你知不知道，一旦在你母亲坟前发了誓，你就再无违背誓言的机会，你和陈梓也就再无任何瓜葛。
林君越掐着掌心，眼睁睁地看着江吟在祖母的意思下俯身一拜。
“小女江吟，在此立誓，往后必当忠于林家，视林氏所仇为己之恨，若言而无信，则自愿被逐出林家，永不复还。”
说罢，便三叩首。
一群飞鸟忽地急掠过头顶，寒风瑟瑟，吹动江吟的发梢。一方小小的坟墓，牵动着多少人的心。
正月十五元宵节，又称灯节，赏灯会足足持续五天，处处张灯结彩，交相辉映。
楚空青是第一次见到这般盛大热闹的景象，因而沉浸其中，日日早出晚归，去猜花灯上的字谜。
这一日她猜谜归来，带给江吟一个出乎意料的消息。
“陈梓托我转告你，他要走了。”
“走？”江吟放下手里的针线，“他去哪儿？”
“我不清楚。”楚空青诚实地答道：“他约你黄昏后在桥头见一面，好像有话想对你说。”
“他怎么一声不响，闹出这么大动静。”江吟黛眉轻蹙，“陈梓还是书院的学生，贸然弃学，轻率冒失，表哥居然放他走了？”
殊不知林君越天天盼望着陈梓打哪来回哪去，别在临安长留。所以陈梓一来辞行，他马上应允，巴不得这位爷立刻滚回京城。
月色清冷，桥下流水潺潺，人人都沉浸在一片欢欣祥和的气氛里，除了江吟。
她反复拈着一枝枯梅，黯然道：“咱们本是萍水相逢，陈公子就算不告而别也不打紧，这般隆重，倒使我受宠若惊了。既然你执意要走，那我祝公子平步青云，扶摇直上。”
陈梓看出江吟故意拿话激他，遂将提着的灯盏放在桥身上，拱手而立。
“陈某此行不为名利，还望你多体谅。”他解开披风，卸下陪伴多年的匕首，连刀鞘一并交到江吟手中。
江吟忽然间被迫接过这样一件沉重的事物，措手不及，差点滑落。
“你还认得它吗？”陈梓笑道：“那一次，我险些拿它伤了你。”
“毕生难忘。”江吟的表情有所缓和，或许是想到了当时的情景。
“这是我小时候亲自锻造的匕首，刀鞘上刻了我的名字。那时力气小，做的恐怕不大好看。”
江吟依言去看，果然瞥见一个歪歪扭扭的“梓”字形刀痕，像是出自孩童之手。
“白虎将军，是陈家每一代家主的统称。一旦接下这个看似威风凛凛的封号，就必须要担负起相应的责任。”
月光照在江吟捧着的匕首上，冷气森森。
“陈家的下一代家主，是我。”
少年身姿挺拔，犹如青松，一举一动竟有着统领千军万马的势头。
周围的嘈杂与喧闹都被一瞬间抹去，少顷，江吟唇角一勾，露出个了然的笑容。
“原来是这样。”
陈梓也畅快地笑了，一种难以用言语表达的默契在他们之中静静流淌。
江吟欲把匕首还给陈梓，但他不接。
“你替我收着吧，留个纪念。”
“那就等你凯旋再完璧归赵。”江吟俏皮地眨眨眼，“看，那边在放天灯呢。”
两人一齐仰头，只见夜空中亮着的是无数星星似的明灯，乘风飘向天际。
江吟望着冉冉上升的孔明灯，转头对陈梓道：“你听说过天灯的故事吗？传说只要在上面写满真挚的祝愿，放飞后就能实现，所以人们又叫它许愿灯，常作为祈福之用。”
“可惜虚无缥缈。”陈梓道：“求天不如求己，我不信命。”
“我也不信。”江吟轻声说：“但这世上，总有些事是人所不能及，唯有依靠天命的。”
“比如？”
江吟双手合十，闭上眼，虔诚地祈福。
“恭祝将军逢凶化吉，战无不胜。”
第19章
陈梓耳根一红，躲开江吟含笑的目光，偏过头去。
“我父亲还是家主呢，这将军暂时轮不到我做，你别乱称呼。说者无意听者有心，万一给人听了去，我就有口难辩了。”他表面上一本正经，嘴角却忍不住偷偷上扬。
“假正经。”江吟一眼识破陈梓的伪装，“你日后继任家主是板上钉钉的事，当上将军指日可待，至于白虎的赫赫威名嘛，你现在好像确实配不上。”
陈梓被拿捏住命脉，顿时语塞，想争辩又争不过，只好垂头丧气道：“在下自然比不上先贤，你又何必特意指出。”
“是你先埋怨我不该唤你将军的，自然少不了一番奚落。”
江吟伶牙俐齿，陈梓本想揉揉她的脑袋，半路感觉不妥，换成碰碰她耳边垂落的发丝。
“我过两天就走，你不必来送。半年前我来临安时是一人一马，回程理应如此。”
他尽量保持平静，怕流露出一丝不舍。
“山高路远，望君珍重。”江吟背过身，眼里泪光盈盈。
湖面上依稀传来拨弄琴弦的声响，江吟双手扶着桥的栏杆，向下望去。只见一艘艘装饰繁复的画船鱼贯而出，把漆黑的水面映照得一片光明。两排乐师立于船头，唱起了盛行一时的新制曲子。
以往乐坊的作品都以靡靡之音为主，宛若莺啼，婉转缱绻；许是世事变迁的缘故，此曲一改往日习气，在原有的琵琶与长笛上，融入了凄凉的胡琴，悲凉彻骨，悲歌慷慨，别有一番风味。
陈梓手指搭在扶栏上，跟随音律的顿挫轻轻打着拍子。
“江南游子。把吴钩看了，栏杆拍遍，无人会，登临意。”江吟重复了一遍词意，怅然道：“近年来，北狄屡犯我朝边境，有恃无恐，南阳一再退让，拒不开战，人人都盼着有朝一日扬眉吐气。”
“君主畏战，小人献媚，主战派落于下风，求和派平步青云。若不是此次事态危急，必有一战，我或许还能在临安待个一年半载。”陈梓略显遗憾道：“来不及一赏江南的春光了。”
“春光以后有的是机会再赏，可如果北狄越江南下的话，纵使是杏花春雨、杨柳青青，也抵不过山河破碎之仇，国破家亡之恨。”
江吟说到一半忽然停了，担忧地看着陈梓。
“我心里实在是矛盾，既希望你尽快领兵收复失地，又怕战场上刀剑无眼，有去无回，竟不知说些什么好了。”
陈梓听闻她这一句情真意切的临别语，字字句句道尽了相思意，眼泪顿时在眼眶里打转。他这一辈子，能得到心上人如此厚爱已是万幸，即使是最后一面又何妨。
“天色已晚，你该回去了。”陈梓把提着的灯递给她，“路上黑，你慢点走，我就不送了。”
“你真的不想和我说什么吗？”江吟走出几步，又转过身，似乎在期待他的回应。
陈梓狠狠心，催促道：“快去吧，你家里人会担心的。”
他最终放弃了将那些提前背熟的、代表风花雪月的诗词歌赋一一念给江吟听，看她白皙的脸颊染上红晕。然后对她承诺，等到来年的燕子掠过枝头，三月的春风吹过平湖时，大军定将班师回朝，得胜而归。
如果陈梓回不来了，那江吟就不必等了。
“好吧。”江吟说不清浮上心头的是一丝失望还是片刻犹豫，她闷闷地应了，却迟迟迈不开步子。
如果陈梓此刻提出要带她一起走，自己会答应吗？江吟扪心自问。
我会。
不仅仅是为了和他同生共死，更多的是不想拘泥于方寸之地，直到红颜老去，鬓边生了白发，才惊觉时光飞逝，荒度一生。
陈梓见她举棋不定，便决绝地朝相反的方向离开。江吟落寞地留在原地，垂下眼帘盯着灯笼中跳动的火苗，忽然发现纸糊的灯罩上似乎隐隐地现出了一些模糊不清的字迹。
正值元宵佳节，小贩在灯笼上写些吉祥话是一件极为普遍的事情，但江吟并未掉以轻心。
她把灯笼举到眼前，皱着眉头费力辨认，那些字从上往下分成两列，像是一句诗。
愿我如星君如月，夜夜流光相皎洁。
江吟呆呆地看着那些字，伸手一摸，掌心就印上了墨痕。她想起去年初识陈梓时，在听风轩里，听他把心爱的女子比作天边高悬的明月，无论身在何处，都会时时记挂，念念不忘。
他明明是喜欢我的，为何不敢言呢？
江吟顾不得矜持，提起裙摆就去追陈梓。她磕磕绊绊地奔跑在青石板铺就的小路上，寻找那个熟悉的身影。陈梓赠的匕首刚在怀里捂热，紧贴着一颗怦怦直跳的心。
灯会早已结束，聚集的人群逐渐散去。江吟耐心地在形形色色的行人里一一寻觅，终于找到了陈梓。
她几步跟上去，在他后面大喊道：“陈梓，站住。”
陈梓脚步微微一顿，却没有停留，而是加快了步伐。
江吟自知追不上，无计可施之下，对着他疾走的背影扬声道：“青青子佩，悠悠我思。纵我不往，子宁不来？”
陈梓后背一僵，像是被定住了似的。江吟从后面走上来，慢慢靠近他，将持着的灯笼放到陈梓手里。
“君如天边月，我似寥落星。”她低低道：“你怎么还不明白？”
陈梓喉结动了动，表情很复杂，茫然和欣喜在他脸上交替出现。他像是被突如其来的一阵潮水淹没了，忽然整个人向江吟倒过来。
江吟感觉到他在浑身颤抖，于是轻轻拍了拍他的后背，作安慰状。她透过陈梓的肩膀，望着辽阔的天幕，窥见北斗七星连成一线，发出耀眼的光芒。
“你去我家提亲，然后带我走吧。”江吟晃晃陈梓的手臂，央求道：“我不愿贪图安逸、苟且偷生，我也想随军北上，一览北国风光。我还可以当一名医者，为军中的士兵疗伤。总之，我不肯再被家里束缚了。”
“不行。”陈梓一口回绝，“我没法娶你，也不允许你去边塞。”
他痛苦地甩了甩头，像是在摆脱什么恐怖的回忆。
“那地方简直不是人待的，冬天还好一点，纷纷扬扬的大雪会掩埋尸体，盖住刺鼻的血腥味。一旦到了夏天，腐臭阵阵，蝇虫嗡嗡，闻者几欲作呕，临安跟它比起来就是一个世外桃源。”
“既然四境如此恶劣，你为什么还执意前往呢？”江吟眼眸亮晶晶的，势必要问个究竟。
“我曾经不理解为什么守城的士兵不怕死，因为我非常胆小。上阵的号角声一响，我就下意识缩进草垛子，战斗结束后被父亲揪着耳朵大骂十分钟。”
陈梓无奈道：“因此他视我为耻辱，可他根本不知道，我有多害怕。人的性命脆弱得犹如一张纸，一戳即破。我亲眼看见一个强壮的人，仅仅是中了一箭就吐血身亡，怎么不让幼小的我心惊胆战呢？”
“后来你是怎么克服的？”江吟好奇道。
陈梓笑了笑，这笑里带着三分苦涩。
“我心结未解，觉得能逃一时是一时，于是借着求学的名义骑马南下，然后遇到了你。我也是刚懂，当一个人拥有了他想保护的人后，就会生出一股莫名的勇气，连死都不惧，就像我从小畏惧父亲，却敢为了母亲与他打架，弄得伤痕累累。”
“问云山那次是，这次亦然。”
长风浩荡，入了少年的胸怀。陈梓脑海里渐渐浮现出一幅幅江南的山水画，水光潋滟，山清水秀，少女白衣斗笠，沐在蒙蒙细雨中。
我生本无乡，心安是归处。
“可是你不来，祖母就要把我许配给别人了。”江吟嘟囔道：“我偷听到她和表哥商量我的婚事，决定年后就送我进京城，选一个品行端正家境良好的夫婿尽早成婚。自是寻春去校迟，不须惆怅怨芳时。你当真要和杜牧诗里写的一般，待我嫁作人妇，无可挽回的时候再来追悔莫及吗？”
陈梓面露挣扎。经过这惊心动魄的一晚上，他心里的杆秤渐渐倾斜，但到最后关头还是坚决地摇摇头，道：“婚姻大事，三书六礼、三媒六聘都得一一完备。我不日启程，身无长物，贸然求娶，只会委屈了姑娘受旁人的指指点点、碎语闲言，以至于耽误前程。”
“你百般推脱，是看不上我吗？”江吟打定主意要刺激他答应，于是拔下发间的白玉钗，道：“你以为我会在意别人怎么说吗？难道我还要把他们的难听话放在心上？女子的名声固然可贵，可我认为此名声非彼名声，不是所谓的贞节，而是正直的品德。正如谢思秋说的，商人同样有一颗报国之心。我行得正，坐得端，岂惧人言？”
她眼睛中似乎凝聚了千万柄利剑的寒光，令人不可逼视。
陈梓愣了愣，只见江吟朝他躬身施了一礼，道：“吾当与君同生共死，不负鸿鹄之志。”
第20章
林君越心绪不宁，绕着府里转了几圈，只觉林府上下格外沉闷，连一根针掉在地上的声音都听得见。
陈梓昨日找他辞行，按理说现在应该已经离开江南，回到京城了。林君越驻足庭前，正暗自庆幸时突然听见了叩门声。
来人略显犹豫，迟疑半晌才缓缓开口：“我——”
“你怎么在这？”林君越揉揉眼睛，吓了一跳，当即扳过陈梓肩膀把他使劲往外推。
陈梓莫名其妙，险些被林君越撞个踉跄。闹出来的动静太大，惊动了几个小丫鬟。
锦瑟探出头来飞快瞥了一眼，机灵地搬来了救兵。
江吟跑下台阶，拽住了林君越的手臂，正色道：“表哥，放开他，是我让他来的。”
“小妹，你莫不是昏头了，他有什么好的？”林君越又气又急，愤愤地松开手。
他苦于不能将实情告知，只得旁敲侧击地暗示江吟。
“陈梓的学识、品行、家世哪样不如你们选的那些了？”江吟挡在陈梓前面，毫不退缩道：“他是白虎将军的后代，门槛不比江、林两家加起来都高？”
“白虎将军”四个字一出，林君越的脸色一下变得难看起来，他不由分说地扣住江吟手腕，把她强行拉到身后，呵斥道：“怎么，还没进陈家的门胳膊肘就往外拐了，胡言乱语什么呢？”
“文臣武将，孰轻孰重，你心里自然清楚。”江吟辩驳道：“论起家世，陈梓无可挑剔。”
林君越恼怒江吟不留情面，下手愈发没个轻重，硬生生在江吟雪白的皮肤上掐出了几道鲜明的印痕。
“你扯疼她了。”陈梓看得心一惊，忍不住出声提醒道：“即使是兄妹之间相处，也请有个分寸。”
“我们林家的事，何须你来插手。”林君越愤愤道：“你算个什么东西，也配染指我妹妹？”
他视陈梓为洪水猛兽，不惜用最难听的话侮辱他，叫他趁早滚出临安。
陈梓愣了愣，还没说话，江吟却生气了，一把挥开林君越的手，反手就往他脸上扇过去。
众人都没想到她竟如此胆大妄为，一时忘了阻拦。
“冷静，江吟。”关键时刻，陈梓几步冲上前，捉住江吟高高扬起的手掌，阻止了这一场争执。
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