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卓霖皱起眉，偏头看过去，“是谁在哪？”
茂密的枝叶被拨开，走出来一个着杏黄长裙的貌美妇人。
卓霖一怔，当即便伏下身行礼，“申国公府卓霖，参见长公主殿下。”
清河长公主是先帝的嫡长女，当今建昭帝的姐姐，在上京城中，地位自然非比寻常。
“原来是卓家的公子，起来吧。”清河今年已经是将近五十的人了，岁月却待她格外友好，看上去不过三十多岁，她不常交际，性格却十分宽厚和善，道，“是本宫和淮王打扰了你们，你别见怪。”
然而，听了她的话，卓霖却更不敢抬头站起来了。
淮王，淮王竟然也在？
他这样想着，悄悄抬了下头，果然入目一双墨色锦靴，上面绣着蟒纹和云纹。
“参见淮王殿下。”他再度恭敬行礼。
这一次，回复他的却是一片沉默，他胆战心惊地伏首，不知是哪里惹怒了这位杀神，心口扑通扑通跳个不停。
倏地，他忽然意识到自己的身后还跟着一个姜毓宁。
这下他再顾不得别的，直接转身去看，果然见江姜毓宁还呆坐在远处，整个人僵住了似的，没有半点要行礼的意思。
他震惊于她的没规矩，可在此时也顾不了那么多了，他抬手抓住姜毓宁的胳膊，直接将她拉跪到自己的身边，然后告罪道：“两位殿下恕罪，这是臣的表妹，景安侯的侄女，以前一直在庄子上养着，不懂规矩，今日冒犯了两位，还请公主和王爷不要和她计较。”
说完，他扯了扯姜毓宁的胳膊，小声提醒道：“快行礼啊。”
竹叶跪在姜毓宁的后面，微微抬眼，只觉得姑娘削瘦的脊背都在轻轻地颤，她有些心疼，却又不能在这时候说什么，只能悄悄拉了一下姜毓宁的袖口，“姑娘。”
姜毓宁仿佛这才回过神来，低眉敛目地伏首下去，学着卓霖刚才的样子，行礼道：“参见长公主，参见……淮王殿下。”
只不过，语气听起来有些僵硬。
卓霖不由得有些忐忑，毕竟眼前这位淮王，可是大雍最冷面无情的一个，这些年来战场上铁血手腕，性子更是冷硬无情，若是得罪了他，只怕卓家和姜家要一起完蛋。
好在，这次他很快就出声叫起了，“起来吧。”
卓霖松了口气，拉着姜毓宁的胳膊站起来，并下意识地将她往自己身后藏了藏。
沈让看着他的动作，眸底又暗了几分，他看向姜毓宁，可是那小姑娘就像不认识他似的，一直垂着头，乖乖巧巧地跟在卓霖的后面。
“姑母，咱们走吧。”沈让深吸一口气，对清河长公主道。
清河点点头，一行人转了方向，走进了一间水榭，下人都都守在门口，她和沈让临窗而坐，一偏头正好能看见卓霖所在的八角亭。
远远的，听不见亭子里在说什么，却能看见两人挨得很近，从清河的角度看过去，倒像是一对璧人在说悄悄话似的。
“申国公府的卓霖我有些印象，年轻有为，模样也不错，原本还想安排他和从梦见一面，却不想，他竟然已经有未婚妻了。”清河感叹道。
“未婚妻？”沈让的视线锁在卓霖沈让，语气冷硬，“姑母怕是想多了吧，他方才说了，只是表妹而已。”
清河虽然年近五旬，却一点不死板守旧，她摇摇头，促狭道：“元诲，你难道没听过一句话？表哥表妹，天生一对。”
说着，她又忍不住感叹，“没想到景安侯府竟然还藏着一位这么漂亮的小姑娘，看上去和从梦一般大，这性子倒是乖巧多了。”
“乖？”沈让冷嗤一声，神色意味难明。
那边的清河也终于察觉到他今日的不对劲，看了一眼远处的姑娘，再看一眼沈让，问：“听你的语气，那姑娘你认识？”
沈让否认：“我怎么会认识。”
清河听着他淡然的语气，不着痕迹的挑挑眉，只当自己没看见他紧握着茶杯的手背青筋暴起，故意道：“也是，依你的性子，自然不会认识什么姑娘。听说陛下想要给你指婚，已经定了邱家的姑娘，你可见过了不曾？”
沈让不想再讨论这些，转移话题道：“姑母今日叫我来，就是想讨论这些？”
“自然不是。”清河见好就收，她收回视线，看向沈让，单刀直入道，“本宫是想同你，谈一份合作。”
沈让并不意外，“姑母该知道我的性子，从不做无用功，若是姑母拿不出我想要的，怕就是要做无用功了。”
清河自信一笑，坦然亮出底牌，“金吾卫周恒，是本宫的人。”
周恒？
沈让一愣，随即了然道：“原来，太子走到今日这一步，也有姑母的手笔。”
清河今日邀他来，就是抱着双赢的决心的，她并不藏着掖着，“太子纨绔无能，本就坐不稳东宫之位，本宫身为皇室长公主，自然不能眼睁睁看着江山落到这等人的手中，他，是咎由自取。”
沈让微挑了下眉，又问：“可是
，姑母为何信任我？外间都传我残忍嗜杀，姑母就不怕我日后登基，会是一个残暴不仁的暴君？”
清河微微一笑，“我相信我的眼光。”
沈让深深地看她一眼，点头，“能得姑母信任，是我的荣幸。”
他答应的爽快，这下倒是清河有些愣怔了，“你不想同我谈谈条件？”
沈让站起身，“我一向知恩图报，少时在平郡王府，日子艰难，若非姑母暗中相助，我只怕也活不到今日了。”
“……原来你都知道。”清河一愣，随即苦笑道，“其实那不过是小事罢了，本宫和你母后曾是手帕交，你是她的小儿子，又是我的侄子，原本就是一家人。”
“不论如何，元诲都要多谢姑母当年相助。”
说完，他朝着清河深深一揖，转身走出了水榭，下意识地去看远处的那个八角亭，却发觉里面已经没人了。
他蹙了下眉，看向樊际，樊际回禀道：“宁姑娘往假山的方向去了。”
沈让嗯一声，“带路。”
这座公主府，原本占地就是极广的，后来清河长公主驸马早亡，独子郑丰出任河州，这些年来很少在京。
长公主一人独居，嫌太冷清，于是便拆了几处院子，改成了假山流水，专供自己游玩赏乐。
这样的布局，倒是和常青园类似。
姜毓宁方才看见沈让之后，就再没有什么心思和卓霖说话，借口更衣离开后，四处闲逛，不知怎么就转到了这儿。
眼前假山高大，怪石嶙峋，有几处缝隙上还挣扎出了野花野草。她看着新奇，转身想叫竹叶过来看，不想身侧空无一人。
她倏然一愣，正要喊人，一抬头，却看见沈让站在她的身后。
“哥……”
一句哥哥下意识便要出口，却又生生咽了回去。
“淮王殿下……”
她低头敛目，像刚才那样，想要向他行礼，沈让眼疾手快地将她扶住，直接伸手拉到了跟前来。
“你叫我什么？”
带着薄怒的声音从头顶传来，姜毓宁耳根莫名发麻，她站在沈让的跟前，垂着脑袋，看上去乖乖的，说的话却能把人直接气死。
“淮王殿下。”
她一字一句地重复，“淮王殿下。”
说道第二遍的时候，声音里已经带了明显的哭腔。
沈让深吸一口气，再不忍对她说一句重话，他抬手揉了揉姜毓宁的脑袋，无奈道：“才半个月不见，就不认哥哥了？”
姜毓宁觉得他简直就是在颠倒黑白，又急又气地反驳道：“分明是哥哥先不要我的。”
她仰起脸，红着眼睛瞪人，一双紫葡萄眼睛蒙着雾气，水润润的，大颗大颗地泪珠顺着脸颊滚落，没一会儿就洇湿了领口。
沈让看着她这副楚楚可怜的模样，脑子里冒出来的第一个念头竟然是：还好刚才在卓霖面前，她没有哭。
这么勾人的一面，怎么能被旁人看见？
沈让的目光一下子变得幽暗，他抬手托住她的雪腮，指腹轻按着她娇嫩的肌肤，几乎就要克制不住地吻下去。
但最终，他只是用手指抹去她的眼泪，哑声道：“你是最知道怎么折磨我的，好了，别哭了。”
但是这时候的姜毓宁已经听不进去半个字，她感觉到沈让态度的改变，也顾不得这是在公主府，直接搂着他的腰，闷头扎进他的怀里，肆无忌惮地哭起来。
隔着单薄的布料，沈让感觉到姜毓宁在自己胸前轻轻颤抖，她落下的仿佛不是泪珠，是一柄又一柄尖锐的匕首，将他隐忍压抑了十几天的心口残忍剖开。
他环抱着姜毓宁，柔软的酥山挤在中间，梳头的茉莉水散着淡淡的香，将他心底的那点子阴暗想法彻底得勾出来，眼看就要冲出胸膛。
“哥哥，你别不要我，好不好？”
姜毓宁的一句话，又让他倏然清醒。
沈让闭了闭眼，方才虚扶在姜毓宁腰后的手掌上移，挪回她的肩膀处，少女身形单薄，他的大掌几乎盖住了整片蝴蝶骨。
“不许乱想。”沈让深呼一口气，放柔了声音，“哥哥永远不会不要你，这几天，你在景安侯府，是不是待的不舒服？”
姜毓宁埋在他胸前，委屈地点头，“哥哥说，他们都是我的亲人，让我听话，可是在侯府里，根本没有一个人愿意和我说话，几个姐姐们根本不知道我是谁。”
“连大哥都好几日没见了，他明明说，会多抽出时间来陪我的。”
“还有伯父和伯母口味那么清淡，我真的很不习惯。”
“院子也很小，还很黑，小路上，一个灯都不点。半夜睡觉，我总觉得自己好像能听到外面的风声，我很害怕，如果不是竹叶姐姐陪我，我一定不敢自己睡的。”
“哥哥，我好想你，好想回到常青园，景安侯府不是我的家。常青园才是。”
“哥哥为什么不能让我永远留在你身边？”
在沈让面前，姜毓宁一向直白得要命，她可以脱口说出自己的所有委屈、难过和想念，看向沈让的眼神，更是纯净的没有一丝脏污。
小姑娘心思一向单纯，如冬日里未染灰尘的白雪，连满腔腌臜利用的姜家，都以诚相待。
就因为他说，景安侯府是她的家。
她不喜欢，不满意，也会听。
她总是这么听他的话，只要他说的，从来都是轻易相信。
可若是有一天，她知道自己满心信任的哥哥，实际上对她抱有的是怎样的心思后，又该怎么办呢？
沈让揽着她沉默许久，到底还是冷静了下来。
他松开小姑娘，弯下腰，和她平视，然后道：“你说的话，哥哥都记得了。这次将你匆忙送回景安侯府，是哥哥的不对，让宁宁受苦了。”
听他这么说，姜毓宁倒有些不好意思再哭了，她摇摇头，低声道：“哥哥是不是觉得，我太娇气了？”
沈让摸摸她的头，摇头道：“不怪宁宁，都是哥哥不好，这些年来，是我将你金尊玉贵的养大，明知你本就吃惯了最好的，用惯了最好的，却要将你送回侯府受苦。”
他板着姜毓宁的肩膀，认真道：“你是哥哥最宝贵的明珠，永远不要怪自己娇气，知不知道？”
他的语气温柔，姜毓宁不知为何，竟有些脸红，她咬着下唇，轻点了点头。
“但是，哥哥还是不能将你接回常青园去，那里现在不安全。”沈让转了个话音，接着道，“这些日子，你先在侯府暂住，等过了这段时间。哥哥再接你回来，好不好？”
姜毓宁对他的话一向深信不疑，“那，哥哥多久来接我？”
“最短十天，最长也不会超过一个月。”沈让想了想，承诺道。
“好。”有了他这句话，姜毓宁这一段时间的所有不安和委屈全都烟消云散了一般。
她踮起脚尖，去搂沈让的脖子，想要说什么，结果沈让正好伸手想要抱她，微微俯身。
柔软的唇瓣擦过沈让的耳朵，就像是往油锅里，腾得扔了一把火。
上次还只是碰了一下手指，这次却是实实在在的肌肤相贴，从以耳廓为起点，沈让只觉得自己浑身的汗毛都竖起来了。
两人离得实在太近，沈让僵着身子不敢动，生怕被姜毓宁察觉到什么异样。
姜毓宁误碰到沈让耳朵的时候，自己也有一瞬间的僵硬，双颊爬上绯红，耳廓亦如灼烧起来一般。
她不知道自己这是怎么了，可是本能地，她不想让哥哥察觉到自己现在这幅样子。
于是，她搂着沈让不放，就是怕他看到自己的脸，结果，沈让却忽然僵硬得像块木板，浑身都紧绷着，硬邦邦得有些硌人。
“哥哥，你怎么了？”她感觉有些奇怪，便问，“是不是突然不舒服？”
这般天真的语气让沈让愈发难捱，却又混账得不想将人推开。
他闭着眼，一切感知却更加清晰。
他滚了滚喉结，抱着姜毓宁的手臂用力很轻，即便隔着几层布料，他其实也只是虚虚扶着，手臂上的青筋骤然暴起。
他用尽了全身力气，才克制着自己没有做些什么。
第27章 谋算
27.
哗啦——
一桶冷水顺着头顶尽数浇下, 沈让站在浴桶里，衣裳都没解，湿淋淋地贴在身上, 好似一张束缚的网。
沈让感觉着水流冲过, 浑身都泛着凉气，他却仍觉得热, 耳根连着脖颈都在泛着淡淡的红色，胸口起伏不平。
他将自己整个浸在冷水里, 脑子里却都是在公主府里，小姑娘抱着自己的画面。
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