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听到“大世界”三个字，方廷玉的心瞬间就凉了。
四天前岳濯缨来找他，分手时告诉他，自己就住在大世界附近的东亚旅馆。
他翻身下床，跑出宿舍，去教务处借电话。
战争中的上海一团混乱，所有人都在忙着联络家人，电话也被占线，东亚旅馆的电话接不通，方廷玉索性扔了电话，打算自己亲自去大世界附近看看。
他风一样地跑回宿舍穿衣服，还没等穿好衣服，教务处老师来了，气喘吁吁地扶着门框：“方廷玉，有电话找你。”
跑到教务处，接起电话，祝青青的声音带着颤抖的哭腔：“方廷玉，法租界圣仁医院，快来。”
同济大学在吴淞县，和圣仁医院之间有好长一段路程，平时来往尚且不便，更何况现在战争中公共交通停运。幸而何刚家就在吴淞县，他父亲是沪上富商，家里有汽车，何刚当即给家里拨了电话，让司机开车来学校，载自己和方廷玉去医院。
即使开着汽车，一路上也充满艰辛，租界戒严，外白渡桥前挤满难民，巡警和难民相持，即使何刚手里有通行证，他们也花了好大工夫才终于进入租界区。等终于到达圣仁医院时，天都已经黑透了。
医院里也是一片混乱，白天几场爆炸，无辜平民死伤无数。伤者挤满了上海大大小小还在运行中的医院，医护们累得脚步踉跄，空气里血腥味扑鼻……方廷玉在二楼走廊见到祝青青，她疲惫地坐在地上，双手抱膝，脸埋在膝盖上，浑身尘土和血污。
方廷玉的心跳得几乎要呕出喉咙，他朝祝青青跑过去，声音嘶哑地喊她的名字：“祝青青。”
祝青青抬起头来，鬓发凌乱满脸泪痕。
她张了张嘴，最后什么话都没能说出来。
一九三七年八月十四号，中日空军交战，战机飞过租界上空，炸弹命中汇中饭店、华懋饭店、大世界游乐场，炸死炸伤数千无辜平民……而岳濯缨就是其中之一。
炸弹并没有命中东亚旅馆，岳濯缨是在大世界门前遇难的。
那天，祝青青去租界办事，路过附近，便去东亚旅馆拜访岳濯缨，岳濯缨送她出门，他们经过大世界，炸弹从天而降……祝青青命大，只是受了轻伤，而岳濯缨却伤重不治，在方廷玉和岳汀兰赶到医院前，失血过多，停止了呼吸。
岳汀兰连父亲的最后一面都没有见到。
仗还在打，此时进出上海都难如登天，他们只好把岳濯缨的遗体暂时安放在圣仁医院的太平间——战争期间，死亡不过是寻常事，能保全遗体图谋后事都是奢侈，就连这，都是靠何刚出面——他的父亲是圣仁医院的大股东。
受岳濯缨之死打击最大的无疑是岳汀兰。
她陷入了无尽的自责中，假如不是她任性，假如她早就听父亲的话离开上海回老家，父亲又怎么会跑来上海，葬身于这场轰炸？
方廷玉又搬回了公寓，先前他和祝青青住的那间已经被旁人租了，好在那家有广东娘姨的邻居搬走了，方廷玉于是就赁了那一间。
他把岳汀兰也接进了公寓。
祝青青告诉他，岳濯缨临死前有遗言留给他，只有一句话：告诉廷玉，汀兰我就托付给他了。
外面仗打得越来越激烈，连英美都在撤侨，这幢公寓里的外国人陆续都走了。轰炸成了日常，二十三号，先施百货、永安百货被炸，二十八号、二十九号，同济大学被炸……
在轰炸声里，天气渐渐转凉。
有一天，方廷玉早晨撕日历，农历已经进了十月。
十月十四，是祝青青的二十岁生日。
岳濯缨去世后的这几个月，他和岳汀兰很少见到祝青青，她很忙，忙着工厂内迁的事。
如今这年月，朝不保夕，谁都不能保证自己还能看见明天的太阳，谁还会在乎什么生日不生日的？
曾经他无数次地设想祝青青二十岁的生日，假如她还在中国，该怎么给她过；假如她已经去了法国，她自己会怎么过……设想过很多种可能，但从来没想到过，结局竟然是，她还在中国，但也不需要他给她过。
方廷玉在日历前呆站了很久。
又过了几天，这场持续了三个月的战争终于落下帷幕——一袭黑色的帷幕。
十一月十二号，上海市市长俞鸿钧发表告市民书，宣告上海沦陷。
第14章 ：远道
战争结束后，岳家派了管家来上海，接岳汀兰、方廷玉和祝青青扶岳濯缨灵柩回乡。
他们走水路，坐船辗转，船停泊在渔梁码头时天已经黑透了。方廷玉和管家站在船头，看见码头上一群人提灯静默地站着，昏黄灯光照出一片缟素。
管家提着白灯笼，摇动手里的招魂铃，拉长了声音凄凉地喊：“安徽省徽州府歙县子孙岳氏濯缨魂归故里，掌灯照路啦。”
方廷玉浑身一激灵。
他蓦地想起了许多年前，他和祝青青婚约初定，带祝青青来看渔梁码头，正赶上有客死他乡之人灵柩回乡，同样的白灯笼、招魂铃，只不过那时，他和祝青青是站在岸上看热闹的人，而今天，他们变成了船上送灵的人。
那天，他告诉祝青青，徽州男儿外出行商，客死异乡是常有的事，徽州女儿能和丈夫长相厮守是福气，徽州男儿能死在家乡是运气。
岳濯缨是个读书人，仕途碰壁后就一直待在家乡做他的富贵闲人，何曾想到，最后竟也不能终老徽州。
“宿命”两个字冷不丁地窜进脑海里，让方廷玉头皮发麻、脊背生寒。
白灯笼照亮，招魂铃引路，灵柩被抬下船，上了岸，等候在岸上的人拥过来，人群里突然爆发出一声尖锐的哀哭，有人因为悲伤过度而晕了过去。
是二婶。
万万没有想到，岳濯缨之死，最哀伤的，竟然是那个平日尖酸刻薄只知算计的二婶——岳濯缨唯一的亲妹妹。
二婶没能参加岳濯缨的葬礼，在渔梁码头，一见棺材她就悲伤得晕厥过去，被抬回家，大夫看过后说她悲伤过度身体虚弱，只宜卧床静养，短期之内万不可再大悲大喜。
身为晚辈、侄媳妇，祝青青在病床前侍奉她汤药。
二婶病歪歪地斜倚在垫高的枕头上，往日那样强悍泼辣的人，如今却憔悴不堪，眼睛里没了光，脸色灰败，木呆呆的，药送到嘴边就张嘴，像个机关操纵的木偶。
倒也难得，她和祝青青从来没有这样和平地相处过。
喂完药，祝青青端空碗回厨房，刚转身，突然听见二婶开口。
她声音低沉，有气无力的，像是在自言自语：“整个岳家，不对，整个世上，就只有大哥待我好。”
“我们兄妹三个，都是不同的妈生的。大哥的娘是原配，三弟的娘是妾室，我娘是续弦。我娘出身小门小户，嫁进岳家是高攀，不擅长管家，也不会什么琴棋书画，不讨丈夫喜欢，生的还是女儿，公公婆婆也瞧不上她。她不受宠，我这个做女儿的也被连累。那时候，岳家四个少爷小姐，嫡长子大少爷，庶出的三少爷，寄居的表小姐，也就是廷玉的娘，还有一个继室生的二小姐，也就是我。我的地位是排最末的。
“我娘天天就知道哭，我恨啊，恨也没办法，只好天天盼望着嫁人，嫁个好人家，去做当家主母，就再也不用受岳家上下的白眼了。
“我可太天真了，一个不受宠的女儿，能被安排什么好姻缘？岳家那时候已经在走下坡路，为了巴结方家，给我和方老二定了亲。徽州城里谁不知道方老二是个吃喝嫖赌的纨绔？寻常大户人家父母疼爱的女孩儿，哪个肯嫁他？
“连我娘都不敢说什么，只有大哥敢。那时他在外谋仕途，听说了我定亲的消息，千里迢迢从北京跑回家，跟爹拍桌子叫板，还跑去跟我说，如果我不想嫁，他就带我走，送我去外面读书……如果当时我听他的就好了，可是我不敢，我长到十六岁，从没出过徽州府的城门，外面的世界太大了，我怕。
“到底还是辜负了他的好意，我嫁了。记得三朝回门时，大哥给了方老二一个下马威，黑着脸跟他说，我要你记住，婉清娘家还有个大哥，你若对她不起，我是会找你算账的。为这一句话，我一辈子感激他。
“那年锦鳞的事，是我从中使坏，我挑唆锦鳞，教他对你做那种事，告诉他，这样一来，你就会永远陪在他身边。我这样做，一半是为自己，拔了你这颗眼中钉，一半也是为了报大哥的恩。
“我大哥这一生，自从仕途碰壁，消磨了斗志后，全部的心思都放在一双儿女上。偏偏锦鳞生来痴傻，汀兰心里就只有一个方廷玉。你和方廷玉定亲，那汀兰可怎么办呢？所以我才想出了这么个一箭双雕的馊主意，我也知道自己缺德，但为了帮大哥了他的心事，我无所谓缺不缺德……只是没想到，机关算尽，也不能称心。”
祝青青始终背对着她。
听完她这漫长的陈情，祝青青把碗轻轻放在桌子上，扭过头来，对她说：“您放心，我和方廷玉的婚约，本就是假的。”
出殡、下葬、烧七……七七四十九天后断七，这场丧事总算宣告结束。
断七那天恰巧赶上小年夜，为答谢方家帮忙治丧，岳家和方家聚在一处吃小年夜饭。宴席上气氛沉闷，祝青青突然起身，清清嗓子道：“岳先生既然已经入土为安，有些事关方、岳两家的事情是时候交代一下了。”
方廷玉抬起头看着她，她要交代什么？她从没跟自己商量过。
祝青青从衣兜里掏出一封信来：“我跟方廷玉之间的婚约，原是假的。当年奶奶怜惜我孤苦无依，又不忍心我被二老爷收房做妾，所以才给我和方廷玉定亲，其实不过是权宜之计。这封信就是她留给我的凭证。”
她把信交给众人传阅，传了好久才到方廷玉手里。
方廷玉没有看，祝青青不知道，他早就看过了。
他恶意地想，这些年你以为只有你在瞒我吗？我也有事情瞒着你呢。
咱们都是戏中人罢了。
他站起身来，笑着说：“可不是，这些年演戏可累死我了，今天终于真相大白了。”
二婶悠悠道：“青青在我们家这么多年，早就成了一家人，就算做不成媳妇儿，做个女儿也挺好，不如廷玉和青青结成异姓兄妹，也算是给多年情谊一个完满的收尾。”
祝青青笑得越发灿烂：“二婶说笑了，奶奶属意的孙媳妇是汀兰，她和岳先生早已经私下商定好了。岳先生是我干爹，我和汀兰是姐妹，那廷玉就是我的妹夫，哪有跟妹夫做兄妹的？”
方廷玉的心如同被人狠狠地攥了一把。
这句话一出，岳家人骚动起来，一时间满院子嘈嘈切切。岳家人显然十分欣喜，对于一直在走下坡路的岳家来说，和方家结亲，是挽大厦于将倾最好的办法。
岳老三喜形于色，说：“年月动荡，两个孩子又都不小了，既有父母之命，原本该尽早结婚的。但现在有热孝在身，只能延后两年了。”
二叔讪讪道：“那是，该守的礼法还是要守的。”
祝青青轻咳一声，端起酒杯，对方廷玉和岳汀兰说：“我就快去法国了，恐怕不能参加你们的婚礼，这杯酒，预祝你们执子之手，与子偕老。”
整个宴席上，岳汀兰都是呆坐着，连听了祝青青关于婚约的话，她的脸上也没有起太大波澜。事实上，自岳濯缨出事后，她一直都是这副模样。
听到祝青青的这句祝福，她也只是抬起眼睛看了一眼，表情依旧木呆呆的。
方廷玉也举起酒杯来，对祝青青道：“也祝你鹏程四海、前途远大。”
小年夜过后是除夕，除夕过后是新年，新年过后是元宵……原本该是一年中最喜庆热闹的一段日子，但国仇伴着家丧，方家和岳家这一年的新年都过得十分凄凉。
但方家和岳家的凄凉毕竟只是在气氛上，物质上却还算丰足。
举国上下，比方、岳两家更惨淡的大有人在，七月京津不保；十一月上海失陷、南京政府西迁重庆；十二月南京城破，日本人在南京疯狂烧杀抢掠，杭州被占，西湖千年的宁静也被打破……大半个中国沦于敌手，大半中国人都变成了难民，头上盘旋着战机，一路西逃，风餐露宿，朝不保夕。
所幸徽州城因为地利，暂时没有被日本人入侵，在这样的世道，已经可以算是世外桃源。
一天，方廷玉收到父亲的来信。
信上说，卢沟桥事变之后，他所在的二十九军扩编，自己被编进了五十九师，将随军沿津浦、陇海一线继续作战。
在信的最后，他问：听闻同济大学被日寇炸毁，你学业尚有一年还未完成，不知你对未来作何打算？
去年八月，同济大学被日军蓄意炸毁，学校由上海迁往金华，没过多久又继续西迁，现如今正在江西赣州复课……这些事情，方廷玉都是从何刚的来信里知道的。去年岳濯缨遇难后，他还是执意退了学。
未来要怎么办？值此国运艰难之际，他的同龄人，有的辗转万里艰辛求学，有的奔赴沙场保家卫国，也有的躲进小楼不管春秋，更有的蝇营狗苟、卖国求荣……他又该做些什么，该选择哪条路？
方廷玉坐在西花厅绣楼里给父亲回信，思来想去，始终不知道该如何回答父亲的问题。
想着想着，不知不觉睡着了，再醒来时，听见外面似有绵绵雨声，打在窗纸上，发出沙沙声响。他推开窗，料峭晨风涌进来，让他浑身一个激灵，人也清醒了许多。
视线落在不远处的池塘边，他愣住了。
水边杏树上，蓁蓁绿叶间似有点点粉云，在氤氲雨幕后，朦朦胧胧。
沾衣欲湿杏花雨，吹面不寒杨柳风，三月了，杏花开了。
他站在绣楼窗前，怔怔地遥望那一树初开的杏花。这是栽下这棵树的第四年，桃三杏四梨五年，今年，是这树的结果之年。
有的杏子甜，有的杏子酸，有的杏子酸甜可口，有的杏子酸涩到难以下咽。从花到果，不可捉摸。
这棵树，结出来的又会是什么样的果子？
正望着杏花发呆，有人上楼敲门，是管家，说有客人来，要见方廷玉。
方廷玉问：“是谁？”
管家答，是纪先生。
纪先生。方廷玉愣住了。
他少年时，纪先生曾经做过他的西席，后来因为偷偷教他习武，犯了奶奶的忌讳，被辞馆离去。后来方廷玉考上县中，发现纪先生在县中做乐歌老师，师徒两个重又搭上了线，纪先生不仅教他乐歌，还继续教他习武，方廷玉的西洋搏击术就是跟他学的。县中毕业那年，纪先生父亲去世，回休宁老家奔丧，打那之后方廷玉就和他失去了联系。
怎么今天他突然上门？
匆匆赶到客厅，纪先生正坐在客厅等他来，几年不见，纪先生脸上又多了几道沟壑，但眼神依旧炯炯，见方廷玉来，他微微一笑：“廷玉，好久不见，你长高了许多。”
师生两个坐下来寒暄，向彼此诉说自己这些年的际遇。纪先生那年回乡安葬了父亲后，母亲执意要留他在老家，为他娶妻，让他为纪家开枝散叶。纪先生是个孝子，难违母命，就随她安排，娶了一个远亲的乡下女子，虽是盲婚哑嫁，但好在双方婚后倒也情投意合。婚后第二年一双龙凤胎出生，上有老母下有幼子，为人子为人夫为人父，纪先生也就暂时淡了外出闯荡的心思，在休宁找了份教职，一待就是这许多年。
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