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狡猾的家伙。
“真可怜，参观完葬礼就赶紧离开吧。”摩拉摸了摸她的头。
“这个嘛……”吉萨吞下饼干。
在那之前，她需要见一见亲爱的追随者。
圣殿像一只盘踞在花海上的雪白蜘蛛，相连塔楼的空中长廊是它的触脚，向中央聚拢的高耸圣殿中心是它的身体。
在众多侍从的簇拥下，吉萨穿过连接塔楼和圣殿中心的空中长廊，两侧的白色玫瑰花海漫无边际，连长廊下的拱形空洞都填满。
她的眼睛扫过花海，“这里看起来真美。”
不如她的食人花玻璃花房。
侍从长矜持地说：“圣殿的玫瑰花海举世闻名，它们是专门培育的品种，根茎粗壮，花冠饱满，每一株都价比黄金。如果您喜欢的话，我会让女仆摘下几朵，明天清晨插进您的花瓶。”
吉萨吻了上去，“美丽的东西就让它留在枝头吧，不要因为我的缘故，让一朵花在花瓶里枯萎凋零。”
才不是！
深渊的宗旨是爱什么东西就要掠夺，占有，吞噬，把喜欢的东西吞下肚子，塞进花瓶和笼子，哪怕他枯萎凋零。
等她彻底清理掉教廷势力，就把这些玫瑰全部拔掉换成食人花。
通往圣座居所的阶梯长而陡峭，建造的初衷是比拟通往天国的考验。
但这位身姿和魁梧丝毫不搭边的年轻贵族却如履平地，直到抵达目的地，面纱下的气息依然从容不变。
一对天使般的金发双生子守在正殿高耸的彩绘玻璃拱门前，见到一行人到来后，双双拉开大门。
正殿里开阔得像是一座斗兽场，地面材质如同透明的晶体，能看下方深深的岩层，如同一座倒立的冰山。
殿外的阳光只足够照亮邻近大门的一片，更深的殿内，只有一片黑暗。
侍从长低声说：“圣座就在最里面，这里一场私人的会面，我们没有资格踏入。”
吉萨走进圣殿，所有的侍从留在殿外，双生子缓缓关上大门。
最后一丝阳光消失，只剩下烛光组成的晦暗灯海。
鞋底踏在地面上的声音非常清脆。
她的披纱扫过地面，来到纱缦掩盖的圣座之前。
纱幔之后的人影微动。
她伸出手，想要撩开纱幔，却被从中伸出的男人手掌阻止。
她歪头，“我千里迢迢地过来，你躲在里面，都不见一面吗。”
里面的人轻声叹息，“我现在变得很难看，害怕你见了之后讨厌。”
“没关系，无论你变得多丑，我都会允许你继续坐在这个位置上。”她体贴地说。
毕竟暂时还没找到什么人选能够取代他。
“……我害怕的不是这个，人类不会因为变得丑陋失去权力。”他说。
“那你为什么躲在里面？”
他沉默片刻，缓慢地说：“人类失去美貌之后，会害怕失去的，是他人的爱。”
“别害怕，这里根本没人爱你。”
“……”
伽雷一把掀开纱幔，露出面无表情的一张脸。
他披着松散的红色外袍，金发垂落，脖颈和胸膛苍白如同石膏像，新生的鳞片在肌肤上爬行，周围的抓痕泛着淡淡的红色。
吉萨摸了摸抓痕，语气平淡，“真可怜。”
他握住她的手，无声地笑了笑，“真的可怜吗，我还以为你会说罪有应得。”
“怎么会呢，你可是为了我杀掉自己的祖父，真是一个优秀的下属、负责的好男人，我也希望你能拥有健康的身体和漫长的一生啊。”
她上前拥抱他，像小孩子抱住心爱的大熊玩偶，温柔而真挚地低语。
是有这种想法，但她是个礼貌的孩子，而实话总是让人伤心的。
其实这对她不是什么难事。
以她的力量和宝藏，有无数种方法从畸变中拯救他，就像当初治愈妮可的那根原初的净化树藤蔓。
可她不想这么做。
他灵魂的光芒非常美丽，让她想珍藏在藏宝室的玻璃瓶里。但正是因为太喜欢了，远胜其他人类，连他的痛苦都感到好奇、贪婪，忍不住想看到更多，看他在痛苦里挣扎得久一点，再久一点。
这都是因为她对他的爱和看重。不是随便什么人的痛苦，都能取悦深渊的魔物。
伽雷对魔女的残酷深有体会。
人不能，指望一条蛇回应自己的爱。
他加深了这个拥抱，将她紧紧地箍进怀里，手臂环绕着腰背压紧。
吉萨对身体的界限并不敏感，但是她突然意识到了什么，睁开怀抱，抓住他的手掌拖到面前。
那是双很美的手，筋骨修长，能看清青筋的颜色，指节和虎口有明显的茧子，力量感十足。但她的视线只牢牢落在一处。
食指上，印着纹章的黄金宽戒。
那是教宗的权戒。
代表着教廷无上的荣光、威势、驾临在各个帝国之上的权威。
她握着他的手掌欣赏了一会儿，抬起头，“给我。”
权戒不仅是装饰品，更是教宗传下政令的印章。
他没有说是什么，褪下戒指，握住她的手掌，缓缓推到大拇指上。
她微笑起来，这一次真心实意，“我真的、真的非常喜欢你。请努力活得更久一点，不要被其他人取代。”
第55章
教宗的葬礼在几天后举行。
当那个日子到来，整个迦南的贵族和平民都汇聚到圣殿外，连乞丐都跻身其中。圣殿上方的穹顶洞开，教廷的孩童向下倾倒玫瑰花瓣，轻飘飘地坠落，像是要淹没整间大殿。
巨大的棺椁在军乐队的簇拥下穿过长长的圣道，最后放置在教堂的圣母像前。
来自各地的领主和贴身侍从才有资格进入这间教堂，在棺椁中放上一朵白玫瑰。
原本皇帝陛下也应该亲临这场葬礼，亲自为圣座献上一支代表悼念的花。
但帝国传来信件，皇帝在打猎时不小心摔断了腿，正在卧床休养，只能含恨错过送别教宗的机会。
打猎的时机真是相当凑巧。
所有人对此露出心照不宣的表情。皇帝陛下已经许久没有出现在公众面前，或许他卧床休养的时间，比对外宣称的要长上一点。
三层楼高的管风琴发出恢弘的圣歌。
吉萨穿着黑色的长裙，坐在长椅上，在黑纱遮掩下对身边的摩拉低语，“我怎么觉得这个场面有点熟悉……”
摩拉的声音更低，“这不是你第一次参加葬礼了，裙子也和之前那条很像。”
尤嘉叹了口气，“哦，人类……”
真脆弱。
哪怕是坐上圣座位置的男人。
迦南说他死于过量的致幻剂，在生命的最后一段时间受困于虫类爬行的微弱痒意，控制不住地抓挠皮肤，直到血肉肌理暴露，指缝里填满血和肉屑……那是如同灼烧般的痛苦。
为此，圣殿侍从不得不用拘束带捆准他被子下的四肢。
弑亲在人类看来是罪无可恕的暴行。在尤嘉的眼里，只觉得他实在相当痛恨自己的祖父。
当她站在棺椁前，从圣殿侍从手中接过白玫瑰，端详圣座尸身的脸色时，发现他的脸和脖颈确实经过一些粉饰，大部分皮肤都掩藏在衣料下。
他的相貌非常端正，英挺，像一位午睡的慈祥祖父。
一点看不出来生前身为掌权者的城府、淫行和残酷。
她褪下手套，把玫瑰花放在圣座的胸前。
站着一旁的圣殿侍从长呼吸一滞。
他瞪大眼睛，死死盯着那只手。
女孩纤长的手指上，黄金的戒指暗泽流动，足以吸引每一个教徒的目光。
教宗的权戒。
圣殿侍从长曾经亲眼看见它戴在圣座的手指上，无论多么不可一世的皇帝、贵族、领主、城邦执政官，都要谦卑地弯下腰，亲吻那枚戒指。
现在它被戴在一个立场模糊，曾被认为和魔物混迹的女人身上。
守候在棺椁边的不止他一个人。但其他两位侍从背对棺椁，唯有他看清了珀拉底女领主手上的权戒。
他脚底虚浮，心跳如雷。
他追随的新任圣座，难道是个为了女人不要命的疯子吗？
尤嘉从棺椁中收回手，转头，和他对上了视线。
冷汗顺着侍从长的额角流淌。
他注视她的眼睛，想要找出一点值得唾弃的东西。
但什么都没有。
那双眼睛长而圆，鹿一样眼角下垂，长而密的睫毛簇拥，像是一眼深泉。
不安、得意、窃喜、娇羞……全都没有。
她表情平淡，就像教宗的权戒理所当然属于她，被她捏在掌心。
几乎让人感到恐惧。
侍从长喉咙干涩，动了动嘴唇，直到她收回目光，翩然离去，一句话都没能出口。
新任圣座的受洗仪式在私下秘密举行，并没有向公众展示。
受洗仪式结束后，前来参加的仪式的领主们踏上了归途。
也包括尤嘉。
在那个启程的清晨。
来自各境的座驾盘踞在圣城外的荒原上，如同群兽汇聚。
众目睽睽之下，在众多领主大人并列的行辕中，圣座大人从殿阶走下，唯独来到了珀拉底领主的座驾前。
披着红色法袍的金发青年掀起帘子，俯身探进车厢，和身处其中的人低声絮语。
珀拉底恢弘的战车群围绕着中央领主的座驾，呈护卫之势，阻隔了来自各方的窥视。
这让领主们更加不安。
这片大陆上法理上最尊贵的教廷领袖，和崛起势头正猛，已经堪比国家的势力，俨然结成了亲密无间的战友。
如果他们没有互相撕咬，那么尖锐的獠牙，只会指向比他们更弱小的猎物。
唯一能跟从在圣座身后，穿过珀拉底车队，来到女领主座驾前的圣殿侍从长，看到了车厢里的景象。
女领主双手捧住圣座大人的脸颊，贴在他耳边，用旁人听不见的声音亲密耳语。
这一刻，侍从长只希望，自己从来没有出现在这里。
直到珀拉底的战车启动，向城外驶去，他依然没能从震惊中苏醒。
在跟随圣座回到圣殿台阶上的露台的一路上，这个沉稳的中年男人犹豫再三，终于开口：“大人，如果您要找一位情人……为什么不选择迦南的贵妇呢，想必以您的身份，她们绝不会排斥。和旗鼓相当的盟友关系暧昧，并不是明智的选择。”
伽雷背对着他，片刻之后，似乎轻笑了一声，语气复杂：“赫尔曼，你误会了……我和她，不是你想象的那种关系。”
魔女在他耳边说出的话重新回荡起来。
“你想重新获得不被畸变污染的、无垢的躯壳吗？”
“那就乖乖听我的话吧。”
“请务必照顾好我留下的眷属，让他们为你分忧，好男孩。”
她的气息遥远而芬芳，语调甜美，轻描淡写吐出的话却冷酷得像是劈碎幕布的利刃。
他闭上眼，复又睁开，“我已经是您座下的一条好狗，想要一条狗紧守本分，用漂亮话哄骗已经够他心甘情愿。”
魔女用漂亮的、孩子气的眼睛和他对视，“才不是呢，驱使一条狗，在喂饱它之余，也要让它牢记恐惧和痛苦的滋味。它是得寸进尺的小动物，主人才要时时刻刻把握权威。”
他从回忆中回神，对赫尔曼重复：“我和她之间，并不是情人的关系，请放心吧。”
半个月后，魔王陛下回到了她忠诚的珀拉底。
这里依然人流如织风景如画，汇聚着数不清的异乡人和冒险者。魔王城也在魔物们的打理下井井有条。
她坐在餐桌尽头的高背椅，展示自己手指上的权戒。
“看！我的战利品！”
骷髅仆从们围上来，燃烧幽蓝鬼火的眼窟对着她的手指，下颌咔咔作响。
尤嘉满意地点头，“说得没错，历代深渊君主的藏品中从没有教宗权戒这样等级的藏品。”
珍贵而历史悠久的藏品在魔王城下的宝库应有尽有，但是具有如此象征意义的可不多见。
但是从她开始，权戒的掠夺者称号就能加在深渊君主之前了！
魅魔围绕着她海豹拍掌，“陛下武德充沛！夺得这么意义非凡的战利品，一定使用了最严肃伟大的诡计和力量。”
吉萨满不在乎，“新上任的圣座没经过受洗，没得到天主的认可，根本不是我的对手！从他的手里抢来权戒，不仅不敢反抗，甚至一句话都不敢说。”
“真不愧是陛下！”魔物们感叹。
日子流水一样过去。
几个月后，在一次睡眠的冥想中，吉萨睁开了眼睛。
以往，在陷入冥想后，她会聆听到从星体和深渊传来的呓语，在那足以让精神敏感的人类发疯的声音中，她反而能获得平静。
但是这一次，她却见到了从未有过的景象。
在仿佛星团和深海融为一体，看不见边际的空间中，无数只巨大的海兽缓缓游过，人身鱼尾的修长海妖从她身边蹭过，每一张都长着海妖王诡艳惊人的面容，他们看起来像是虚薄的幻影，但是鱼尾蹭过她皮肤的冰凉柔滑触感又那么真实。
吉萨伸手，想要抓住一只海妖王的脖子，可是刚刚还蹭过她皮肤，有如实质的躯体，此刻却化为一堆泡沫。
这里本应该是她的意识之海，却不知为何被这两只非凡物种的幻影占据。
深渊物种从不做梦。
更不会梦见亲手碾碎的手下败将。
或许人类会因为道德上的谴责感到不安，梦到心中愧疚的对象。
但是恶魔不会有这样的意识。
在还活着的时候能够打败它们，死去后一样无所畏惧。
她漂游在意识之海中，向幻影所在的地方漂去，但是没有任何一个对她发起攻击，只是在被她触碰会化为泡沫。
一只。
两只。
三只。
……
梦境长得让她几乎要失去耐心，怒气积累得越来越深。
但在她触碰又一片幻影时，意识之海无法企及的上方传来一阵地动山摇的震颤声，一瞬间让所有的幻影都破碎，化为泡沫。
吉萨睁开了眼睛。
这是一个平静的清晨，魔王城主殿寝室的窗户打开，玫瑰和大丽花的香气顺着晨风飘进来，馥郁而芬芳。
魔物侍从们从母巢意识得到她苏醒的指令，推开卧室大门鱼贯而入，拉开窗帘床帐。把她从床上扶起，开始每天照例如常的梳理头发，披上外袍，踩在脚凳上套上长袜。
以及，汇报矮人工匠们又在进行炼金实验时弄踏了整层楼，现在魔物工程队正在紧急抢修中。
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