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她并未因英国公是罪臣而避而不谈，提起时自然坦荡，实在不像她一贯谨慎的行事。
皇帝没有让萧沁瓷听出自己的试探：“英国公是罪臣，在朕面前，你倒也不怕同他扯上关系。”
似是不察皇帝突地这样说，萧沁瓷一怔，随即道：“血脉至亲，如何能撇清关系？”
“那个叫萧滇的，不是就把自己摘得干净吗？”皇帝漫不经心地说，“朕记得他应该是你三叔？”
“是……”萧沁瓷无话可说，也确实是一时不知道该说些什么。
世家每一代中总会出那么几个不成器的纨绔子弟，萧家一出出了俩。后来萧沁瓷的父亲遇上她母亲之后倒是踏实起来，他没什么才干，凭着萧家的荫蔽在朝中混个末流小官还是绰绰有余。
可萧沁瓷的三叔萧滇实在没有那个才干，再小的差事也能办砸，好在娶了位家世显赫的妻子——沈淑妃的幼妹，世家大族同气连枝，萧家倒台时沈家也受到了牵连，好在有沈淑妃出面力保，萧滇逃过了牢狱之灾，被贬到岭南做了个不入流的刀笔吏。
天高皇帝远，他还不用在京城整日惴惴不安，萧沁瓷最后一次听到他的消息是自己入宫前，这位三叔托人送来了岭南的特产——荔枝煎，荔枝不易存放，送到时已有些变味了，苏夫人没让人把东西送到萧沁瓷跟前，轻描淡写地便处理了：“荔枝是个新鲜玩意儿，坏了倒是可惜，扔了吧，家中也不缺这一口吃食。”
此后萧沁瓷入了宫，岭南那边便再也没有送过东西来，或许送了，只是萧沁瓷不知道。
萧滇显赫时不过是个纨绔子弟，落魄后更是大周毫不起眼的末流小吏，皇帝居然主动提起了他的名字，就是不知道是好事还是坏事。
萧沁瓷慢慢说：“明哲保身，是人之常情。”
莫说是萧滇，她也不是未曾和萧家人一道获罪吗？说起来她比萧滇过得还好些。
皇帝忽问：“当年萧家获罪，你可有怨恨？”
话到此处萧沁瓷早已有了准备，面上恰到好处地流露出一点惊讶，隐带悲意。她摇摇头，说：“贫道能怨恨谁呢？若我说我有怨陛下会治我的罪吗？”
平宗儿女众多，有的是人等不及想要坐上那个至高无上的位置。当年英国公领长安城内外城防，掌管五城兵马司，秦王和金城公主合谋谋逆，起事的军队就是从兵马司调的人手，英国公百口莫辩。
谋危社稷按律是要诛九族，平宗对自己的儿女下手时毫不留情，竟还念着同英国公的情分，十恶是不入公卿八议的，但最后英国公府只判了阖族流放，不得返回故土。
“你有怨也是人之常情。”皇帝用她的话来回答。
萧沁瓷低声说：“贫道早过了怨恨的年纪了。”若她说有怨，那该怨谁？平宗皇帝？那是先帝。
可她真的不恨吗？
她不明白皇帝今日怎么会来文宜馆，还恰好撞上她，如今并不是提及萧家旧案的好时机，她不想皇帝再纠着此事，暗恼自己怎么就没有管住好奇心，偏偏去将那治国十二疏抽了出来。
但是那卷书就放置在这些道经之中，皇帝真的不知道吗？
这个念头在她脑中一闪而逝。
“是吗。”皇帝意味不明的说，将锦袋放回书架上，“萧娘子今日想看什么书？”
萧沁瓷将先前找出的那本道经呈上去。
皇帝接过翻看，随口道：“这本里头的道义太生僻晦涩了些，不适合你读，”他沿着书架走动，找到自己想要的那一本，抽出来递给萧沁瓷，“不如这本《妙华经》。”
萧沁瓷原就是随手拿的，也不准备认真研读，可皇帝都这般说了，只好将皇帝赐的那本接了过来，只怕她回去还得将这本经书好好看一看。
但皇帝对此间熟稔的态度加深了她心中的疑虑，皇帝真的不知道那本治国十二疏就放在那里吗？
思及此她忍不住朝那处看了一眼。
皇帝注意到她的动作，不由问：“怎么了？”
天子不是个细致的人，但萧沁瓷总归是让他上了心，难免不由自主地留意她的一举一动，能及时察觉到她的异样，。
萧沁瓷犹豫了一下，说：“……方才那本书没有挂牌。”
皇帝知道她心思细腻，定然能观察到这些小事，却不防她会直接说出来，今日的萧沁瓷确实有些不太谨慎。他随意道：“无妨，许是内侍疏忽了。”
不是内侍疏忽，那本书是他在藏书阁翻出来的，又放在了文宜馆，故意选了这排书架，故意不让人挂牌，就是给她看的。
皇帝给她找了□□经，倒也没忘给自己也寻一本做做样子。他目光在书架间逡巡，便听见萧沁瓷问：“陛下今日怎么会来文宜馆？”
还没有人敢这样过问天子的行踪。
皇帝的严苛之名并非空穴来风，曾有宫人私自窥探帝踪，被他下令杖毙，也有在御前侍奉的女官仰仗自己出身高贵，言行有些放肆，转眼便被处置了。
萧沁瓷这样问，其实是逾矩了，但皇帝没有不快，反而反问：“朕不能来此处吗？”
话一出口萧沁瓷便意识到了自己的不妥当，她实在是没有资格这样说话的，或许是被突如其来的意外乱了心神，她今日着实有些不谨慎。
皇帝的话不轻不重，落在她耳中却让她自觉难堪，当下面容便有些苍白。
皇帝只是随口一答，并无旁的意思，却听萧沁瓷道：“是贫道放肆了。”
第8章 共处
他有些无奈，皇帝还从来没有这样注意过一个人的心思，他已尝尽了大权在握随心所欲的滋味，言随心出，哪管旁人会如何诚惶诚恐。可偏偏萧沁瓷心思纤细敏感，两人身份悬殊，他不过随口一句话于她却是灭顶之灾。
皇帝转头看她，果然见萧沁瓷微蹙细眉，虽不至于惶恐难安，却比方才从容冷淡了许多，再不复初见时的鲜活之气。
“朕记得馆中有几本孤本，想找来看看。”皇帝顿了一顿，解释道。
萧沁瓷对他的回答不置可否：“陛下找到了吗？可要唤内侍进来一同寻找？”
皇帝的紫极观中有内藏库，太极宫还有天子的藏书阁，即便皇帝要的孤本只有文宜馆有，遣内侍来寻便罢了，何必亲自走一趟。
但若说是皇帝紧盯着她的一举一动，时刻循着她的行踪来制造偶遇，未免又是她太自作多情了。
“找到了。”也不全然是借口，今日确实是偶遇，皇帝于丹道上浸淫极深，他从不吃旁人献上的仙丹，却会自己钻研，其中有许多问题得不到解答，紫极观的道士偶言文宜馆中或许藏着一些孤本，他很早便想来寻一寻，只是总被旁的事情搁置，一时腾不开身来。
他很快便找到了自己想要的，但只在手上拿了一卷：“萧娘子可还有什么想要的？”
萧沁瓷原本还想去找几本杂书，可是在皇帝面前自然不敢这样做，便说没了。她不能将书籍带出文宜馆，还需要去抄写，斟酌着如何对皇帝开口。
馆外乌云蔽日，萧沁瓷来时还只有纷纷细雪，如今却是越落越大。殿前的重檐开得极宽，冰霜凝上了廊檐。许是天子在此的缘故，阁中内侍不敢关门，只能在门廊处守得瑟瑟发抖。
藏书阁历来不是个好去处，旁的地方冬日好歹还能取暖，藏书阁的内侍连最低的炭例都不能有，只能将自己裹得厚实些。
皇帝身边那位梁安总管守在殿外，此刻迎上来：“陛下，雪越发大了，奴婢已吩咐人去传撵。”
萧沁瓷才知今日皇帝来此处并未乘辇，怪道她没有听见帝王出行时的仪仗重拍。
皇帝应了一声，不辨喜怒。
梁安又道：“此地湿寒，还请陛下移步，莫要损了贵体。”
萧沁瓷不远不近地跟在皇帝身后，她素来行止得宜，又受惯了观中清寒，此刻纵然寒风砭骨，也能岿然不动。
雪落时有簌簌之音，天上地下一片苍茫，寒风将皇帝的道袍吹得飒飒，他转身上了二楼，经过萧沁瓷时看了她一眼，道：“萧娘子也一道来吧。”
文宜馆二楼取了南北通透之地做成书阁，以供贵人休息，萧沁瓷往来多次，早已不用内侍在旁伺候，但此时他们进了书阁，萧沁瓷便见皇帝身边那位梁安总管早早地开窗通风、归置妥当，自己常坐的位置上更是备好了笔墨。
书阁不许烧炭，梁安将细纱窗放下来，寒气萦绕于室内，梁安奉上热茶，又在阁中熏了暖香，将寒气都驱散了些，总算是让人身上渐渐暖和起来。
“萧娘子，不必拘束，坐。”皇帝坐在榻上，“原也是朕扰了你的清静。”
萧沁瓷略略犹豫，还是解了狐裘，依言在桌后坐下了：“谢陛下。”
萧沁瓷一坐下便知这位梁总管着实是费了心思的，身下的蒲团微微发热，书案上连墨都已经研好，只是这样滴水成冰的天气，砚中的墨已有些凝固了。
梁安偷偷觑了眼皇帝脸色，连忙过来殷勤道：“萧娘子，奴婢为您研墨。”
“不必，”萧沁瓷拒绝，往里添了一点清水，“我自己来便是。”
宫里的内宦也需要粗通文墨，梁安跟在皇帝身边伺候的是日常起居，侍文弄墨他还真不擅长，遂罢了手，退回皇帝身侧。
熟能生巧，萧沁瓷在抄书一道上颇有心得，落笔飞快。皇帝的心思似乎不在看书上，他喝了口热茶，那本道经摊开在皇帝膝上，他却凝眉瞧着对面的人。
萧沁瓷执笔时的姿态雅正，细纱窗晕出薄光，在她脸侧描出匀净的线条。她解了狐裘，山水云纹一路流畅，被书案截断去路。皇帝克制地收回眼，过了一会儿，又忍不住去瞧她。
这一瞧却瞧出点不同。
皇帝见过她弹琴，也曾格外注意过她那一双手。萧沁瓷肤色极白，十指纤长柔嫩，交叠于腹前时似一朵合拢的白玉兰。但此时她执笔的那只手指腹薄红，隐有红肿，运笔时也偶有滞涩。
皇帝搁下书，问：“萧娘子，可是觉得冷了？”
没有人和皇帝共处一室能不紧张，萧沁瓷绷紧心神，一心二用，闻言笔尖一顿，留下一个墨点：“谢陛下挂心，贫道已习惯了。”
胡说。分明冻得面色发白，却还要强撑。但皇帝可以赐她藏书外借的恩典，却不能打破书阁不见明火的规矩。
萧沁瓷也未必会领情。
他不再相扰，能让萧沁瓷静下心来赶紧将书卷抄完。阁中只剩笔尖摩挲纸张和书页相互碰撞的声音。
萧沁瓷忌讳和皇帝共处一室，至于从旁伺候的梁安，在与不在也没什么两样，她勉强静心，笔下落成一个又一个精妙字眼，却没有在她脑中留下半点痕迹。
这本道经是皇帝亲自挑的，回去后免不得还要仔细研读，万一皇帝心血来潮想问她书中道义，她不至于答不上来。
没人敢让天子久候，御辇来得极快，宫人悄无声息地上来，屈指在门外轻叩三声：“陛下，御辇已至。”
梁安先看皇帝的意思，得了皇帝的颌首他方去开门。
“萧娘子，这雪不知要落到什么时候，和朕一道走吧。”这是皇帝第二次行萧沁瓷的方便，萧沁瓷并未觉得荣幸或是欣喜。天子不是宽厚良善之辈，行事背后皆有所求。
而萧沁瓷如今还不能给。她将笔搁在白瓷盏上，起身恭送天子：“谢陛下厚意，只是贫道还未将经书抄完，还请陛下先行。”
摊开的白纸上墨字填了一半，皇帝淡淡扫过一眼，又萧沁瓷姿态谦卑，面上是一池静水，便说道：“萧娘子，你若喜欢读书，朕可以许你将馆中藏书借出去。”
萧沁瓷仍是不受：“谢圣上隆恩，不过馆中规矩不可废，贫道手抄一份带回去也是一样的。”
从前文宜馆没有这个规矩，各宫还有前朝借了书出去极易遗失，碰上得宠的贵人主子，管事的反而还要赔上笑脸，后来翰林修典时发现有人偷偷盗窃馆中珍藏拿到宫外去售卖，这才将事情闹大，这一查不得了，馆中竟已失窃了许多孤本，文宜馆的内侍被悉数换过，这才定下只能入馆抄写，不得外借的规矩。
皇帝不再多言，带着梁安出了门。皇帝是带兵之人，脚步疾重，萧沁瓷凝神听着脚步声逐渐消失，这才重新落座执笔。
好不容易将那卷书抄完，萧沁瓷总算松了一口气，不动声色地搁下笔，揉了揉有些酸痛的手腕和指腹。她刚下笔时手被冻得几乎颤抖，后来写着慢慢倒还热起来了。
她整理好书案，将藏书还回去，出门时宫人需要检查她身上有无夹带。近前来的是个生面孔，容貌秀丽，举止稳重，宫人的手隔着衣物碰到萧沁瓷时她几乎没有感觉。
不过片刻就检查完了，那宫人后退一步，恭敬道：“陛下嘱咐奴婢送贵人回去。”她拍了拍手，廊前停来一顶软轿。
雪沫不如方才厚重，萧沁瓷下意识拒绝：“不必，清虚观离此处不远，我自去便是。”
宫人仍是微笑：“陛下有令，奴婢不得不从，还请贵人不要为难。”
那宫人面上笑容好似熨帖出来的，一举一动极有章法，不像是文宜馆中人，说话也是一句转三回的弯弯绕绕。
这太极宫中，只有天子才是真正的主人，不管是这宫人，还是萧沁瓷，都只是皇家的奴仆，宫人不敢违逆天子的命令，也是在迂回的提醒萧沁瓷，她同样不能。
萧沁瓷本该是最明白这些的人。
这宫人应是出自御前。
萧沁瓷最终还是应了，软轿停在廊下，宫人掀帘请她进去，萧沁瓷问：“还不知姑姑该如何称呼？”
“奴婢姓庞，”她仍是恭恭敬敬，将厚重的毡帘放下来，挂住四角，隔绝了风雪，也将她的声音隔得闷闷，“贵人唤我庞才人便好。”
萧沁瓷猜得不错，这位宫人身上有中才人的品阶，确实出自御前。两仪殿的女官只在御前行走，品阶与六局的宫官不同，也不同于帝王的嫔御，取的是前朝中才人之名，加之今上后宫虚设，禁中轻易见不到这等女官的身影。而今竟被天子唤来送她回去。
御前女官大都出身尊贵，心高气傲，面上虽然恭敬，心里却不知会如何想她。
萧沁瓷心中思绪繁杂，一时觉得皇帝的举动太惹眼了些，一时又闹不明白他心中到底是如何想的，便觉时间过得格外快，她还未曾理出个头绪，软轿便停了下来。庞才人主动扶她下来，处处妥帖，萧沁瓷却不着痕迹地避开了她的手，庞才人面色不改，极自然地退到一旁：“贵人请。”
庞才人道：“奴婢还要回两仪殿复命，就不多叨扰贵人了。”
按理萧沁瓷的品阶比庞才人高，但萧沁瓷还是微微侧身，还了她半礼，庞才人御前风光，哪是她一个冷宫中的先帝旧人能呼来唤去的。庞才人敬她是规矩，她还礼是体面，总归是要结成善缘。
“多谢才人娘子。”
庞才人并没有立时转身离去，而是站在观门口略略一顿，目送萧沁瓷进去。清虚观不似别的宫苑墙高门深，它原是冷宫偏苑，站在门外就能看到内里凄清景象。
她身后的宫人不知庞才人为何不动，分明那位夫人已经进去了，便上前问：“姑姑，回吗？”
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