在他头顶三寸处, 座椅四分五裂, 木屑粉碎一地。
他握住烟年手腕, 低声叹道：“年年，你冷静一些。”
“冷静你大爷的。”烟年一把甩开他，指着叶叙川的鼻子骂：“竖子！禽兽！狗东西！”
可惜小八寿数已尽, 要不然高低得跟着嚎两嗓子。
叶叙川点了点头：“你就当我是竖子，禽兽, 狗东西罢。”
当着一群仆婢的面, 两人不欢而散。
烟年大步跨出门槛，把木门摔得啪地一声响。
在叶叙川面前维持体面, 是一种天大的不幸。
她吐出一口浊气，问门外侍女道：“珠珠呢？”
珠珠正在庭前玩推枣磨，这丫头的地位今非昔比，身后足有李大娘与四个丫鬟看顾她, 身前有三个一般大的小女孩儿陪玩，三个小女孩儿俱眉清目秀, 温柔持重，全是从几个僚属家里抽调而来的。
烟年心绪烦闷，行至院中，一屁股坐在假山石畔。
刚坐下去，忽然觉得这假山石似曾相识，回头仔细一看，不就是当年她和叶叙川打架的地方吗？那时叶叙川把她压在石头上，她挠了叶叙川满脸血，往事惨痛，历历在目，甚至石头缝里还卡着当初留下的血迹……
烟年大为糟心，立刻站起身。
闹出的动静太大，把陪玩的小女孩儿吓了一跳，几个女孩直直向她看来。
“小姨！”珠珠亲亲切切唤她：“要不要和珠珠一起玩？”
珠珠叫烟年小姨，其他的女孩们约莫受过家人提点，均起身向她行礼，口中道：“见过夫人。”
烟年顿觉一言难尽。
论起来，这群丫头的爹没一个好东西，不是替叶叙川□□她，就是替叶叙川抓捕她。
不过大人间闹得难看无妨，影响孩子间的情谊便不好了，烟年对小孩儿向来宽容，于是也不为难她们几个，只笑了笑道：“辛苦几位小娘子陪珠珠玩耍，珠珠年纪尚小，还需你们多照拂着些。”
几个小女孩儿受宠若惊，点头如捣蒜。
烟年抱起珠珠，四岁半的小丫头沉得坠手，她乖乖地抱住烟年的脖子道：“小姨，我们去哪里？”
嗅着她身上的奶香味，烟年的心绪逐渐平静下来。
“许久没有回来了，不知宵禁严不严？州桥夜市还开不开？”她转头问丫鬟道。
丫鬟一愣，应答道：“开，只是……”
烟年道：“甚好，我去请几位小娘子吃白雪圆子，并金丝党梅。”
她亲自发话，丫鬟只得匆匆忙忙地去替她安排侍从马车，挨个通知几位陪玩小姑娘的家长……好一番鸡飞狗跳。
烟年冷眼看她们忙碌，默不作声地替珠珠编好发辫。
李大娘自觉没照顾好珠珠，很是愧疚，期期艾艾道：“娘子，我是按你的安排做的，只是……只是那时珠珠发了疹子，拖延了一日……”
“不是你的错处，”烟年摇头道：“归根结底，还是我连累了珠珠。”
李大娘瞅了眼珠珠，一时语塞。
小丫头发间缀了拇指大的东珠，身上的裙子是最轻软的纱罗裁成，金丝线滚边，脚蹬上好的鹿皮靴，全身行头没个百两银子下不来。
李大娘心中酸涩。
她也很想被连累一下啊！
但这话也只敢在心里叨叨，当着烟年的面可万万说不得。
烟年道：“罢了，大娘你若是想回去，我便找人送你回沈州，若是……”
李大娘赶紧道：“珠珠年纪小，老婆子还想多带她几年，娘子不嫌弃的话，就让老婆子留下吧。”
烟年思量片刻，点了点头。
*
约莫一炷香功夫后，烟年牵着珠珠，带着三个小丫头片子和一屁股侍从，一行人浩浩荡荡朝州桥夜市进发。
从丫鬟和侍从的反应来看，叶叙川应当是默许了此事，他也知道，自己天性不爱拘束，若还像从前那般关着自己，两人早晚要一拍两散。
但这又能好到哪里去呢？
烟年木然地想。
叶府是牢笼，汴京城是牢笼，叶叙川不愿放手一日，他就如同笼罩在她头顶的阴霾，不动声色地禁锢她，让她走到哪儿都不得自由。
她想念沈州那方小天地，想念室韦，她明明攒足了钱，就快要拥有一间自己的毛皮铺子了。
她还想送珠珠去辽阳府读书，让她学得文墨春秋，懂得处世之道，今后有钱财有产业，有一技傍身，无拘无束地行走世间，无需看任何人的脸色。
归根结底，她最挂念最在乎的，就是身后这个小丫头。
带她去瞧瞧吧，若是她喜欢汴京的话……
那自己受些委屈，似乎也不算什么。
*
马车行至州桥，满眼灯火辉煌，河岸石壁绵延，一眼望不到尽头，上面雕刻各色飞禽走兽，飞云纹饰，皇都气派一览无余。
几个小娘子皆看花了眼，尤其是珠珠，在沈州从没见过如此大的世面，一时眼花缭乱，只能发出无意义的感叹词：“哇。”
在小孩子眼中，世界是一座巨大的游戏场，汴京城喧闹快活，是游戏场中最有趣的一座堡垒，珠珠跟着新结识的玩伴，转遍每一方摊位，塞了满嘴新奇零食，转回烟年身边时，手里还高高擎着一盒荔枝膏，小脸红扑扑道：“小姨吃。”
烟年尝了一口，荔枝膏甜腻喜人，嚼来唇齿留香。
时值盛夏，恰好有戏法艺人当街表演绳舞，珠珠很快被吸引了注意，跟几个小女孩一同凑前看热闹，留一屁股侍卫在后头撵着，生怕这几位金贵的祖宗磕碰了，累得他们吃叶叙川的挂落。
满街欢腾热烈，繁华如南柯一梦，河边灯火阑珊之处，烟年抱臂，静静望着珠珠背影。
“在想什么？”
不知何时，叶叙川出现在她身后，含笑问道。
他身上带着清冽的酒气，微醺醉意把他眸子熏得涳濛惑人，夜市人头攒动，各色铺子前高挂灯笼，将他整个人笼罩在暖光下，平添几分人间烟火气。
烟年正在气头上，皱眉离开。
手腕被叶叙川捉住。
她立时就甩开他。
出乎意料的是，叶叙川被甩之后，居然踉跄了两步，一双迷蒙的眼定定地望着她，仿佛瞻仰他唯一的神祇。
漂亮的男人流露出一丁点易于掌控的脆弱感，往往就能勾起女子的怜爱之心，烟年第一次见叶叙川利用他那张漂亮脸蛋谋求好处，不由微愣一瞬，不想一愣之下，竟又让他捉住了手腕。
烟年冷冷道：“闪开，莫碍着我陪珠珠。”
“她在玩投壶，一时不需你陪同在旁，许久未曾共襄胜景了，不如来与我单独待一会儿。”
叶叙川提议，从来都没有与她商量的意思，他捉了她手腕，带她上了张家酒楼最高的厢房。
烟年挣了下，没挣开，便跟着他去了。
居高临下望去，只见街市上的人都化作黝黑的一点，缓慢地游移着，如大海中无数颗小小水滴。
见烟年抿唇不语，叶叙川淡笑道：“两年前，官家拟了诏书，鼓励南北商贾来汴京销货，市集热闹，更胜往昔，如今时事太平，海晏河清，两国休养生息，可是你想要的结果？”
烟年明白他在邀功，他也的确把她的嘱托放在了心上……
但她还是想揍他。
“她玩得甚是开怀。”叶叙川循着她目光，看向人群中的珠珠：“没有人会不喜欢州桥，也没有人会厌恶汴京。”
烟年凉凉道：“你又知道了？”
他揽住烟年肩头，将她额前碎发温柔拨至耳后，喟叹道：“你不喜欢这里，因为你入城时，是从水城门偷渡而入，在烟花柳巷见了这座城池最丑恶的面目，可她不一样。”
叶叙川指着珠珠道：“她入城时，乘的是宝马香车，走的是朱雀门和南薰门，天街冠盖如云，两岸金柳夹道，她看到的汴京，与你是截然不同的。”
“叶家虽蒙难，但之后又能快速起事，其中缘由，一来是我的确有几分能力，二来也是簪缨之族间暗中互相提携，在这样的世家中长大、出嫁、掌馈，可保一世荣华富裕，荣耀煊赫。”
“我觉得荣华富裕不过如此，不如内心安宁来得自在。”
“我知道你不稀罕这些俗物，可或许她稀罕呢？”他意味深长地看了烟年一眼：“珠珠，珠珠，如珠似宝，你姐姐取下这个小名的时候，或许就已替她选好了。”
烟年默然，无言以对。
“留下来罢，”叶叙川道：“就当是为了珠珠，把这里当作你的家，只要你有意，我可以倾尽所能，给她所有想要的东西。”
烟年反问：“你忘了你当初如何坑害我，我又是如何诛你的心了么？”
“我不会忘。”叶叙川道：“你如果不解恨，我不介意让你再杀几次，我只求你不要走。”
他低低叹息一声，酒气为本就昳丽的唇染上嫣红之色。
“我没有你，是活不下去的。”
*
月出东山，烟年领珠珠回府。
回程时细问了李大娘，才知叶叙川办事利落迅速，早在她回来前一旬，珠珠就已经抵达了叶府，开启了她吃香喝辣的大小姐生涯。
她在汴京适应得很好。
临睡前，烟年轻轻抚摸着珠珠软软的发丝，问她道：“珠珠喜欢汴京还是辽阳府？”
珠珠眨了眨眼，答不上来。
烟年续道：“……汴京和辽阳都有老师教珠珠读书识字，都有热闹的街市和漂亮的花船，不一样的是，汴京的房子大，还很漂亮，但是一旦选了汴京，就再也不能去室韦了。”
条件太过复杂，超出了珠珠小脑袋的理解范围。
她苦思冥想半天，才道：“我想和小姨在一起，小姨在哪，珠珠就喜欢哪儿。”
是了，她确定地笑起来，问道：“小姨喜欢这里吗？”
烟年黯然。
不，她不喜欢这里。
这座城市承载着她最不堪的回忆，红袖楼中迎来送往，外宅中步步为营，叶府中痛苦辗转，光是重游故地，她心中都无法抑止地感到不适。
从烟年的沉默中，珠珠似乎看明白了什么，她略一犹豫，握住烟年指尖道：“既然小姨不喜欢这里，那我们什么时候回家？”
烟年张了张口，欲说什么，可看到珠珠价值连城的松江绫寝衣，千工拔步床，终是什么都没说。
她还小，不懂的身外之物贵重，只道天大地大，都抵不过小姨重要，诚然自己可以视金钱如粪土，可珠珠呢？她难道不配用这些好东西吗？
跟着叶叙川，珠珠可以衬得上她的名字，成为汴京最闪耀的明珠。
沉默许久，烟年阖上珠珠双眼，轻声道：“先睡吧，让小姨再想想。”
第98章
她这一想, 足足花费一月时间。
左右为难，矛盾至极，留在汴京自己难受, 一走了之，又怕耽误了珠珠成材。
她内心烦闷, 前去郊外游玩散心, 游至暮色四合时仍不愿归府，于是就近找了个禅寺小住一夜。
住持给她安排了最好的禅房。
这屋子处处精致，唯独一点不好，床板子太硬，烟年辗转半宿, 仍未彻底入眠。
月上中天, 隐约听见外头传来轻轻的响动, 山寺万籁俱寂，让这点响动显得格外清晰。
微弱灯光映上门窗，她迷迷糊糊睁开眼, 只见门扉微企，步入一道颀长的男人身影。
她翻了个身, 继续装睡。
那人好似近乡情怯一般, 在门口盯着她瞧了许久才缓步走来，每一步都轻而小心, 像是怕惊醒了熟睡中的人。
终于，他温热的手掌覆在她侧脸上，也不摩挲，只是静静地触碰着她, 通过她悠悠的呼吸，确认她尚且活着, 正在他面前休憩。
烟年嫌热，睁开了双眼：“叶叙川，你大半夜来这儿做什么？”
不想她竟然没睡着，叶叙川微怔，慢慢收回了手：“来瞧瞧你。”
“此山不通车马，你是自己爬上来的么？”烟年大为惊异：“明早你还要去枢密院点卯呢。”
月光透入屋内，烟年看见他眼里有浅浅的红丝，他垂下眼，将她被角掖好，轻声道：“就寝时忽然记起你当初身死的模样，那图景在脑海里盘桓不去，若未亲眼见到你无恙，我这一晚都不得安眠。”
“你现在见着了，”烟年懒懒地坐起身：“我还活着，活得甚好。”
叶叙川微笑着把她手包入掌心之中。
“以前每次从噩梦里醒来，都徘徊不知往何处去，芸生渺渺，独独缺了一个你，让我夜里醒来也只能枯坐等着天明，而今你终于回来了，起码在我思念你的时候，能过来瞧瞧你。”
谁知烟年是铁石心肠的女人，根本不为所动。
她把被子一拢，反问道：“现在瞧见了还不走，是不是想在我这儿挤一晚啊？”
“可以么？”叶叙川叹口气：“毕竟我爬了那么久的山，就为看你一眼……”
烟年指着外间的软榻：“喏，哪儿有张床，自己睡去吧。”
叶叙川道：“让我睡你脚榻上可好？”
屋内寂静片刻。
“你是真的叶叙川吗？不会是山里的精怪吧。”烟年皱起眉头，拍了拍他的脸：“堂堂叶枢相，怎地会来睡我的脚榻？”
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