎。
最后，只深深吐出一口气，一字一句道：“谢过太后好意，在下并无急事。”
李嬷嬷瞧他一会儿，摇了摇头：“编修大人何苦拒绝太后娘娘的一片心意。”
她走回马车边，又道：“只是大人虽不识趣，娘娘却是心善。”
她说着，吩咐守卫道：“传太后娘娘口谕，放傅编修出宫。”
一众守卫互相瞧了几眼，终于将路让开。
李嬷嬷上了马车，放下车帘之际，笑了笑：“可惜，大人既然不承好意，这马车便只能便宜我了。”
“不过城西距此也不远。傅大人现在出发，走至沈府，约莫正能赶上观礼罢？”
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城西今日热闹。
几条长街，都被正红色装饰。问起商铺与人家，都道是首辅大人家有喜，赏了金银，吩咐将门户装点得喜庆些。
不时可见有人散红包，口中称道：“沈府有喜，见者有份！”
路人接了红包，见到其中碎银，也都喜气洋洋，恭祝：“百年好合，百年好合！”
有人知道办这喜事的两方是谁，疑道：“这出嫁的娘子不是才遭休弃？按我朝律例，不可再嫁吧？”
他旁边的友人立刻朝他做了个“噤声”的手势：“别说了！”
“你也不看看这迎娶的人是谁。那位要真想娶，别说才休弃了，就是新婚也娶得。”
“方才我才瞧见，那喜轿后头就跟着一群官兵呐。这架势，你说的话要是被他们听见，当场抓了下狱也不是不可能。”
两人一面嘀咕着一面走，忽然被一个披发的男子抓住了。
虽然披散着头发，看着狼狈，但从他身上所穿的衣服看来，居然还是官身。
傅凭临正急急赶往沈府，忽然在路上听到有人说瞧见了喜轿，忙将人抓住，问道：“这位兄台，可否告诉我那喜轿现在何处？”
被他抓住的人一愣，下意识答道：“我从沈府门前过来，瞧见时已是一炷香前，这会儿，约莫要迎进府门了吧？”
傅凭临面色一白，便往沈府冲去。
越近沈府，人群便越密集。
傅凭临挤过重重人群，走到沈府门前时，恰见空地上一顶喜轿中，伸出一只有如素玉的手来。
而后，那手的主人便被两个妇人扶下了轿。
纵使面容被盖头遮挡，傅凭临也只消看一眼那新娘的身形，便能认出，那是他家的娘子。
两年前二人成婚之时，她穿着喜服的模样，与今日渐渐重合。
他目眦欲裂，大喊道：“娘子！明月！”
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