|
阿米捏着鼻子默念清心咒，旁边的裴山山悄悄从袖子里掏出薄荷香囊来闻，他们几个不吭声忍耐着，但其他真正的脚夫农民，却很习惯这样脏乱差的环境。
有人做了一天活，累得倒头就睡；有人拿出干饼子，就着凉水下肚果腹；也有人三三两两聚在昏暗的烛火边，谈论城里最新的消息。
阿米装作睡觉，其实竖起耳朵聆听他们的聊天话题。
一名大汉掏出破汗巾擦着脸：“这糟心的世道，日子真是过不下去了。”
“先是征徭役，修城墙、挖护城河，一个村子十室九空，死了那么多的男丁，没一个回得来的。”
“再是连天大旱，地里的稻子全部干死，靠着仅剩的土豆果腹。俺就知道大旱年必有大灾，可不，山上的大猫也没食物，跑下山来吃人了！”
有旁人帮腔：“可不，要我说啊，就是都城里金座上的那位做的坏事太多，惹得老天爷发怒了！”
老百姓的想法里，天降大灾，或是有奇特天象都是帝王不仁的结果。
“猛兽吃人，这样下去也不是个办法，要不咱们也效仿古人，组织队伍上山杀虎去？”
先前说话的大汉敲着自己的腿，龇牙咧嘴：“没用的，那可不是普通大猫！咱们只有送命的份！”
一群短工汉子七嘴八舌讨论着什么，那说话的汉子反倒不吭声了，只顾着敲自己的腿。
忽然，他感觉有一只手按在自己的膝盖上：“大哥，你接着说，那大猫怎么了？”
那汉子莫名就觉得自己劳作一天的腿不疼了，转过头，见身旁的是个面目普通的小子，也没多想：“那可不是俺瞎说，俺们村亲眼见到的！”
“半年前开始吧，村子附近就有猛兽出没，叼走了不少青壮，村长觉得不行，就带着人去镇上找衙役。”大汉绘声绘色地说着，“可谁知道，死了那么多人，官府竟然还坐视不理，他们说报案的村子太多了管不过来！”
“去他奶奶的！官府不管俺们自己打！”大汉怒道，“后来村里组织了打虎队，可那根本就不是普通大猫，竟然会飞会喷火，当即就又死了五个人，俺的腿就是那时候落下的伤！”
阿米又问：“大哥可知，这猛兽伤人都在何处发生？”
“周边的几个村子，凡是和山林挨着的都有。再远点的地方也是有的，哪来那么多老虎啊！搞不好啊，这就是天灾！”
说罢，他又苦着脸：“反正啊，今年是死了太多人啦……”
阿米听完，面色凝重，又抱拳道：“多谢大哥解惑。”说完就躺回大通铺了。
那大汉挠挠头，嘴里嘀咕着：瞧着也是干活的下等粗人，怎么讲话这么文雅的。
说来也奇怪，被那小子按了按膝盖，他的腿竟然就不疼了。
第二天，三组人马在客栈大堂碰头，几人交换了一个眼神，纷纷走向人迹罕至的后巷。
“我打探到的消息，官府对这种妖兽横行的现象是知情放任的。”
宋瑜又道：“我们的通铺里有位大姐，她的夫君和儿子都是被徭役征走的，再也没有回来。照她的说法，他们二人身体都很好，断不会因为挖个河堤就死在外头的。”
她和霍忍冬对视一眼：“我们觉得这徭役也颇古怪，死的人太多了。”
宋幻拍板：“看来还得想办法混进都城去。”
阿米举手：“我我我！我通铺里有个大哥，他正要跟随商队北上，咱们可以说想跟随车队去都城做工，只需要交点车费就可以了！”
于是昨晚大通铺里的王大胆，就又见到了阿米等一行人。
他摸摸脑门，有点奇怪：“你们真的要去都城？俺们这是马车商队，每个人都有车厢坐的，一天可要二十文钱车费呢！”
卖柴，卖一天柴还不知道能不能赚五文钱！
普通农户若不是地里绝收了，甚少远上打零工的，就算是，也只会坐牛车，一天交三四文钱便罢了。
这王大胆的车队运送的是金贵织物，怕晒坏了，才用了带车厢的马车。
他看阿米三兄弟不像是有家底的小子，那身破麻衣都打满了补丁，想来也是混不下去了。宋瑜和霍忍冬二女也是普通村妇，只有宋幻这个书生稍微有些银两。
但没想到，他们竟然全都一口气交了车费，还一交就交了七天的！
通常人们跟车，也就是两三天一交，一天一交的也有。万一半道囊中羞涩，还可以自己跟着车队走。
这六人交了大把铜板，竟然眉头都不皱一下。阿米三兄弟就不提了，身手矫健地爬上车厢。那看似挺文弱的书生竟然也轻轻松松爬了上去。
最后那二农女，往车厢里瞅了瞅，甚至还问商人们买了装水的葫芦！
那玩意院墙上不是长满了么，根本不值得花钱买啊！
一直看着的王大胆：堵心，败家子！
第112章 姑娘仁心大善！
他们跟随的商队规模不算大，因常年奔走东南西北行商，全队共有三十匹驴子和骡马，皆是走惯路途的老牲口。
因马车上装着的都是贵重货物，商队还配备有自己的护卫队。护卫队的首领据说是个退役的官差，但其余的人多是凑数的农夫，要说武艺是肯定没有的。
王大胆也是因为家里耕地歉收，实在吃不饱饭才迫不得已背井离乡，跟着商队讨口饭吃。
商队虽不大，但半路愿意跟随赶路的人还真不少。要么是远走投亲的散客，要么是也有小批货物要运送的行旅商人，他们很愿意凑成一波大些的队伍，人多势众，对沿路的匪徒也有震慑力。
霍忍冬他们六人跟着商队出发后，一路上又遇到几个背着破包袱请求随行的农民，一个个饿得面黄肌瘦，也不知道流浪了多久。
商队很容易都同意了，王大胆甚至还热情地分给他们食物和水。
武国正值灾年，要说食物还真拿不出来什么好东西。不过是一点糙米、玉米碴子混着沿路挖的野草，放了一丁点的盐。
然而这些逃难投奔亲戚的流民，早就身无分文，他们连树皮草根都吃，若是运气不好连这些都找不到，就只能吃观音土了。
除了身上一套破布麻衣，他们什么值钱的家什都没有，许多人还被逼迫到卖儿卖女。
王大胆这一碗稀粥，简直犹如上天的恩赐，那几户流民千恩万谢，抱着碗万分珍惜地小口舔食。
阿米颇好奇，凑过去问。
王大胆摆摆手：“害，这年头若不是过不下去，谁家舍得卖地卖房，没了地，俺们农民就啥也不是。当不成佃户，就只能当流民。”
“谁家没个难处的时候，这点不值钱的东西，不足挂齿。”王大胆说得自然，阿米顿时对这个满面络腮胡的粗犷大叔肃然起敬。
肚里有了食物，人就有了力气。
这几乎让流民感激涕零，一路上便主动帮着商队做些力所能及的小事，比如砍柴挑水之类。
“小兄弟，还有两位姑娘，要不要也喝点粥？这长途跋涉的，不吃点东西不行。”王大胆也来问他们了，但霍忍冬六个早已辟谷，修成法体后是不用饮食的。
阿米谢绝了他的好意，说他们自己带了馍馍当干粮。
霍忍冬出身乡野，小时候也是吃百家饭长大的，对这些情况并不奇怪。
但宋瑜从小所生长的环境颇为单纯，她又贵为宗主之女，养尊处优，所知所学大都来自父母、教习和师兄弟几个，并不像戚慈从小历经磨难、看遍生死。
因此日月宗的几人，除了年长的宋幻，他们四个对世事人情完全不熟悉。
宋瑜见那些流民实在可怜，里头还有一位母亲，自己骨瘦如柴，几乎看不到胸脯，还坚持给婴孩哺乳，不知孩子喝到的是母亲的乳汁还是血液。
宋瑜不忍：“兄长，不若我们给他们一点钱财？”金银于修真者实如粪土，一点用也没有的。
宋幻面目温和地看着她：“瑜儿，你能救得了眼前人，却救不了更多的人。况且匹夫无罪、怀璧其罪。他们连家宅、田产都无，贸然拿着那么多银子，只会徒添危险、惹祸上身。”
宋幻转过头：“霍仙子以为如何？”
霍忍冬点头：“宋道友说的没错。这些人与牛家村村民不同，身无倚仗，金银带在身上反而无法使用。”
见宋瑜眼巴巴地望着，她想了想：“但若是帮上一帮，还是可以的。”
大家都是志气相投的少年郎，霍忍冬细细说了以后，他们很快附和。
趁着商队在水源边驻足休息的功夫，阿米三人转头去了林子里，宋幻则带着宋瑜和霍忍冬来到了流民堆中。
“这位大姐，打扰了。”宋幻彬彬有礼前去打招呼。
那位抱着孩子的母亲见着陌生人略惊了一下，下意识抱着孩子往后瑟缩。
但她看他们三人衣着干净，尤其宋幻还是秀才打扮，便格外谦卑低下：“秀才老爷有何事吩咐？”
宋幻便指着她脚边放着的几根焉巴巴地野菜：“在下长途车马、略感不适，您采这几株地锦草可治中暑晕厥，不知可否卖给在下使用？”
话音落下，周围的人谁也没反应过来。
别提那位母亲了，不少流民都凑过来：“啥，臭蕨菜还能治病？”
“这东西没啥吃口，要不是饿得惨了谁会吃它，没想到竟然还是味中药哩！”
“刚才，秀才老爷说要拿钱换臭蕨菜么？”
那位母亲虽傻傻的反应慢，但听了此话，忙捧了那几根草药递给他：“这东西不值钱，俺们只是随便果腹，秀才老爷要尽管拿去！绝不敢卖的！”
宋幻三人见她心地良善，也不贪财，便也放心下来。
霍忍冬接过妇人手里的草药：“拿了东西，有买有卖是道理。大姐若不要银子，不然，我和兄长、妹妹替你们看诊，也算是回报一二。”
众流民哗然。
寻常百姓连饭都吃不饱了，许多人一辈子都不一定有机会去请一次大夫，都是胡乱用些村里土方，治不治得好看天意。谁想到逃难的路上还能遇到真大夫。
宋幻这时适时地亮出自己的身份：“家中几代行医，我时常替父坐诊，我这两位妹子也通药理，寻常小病可以治的。”
说着，他们三人竟然就地坐下，俨然一副要看诊把脉的架势。
那位战战兢兢的母亲便成了第一位病患。
霍忍冬伸手搭在她瘦得和柴火棍一样的胳膊上，随后从包袱（实则是储物袋）里取出纸笔、药丸并一包银针。
“大姐气血两亏，需要好好调理。我先给你施针，再附药方一张。这些草药在野外都可寻，你们稍微注意便可采集一二，不费什么钱。”
霍忍冬可谓思虑周全，甚至在药方上标注了草药的大概模样，方便以后使用。
那妇人其实没什么大病，说白了就是穷的，人长期处于饥饿状态，自然会渐渐衰弱，最后饿死。
霍忍冬用灵力替她施针打通经脉，又喂了半颗最低阶的养元丹，那妇人自然觉得好受许多，连连道谢：“姑娘仁心大善！”
见他们真不是假的，其余人也瞬间蜂拥而至。
“秀才老爷，也帮我看看吧！我这脚烂了数日，再拖就该废了！”
“医师姑娘，我家小儿连着几日上吐下泻，可是中了风邪？”
“我老母亲的咳病……”
流民们这边太热闹，商队也听见了动静。商队的护卫队也就比流民好一些而已，王大胆厚着脸皮凑过来，略带迟疑：“俺们也能看看不？”
“自然可以。”
于是，水泄不通。
也许是兴致太高，商队一直在水边休息到了天黑，谁也没提要赶路的事。
待所有人都看了诊，大家又瞎扯闲聊起来，别人问起他们一行人的目的地。
宋幻还是那套说辞：“此番我进京赶考，妹妹们是去都城做工的。”
流民们又是七嘴八舌的夸赞，说好家教、好前程，又夸他们兄妹三个菩萨心肠，长得又俊。
移形换影后满脸雀斑、实在称不上好看的霍忍冬：……也许就是恩人眼里出西施吧。
又过了一会，阿米三人回来了。他们肩上扛着、手里提着，一看就收获颇丰。
王大胆有些傻眼：“这是……”
阿米把肩上的七八只野鸡扔在地上：“哦，我们兄弟三人是猎户出身，刚才进林子解手时看见了猎物踪迹，顺手打的。”
“大哥，把这些扒了皮烤了，应该够大家吃一顿饱的吧？”
若是农民砍柴时猎到了野兔、狍子，自己都不舍得吃，必要拿去城镇里换钱的。阿米毫不犹豫就贡献了猎物，王大胆目露震惊望着他们。
连商队护卫队的队长都被惊动了：“小兄弟们这手打猎的功夫简直彪悍！莫不是猎户世家？！有没有兴趣来商队做打手？一天二百文钱！”
“真不是真不是……”
修士们手眼通天，几只猎物自然是难逃魔抓。
一边是救苦救难、赠医施药的霍忍冬三兄妹，一边是神勇无双、野鸡杀手的阿米三兄弟。
更别提商队的人看他们的眼神简直有如天神下凡了。
当天晚上休息的时候，所有人都载歌载舞，热闹非常。
王大胆喝得满面通红：“若是速度快，咱们再过两日就能到都城边了！”
殊不知，他们会遇到最大的麻烦。
第113章 他们是无辜的呀
武国不大，统共二十多座城池。武是当年开国皇帝的名讳，同时也是都城的名字。
行商路上，王大胆和他们说起武国历史。
“开国皇帝是个草莽里出来的大英雄，也是阿米兄弟你们这样的打猎能手，他一步步从小兵做到了将军，最后推翻了旧王朝成为新帝。”
因为皇帝的言传身教，当时的武国非常尚武，家家户户的男丁都会练两把子，女娘们虽不习武，也不会困于闺阁，风气较为开放。
王大胆叹了口气：“但就是两代之前开始，皇帝不知道怎么了，忽然听信谗言，要修道、要长生！天天泡在宫殿里嗑丹药，连着十八年不上朝！”
霍忍冬和宋瑜对视了一眼，都从对方眼里看出了惊疑。
又听王大胆继续道：“若是单纯嗑药还好，老百姓还心存希望，等换了新皇帝就好了。谁知道，竟是一代不如一代！”
嗑药皇帝把自己的身子折腾坏了，后来继位的皇帝不嗑丹药了，改为修神，日日焚香念经，搜罗全天下的佛宝道宝，闹得国库空虚，粮饷都发不出来。
到这一代皇帝，他不光宠信妖道，还穷尽奢靡、大兴土木建造殿宇楼阁，将本来就岌岌可危的国祚败得更加彻底。
王大胆脸色苦闷，吧唧着嘴里的干草：“皇帝建的那个‘天上仙宫’，听说统共二十层，光搬运巨大的圆木就累死了不知道多少人。”
宋瑜忍不住插嘴：“你说的妖道，真的是修士？”
72/100 首页 上一页 70 71 72 73 74 75 下一页 尾页 |
