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独孤易张了张嘴，抱拳行礼：“尊主圣明。”
笑面佛点点头，他的兜帽下露出一缕长长的白色发丝，声音嘶哑：“这一天……很快就会来了。”
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大概半个月之后，所有人的目光都还被千机阁的后续处理吸引眼球，天衍宗却出了一件大事。
霍忍冬和戚慈早已重归日月宗，一日，她照常去静室修炼，路上听闻一事，才知道是天衍宗的一位元婴修士陨落了。
此人她还认得，有过些许交集，正是曾经为难过她的那位李颜道君，也就是邹凌海的师父、王佩玲的师祖。
日月宗这边得到的消息自然不太详细，天衍宗发出的讣告也只说是因病陨落。
霍忍冬有点说不清道不明的想法。因病陨落？她只觉得略怪诞，天衍宗财大气粗，李颜自己的私库也不知有多少，怎么可能不治身亡。
可事实如此，这下，邹凌海不光两个徒弟全部死绝，连师尊都死了，是彻底成了孤家寡人。
她虽然不喜欢李颜，但也知道能修到元婴境界的修士是何等艰难，也知道一位元婴道君对于一个宗门代表着什么，他们几乎是镇守一峰的中流砥柱。
一位元婴道君的陨落，即使是天衍宗这样的庞然大物，也经不起这样的损失。
然而从某种意义上说，这种损失又是必定的，毕竟修士与天争命，低阶修士的死亡率一直很高。
比较耐人寻味的是，李颜的年岁并不算高，天衍宗掌门曹明镜的寿数快要到头，现在却是更年轻的李颜道君先死。坊间便又说：可怜明镜道君一个老头还要苦苦支撑宗门，膝下连个接班的都没有。
外头众说纷纭，天衍宗内部阴云环绕。桃花谷一夜之间变了天，每个弟子都哭丧着脸。
他们给李颜道君搞了一个盛大的丧仪，动静大得连山脚下的坊市都能看见，听说丧仪上邹凌海悲痛欲绝、几近昏厥。
是不是真的昏厥不知道，但他肯定是悲痛的。因为他修士生涯最大的靠山倒了，整个桃花谷的师门脉络都将一蹶不振。
事实上，情况比霍忍冬猜想的还要严峻一些。此时的天衍宗，可以说是有些凄惶难堪了。
本来大家的讨论点还在于千机阁的人该如何处置，留下的楼阁宝物如何分配，此事一出，所有人的关注点就变成了天衍宗了，窃窃私语，讨论为什么寿元还充裕的元婴中期大修士李颜道君会突然陨落，还说是病逝，会不会真相是被人所害……
霍忍冬询问了戚慈，他冷哼一声：“带你离开宗门是对的，天衍宗已经被搞得乌烟瘴气。这群人内斗不休，还是避开的好。”
她听出他的话外之意：“你似乎早有察觉？”
“我爹娘当初出事，戚家全族身亡，这几个长老非但没有出言相帮，反而一口咬死是他们早已堕魔，想来天衍宗内部必定也没有外表这样伟光正。”
见他表情冷硬，似乎是想到了不好的事，霍忍冬抬手默默握住了男人的手掌。
戚慈回神，低头亲了亲她的手背，又道：“比起来，我还是更关注墨玉丹的事。”
“之前我们光顾着咬死千机阁和魔兽内丹的关系，忽略了一点。墨玉丹的原材料是魔兽内丹，他们故意释放瘴毒、污染妖兽，用以收取内丹使用。”
“那么……千机阁是从哪里收集到如此多的瘴毒的？”
霍忍冬眼皮一跳：“你在怀疑什么？”
戚慈眯了眯眼：“我怀疑，他们在故意破坏黑域的封印，再不济，他们也在阻挠封魔印。”
每一百年各大城轮流派遣修士加固黑域外的封印，近些年来松动的厉害，这个间隔期也越来越短。封魔印埋藏了一代又一代修士的血肉，是正道修士最后的底线。
如果千机阁真的如此，那也就有理由说明，为何最近几次封魔印的有效期都缩短到了五十年。
戚慈：“我必须去亲眼确定一下。”
第140章 死于掌门之手
在大陆极南之地的无人之境，那里被称为“黑域”。从几千年前上古修士存在时，黑域内就已经遍布瘴毒，清理无用。
因瘴毒的特殊性，生长在黑域附近的植物和野兽都会发生变异，变成奇形怪状的怪物，灵兽灵植则变成魔兽、魔植。
凡人和修士进入里面全部有来无回，在活着的时候是行尸走肉，死了身躯腐败成为滋养魔植的温床。
谁也不知道黑域为何存在，有传说这里是古神封存上古邪灵所在；也有人说，灵气上升、浊气下降，黑域是所有浊气储存之所。
但为了让黑域的影响降到最低，上古各大正道宗门联起手来，在黑域外五十里地外立下封印——“封魔印”，每百年各大宗门轮流派遣修士来加固封印。
几百年来，黑域的封印渐松，不断有瘴毒外泄，大陆的各个地方都陆续发现短暂存在的黑域裂隙，瘴毒污染遍布大陆，在凡人看来，就成了“天降灾祸，邪物害人”。
大陆极南之境
这里是一片碎石裸露的荒山，偶尔石缝里长着些杂草，也是枯萎衰败的模样。
两个人一高一矮结伴而来，在燥热的干风吹过的山坡上留下两道影子。
霍忍冬带着兜帽，面覆轻纱遮挡风沙，她紧紧跟在戚慈身后。其实若不是她执意要跟来，这男人早就自己偷偷一个人跑了。
极南之境气候恶劣，没有人类生存，就算是身体强壮的修士也会觉得不适。
戚慈回头，将她牢牢拉住：“黑域危险，你不该跟来。”
霍忍冬反握住他：“答应过你不分开的。”
戚慈没说话，只是抓得更紧了些。
两人没有御剑，步行了大概几里地，很快看到一片已经枯萎只剩下黑枝丫的树林。
外头立了一块苍凉古朴的巨石，上书“封魔域”。
戚慈眼神动了动，迈步跨入了黑树林之中。
“距离我上次来此加固封魔印不过二十年，按理说不应该出现松动的。”他道。
霍忍冬点点头。
森林的范围距离真正的黑域还很远，但周围已经什么都看不清，神识放出去，渐渐感觉到被一些湿冷的丝丝缕缕的灵力缠住，她心里觉得不好，把神识收了回来，下意识运起心法稳固神魂。
戚慈始终表情严肃，仿佛如临大敌一般，等他们真的走到封魔印前，他瞳孔震动，面有怒色。
“他们竟然真的在故意松动封印，释放瘴毒！”
霍忍冬忙定睛去看，只见平滑的山壁上有一道裂隙，仿佛一把巨大的斧头从头劈下。但这裂隙上布满了密密麻麻的金色正字，每一个字都有光华流转，牢牢抓住了山壁的裂口，阻止裂缝进一步变大。
她不知道戚慈是怎么看出来封印有损的，但这状况肯定不妙。
“二十年前我加固封印后，黑域裂隙只有一米宽，如今加固时间未到，竟然已经涨到了一米二。”
他面色凝重，随即从袖中取出一个远距离传讯符，“嗖”的一下化为流光消失在手中。
“我已通知白玉京会盟，除了继续加固封印，还得派人守在树林外，防止有人故意破坏。”
霍忍冬点头：“确实该留守。但只怕……背后之人不会让我们如愿。”
戚慈冷笑着：“他该坐不住了。”
*
天衍宗·桃花谷
邹凌海最近无心修炼，也无心管事。手底下桃花谷的弟子们散了许多另谋出路，他也懒得搭理。
王佩玲和陆岩陆续死后，他就觉得师门背后似乎隐藏着什么巨大的秘密，这个猜测在目睹师尊李颜横死后成了真实。
邹凌海根本不敢告诉任何人，他每天活在担惊受怕里，甚至不敢走出洞府，几天心力交瘁下来，人又瘦了好几圈，几乎看不出曾经大腹便便的中年人形象。
邹管事因师尊陨落大受打击的消息甚至都传回了他邹家本家，年迈的父亲甚至亲自上门来看望他。
见着白发苍苍，已几百岁的生父，邹凌海终于是抑制不住恐惧，慢慢将心忧的事说出口。
“那天，我只是准备去找师尊请示一件小事，具体是什么事，都已经忘了。”邹凌海喃喃说着。
“因为师尊不喜欢外客打扰，因此我们上山和外客上山走的是两条道，互不打扰。我来到师尊洞府外时，看见他的花厅里似乎有人……”邹凌海回忆的脸上出现难以言喻的神情。邹老父立刻就知道，儿子定是看见了什么不该看的东西。
“我、我以为是我看错了。”邹凌海露出极度惊恐和悲愤的神情，“师尊、师尊他被偷袭了……从背后被那人一掌劈到后脑，无声无息，一击毙命……”
“而那出手之人竟然是，是曹掌门！”邹凌海声音发颤。他面前的邹家老父心里也是咯噔一声——竟是曹明镜！
“掌门是元婴大圆满修为，全宗门上下谁是他的敌手？我当时看见时都吓蒙了，不敢发出一点声音。我甚至以为是我修炼走火入魔出现了幻觉。可掌门他、他脸上的表情分明……”邹凌海忍不住打了个寒战，身体颤抖，脸色惨白。
“分明是在笑着的，好像我师尊只是一件他的大补之物，是他的囊中物，不是一个活生生的人！”
邹凌海说到这里，浑身剧烈颤抖起来，他哑着嗓子继续，“我当时捂着嘴蹲在草丛里根本不敢起身，我看见他杀了师尊后，一掌擒住他的头颅，几息就吸尽了师尊的修为法力，师尊的遗体一下子就变得不堪入目，也就传成了外人口中的病逝。”
“我一直等着，等到了天黑，确定掌门离开后才敢下山。我也不知道他有没有看见我……”
邹老父也听得心里直发寒，忍不住双手抱胸，打了个寒噤。
他见多识广，心里却难以想象为什么会这样。
曹明镜寿元将近是白玉京公开的秘密，就算是吸取他人修为也难以延续已身寿命，他为什么要杀死宗门强大的元婴修士？
况且，吸一个李颜的修为，也不足以曹明镜突破元婴大关成为化神。
邹凌海却继续说起来：“我还知道了一个秘密。”
“掌门在动手时曾说，让师尊去陪白素……鹭泽的白素真君，大家只道是她长期闭关，不外出见人。可我现在才知道，她早就死了百年了……”
邹凌海神色凄惶：“这天衍宗里，死于掌门之手的，根本不知道有几人。”
邹家老父脑子里突然浮起来的一点猜想，让他浑身发冷，又打了个寒噤，忙抓住儿子的胳膊：“凌海，快跑吧，我们全族一起离开这里……”
“可邹家百年基业怎么办？”
“留得青山在不愁没柴烧，家族总有东山再起之时，当务之急是离开这个危险之地，命没了就什么都没了！”
邹凌海有些意动，他正在想着，突然间一道亮银色光芒当头而来，正对着二人。
那是一道镜光。
镜光之强，令人生畏惧之心。
邹老父也发现了，他在侧已经观之丧胆，何况正当头的邹凌海。
但人在危难关头总能突破极限的，他在电光火石之间扔出了自己的保命法宝，一只上古神兵的残片。
残片虽然只有一点，但也有天阶等级。只不过邹凌海自己不过金丹，无法发挥更高力量罢了。
然而仓促间，他已没有别的办法。
金石相击，那银色的镜光被震飞一丈，但是神兵残片却被击落在了地上。
残片本身没事，邹凌海却没有本事再用了。
他吐出一口血，喘着气，仰面看着天空中浮现出来的人影，眼睛里生出绝望。
慈眉善目、长须长髯、一派仙风道骨模样的掌门曹明镜正踏云而来，衣衫猎猎，手中好像持着一汪碧水，仔细看才发觉是他的本命法宝照天镜。
“师侄，话都说完了么？”
第141章 调虎离山
“参见尊主。”
独孤易拢着袖口，低眉顺眼步入弥漫着熏香气息的内室，动作自然地屈膝行晚辈礼。
按理说，他和尊主同为元婴修为，如果不行礼的话别人也说不出什么。
面前传来瓷杯清脆的撞击声音，独孤易下意识抬头，当他看见坐在面前的白发老人时，脸上不由自主露出惊讶神色。
修真界修士大都能将自己的外貌保持在青壮年时期，除非寿元将近，才会显出老态。面前的老人鹤发鸡皮，身形削瘦，眼睛浑浊无神，他的手跟枯枝一样搭在雕花座椅的扶手之上，隐约能看见指甲都已经变黑了。这个人就是天衍宗掌门曹明镜，他浑身上下都透着一股死气，看还固执地保持着最庄重华丽的道袍。
修真界众人大抵是想不到，没了各种宝光法宝的衬托，这个传说中的人物，竟然衰老成了这样。
曹明镜一派仙风道骨的打扮，坐在圈椅里姿态悠闲地焚香沏茶。一改平日里黑袍覆身的打扮，脸上也没有佩戴笑面佛面具，面孔虽老，瞧着气色却好了几分。
似乎是看穿了独孤易的心思，曹明镜很自然地招招手：“不必惊慌，此处是我私人洞府，里外站着的都是傀儡人，就算看见了真容也不会说出去半句闲话。”
但他既然敢如此肆无忌惮，就表示计划依旧在进行。
独孤易拱了拱手，脸上含笑：“尊主必是胸有成竹、胜券在握了，属下先行贺喜尊主得偿所愿。”
曹明镜哈哈一笑，抚了抚长髯：“还是你机灵。”
“天衍宗本就为我囊中之物，不足为虑。只是百年间出了个戚慈算是意外，天生剑骨、单系变异雷灵根，小小年级就已元婴初期……若是我能夺了他的舍，再加上这半步化神的修为，我就有用不完的时间，修真界还有谁能奈何的了我？！”老人面目扭曲，令人不寒而栗。
独孤易却暗自咋舌，原来曹明镜不但馋他这个便宜师弟的法力修为，还馋他的肉身。
曹明镜的外表有多仙风道骨，内心就有多自私阴暗。独孤易不由庆幸，幸好自己资质普通、根骨平凡，对方绝看不上他。
“只是这臭小子自从跑到日月宗躲起来，我就寻不到他的踪迹了。”曹明镜摇摇头，一副可惜的模样。
独孤易想到那日在矿洞里，戚慈和霍忍冬手拉手情比金坚的模样，心里就有一把烧不完的火。
他无声冷笑一下，道：“尊主，属下正有一事禀报。”
曹明镜瞥他一眼：“说。”
“有线人传信，说戚慈往封魔印处去了，恐怕是去检查封印情况，算算日子，恐怕现在他已到了黑域门口。”
他话一开口，老人就眉目一跳，暴躁地一拍桌面：“他竟去了黑域裂隙，难道他发现了？”
“二十年前就是戚慈去加固的封魔印，他定能察觉出封印的松动。”独孤易顿了顿，压低声音，“尊主，看来他已察觉千机阁背后和黑域的勾当，那些人虽然现在没供出您来，但时日一长，一切都难说。”
见曹明镜有些意动，他又继续加火：“尊主，您的大业正到了紧要关头。您想吸尽天衍宗诸人的修为也需要时间，这个关头，若是被正道诸人知晓了咱们和黑域的联系，肯定如蚊蝇不胜其扰。”
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