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青昼早已察觉出这几日的异样，看向孟渡，满眼的担忧：“女公子，你要去哪，我能同
行吗？”
孟渡只是摇了摇头，没再多说什么。
第50章
三人于寅时末出了城。
此时天未亮, 城门未开，路上不见其他行人。
孟渡突然好奇, 问连鹤：“你说此行有自己的打算？”
连鹤漫不经心道：“没什么打算，我随口说的。”
“什么？”
“奴家不这么说，妹妹这么善良的人，会忍下心让奴家走这一趟吗？”
孟渡挑眉看他，硬生生道：“我现在也可以请你回去。”
连鹤掩面轻笑了几声，道：“妹妹不要这般较真嘛。奴家手上沾了人血，不干净了。听说妹妹要做些功德无量的事情, 奴家自然要跟过来讨些功德，不日下了地狱，或能少还些罪业。”
山下是一片树林，此时天上还挂着星星，林间的鸟儿已经雀跃起来, 在三人头顶上蹿下跳、叽叽喳喳个不停。
连鹤扭头对江一木说：“这些鸟儿眼光不错，议论你帅呢。”
江一木一路沉默，此时胸腔漫出几声笑, 问道：“你懂鸟语？”
连鹤不以为然道：“这是鹤九门的必备技能。”
一小群鸟儿在三人面前撩过。
孟渡问道：“它们又在说什么？”
连鹤倾听了一阵，道：“它们说，冬天快来了。……这个冬天，似乎比往常冷啊。”
后面这句，像是他自己的慨叹。
三人抵达天虞山的时候, 太阳刚刚露出一个角。
途径月隐寺时, 山门未开，里边已经传来诵经声。连鹤在门前顿足, 微微颔首，行了合掌礼。
雀鸟噤声, 晨曦映照，恬静祥和之中，众生皆为虔诚的信徒。
天虞山上的场景与镖头在信中描述的无二，有些坟头还插着枯枝，有些枯枝已经被拔走了，留下一个个不加掩盖的小洞。坟墓四周都散落着枯败的叶子，说明坟中的魂魄已经被带走了。
整座山头感受不到一丝一毫的魂气。山间除了有些阴冷，并无不同。
江一木问孟渡：“魂魄都被取走了，你打算怎么办？”
孟渡摇了摇头：“一山的魂魄被调离，我不会没有察觉。”她合目凝神，一边感知一边说道，“这些魂魄一定还在山上，可能是设下了结界，让我们无法知觉。”
孟渡再睁开眼时，身周的景象完全变了。
……
“孟娘子。”
江一木喊了一声，发现她没应，随即又喊了一声。
孟渡只是闭着眼，仿佛禅定了一般。
江一木轻轻晃了晃她的肩膀：“孟渡，你怎么了？”
江一木回头，心下一凛。
连鹤，竟也是相同的症状。
糟糕……
三人中两人被控制了意志，十分不乐观。江一木早上出发前，明明给二人服下了净心护神的丹药，为何又是只有他一人无事？
江一木环视四周。明明是辰时，山中竟起了雾气。迷雾之中，有一个伛偻的身影，正弯腰捡着坟头的树枝。
江一木问道：“何人？”
那人从远处一路捡过来，一抬头，竟是子炎的奶奶，手中捧着一大把枯枝。
“唷，你居然没有陷入幻境。”奶奶轻叹着说，“无法被我的幌子照进心底，你果然命格清奇。”
又是命格清奇。
江一木按捺住不耐，问她道：“子炎在我府上，你为何不来找他？”
奶奶语气淡淡的，听不出感情：“他落在你的手上，不见得是件坏事。”
“要是我今日死在山上，他便无家可归了。”
“那也是他的造化。”
江一木眉头皱了皱：“你是他的奶奶，你就一点也不为他考虑吗？子炎这几日高烧不退，半昏半醒中一直在喊奶奶，即使是这样，你也不愿见他一面吗？”
奶奶似乎滞了一瞬，张口还是先前那些没用的话：“能否挺过这一劫，是他的命数。”
“我明白了，在你心中有更重要的事，比如吊取天虞山的魂魄。”江一木盯着她，“为什么要这么多魂魄，你们想要做什么？”
奶奶低喃道：“我们要做什么，你一会儿便知道了。”
江一木顿了顿，恍然道：“幻境是故意拖延时间吧，等到太阳下行，阴气四起，一山的魂魄被释放出来，是想将我们赶尽杀绝？”
奶奶没有否认，但又张口提点他：“孩子，你既然没有被幻境困住，就赶紧下山吧，我们无意伤害你，待到启阵的时辰，再走就来不及了。”
江一木回头看了眼孟渡和连鹤，说：“我不会丢下他们一个人走的。”
奶奶似乎叹了口气，道：“随你便吧。”
奶奶低下头，继续去拔下一座坟上的枯枝，谁想江一木先一步按住了那根枯枝，抬眼，不以为然道：“别急嘛。反正死都要死了，不如和我说说吧，你们究竟是什么人，为什么要杀我们？”
奶奶指着孟渡，说：“我们要杀的只是她一人。”
江一木冷笑一声：“你知道她是谁吗？你们杀得死她吗？”
“她是地府的人，必须死。往后她复活一次，我们就要杀她一次，直到我族完成民族复兴的大业。”
疯了，真是疯了。江一木感觉自己在和一个痴狂的异教徒废话，不仅仅是浪费生命，甚至连生命可能都要交代在这儿了。
再和她继续聊下去显然意义不大，就连子炎一个孩子都能对族人的事情守口如瓶，他能指望从这个忠心耿耿的老妇人口中问出什么来呢。
江一木叹了口气。
“算了，聊点别的吧。我们第一次在鬼市见面的时候，你说我像一位故人。”
奶奶眼中一动。
难道问对了？江一木脚尖向前探了探，问道：“您的那位故人，是谁？”
奶奶失神了片刻，忽然间手上一松，满满一大把枯枝尽数散落在地。
再抬眼看向江一木时，眼眶通红。
奶奶向前迈了两步，颤颤巍巍的伸出手。
“是你，真的是你。你是那个孩子，你长大了……”
老人疯疯癫癫的仿佛呓语，但江一木还是控制不住的伸出手，想要握紧对方。
就在指尖触碰的一刹那，奶奶突然白眼上翻，倒在地上。
肉身迅速腐烂，瓦解，最后竟连白骨也不剩，化成一滩流脓的淤泥。
江一木退后一步，倒吸一口冷气，双拳不自觉的拧紧，手背青筋跳动。
“居然也是俑。那子炎——”江一木低吼一声，“该死！”
***
永安元年，天虞山。
月隐寺静得沉重，月光被压成了一片薄薄的纸，轻轻覆盖在大殿前的石阶上。
连鹤提着一柄长剑，剑尖划过月光，发出挠心的声响。
大殿之上，站着一个人。
净空法师伫立在佛像的脚边，显得渺小而老迈。
连鹤掏出雪白的帕子，将剑上的血擦拭干净，说道：“法师如此爱干净的人，死前也不应当沾染上他人的血迹。”
净空法师听闻哈哈大笑，说：“你认为你能杀得了我吗？”
连鹤不动声色，连眉都不挑一下。
“无所谓，能杀就杀，不能杀就不杀。反正我不杀你，朝廷也会杀你。如今老皇帝驾崩，永安帝登基，你与先皇们做的那些好事，你以为永安容得下你这张嘴安生吃饭？”
净空听完后，沉默了一会儿，连连道好。
“他们被你杀死，是他们无能。”
“那你呢？”连鹤轻轻问了句。他收好沾了血的帕子，一脚踩上大殿。
“我？我早知有这一天了。”净空法师嘴角含笑，但他的面容罩在释迦牟尼的阴影当中，令人看不真切。“等我下去以后，会好好数落他们，十年少林，竟打不过鹤九门的小师弟，为师真是丢脸啊。”
“你——”
连鹤发觉异样，冲上前，净空法师却已经断气了。
净空法师在舌心含了一颗毒药，只要往上颚稍稍一顶，毒液四散，顷刻间就能至死。
给他死的太容易了。连鹤默默地想着，却也收了剑。
下山时，连鹤回望大殿，净空法师仍立于殿前，仿佛真的是圆寂了。从今往后，真相只有天知地知。
因为祁鹤，也在这一夜死去了，他已经完成了鹤九门的使命。
十三年了，终于可以放下过去，重新开始了。
连鹤脱下外袍，在山涧中清洗，虽然没有沾上一滴血，但总觉得不太干净。他穿好湿漉漉的衣服，仰躺在山泉边的巨石上歇息。不知过了多久，有马车经过，声势浩大，锣鼓喧天，连鹤被吵得坐起身，眯起双眼，看向那一队恼人的马车。
待他看清车窗上的物件，骤然一震。
居然是兽面铃！
连鹤猛然间意识到了什么，只觉心神脱出了禁锢，回到了躯壳之内。
连鹤一睁眼，只听袖中铃声大作。连鹤赶忙从袖中掏出兽面铃，又是摇又是捂，可铃声不减，不禁咒骂道：“这破铃铛怎么停不下来？”
江一木听见连鹤的声音，激动得从地上跳了起来：“太好了，总算醒了一个。——你在做什么？”
连鹤惊讶的望着江一木：“它吵成这样，你听不见吗？”连鹤又摇了两下，喃喃道，“……诶，居然不响了。”
连鹤这才注意到孟渡，眉头蹙起：“原来刚才是梦。莲心妹妹，她还在梦中。”
江一木颔首道：“你既然醒了，赶紧下山帮我做件事。”
“奴家怎能丢下你们。妹妹身轻，咱俩背她一起下山。”
“如果能这样，我早就这么做了。”江一木担忧的看向孟渡，“她……我根本无法近身。”
连鹤不明白江一木的“无法近身”是什么意思，他走到孟渡身边，刚一触及她衣角，整个人仿佛被飞火击中。
武功深如连鹤，也愣是被弹开了几步，浑身又酸又麻，好一阵子没有恢复知觉。
“妹妹身上有结界？”
“嗯，我试过好多次了。”江一木从衣中掏出一封信，交给连鹤。“你将此信交给月隐寺的和尚，让他们遣散寺庙中的香客，按照信上的方法在天虞山四周布一圈结界。”
连鹤狐疑道：“这些和尚可信吗？”
江一木叹了口气，说：“所以需要你协助。难保这座山上，今晚不会出什么大事，这个结界将天虞山与外界隔绝，既可以避免殃及他人，又可以防止对方召唤救兵。”
连鹤猜中了三分：“你与对方打过照面了。”
“算是吧。”江一木看着连鹤，神情严肃，“你赶紧走吧，多一人被困在此处无济于事。“
“那我去了，你们多保重。”连鹤望忽然一笑，“好好活下去，万一除了什么事，可千万别殉情啊。”
第51章
孟渡再睁眼时, 只身于一条半丈宽的小径，路边生长着两三朵赤红色的花, 花茎细长，花瓣如勾。
小径深处，霭霭迷雾之中，赤莲连成一片，仿佛湿漉漉的血海。
这是黄泉路。
孟渡咯噔一下。
幻境，又是幻境。
她环顾四周，阒无一人, 这个幻境，又该如何破除？
孟渡沿着小径往前走。
黄泉路的尽头是一片死水，浑浊不堪，暮霭沉沉。
黑白无常立于水上，各提一盏灯。
“孟婆命我们在此处候你。”
黑白无常齐齐说道, 声音中听不出感情。他们说完便转过身，朝着水面深处漂去，孟渡跟在他们身后, 水面刚刚没过脚踝，整个人就被一股不可抗力牵引向迷雾深处。
孟婆在醧忘台前，斜倚在龙椅上，淡淡峨眉，点点朱唇, 一头乌黑长发随意披散。大红衣袍下, 皮肤白得扎眼。
孟婆媚骨天成，令路过醧忘台的凡人不敢多看一眼。
孟婆懒洋洋的问道：“孟渡, 你可知错？”
孟渡张了张嘴，却发不出声音, 才想起那时的自己也没有答话。难道要将所有过去经历一遍，才能走出幻境？
孟婆再张口时，言语中已显示出三分不耐：“不说话，就是不知错了。”
一旁，黑白无常小声提示道：“认个错，快点。”
孟渡垂眸，咬了咬牙，回道：“何错之有？”
黑白咿咿呀呀的唱了起来，转着圈，似乎想用歌声冲走孟渡方才大不敬的话，场面一度荒诞而滑稽。
孟婆冷笑了一声，站起身道：“罚她去奈河受刑一千年。”
黑、白无常：“孟婆！”
孟婆冷冷的望向跪在殿前的孟渡，说：“如此方能记住，她身位鬼差的职责是什么，她所付诸的真心又是什么。”
孟渡被黑白无常一左一右架着，扔进了奈河，她的手脚被镣铐桎梏，另一端系着巨石沉入河底，只能露得半颗头颅。
奈河水污浊腥秽，水面风平浪静，水下暗流汹涌，孤魂野鬼在其间窜行。水底爬满了毒虫蛇蝎，它们在水流湍急之处捕猎，捉住暗流中颠沛流离的魂魄，将它们用爪牙一点一点撕碎，吞噬。
孟渡虽不是它们的猎物，却也无法躲避它们的啃咬，时不时有野鬼缠身，将她当做湍流中的救命稻草，引来猎食的虫蝎爬满全身。
日复一日，她在河中望着众生渡水，大多数平安的抵达彼岸轮回，也有少数生了旁的心思的，被看守的小鬼一脚踹入河中。
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